Глава 44. Тайный склад Реймонда
Эйсад почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот, а по лбу скатилась крупная капля. Будучи прожженным дельцом, он прекрасно понимал скрытый смысл слов Гидиса. Избавление от оков, назначение «тюремщиком» и мягкая постель в отеле были вовсе не милостью, а завуалированным ультиматумом. Стоит ему утаить еще хоть крупицу правды, и он сам рискует пойти на корм голодной черни.
— Господин... клянусь, я собирался всё рассказать! — залепетал он, поспешно вытирая пот. — Тайник скрыт под поместьем, где вы нас схватили. Обычный человек ни за что не найдет потайную дверь, только мне известен механизм. Я... я просто хотел доложить вам завтра утром, ведь сейчас уже слишком поздно, и я побоялся потревожить ваш покой.
Гидис удивленно приподнял бровь. Вот, значит, зачем этот проныра пробирался под покровом ночи к усадьбе. Заметив там Алию в облачении послушницы, он, должно быть, заподозрил неладное, решил похитить девчонку и выведать обстановку, чтобы скорректировать свои планы. Жаль только, что на его пути встала упрямая Анна, а следом явился и сам епископ.
— Сейчас я абсолютно свободен, так что моему сну ничто не грозит, — ровным голосом произнес Гидис.
Почувствовав, как воздух вокруг наливается тяжестью, Эйсад послушно закивал:
— Понял, всё понял. Тогда... выдвигаемся немедленно?
Гидис лишь молча кивнул, и двое мужчин покинули «Золотую Розу», растворившись во тьме ночных улиц.
...
Когда они вновь подошли к усадьбе, ночь окончательно вступила в свои права. Стоило тяжелым кованым воротам со скрипом отвориться, как навстречу им из темного холла торопливо выбежал силуэт с керосиновой лампой в руках. Это был Чосер. Заметив епископа, старик опешил:
— Владыка Гидис? Вы не встречали Анну и Алию? Алия ушла за водой и до сих пор не вернулась, а Анна отправилась на ее поиски...
— С ними все в порядке, не переживай, — небрежно махнул рукой Гидис.
Чосер облегченно перевел дух:
— Слава Небесам. Раз так, я спокоен.
Разговаривая, они вошли внутрь главного здания. Гидис повернулся к старику:
— Чосер, ступай спать. Нам с Эйсадом нужно обсудить пару важных дел.
Понимая, что у епископа свои планы, старый слуга не стал задавать лишних вопросов и послушно поднялся наверх. В просторном холле воцарилась тишина.
Гидис выразительно посмотрел на торговца, и тот, мгновенно все поняв, повел его в сторону личного кабинета бывшего предводителя.
— Сюда, господин. Это рабочий кабинет Реймонда.
Комната выглядела вполне заурядно: вдоль стен тянулись забитые старыми фолиантами книжные шкафы, а в центре высился массивный дубовый стол. Эйсад подошел к неприметному комоду в углу, распахнул дверцу, закрыл ее, ничего не взяв, а затем проделал это действие еще раз. Гидис озадаченно наблюдал за этими странными манипуляциями.
Не пускаясь в объяснения, торговец подбежал к письменному столу. Наклонившись, он проигнорировал широкие ящики и выдвинул второй узкий ящичек с левой стороны. Опять же, ничего не взяв, он задвинул его обратно. Процедура повторилась ровно три раза: выдвинуть — задвинуть, выдвинуть — задвинуть.
Закончив с этим, Эйсад откинул в сторону тяжелый ковер, обнажив темный паркет, и осторожно постучал по краю небольшого углубления для чернильницы в правом углу стола.
Клац...
Внезапно в тишине кабинета раздался глухой скрежет шестеренок. Стыки паркетных досок под столом разошлись, и часть пола плавно ушла вниз, открывая взору темный зев провала. Одновременно с этим входная дверь кабинета с тихим щелчком заблокировалась изнутри.
— Весьма занятный механизм, — одобрительно хмыкнул Гидис. — Это Реймонд спроектировал?
— Вовсе нет, — покачал головой Эйсад, зажигая стоявшую на столе керосиновую лампу. — Раньше эта усадьба принадлежала богатому купцу. После его... скоропостижной кончины мы прибрали место к рукам. Прошу за мной, господин. Ступени здесь довольно крутые, будьте осторожны.
Торговец первым шагнул в зияющую пустоту подземелья, освещая путь тусклым желтым светом. Гидис, не выказывая ни малейшей тревоги, последовал за ним.
Винтовая каменная лестница уводила их глубоко вниз. К удивлению Гидиса, в воздухе не чувствовалось привычной подвальной сырости или запаха плесени — пахло сухими травами, резкими благовониями и едва уловимой металлической ржавчиной.
Наконец они достигли ровной площадки. Эйсад поднес фитиль лампы к тянущемуся вдоль стены желобу.
Вспых!
Огонь, словно голодная огненная змея, стремительно побежал по пропитанному маслом каменному пазу, огибая периметр комнаты, и в мгновение ока залил подземную залу ярким светом.
Перед глазами Гидиса предстала вовсе не сокровищница, забитая сундуками с золотом, а настоящая алхимическая лаборатория. На многочисленных деревянных стеллажах ровными рядами тесили всевозможные склянки и банки. В некоторых из них в мутном растворе плавали жутковатые ингредиенты: сморщенные глазные яблоки и внутренности неизвестных тварей.
— М-да, алхимия — штука довольно извращенная, — покачал головой Гидис. — Ты ведь ориентируешься во всем этом хламе?
Эйсад тут же подобострастно подскочил ближе:
— Разумеется, господин, разумеется! — Он указал на большой сосуд с мутно-желтой жидкостью. — Вот, извольте видеть: семенники яростного гигантского медведя. Снадобья на их основе даруют невероятный прилив сил и бодрости!
Гидис посмотрел на плавающее в банке кожистое нечто размером с кулак, и его передернуло от отвращения. Ну и гадость.
— А вот в этом флаконе, — продолжал вещать Эйсад, переходя к следующей полке, — ядовитый мешок ядовитого ящера...
— Хватит, — поморщился Гидис, прерывая его лекцию. — Расскажи лучше про эти разноцветные склянки. Это ведь готовые зелья?
Торговец закивал и развил бурную деятельность, мгновенно преобразившись в услужливого лавочника с черного рынка.
— Вот это ярко-алое снадобье, владыка, — зелье кипящей крови. Стоит его выпить, как физическая сила и скорость возрастают многократно. Правда, откат ужасен: как только действие прекращается, наступает полнейшее бессилие.
Гидис взял пробирку, задумчиво покачал ее на свету. По сути, обычный допинг, только с варварскими побочными эффектами.
— Игрушка для пушечного мяса, — брезгливо бросил он, возвращая зелье на место. Затем его взгляд упал на ряд изумрудных флаконов:
— А это, надо полагать, исцеляющие эликсиры?
Эйсад виновато улыбнулся:
— Увы, нет, господин. Это вовсе не те целебные отвары, что варят в Священном граде. При дневном свете вы заметите, что их оттенок гораздо темнее. Это разъедающее зелье, способное за считанные секунды растворить даже кости. Целебных снадобий здесь не осталось — уходя в поход, они забрали все запасы с собой. А вот эти прозрачные флаконы — зелья разума. Синие же...
http://tl.rulate.ru/book/203979/24491221
Готово:
