Как я могла ответить на этот вопрос? Ответ мог быть как да, так и нет. Технически, дом у меня был. В Сеуле, Корея. Однако если Лукреций спросит, как я доберусь до дома, то я не сумею ответить.
Я потратила всё своё время и усилия за последний год на то, чтобы вписаться в этот мир. У меня никогда не было возможности подумать о том, как вернуться домой. Да и вообще, возможно ли это?
На сердце у меня было тяжело.
Император явно не знал о моей дилемме. Он хотел получить логичный ответ. Могла ли я сказать ему правду? Что я пришла из другого мира и хотела бы вернуться домой?
НЕТ! Лукреций подумает, что я сошла с ума. Он даже может убить меня, если посчитает бесполезной.
На этот вопрос было ужасно трудно ответить, поэтому я решила сказать нечто неопределённое:
– … Тебе не стоит об этом беспокоиться.
Он слабо улыбнулся. Это вообще можно было считать улыбкой?
– А, понятно, – Лукреций прищурился. Он бросил на меня острый понимающий взгляд.
Император не поверил. Он привык к тому, что люди постоянно лгут. Лукрецию нужно было оставаться расчётливым и всегда подозревать в людях худшее. Я поняла, что сделала правильный выбор, не сказав ему правду. Этот парень был не тем, кому я могла доверять.
Лукреций же широко мне улыбнулся. Это улыбка леденила кровь и душу.
– Одно я знаю точно. У тебя есть место, куда ты можешь вернуться и отчаянно желаешь туда попасть.
– Как скажете, Ваше Величество.
– Когда я услышал, что герцог Аил посылает свою приёмную дочь, я предположил, что он нашёл одну из своих незаконнорожденных дочерей, которую и решил отправить вместо своей законной дочурки. Такие вещи на самом деле случаются довольно часто.
Я продолжала хранить молчание.
– Но теперь, когда я вижу тебя, то думаю, что всё понял неправильно. Я думаю, что ты вообще не являешься родственником герцога.
Я снова ничего не сказала.
– В семье Бонафит чёрные волосы – и это очень необычно. Когда я впервые увидел тебя, то понял, что ты незаконная дочь герцога. Ты не похожа на него, но ваши волосы очень схожи, – он играл с остатками лука и тыквы на своей тарелке, спокойно продолжая: – Если не считать чёрных волос, ты слишком отличаешься от тех, кто живёт на севере. Ты также не похожа на тех, кто прибыл с южных директорий. Честно говоря, я никогда ранее не встречал такого человека, как ты. Черты твоего лица очень уникальны.
Лукреций анализировал меня, как профиль на бумаге. Самое страшное было в том, что он всё делал правильно.
– Твои манеры очень хороши, как будто ты получила образование, но не похоже, что ты выросла с ними. Общий этикет кажется для тебя чем-то новым. Я думаю… ты выросла в совершенно другой культуре. Не похоже, что герцог взял девочку низкого происхождения и обучил её всем. Это больше похоже на то, что он получил хорошо образованного человека из совершенно другой страны и обучил её нашим обычаям.
Я снова промолчала. Он был очень хорош.
Моя спина стала мокрой от пота. Он улыбнулся, как будто знал, что всё правильно понял.
– … А это значит, что у тебя есть куда возвращаться. Теоретически, ты из колонии Аил, но ты не просила позволения вернуться туда. Ты просила меня позволить тебе покинуть замок. Теперь я точно знаю, что ты не собираешься возвращаться в ту колонию. Хотя, наверное, это не так уж важно. Ты просто не можешь уйти.
– … Даже если я скажу тебе правду, ты мне всё равно не поверишь.
– Ну и что ж? – он нахмурился, как будто я его отругала. Лукреций понизил голос и спросил угрожающим тоном: – Во что я верю или не верю, не тебе решать. Меня очень беспокоит то, что ты пытаешься скрыть от меня. Это ты просишь об одолжении, но даже не даёшь мне полного объяснения?
Может, мне следует сказать правду? Поверит ли мне Лукреций?
Это была очень опасная игра. Передо мной был тот самый человек, который убил своего собственного отца у меня на глазах две ночи назад. Неужели он станет и причиной моей смерти?
– Тогда… не могли бы Вы мне кое-что пообещать, Ваше Высочество?
– Это обещание? Ты даже ничего мне до сих пор не объяснила.
– Пожалуйста, не думай сразу, что я сумасшедшая или что я шучу после того, как услышишь то, что я должна сказать. Держи свой разум открытым.
Лукреций вопросительно уставился на меня. Он, казалось, был смущён моей серьёзностью, после чего снова кивнул. Моё сердце бешено колотилось в груди, когда я тихо произнесла:
– Я… пришла из другого мира.
Тишина.
Я не могла понять, о чём думает Император. Что он испытывает? Шок? Подозрение? Я была бы счастлива, если бы в его душе были именно эти эмоции.
Я боялась, что Лукреций подумает, что я сошла с ума, и прикажет меня где-нибудь запереть.
Я так нервничала, а он продолжал молча на меня смотреть, пристально изучая.
После нескольких минут молчания молодой человек, наконец, ответил:
– … Ты не выглядишь и не ведёшь себя как сумасшедшая, но…
– … Но?
Парень покрутил пальцем вокруг своего виска.
– Твоё спокойное поведение не обязательно означает, что ты не тронулась умом. Я так думаю.
Я так и знала!
Я прикусил губу и горячо воскликнула:
– Так значит, твоё слово ничего не значит!
Лицо Лукреция стало непроницаемым. Он согласился не считать меня сумасшедшей, но, тем не менее, нарушил собственное обещание, чем заслужил моё неодобрение!
Его молчание и бесстрастное лицо испугали меня, но я изо всех сил старалась скрыть это.
Действовать так нагло перед хладнокровным убийцей! Возможно, я действительно сошла с ума!
Однако Лукреций дал обещание. А ведь он был ещё и Императором!
Я продолжала сверлить его взглядом. К моему удивлению, в конце концов, он кивнул.
– Ты совершенно права.
– П-прошу прощения?
– Я виноват. Я ведь обещал тебе оставаться непредвзятым, но нарушил своё обещание.
Я тут же стала подозрительной, когда услышала, что Лукреций решил уступить.
– Значит, ты мне веришь? – спросила я. Как я и подозревала, юноша не кивнул. Он покачал головой и ответил:
– Я обещал быть непредвзятым, а не слепо верить твоим словам.
– Но…
Когда я попыталась прервать Лукреция, он быстро продолжил:
– Я действительно верю, что ты не лжёшь мне намеренно. Тем более что ты ничего не выиграешь, придумав столь странную историю.
И он был абсолютно прав.
– И твоё поведение говорит, что на плечах у тебя вполне сносная головка. Я вижу, что ты внимательно изучаешь меня и ситуацию, прежде чем принять правильное решение. Сумасшедшая не стала бы себя так вести.
Я не нашлась с ответом.
– Но чтобы поверить твоим словам… вот так просто… Это просто слишком смешно.
– Это вполне понятно.
– Это означает, что либо кто-то обманул тебя, заставив поверить в это, либо ты одна из тех безумных, которые ведут себя спокойно.
Я пристально посмотрела на молодого Императора и твёрдо заявила:
– Я не сумасшедшая.
– Конечно, – сухо улыбнулся мне Лукреций. И в этот момент я люто ненавидела его.
– Ну, я, по крайней мере, сдержу своё обещание.
– Значит, ты мне поверишь?
– Нет.
– Ты, я имею в виду, Ваше Высочество…!
– Но сейчас я сделаю вид, что верю тебе?
– Сделаешь вид?
– Вот именно. Я притворюсь. Как я и обещал, я не буду с ходу считать тебя безумной. Хотя я и не обещал тебе верить, я ещё не слишком хорошо тебя знаю. Твоя история слишком безумно, чтобы я мог в неё поверить.
– Значит, ты хочешь, чтобы я тебя убедила?
– Вот именно. Пока я действительно не поверю тебе, я буду "притворяться", что верю.
– … Хорошо. Мне это подходит.
Это был договор между нами двумя.
Я снова глубоко вздохнула. Как мне убедить этого человека, который, вероятно, вырос, сомневаясь во всех и во всём, что его окружало?
В этот момент Лукреций задал мне вопрос:
– Но если ты действительно пришла из другого мира… ты хочешь вернуться туда, если покинешь этот замок?
– Конечно. Я хочу вернуться обратно. Если бы ты был на моём месте, разве ты сам не хотел бы того же самого?
– Ну, я точно не знаю. Помнишь, что я убил собственного отца? У меня вообще нет друзей. Я не знаю, захотел бы я на твоём месте возвращаться.
Я промолчала, но, так или иначе, всё ещё могла понять, почему этот человек передо мной оказался таким, какой есть, и почему он сделал то, что сделал.
Ни одного друга. Что за жизнь этот юноша здесь вёл? Его приводящая в бешенство личность, вероятно, сформировалась из его необычного воспитания.
Должно быть, на моём лице проявилось сочувствие, потому что Лукреций, который жевал кусок белого хлеба, внезапно странно посмотрел на меня. Я с искренней заботой решила утешить молодого человека:
– Всё нормально. У тебя впереди долгая жизнь, верно? Я уверена, что в будущем у тебя появится хотя бы один друг. Кроме того, ты находишься в лучшем положении, чем я. Я нахожусь в странном мире, и никто мне не поможет.
Он резко поднял брови.
"Ой, неужели я зашла слишком далеко?"
– Остановись, – когда он сердито сказал мне, я опустила голову.
– Да, Ваше Величество.
Лукреций подозрительно посмотрел на меня и сказал:
– И я не могу позволить тебе покинуть этот замок.
http://tl.rulate.ru/book/26104/665266
Готово:
Использование:
