Глава шестая.
Сириус выскочил на каменистый берег ручья. Он слышал плеск воды в реке.
"Там!" - подумал Сириус, подбегая к группе дейрилов с бледно-желтой кожей и костяными хребтами. Они улюлюкали, окружая одинокую фигуру, которая упала на мелководье, пытаясь пересечь ручей. Путешественник был одет в коричневую мантию, за которой Сириус почти ничего не видел.
Четыре дейрилла. Мог ли он совладать с четырьмя сразу? Не было абсолютно никаких оснований полагать, что дикие дейриллы будут соблюдать кодексу чести Эгид. " Теперь у меня нет выбора" ,- подумал Сириус.
Сириус развернулся, взмахнув Клинком Бесконечности. Бамбук зашумел сам по себе, с грохотом падая на землю, когда он срезал две дюжины стеблей. Неожиданный шум вверг дейриллов в ступор, и они повернулись к Сириусу. Один из них принюхивался к воздуху. Бедный путник заполз к укрытию за какими-то камнями.
Дейриллы направились к Сириусу. Один из них что-то проворчал, и остальные разделились, окружив Сириуса. Сжимая клинок, Сириус шагнул в реку - вода доходила ему только до икр. Если его окружат, брызги тех, кто попытается напасть на него сзади, послужат жизненно важным предупреждением.
Эти дейриллы были одного вида. Они скорее ворчали и улюлюкали, чем разговаривали, хотя и носили грубые доспехи и мечи. У них были впалые, почти скелетообразные лица. Сириус не мог различить их по лицам, хотя определил, что вождь носил доспехи цвета крови. Вождь шагнул в реку прямо перед Сириусом, и на мгновение показалось, что он все-таки последует древнему Кодексу.
Затем вожак махнул рукой, и оставшиеся трое двинулись в реку, чтобы атаковать. Крик и свист доносились из-за бамбука вдалеке. Их становилось все больше. Отлично.
Сириус занял позицию, с которой мог попытаться видеть, или, по крайней мере, слышать, всех четырех. Холодная горная вода пробирала его ноги, просачиваясь сквозь ботинки. Что- то в его обстоятельствах вдруг показалось ему знакомым.
" Я никогда раньше не был в такой ситуации" ,- подумал Сириус, поворачиваясь к одному из даэриллов, который пытался напасть на него. Существо, рыча, попятилось в воду.
Все тренировки Сириуса были сосредоточены на одиночных поединках. И все же в этом массовом сражении было что-то знакомое .. . как это было в замке, когда он столкнулся с двумя големами. Там что-то было, что-то внутри него. Если бы он только мог дотянуться до этого...
Дейриллы ринулись в атаку и Сириус встряхнувшись, вышел из своей задумчивости. Сириус прыгнул вперед и нанес удар первому, чтобы получить секунду или две от тех, кто наступал сзади.
Сириус отшвырнул меч даэрилла в сторону, а затем вонзил свое оружие ему в грудь. Всплески позади. Сириус вытащил меч и обрушил, оборачиваясь, удар на руку даэрилла, замахнувшегося на него. Кровь даэрилла оказалась красной, как и у человека.
"Продолжай двигаться, продолжай двигаться". Всплески и свист, крики ярости и боли. Третий даэрилл оказался уже совсем рядом и наступал со стороны, где Сириус намеренно оставил себя открытым. Существо ударило, когда Сириус щелкнул пальцами, вызывая щит Царь-Бога с синей вспышкой. Глаза даэрилла широко раскрылись, когда его меч был заблокирован сталью.
Сириус оттолкнул оружие даэрилла в сторону, а затем нанес удар мечом в шею.
Из-за этого Сириус полностью остался открытым со спины. Не было никакого способа остановить четвертого даэрила. Сириус развернулся, ожидая, что в любой момент почувствует удар.
Вместо этого Сириус увидел, что даэрилл плещется и мечется, а фигура в длинном черном плаще висит у него на спине. Её руки обвились вокруг шеи даэрилла в удушающем захвате. Даэрилл попытался встать, но Иса выругавшись, пнула его по ноге и они оба упали в воду. Существо хрипло дышало.
- Ого! - сказал Сириус.
- Если... ты закончил... любоваться,- сказала Иса напряженно - не мог бы ты, пожалуйста, заколоть эту штуку?
Сириус ринулся вперед и вонзил клинок в грудь даэрилла. Иса наконец расслабилась и раскинулась в воде. - Черт,- сказала она. - Эти твари очень сильны.
Сириус помог ей подняться на ноги, и Иса сняла пальто-оно было таким мокрым, что шлепалось, когда она двигалась. Иса бросила его и позволила ему уплыть, выуживая один из упавших мечей даэриллов. Другие даэриллы, судя по звукам, становилось все ближе. Секундой позже восемь из них выскочили на небольшую поляну.
- Чёрт возьми! - прошипел Сириус.
- Кажется, я предупреждала тебя, что это идеальное место для засады,- сказала Иса, поднимая меч и стуча зубами.
- Предупреждала.
- И я уверена, что сказала быть более сдержанным, когда ты бросился прочь, как дурак.
- Угу
- Ну, раз уж я не ошибаюсь, то могу умереть счастливой. И, конечно же, проклиная тебя.
Сириус слабо улыбнулся, когда вновь прибывшие рассыпались веером, глядя на трупы павших. На кровь, окрашивающую реку. Один из дейриллов, тот, чью руку он отрубил, выполз на берег. Один из новоприбывших даэриллов убил его ударом по голове, с усмешкой на губах.
- Если выяснится, что этот парень звал на помощь только для того, чтобы заманить нас сюда,- сказала Иса, - я буду очень зла на тебя.
- Разве ты сейчас не зла?
- Слишком холодно для этого. Мы что, будем драться в реке?
- Это кажется верным решением,- сказал Сириус, когда даэриллы приблизились. Их улюлюканье стало возбужденным. Даэриллам явно не нравилось терять так много членов во время простой засады. - Не думаю, что парень, которого мы спасли, с ними. Он выглядит испуганным.- сказал Сириус. Он не мог разглядеть его - только фигуру в плаще, прячущуюся за скалами.
- По крайней мере, это уже кое-что. Итак... Я не очень хорошо владею мечом. Могу взять на себя только одного из них. Но это не точно. А с остальными семью ты справишься?
- Да, конечно - сказал Сириус. - Без проблем.
- Хорошо. На мгновение мне показалось, что мы в беде. Правда, если бы кто-то не сломал мой арбалет...
- Если бы кто-то не пытался убить меня во сне...
- Ты все время вспоминаешь о моей маленькой ошибке,- сказала Иса. - Тебе действительно нужно перестать таить обиду, бакенбард. Это уже попахивает помешательством.
Сириус поймал себя на том, что улыбается, когда даэриллы бросились на него. В этот момент улыбка сразу испарилась. Когтистые лапы, крики, взмахи мечей.
"Они сбиваются в кучу, когда нападают все вместе" ,- подумал Сириус. "В этом что-то есть... Я вижу это в своей голове. Стойки с мечом..."
Сириус бросился в бой, а Иса прикрывал его спину. Сириус отбросил мечи в сторону, использовал свой щит как дубинку и яростно взревел, пытаясь запугать дейриллов. Но они были осторожны. Даэриллы заставили его отступить, и Сириус едва мог защищаться. Он сделал один удачный укол, в результате которого один из даэриллов упал на колени, держась за живот и кашляясь кровью. Остальные же приблизились.
"Да... Я вижу... Это как... обрывки воспоминаний"
Сириус замер. Это, казалось, заставило некоторых даэриллов насторожиться, потому что они отступили. Другие же продолжали рваться к нему.
Иса упала. Он слышал, как она хрипела, видел свежую кровь в ручье, чувствовал плеск воды у своих ног, когда она падала.
Даэриллы подошли вплотную.
Сириус закрыл свои глаза.
"Здесь!"
Его руки начали двигаться, поднимая меч. Казалось будто клинок двигался по собственной воле. В юности он приучил свое тело следовать инстинктам солдата, выполняя тренировки: атаки, удары и стойки, пока они не стали его второй натурой. Поединки были выгравированы в нём на уровне инстинктов.
Сириус просто понятия не имел, откуда сейчас берутся эти инстинкты.
Он резко открыл глаза и развернулся в сложном мече ката, ноги тихо двигались в воде. Казалось, он танцует с самой рекой. Его клинок нанес семь быстрых ударов подряд. Каждый удар был точен - ни одного лишнего движения. Когда Сириус остановился, он спокойно держал Клинок Бесконечности перед собой. Река огибала его ноги.
Семь трупов уплывали прочь.
Сириус глубоко вздохнул, словно пробудившись от долгого сна, затем повернулся, рассеянно отметив свой щит, который он уронил где-то во время боя.
Что же это было? Ритм атак казался таким знакомым. Семь ударов были нанесены так, как будто этот бой, с каждым из даэриллов, которые стояли точно на своем месте, было чем- то, что он практиковал раз за разом.
Клинок Бесконечности? Неужели этот опыт шёл от меча?
Иса.
Сирус выругался, бросил оружие и выхватил Ису из воды. У нее была тяжелая рана живота, а холодная вода смывала кровь. Ее глаза все еще были открыты, все еще двигались, но она была бледной, а губы дрожали.
- Я не... - начала Иса - ... когда я предложила, тебе драться с семью, я на самом деле не ожидала, что ты сможешь это сделать...
- Вот,- сказал Сириус, снимая кольцо со своего пальца и протягивая ей. - Используй кольцо. Исцелись.
- Я не могу...
- Ты можешь. Это легко. Ты можешь почувствовать это. Видишь? Используй его. Тебе даже не придётся беспокоиться, что борода вырастет.
- Как ты можешь этого не знать?
- Не знать чего?
- Я не могу использовать кольцо, Сириус. Оно не работает так. Оно...
- О боже, о боже, о боже - вдруг послышался голос.
Сириус поднял голову. Фигура в плаще, прятавшаяся за скалами, пробралась на берег, чтобы осмотреть своих спасителей. Его капюшон был откинут назад, но у него не было лица.
Или..., во всяком случае человеческого лица. И даже не живого существа. Два глаза, похожие на сапфиры, смотрели на него со своего места в вырезанной из дерева голове. Рта не было, хотя и было веретенообразное отверстие через которое существо говорило. - Это нехорошо, нехорошо, нехорошо.
- Ты можешь помочь? - спросил Сириус.
- Должен ли я?
- Да!
- Тогда тащи ее сюда, из воды, из воды. Да, да. Что-то металлическое, давайте посмотрим, и нитки, я полагаю...
Сириус поднял Ису и пошёл по воде к берегу. Разбавленная кровь сочилась из раны. Он поставил ее на каменистый берег, а существо - какой-то голем - сбросило с себя одежду, обнажив похожее на куклу тело из тонкого дерева.
"Бамбук", подумал Сириус. Оно было сделано из бамбука.
- Да, да,- сказал голем, осматривая рану тонкими пальцами. - Твой щит. Мне нужен твой щит.
Сириус принес его. Что еще он мог сделать? Казалось, сейчас не время задавать вопросы. Когда он вернулся с мокрым щитом, существо рассеянно протянуло руку, чтобы коснуться упавшей одежды. Его рука, затем предплечье, разжались.
Сириус замер. Тело существа превращалось в нить, трансформация шла вверх по его руке.
- Отлично, отлично,- сказало существо, помахав рукой, которая все еще была деревянной. - Принеси его, пожалуйста. Пожалуйста, да.
Сириус опустился на колени и положил щит рядом с Исой. Она все еще дышала, но глаза ее были закрыты. Она выглядела такой бледной.
Существо коснулось щита деревянной рукой, и эта рука слилась со сталью, трансформируясь и превращаясь в металл. Эта трансформация прошла вверх по другой руке, превратив половину тела в металл.
Затем существо вырвало свою руку, расколов все свое тело. Перелом был точным, и из груды металла появилась уменьшенная версия существа, возможно, в один фут высотой, с одной половиной тела, сделанной из скрученной нити, а другой- из тонкой серебристой стали.
Он подошел и потыкал рану Исы пальцами, которые теперь были очень тонкими, как иглы. Он разрезал одежду рядом с раной - его пальцы были острыми только с одной стороны.
- Чистая рана, - сказал он, и голос его стал гораздо мягче. - Режь очень резко. Хорошо, Но да, много работы предстоит сделать. Надо действовать быстро! Много крови. Нехорошо, нехорошо.
Существо протиснулось в рану, погрузив свои руки-одну из серебристого металла, другую из груды нитей, которые двигались как мышцы в её животе. Существо начало бормотать, используя один веретенообразный палец как иглу, продевая часть своего собственного тела и начиная зашивать рану.
- Все будет хорошо,- сказал Сириус Исе. "Я думаю. Я надеюсь."
- Слишком много совпадений,- прошептала она.
- Шшш, не...
В этот момент Иса открыла глаза. - Оно преследовало нас. Эта штука, что бы это там ни было... - Иса поморщилась от боли и сделала несколько глубоких вдохов. - Должно быть, за нами следили, Сириус. Вот почему он попал в засаду. Он не заметил, что мы решили обойти это место сделав крюк.
Сириус посмотрел на существо, которое быстро работало, бормоча себе под нос. Всего за несколько минут он закончил свою работу над внутренностями Исы и принялся зашивать ее внешнюю рану. Его пальцы были расплывчатыми, а швы невероятно тугими и маленькими. Он туго затянул последний стежок, затем завязал его и отрезал.
Иса к тому времени уже была без сознания, но еще дышала. Сириус чувствовал себя беспомощным. Почему она отказалась использовать исцеляющее кольцо? Он снял его с ее пальца. Может быть, из-за раны и боя она была не в себе . Если она придет в себя... Когда она придет в себя... Тогда она сможет им воспользоваться.
- Спасибо, существо - сказал Сириус.
- Хммм. Я повинуюсь, как велено. - Существо осмотрело свою работу и упало навзничь.
Сириус вздрогнул, когда существо растворилось в скале позади него, его тело трансформировалось, чтобы соответствовать камню. Секундой позже его увеличенная версия (теперь уже пяти футов высотой) вырвалась из земли, теперь сделанная из речных камней и грязи. Он все еще мог видеть его прежнее тело там, где оно слилось с большим камнем на груди существа.
Существо открыло глаза из драгоценных камней в смутно очерченном Камне на плечах, и когда она ступила, камни ударились друг о друга. Он поднял мантию.
- Что ыт такое? - спросил Сириус
- TEL - ответило создание - Транссубстантивная сущность, низший класс (Transubstantive Entity, Lower-class).
- И ты следовал за мной?
- ...Да.
- Ты служишь одному из Бессмертных, не так ли?
Ещё одна пауза. - Всё верно.
- Которому?
- Мне приказано не отвечать на этот вопрос,- радостно сказал TEL. - О боже. Вероятно, это не самое подходящее место для диалога. Я действительно верю, что другие группы Q.I.P.-мутанты могут населять этот район.
Сириус посмотрел вниз на бессознательную Ису. Двигать ее сейчас не казалось хорошей идеей, но оставаться в этом месте, где звуки битвы могли привлечь внимание, было еще хуже. Сириус подошел, чтобы поднять ее.
- Если позволите мне заметить,- сказал ТЭЛ, - с помощью камня я вполне могу нести большую ношу, не испытывая усталости. Если ты мне прикажешь... ?
- Ох, возьми её
- Отлично, - сказал ТЭЛ, опускаясь на колени и легко поднимая Ису. - Я могу предложить Вам нести меч, поскольку мне было приказано не прикасаться к этому конкретному предмету.- сказал ТЭЛ уйдя, напевая себе под нос.
Сириус покачал головой, выйдя к реке и забирая Клинок Бесконечности. Он подобрал щит и после минутного колебания побежал за лошадью и припасами.
- Я не могу ответить на этот вопрос,- радостно сказал тэл. - Меня проинструктировали не говорить о бессмертии Бессмертных или о том, как они получили свой статус.
- Тогда, что ты можешь мне рассказать? - спросил раздраженно Сириус.
- Много чего! - Сказал ТЭЛ. Он шел рядом с Сириусом, все еще неся Ису. Она была без сознания, но ТЭЛ, казалось, мог нести ее гораздо более плавно, чем Сириус, поэтому он старался не слишком волноваться.
Предгорья гор все еще возвышались по обе стороны от них, небо было затянуто дымкой, изредка падавшей мелким туманным дождем. Ручей в центре долины увеличивался в размерах, пока не превратился в настоящую реку, хотя они и не двигались вдоль неё. Сириус надеялся, что более трудный путь отвлечет их от неприятностей.
- На самом деле, - продолжал ТЭЛ. - Мои знания обширны и разнообразны. Например, я могу объяснить, почему небо голубое. Или я могу перечислить ингредиенты чечевичного супа. Я могу сказать вам, сколько сейчас времени в Лоэр Дэтс. Я могу объяснить почему...
“ А что такое "Кийский глаз писает" (Q.I.P. - подразумевается, что Сириус не правильно интерпретировал услышанное)?- Вмешался Сириус. - Мертвый разум во дворце Царь-Бога говорил о чем-то подобном, когда настроил для меня одно из этих колец. Ты снова упомянул об этом, когда говорили об этих даэриллах.
- Q. I. P. - сказал ТЭЛ. - Квантовая Модель Идентичности. Индивидуальная квантовая сигнатура, присущая каждому сознательному существу в его родстве с предками. Он похож на физическую ДНК человека, но полностью отделен от нее.
- Их что?
- Я полагаю, - сказал ТЭЛ, - что у вас нет должного научного понимания, чтобы продолжить данный разговор более детально. Здесь уместно более простое объяснение. Ваш Q. I. P.- Это то, что вы можете назвать своей душой. Индивидуальна для Вас, но отдельная от вашей физической формы.
- И это связано с моими предками?
- Да,- сказал ТЭЛ. - Потомки человека будут иметь Q.I.P.-душу, которая будет проявлять их происхождение.
- Значит, этот меч высасывает души,- сказал Сириус. - И она должна высосать их из моей... Моей родословной, не так ли? Из моей родословной, прежде чем проявятся силы меча.
- Это чрезвычайно упрощенный способ объяснения,- недовольно сказал ТЭЛ. - Данный способ ничего не говорит о выравнивании Q.I.P. Он даже не имеет ничего общего с наукой! Но для невежественного крестьянина этого вполне достаточно.
- Царь-Бог охотился за моей семьей,- сказал Сириус, обращаясь в основном к самому себе. - Он хотел именно мою родословную. Он заманил нас, создав идею жертвоприношений, чтобы мы сами пришли к нему и умерли от его меча. Но что такого особенного в моей семье?
- Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос, так как это противоречит выданным мне приказам.
- Я не имел в виду тебя,- сказал Сириус, хотя ему было интересно услышать, что ТЭЛу было приказано не говорить о семье Сириуса конкретно. Это подтвердило его растущее подозрение, что ТЭЛ был послан Царь-Богом шпионить за ним.
На каждом шагу меня окружают люди, которые предали бы меня, если дать им хотя бы полшанса. Это снова заставило его беспокоиться об Исе. Сириус посмотрел на горизонт: солнце почти село. Пора разбивать лагерь.
Сириус выбрал место как можно лучше. Он нашел место, где опавшие листья делали землю более мягкой. Сириус расстелил пальто Исы, которое принес с реки, чтобы под последними лучами солнца просушить... надеясь просушить.
ТЭЛ усадил Ису в укромном уголке рядом с какими-то камнями. Сириус расправился с лошадью - тварь успела сделать только один хороший укус - и принес Исе седельную попону. Он опустился на колени рядом с ней и коснулся ее руки. Она была липкой и холодной. - Она такая холодная.
- Действительно, - сказал ТЭЛ, устраиваясь поудобнее на своем каменном теле. Он прислонился спиной к бамбуку, и древесные зерна рассыпались по камням его плеч. Его тело рухнуло, а камни превратились в куски дерева, и кукла, похожая на деревянную версию телевизора, вырвалась из центра одного из них, треснув, как курица из яйца. - Известно, что плотские тела плохо справляются с перепадами температур, - сказал ТЭЛ, качая головой, словно стыдясь этого. - Ей понадобится тепло на ночь, иначе она, скорее всего, не выживет.- Сириус посмотрел на бессознательную Ису. Возможно, если бы он обнял ее . . .
- Огонь был бы предпочтительнее, - добавил тэл, - особенно при такой сырости.- Голос голема звучал весело. - Да. Действительно.
Сириус мог бы развести огонь, не так ли? Он собрал немного дров, но все они были промокшим до нитки. Сириус порылся в седельных сумках (они были сделаны так, чтобы не пропускать воду) и достал немного трута и соломы.
Через час разочарований у него все еще не было огня. Сириус мог бы попытаться сделать что-нибудь другое, но лес вокруг него был слишком влажным, и мелкий моросящий дождь тоже не помогал, хотя он создал укрытие, как мог, накинув одеяло на несколько бамбуковых стеблей над костром.
Сириус в отчаянии опустился на колени над импровизированным очагом, чувствуя себя совершенно бесполезным. ТЭЛ сел в стороне, молчаливо и неподвижно, как деревянная статуя. ТЭЛ, казалось, не возражал против дождя и с сожалением объяснил, что не умеет разводить огонь. Это не было “частью его заданных параметров", что бы это ни значило. Как и схватки, что объясняло, почему существо, которое могло создать себе тело из камня, съежилось перед этими дейриллами.
- Я был дураком - сказал Сириус.
- С какой точки зрения?
- Это было не преднамеренно,- сказала Сириус. - Все эти годы я думал, что только одна вещь будет иметь значение в моей жизни. Сражение с Царь-Богом. Это было все. И вот я здесь, беспомощный, как трехлетний ребенок, когда практически любой другой из Дрема Мо смог бы разжечь этот чертов огонь.
- Возможно, это и правда,- сказал тэл. - Тем не менее, я очень сомневаюсь, что кто-то еще из вашего города смог бы выполнить приемы Истинного Фехтования.
- Значит, он знает, что я делал ,- подумал Сириус. Он держал это в глубине души вместе с недоверием к этому существу, но сейчас у него не было времени сосредоточиться ни на том, ни на другом. Было ли дыхание Исы более легким?
Он найдет выход из этого положения. Должен же быть какой-то выход. Сириус порылся в кармане и вытащил пригоршню колец. Он поднял одно из них, одно из самых первых, которые он нашел. Оно порождало взрывы огня. Как и большинство других, это кольцо перестало работать вскоре после того, как он убил Царь-Бога.
- ТЭЛ, можешь сказать мне почему это кольцо перестало функционировать?
- Пожалуй, могу предположить - сказал ТЭЛ, - что оно было настроено на локальную энергетику, но что-то нарушило источник энергии.
- Можно ли его запустить здесь?
- Зависит от кольца - ответил ТЭЛ. - Если бы вы хотели заставить его функционировать, вам, вероятно, понадобился бы такой же источник энергии, как и то, что он создает. Тогда кольцо будет черпать силу из источника энергии и передавать владельцу.
Сириус повертел кольцо в пальцах и-впервые-заметил что-то внутри. Кусочек был рассчитан на то, чтобы оторваться, крошечный осколок. Размером примерно в половину его самого маленького ногтя, он напоминал ему диск, который был соединен с кольцом, вызывающим меч.
"Черпает подобную энергию,- подумал он,- и передает ее тебе" . На самом деле они были очень похожи, это кольцо и транспортное.
- Мне нужно что-нибудь горячее. - сказал Сириус.
- Позвольте заметить, - сказал ТЭЛ , - если бы у нас было что-нибудь горячее, разве это не решило бы нашу проблему само по себе?
Сириус посмотрел на металлический диск, затем сжал его в руке. Он глубоко вздохнул и взял кольцо другой.
Тэл вскочил.
- О, боже мой. Нет, нет, нет. Это плохая идея, плохая. У Вас внутри недостаточно тепла, чтобы разжечь огонь. Извините. Девяносто восемь и шесть десятых на сто восемьдесят фунтов плоти. О, Вы получите вспышку пламени, но в результате этого Вы умрете. Пожалуйста, не надо, не надо, не надо...
- Хорошо,- сказал Сириус, поднимая руку, чтобы сказать. - Не буду, но мне нужно найти что- нибудь теплое.
Сириус посмотрел на лошадь.
- Всё ещё недостаточно тепла - заметил ТЭЛ.
Сириусу стало почти жалко. Но что... "Паровые отверстия", - подумал Сириус. Иса сказала, что они тут повсюду. Может быть, он учуял какой-то запах, когда шел сюда от реки?
Осмелится ли он оставить Ису с этой штукой?
- Я приказываю тебе не причинять ей вреда ,- сказал он ТЭЛу.
- Я бы все-равно не стал.
- Оставайся здесь и приглядывай за ней.
- Как пожелаете.
Сириус почти приказал этой штуке убраться. Но что толку от этого? Если существо отправится докладывать своему мастеру, Сириус будет обнаружен. Если же держать его здесь, Сириус сможет найти способ контролировать это.
Сириус развернулся и побежал трусцой обратно. Это была трудная пробежка. Они шли на протяжении четырех часов. Сириус же заметил этот запах где-то в середине пути.
Стало совсем темно. Сириус продолжал бежать дальше, пробираясь через заросли бамбука и открытые луга. Правильно ли он идет? А что, если... .
Там!
Сириус нашел эти отверстия, спрятанные у края обрыва рядом с холмом. Эти были тонкими и не выделяли много тепла. Они были определенно меньшего размера, чем он надеялся найти. Тем не менее, трещины казались глубокими, а запах серы был сильным.
Сириус бросил металлический диск в отверстие, которое казалось ему самым глубоким, затем повернулся и побежал обратно тем же путем, которым пришел. Полчаса спустя, пыхтя и кряхтя, он добрался до лагеря, хотя ему пришлось позвать ТЭЛ, чтобы узнать, где он находится. Небо было почти черным как смоль.
Сириус нырнул под влажный плед, натянутое между бамбуковыми стойками. Сириус опустился на колени рядом с очагом, надевая кольцо на палец. Он протянул руку ладонью вперед, пытаясь вызвать жар.
Сначала он ничего не почувствовал, а затем, с облегчением, почувствовал слабое тепло вокруг своего пальца. Кольцо издало щелкающий звук изажужжало.
Из его ладони вырвалась вспышка пламени. Это было так неожиданно, что он чуть не отпрянул. Огонь полыхнул вперед и охватил всю яму для костра. Шипел пар, трещало дерево. Сириусу пришлось отвернуться.
Сосредоточившись, Сириус сумел уменьшить жар из режима "пекло" в режим "печи для выпечки". Лучше высушить дрова, чем превратить весь в лагерь в пепел. Энергия выделялась добрую сотню секунд, прежде чем кольцо зажужжало, израсходовав свою энергию.
Сириус опустил руку и посмотрел на результаты своего "труда". Дерево было опалено, и часть его тлела, пламя росло. Он лелеял эти искорки, и через несколько минут смог разжечь удовлетворительный огонь. Он положил Ису рядом с костром, укрыв одеялом ее спину и положив ее голову на какую-то скомканную одежду.
Наконец Сириус сел, прислонившись спиной к камням, и дождь легонько начал падать ему на голову. Там не было места под одеялом для него: с огнем и Исой. Сириус тихо выдохнул.
- Где Вы нашли источник такого тепла?- Спросил ТЭЛ. Голем тоже сидел под дождем.
- В каких-то трещинах в земле,- сказал Сириус. - Иса сказала, что они часто встречаются в этом районе.
- Ах .. . - сказал ТЭЛ - Да, конечно. Очень умно. Надеюсь, Вы не расплавили пропускающий диск, бросив его в лаву! Но я полагаю, что их можно заменить.
Сириус закутался в плащ, который Иса дала ему в первый день их знакомства. - Теперь ты расскажешь мне все, что знаешь... Что ты там говорил? приёмы Истинного Фехтования?
- Это фехтование очень древнее,- сказал ТЭЛ. - Самое совершенное искусство воина, единство меча и тела. Некоторые Бессмертные утверждают, что им потребовались столетия практики, чтобы овладеть ими. Предполагается, что смертные не способны постичь их за свою короткую жизнь.
По какой-то причине, у Сириуса пробежали мурашки.
- Это фехтование предназначено, - продолжал ТЭЛ, - для борьбы с многочисленными противниками более низкого уровня мастерства. Бессмертные развили эти приёмы так, что один из них мог противостоять многим. На самом деле, они почти бесполезны в формальной дуэли двух бойцов. Можно было бы возразить, что формальный поединок возник из стольких Бессмертных свершений по Истинному Фехтованию.
- Так как я узнал о нём? - спросил Сириус.
- Я не могу ответить на данный вопрос.
Сириус некоторое время молчал, слушая, как дождь тихо барабанит по листьям.
- Я потомок одного из Бессмертных, не так ли?
ТЭЛ не ответил.
- Я могу использовать их технологии. Вот что Иса имела в виду - она не может использовать кольца, потому что ее душа, ее Q. I. P., не связывает ее с Бессмертным. А у моя связывает. Я могу делать то, чего не должен делать и не мог бы из-за своей родословной. Вот почему Царь-Бог охотился на нас, из- за нашего наследия.
И снова ТЭЛ не дал ответа.
- Ты можешь ответить на какой-нибудь вопросы в данном контексте?- Спросил Сириус.
- Нет, - ответил ТЭЛ. - Мне это запрещено.
- Ну, это не имеет значения. Я не стану отвечать за это только потому, что один из моих предков мог быть чудовищем. Возможно, я принадлежу к какой-то незаконной ветке.
"Может быть, это род Царь-Бога" ,- подумал Сириус с дрожью. Разве это не было бы логично? Он убивает собственных детей, чтобы заставить работать свой проклятый меч?
Дождь в конце концов прекратился. Сириус посмотрел на Ису, потом на ее пальто, которое он повесил по другую сторону костра, чтобы высушить и защитить от дождя. Дождь промочил одну сторону, поэтому он поменял ее местами.
Когда Сириус обернулся, Иса смотрела на него. Он вздрогнул, едва не выронив пальто. Иса моргнула, потом поморщилась и посмотрела вниз. ТЭЛ перевязал её бинтом который она ткнула пальцем.
- Ты должна отдохнуть.
- Я отдыхаю,- ответила Иса. - Рана почти не кровоточит. Этого не может быть.
- ТЭЛ прекрасно справился, - сказал Сириус, кивнув в сторону голема, который сидел под дождем, глядя на звезды. Он не менял позы уже два часа.
- Полагаю, что это так - сказала Иса скептически.
- Хочешь пить?
- Да - сказала Иса - Жажда замучила, но сперва...
- Мм?
Что-то было в ее голосе. Что-то нежное..., интимное. - Сперва, мне действительно надо пописать.
Сириус поперхнулся - О, верно.
Сириус принес ей горшок, а сам ушел в бамбуковую рощу, чтобы дать ей возможность побыть одной. Когда он вернулся, Иса уже была одета и сидела у огня, грея руки.
Сириус сел напротив неё.
- Надеюсь, сегодня мне не иметь дело с веревкой - сказала Иса.
- Нет,- сказал Сириус. - Ты пришла на помощь, когда я сражался в реке, хотя и была безоружна. Ты могла бы позволить этим тварям убить меня, а потом украсть у них клинок.
- Украсть у стаи диких смертоносных дейриллов?- сказала Иса. - Легче получить его от тебя.
Сириус фыркнул. - Сомневаюсь, что они знали, чего это стоит, а ты достаточно хитра. Когда бы они заснули, у тебя был бы этот меч, а затем сверкали бы твои пятки.
- А ты весьма высокого мнения о моих навыках.
- Это из уважения к моим собственным,- сказал Сириус. - Ты дважды чуть не убила меня. Мне бы не хотелось думать, что кто-то некомпетентный может справиться со мной.
Она улыбнулась.
- Факты говорят, - сказал Сириус , - что тебе не нужно было спешить мне на помощь. Но ты помогла. Спасение моей жизни взаимоисключает факт покушения на нее, так что ты прощена. То есть, если я получу от тебя обещание. Больше не пытайся меня убить, договорились?
- Хорошо.
- И ты больше не будешь пытаться украсть у меня клинок пока я сплю?
- Не буду ,- сказала Иса. - Или даже когда ты не спишь.- Она сделала паузу. - Но если ты умрешь, а я ничего не смогу сделать, чтобы предотвратить это, я все равно возьму меч.
- Справедливо. Лучше ты, чем какой-нибудь Бессмертный. - сказал Сириус и протянул ей руку у огня.
Иса немного помедлила, но всё же пожала её.
- Поспи немного - сказал Сириус, собираясь достать ещё дров.
- Ты тоже, бакенбард - сказала Иса зевая - Мы меньше чем в дне пути от резиденции Сейдхи. Тебе нужно быть в оптимальном состоянии завтра. Убедись, что выспишься сегодня.
- Обязательно.
Сириус продолжал бодрствовать всю ночь, следя за тем, чтобы огонь продолжал гореть, а Иса оставалась в тепле.
http://tl.rulate.ru/book/24731/520743
Использование:
