Глава 74
Лукреций скрестил руки и ждал. У меня было чувство, что я нахожусь в зале суда, но я оставалась невозмутимой.
– Несколько дней назад я стала свидетельницей тайной встречи старшего сына маркиза Торука и принцессы Лилианы.
– Хм... А, ну конечно же. Они были помолвлены до недавнего времени. Об этом не объявляли публично, но все было решено.
– Да. В любом случае, мне удалось поговорить с Клодисом наедине, и я предложила ему заключить сделку.
– Сделку?
Лукреций наклонил голову, все еще держав руки скрещенными на груди. Его глаза внимательно смотрели на меня.
Я уверенно продолжала:
– Ничего особенного. Я просто напомнила ему о том, в какой опасной ситуации они находятся. Я сказала ему, что вдовствующая императрица находится в более уязвимом положении, поэтому, если они обнаружат ее слабое место, они должны сообщить мне об этом.
– Хм...
– Взамен мы вернем маркизе Торука ее доброе имя и восстановим положение Клодиса де Корнелла как наследника семьи Торука. Я также пообещала ему брак с принцессой Лилианой.
Лукреций нахмурился.
Прежде чем он смог начать критиковать меня, я быстро продолжила:
– Прошу прощения, что не рассказала Вам раньше. Я хотела добиться какого-либо прогресса, прежде чем сообщить Вам. Если Вы не одобрите это, я скажу им, что условия сделки меняются.
– … И поэтому ты попросила меня не выдавать замуж Лилиану.
– Да. Мне нужно, чтобы они думали, что я могу дать им то, чего они хотят.
– Ты права.
Он притих и задумался. Эта ситуация заставляла меня нервничать.
Лукреций спросил:
– Ты уверена, что можешь им доверять?
На этот вопрос я могла ответить не задумываясь. Я немедленно покачала головой.
– Нет.
Он ответил:
– Если ты им не доверяешь, сделка не сработает. На твоем месте я бы опасался того, что они дадут нам ложную информацию о вдовствующей императрице.
Это было правдой. Я тоже об этом думала.
Я легко признала это и ответила:
– Это правда.
– Тогда почему ты предложила ему сделку?
Я ненавидела объяснять свои действия.
Я, подавив свое беспокойство и разочарование, продолжила:
– Я верю не им, а их целям и себялюбию.
– Неужели?
Лукреций широко улыбнулся. Он всегда так поступал, когда я давала ответ, которого он не ожидал. Как будто он был моим учителем, а я была на экзамене.
...Хм. Вообще-то, это было правдой. По сути, он был моим работодателем. И сейчас он проверял и принимал мою работу.
– Это не сработало бы, если бы я попыталась убедить их, призывая к правосудию. Бросить вызов вдовствующей императрице, потому что она жестока, а Вы были бы лучшим правителем? Ни за что. Они бы никогда не прислушались. А если бы они это сделали, я бы не стала верить их словам.
«...»
– Поэтому я сказала им, что они могут подождать, пока не будут уверены, что вдовствующая императрица проиграет. В это время они должны дать нам важную информацию, которая поможет разоблачить вдовствующую императрицу. Таким образом, им нечего терять.
– И их ответ был…?
– Разумеется, они сказали «да», и именно поэтому я рассказываю Вам об этом.
– Думаю, ты права.
Наступило долгое молчание. Я начала нервничать еще больше.
В тот момент, когда я больше не могла этого выносить, Лукреций мягко улыбнулся и сказал мне:
– Хорошо.
Он так легко согласился, что я почувствовала раздражение.
– В самом деле?
– Это определенно неплохой план, если мы знаем, что им нельзя доверять.
– Само собой.
– Да. Это хорошая идея, привлечь на нашу сторону людей, близких к вдовствующей императрице. Я согласен, что они в отчаянии, и мы можем дать им то, чего они хотят. Не знаю насчет Лилианы, но сын маркиза Торука сейчас, вероятно, не большой поклонник своего отца. Если они помогут нам, я смогу помочь им.
– У принцессы Лилианы достаточно причин быть на нашей стороне. Вдовствующая императрица жестоко обращается с ней. Она также собиралась выдать ее замуж за старика. Я уверена, что она захочет пойти против вдовствующей императрицы...
К моему удивлению Лукреций покачал головой.
– Нет.
– Что, простите?
– Я уверен, что она зла на вдовствующую императрицу, но Лилиана, которую я знаю, не посмеет бросить вызов своей матери. Она кроткий ребенок. Всякий раз, когда я вижу ее, она выглядит в точности как вдовствующая императрица, но ее поведение напоминает мне о моей собственной матери. Это всегда меня расстраивало.
«...»
Я забыла, что Лукреций знал принцессу Лилиану гораздо дольше меня. И он, очевидно, знал ее лучше.
Он продолжил:
– И поэтому я удивлен.
– Чем?
– Даже если бы ситуация была совсем плохой, я бы никогда не подумал, что Лилиана пойдет против вдовствующей императрицы.
– Это не я убедила ее. Это был Клодис. Возможно, она не сделала бы этого для себя, но ей было легче принять это решение ради того, кого она любит.
– Полагаю, она никогда не знала любви, поэтому, когда красивый мужчина заявил о своих чувствах к ней, она, должно быть, сразу же влюбилась в него.
– Не будь так скептичен. Я видела, что Клодис действительно любит принцессу Лилиану.
Я не поняла, что случилось, но Лукреций вдруг стал выглядеть раздраженным. Его серьезное выражение лица превратилось в лицо надутого мальчика.
– Кстати, почему ты так фамильярно называешь сына маркиза Торука по имени?
– Что? Фамильярно? Когда я…
– Именно так.
Он вел себя неразумно. Я вся покрылась испариной.
– Принцессу Лилиану я также назвала по имени.
– По ее званию, а не только по имени.
«...»
Лукреций нахмурился еще сильнее.
– Теперь, когда я думаю об этом… Ты сказала, что говорила с «ним», а не с «ними», верно?
Я действительно так сказала, и я не собиралась лгать ему сейчас. Я не сделала ничего плохого!
– Верно. Я разговаривала с ним после ухода принцессы Лилианы.
Брови Лукреция резко поднялись.
– Где это происходило?
– В главной библиотеке. А что?
Теперь он выглядел очень злым.
Ч-что? Он и правда разозлился?
Лукреций в порыве гнева выпил воды, прежде чем спросил меня:
– Значит, вы двое разговаривали в тихом уединенном месте? Только вы двое?
– Мы просто быстро поговорили.
Он начал обвинять меня:
– Вы остались вдвоем после того, как Лилиана ушла!
«...»
Какого черта!
Я сердито закричала:
– На что Вы намекаете? Ничего не произошло! К тому же, я не доверяла ему и была очень осторожна!
К моему удивлению, он согласился.
– Я знаю. Ты была бы осторожна.
– …Простите?
– Я говорю, что верю тебе.
– Тогда почему Вы подняли эту тему?
Я была в ярости. Дай он мне любой глупый повод, я бы взорвалась.
Однако то, что он сказал мне, лишило меня дара речи.
– Я просто приревновал.
«...»
Ч-что?
Я начала краснеть и быстро отвернулась.
– Перестаньте глупить. У нас есть более важные темы для обсуждения.
К счастью, он прекратил.
– Это правда.
Я вздохнула с облегчением.
Пока я пыталась успокоиться, Лукреций продолжал:
– В любом случае, ты преуспела, заключив сделку с сыном маркиза Торука и Лилианой. Я был прав насчет тебя.
Что? О чем он говорил?
Прежде чем я успела спросить его об этом, он продолжил:
– Особенно учитывая новости, которые я получил сегодня.
– Какие новости?
Лукреций улыбнулся и ответил:
– Вдовствующая императрица объявила, что не будет присутствовать на предстоящем балу. На самом деле, она решила провести это время в другом месте.
– Что?!
– Она сказала, что ей не нужны шум и толпа. К тому же она беременна и нуждается в некотором времени для себя, ей нужно немного тишины и покоя.
– Так где она будет? В Лонезе?
– Нет. Она ненавидит это место, – он сделал паузу, наслаждаясь моим любопытством. После недолгого молчания он наконец ответил:
– Теперь, когда бывшего императора не стало, она сказала, что хочет поехать куда-нибудь, чтобы отдохнуть.
– Может ли это быть…
Он покачал головой со странным выражением лица.
– Не в ее семейный дом. Она решила отправиться в Жиранд, место очень похожее на Лонез. Жиранд это крыло, куда беременные женщины часто отправляются рожать или восстанавливаться после родов. Для меня это не очень удобно, потому что там я не смогу шпионить за ней… но я чувствую себя увереннее, зная, что на нашей стороне принцесса Лилиана.
Когда я кивнула, он продолжил:
– Лучше всего было бы, если бы она родила принцессу, но... если родится принц и она открыто попытается занять трон, это может быть даже лучше. Это даст нам вескую причину убить ее. Кроме того, даже если родится девочка, вдовствующая императрица не сдастся.
Я согласилась с ним. Вдовствующая императрица ни за что бы не сдалась.
Лукреций добавил:
– Кроме того, пока у меня нет детей, у всех моих сестер есть шанс занять трон. Технически, они не смогут сидеть на нем, но их мужья могут занять место императора.
Я была потрясена. Я не знала этого.
– Значит, принцессы тоже могут наследовать трон?
– Раньше это было невозможно, но четыре поколения назад в королевской семье не осталось ни одного живого наследника мужского пола, поэтому они изменили закон. Муж принцессы может стать императором.
– Это значит…
– Верно. Пока у меня не будет собственного ребенка, муж Лилианы может стать императором. Это значит... сын маркиза Торука может быть более амбициозным, чем ты думаешь.
У меня мурашки побежали по коже. Я думала, что он смотрел на Лилиану с любовью, но, возможно, я ошибалась.
«...»
Таким образом, Лилиана может стать главным конкурентом Лукреция. Это означало, что для Лукреция было бы выгодно, чтобы Лилиана вышла замуж за такого, как Клодис, а не за кого-то с большей силой и влиянием.
«...»
Наверное, поэтому он согласился на сделку, которую я с ними заключила. Она может дать нам намного больше, чем я ожидала. Тогда почему он потребовал от меня объяснений?
Это так раздражало.
Я саркастически ответила ему:
– Ну, поздравляю. Кажется, я, как хорошая собака, принесла своему хозяину две птицы вместо одной.
Он улыбнулся.
– Ты можешь принести и третью.
– Как?
– Роди мне ребенка. Это решит многие из наших проблем.
«...»
Вот ублюдок!
http://tl.rulate.ru/book/25942/680684
Готово:
Использование: