Лю Юэ молча приняла печати и спрятала их в тайных карманах своего многострадального платья. Обхватив рукой плечи императорской супруги Чэнь, она холодно приказала:
- Тот, кто позволит врагу сбежать, будет признан трусом.
- Да! – дружно взревели воины, будто только и ждавшие очередного напутствия от своей принцессы. Даже члены клана Му Жун присоединились к этому крику, забыв, что Лю Юэ была их племянницей, дочерью, девушкой младшего поколения из их же собственной семьи.
Тело Лю Юэ будто бы было продолжением ее меча, а не наоборот. Девушка атаковала во всех четырех направлениях, безжалостно убивая всех, кто оказывался в зоне поражения. Она стала острием клинка, составленного их тел бойцов Сюань Юань Чэ.
Зловещая убийственная аура заполнила пространство.
Внезапно Цю Хэнь и остальные, уже истощенные воины, еще недавно находившиеся буквально на волоске от гибели, воспряли и превратились в силу, которой никто не мог противостоять. Фальшивые гвардейцы были отброшены назад и, наконец, в полной мере осознали, что ситуация повернулась на сто восемьдесят градусов.
Понимая, что находятся в проигрышном положении, они пошли на отчаянный шаг. Двое гвардейцев с разных сторон разбили фонари, разбрызгав повсюду масло.
Огонь мгновенно начал распространяться во всех направлениях. В долю секунды он смог поглотить занавески и начал пожирать бархатные ковры. Из маленькой лучины пламя превратилось в жуткого ненасытного зверя. Из-за доступа воздуха и сгустившейся здесь яростной ауры огонь становился мощнее с каждым мигом.
Фальшивые гвардейцы явно собирались сбежать, прикрыв свое отступление пожаром.
Холодная вспышка мелькнула в глазах Лю Юэ. На ее лице появилась медленная улыбка. Они посмели сыграть с ней в эту игру, да?
Запах крови пронизывал воздух. Кто же станет победителем в этом бою, поглотившем Дворец Лю Ли?
Ночь становилась темнее, а бой – яростнее.
Летный ветерок носил по комнатам зловоние крови.
В этот момент придворные и министры Дворца Тянь Чжэнь все еще находились в тупике. Му Жун У Ди держал Императорский Указ в своих руках, медленно и уверенно читая каждую строчку иероглифов. Голос его был настолько громким, что никто не смог бы пожаловаться, что чего-то не расслышал.
- Мандатом Небес, Императорским указом…
- Ваше Величество, вы не можете свергнуть…
- Доклад! – в гул противоречащих голосов ворвался еще один, новый. Со стороны двери донесся топот быстро приближающихся шагов.
- Что случилось? Объявите немедленно! - Император Сюань Юань И, до того мрачно сидевший на троне, вдруг выпрямился. Во взгляд его вернулась привычная резкость.
Потный императорский гвардеец буквально ворвался в главный зал. Он даже не встал на колени, озвучивая новость сразу.
- Докладываю… Его… Высочество… нет… - задыхаясь, пролепетал он, и эти слова вряд ли имели хоть какой-то смысл.
Правый министр нахмурился.
- Что именно случилось?
Несколько раз глубоко вдохнув, офицер более-менее пришел в себя и громким голосом повторил:
- Этот слуга докладывает Вашему Величеству. Король И не умер!
- Что?! - Сюань Юань И вскочил на ноги, широко распахнув глаза. Выглядел он скорее шокировано, чем радостно.
Правый министр и генерал Му Жун У Ди также казались глубоко потрясенными. Министр даже сделал несколько шагов вперед, в тревоге переспросив:
- То, что король И не умер, это правда? Быстро! Отвечай на заданный вопрос!
- Король И не умер! Мы только что получили вести от дежурных солдат у главных ворот столицы. Король И не только не умер, он также привел за собой в город сорок тысяч солдат армии Тигра. В настоящее время они находятся здесь! – доложил гвардеец, наконец, вытирая все еще выступающий пот.
- Небеса, это воистину изумительные новости! – Правый министр резко поднял в воздух сжатый кулак. На лице его проступили радость и волнение.
- Чэ Эр не умер, ха-ха, я всегда знал, что Чэ Эр не умрет так легко. Он действительно наш выдающийся король И, верный сын империи Тянь Чжэнь! – теперь и Император выглядел по-настоящему счастливым.
Фракция Правого министра не смогла сдержать радости. Представители фракции Левого министра вздохнули с облегчением.
Если король И не умер, тогда обвинения против наследного принца недействительны. Его больше не будут преследовать, как и его сторонников. Это хорошо, очень хорошо.
- Король И привел сорок тысяч солдат армии Тигра, чтобы войти в город? – вдруг озвучил один из министров левой фракции. Мужчины стали тревожно переглядываться. Похоже, что облегчение было преждевременным, сейчас они столкнулись с неизбежной опасностью.
О чем думал король И, приводя армию под стены столицы? Чего он пытался этим добиться?
- Что насчет Левого министра? - громко спросил генерал Му Жун У Ди.
Уголки губ офицера императорской гвардии медленно поднялись вверх. Сдержав улыбку, он быстро ответил:
- Ваш слуга слышал, что он вернулся с королем И. Король И обнаружил свидетельства подготовки покушения на него. Он привел войска для подкрепления.
Привел войска для подкрепления? Му Жун У Ди и Правый министр переглянулись и медленно улыбнулись. Больше похоже на то, что войска здесь для наказания. Кажется, на этот раз у Левого министра не останется даже надежды восстановить свою власть.
Другие министры, осмелившиеся вступить в сговор с Левым министром, тоже довольно быстро поняли, к чему все идет. Доклад офицера позволил им ясно понять – власть Левого министра и наследного принца подошла к концу.
Сюань Юань И рухнул на Трон Дракона. На его лице появилась беспомощность. Он глубоко вздохнул, понимая, что, в конце концов, наследного принца ему не спасти.
Тем не менее, возможность вернуть себе Сюань Юань Чэ делала ситуацию куда более приятной, чем предыдущая. У него все еще имелся настолько выдающийся сын.
Столица мгновенно ощутила прибытие армии Сюань Юань Чэ.
- Разрешите доложить. Дворец Лю Ли горит. Принцесса все еще внутри.
Сюань Юань Чэ нахмурился, услышав отчет. Он немедленно развернул лошадь в сторону своей резиденции.
Во Дворце Лю Ли огонь, поддерживаемый маслом, охватил все. Стены огня уничтожали все на своем пути, обжигали жаром. Огонь танцевал во всех комнатах, не встречая сопротивления.
Лю Юэ, все еще находившаяся внутри, одной рукой обнимала императорскую супругу Чэнь, а другой продолжала сражать врагов один за другим. Кровь щедро окропляла путь, по которому она шла.
Завораживающее пламя приблизилось к ней вплотную, но девушка действовала так, будто и не замечала его. Она казалась очень спокойной и собранной. Страх перед огнем, по-видимому, не имел для нее никакого значения.
Тело за телом фальшивые гвардейцы падали у ее ног. Призрачная фигура в окровавленном платье ярким пятном выделялась на фоне бушующего пламени, темные волосы развивались в горячем воздухе.
Вытащив императорскую супругу Чэнь из пламени, Лю Юэ окинула окружающих людей внимательным взглядом и удовлетворенно кивнула.
Никто не отсутствовал, никто не остался там, в огне.
Перевернувшись, чтобы окинуть последним взглядом погибающий в пожаре Дворец Лю Ли, Лю Юэ с холодной отстраненностью наблюдала за тем, как распространяется огонь, громко потрескивая и окрашивая небо красным.
- Вы еще не умерли? – поинтересовалась она ледяным тоном.
- Еще нет! – громко ответили Цю Хэнь и остальные.
- Хорошо. Тогда следуйте за мной, - Лю Юэ махнула рукой и потянула за собой императорскую супругу Чэнь. Они направлялись в сторону главного Дворца Тянь Чжэнь.
Зрелище того, как миниатюрная фигурка Лю Юэ тянет за собой женщину, выше нее ростом, а следом за ними идет изрядно потрепанная толпа людей – уважающих ее воинов – выглядела чрезвычайно странно и непривычно.
Однако никто не произносил ни слова. Даже Му Жун И сохранял молчание.
Они приблизились к главному Дворцу Тянь Чжэнь.
В этот самый момент Сюань Юань Чэ ворвался на территорию резиденции Лю Ли, проходя через другие ворота.
На полпути Лю Юэ обернулась и издалека взглянула на полыхающий Дворец, в последнее время служивший ей домом. Пламя было уже настолько большим, что покраснело небо и на улицах стало светло, почти как днем. На фоне ночных небес огонь казался особенно заметным.
Лю Юэ нахмурилась. В принципе, ничего страшного. Ну и что, что он сгорит? Они просто могут построить новый.
- На этот раз они должны умереть в ужасных муках. Как они посмели напасть на моего Чэ Эра и мою Юэ Эр? – императорская супруга Чэнь, наконец оправившаяся от шока, стиснула зубы и крепко сжала кулаки.
Услышав это, Лю Юэ внезапно остановилась.
- Что случилось? – сразу же отреагировал Янь Ху, идущий следом за ней.
Напасть на Сюань Юань Чэ? Ее губы дрогнули.
- Появлялся ли генерал Фэй?
- Я не видел его, а что произошло? – шагнул вперед Цю Хэнь.
Лю Юэ нахмурилась, бросив очередной взгляд на пылающий Дворец Лю Ли. Генерал Фэй сбежал и пропал без вести. Наверняка же у него были какие-то скрытые…
Едва эта мысль успела прийти ей в голову, как вдруг девушка услышала звук, привлекший ее внимание. На фоне ярко горящего здания показался силуэт, прыгнувший в огонь.
Эта одежда, эта маленькая фигура… Глаза Лю Юэ расширились, когда она поняла, что кто-то скопировал ее внешность.
- Очень, очень нехорошо, - Лю Юэ отпустила императорскую супругу Чэнь, развернулась и кинулась ко Дворцу Лю Ли.
И в этот самый момент, когда она бежала в сторону пожара, появился новый действующий персонаж. Высокий стройный силуэт без колебаний прыгнул в огонь.
Этим человеком был Сюань Юань Чэ.
- Сюань Юань Чэ! - сердце Лю Юэ болезненно сжалось. Она ускорила свой темп, безумно бросаясь вперед.
Пламя, вздымающееся ввысь, к небесам, сжигало все без исключения.
Лю Юэ не успела добежать. Крыша Дворца с громким треском обрушилась вниз, подминая под себя горящие стены.
- Нет!!
Крик, пронзивший небеса, ранил сердца людей. Он повторялся и повторялся в этой бесконечной ночи, выражая бесконечную боль и ужас. Темная завеса ночи поднялась, знаменуя начало нового дня.
Красное пламя подкрашивало брюхо небес, сжигая все дотла.
Высокое здание медленно осело вниз, превращаясь в груду горящих руин.
Никто из тех, кто только что вошел внутрь, не вышел. Ни одного движения не было заметно в брюхе пожара. Только огонь, который танцевал вокруг, каждую секунду становился все более и более яростным.
Глаза Лю Юэ покраснели. Она изогнулась от боли, терзавшей ее сердце, почти сойдя с ума. И уже в следующий миг девушка, обезумев, рванулась к горящему Дворцу Лю Ли.
Все люди, ставшие случайными свидетелями происходящего, ошарашено замерли на своих местах. Они не могли оторвать зачарованных взглядов от разрушающегося дворца. Одно короткое мгновение, и большая часть здания рухнула.
Люди могли лишь наблюдать за тем, как Лю Юэ в отчаянии бросилась вперед, споткнувшись о свои ноги и тяжело упав на землю. Но уже в следующий момент девушка поднялась и вновь кинулась к горящей резиденции.
Учитывая, с каким мастерством Лю Юэ владела своим телом, такая ошибка явно доказывала, в каком безумном состоянии она сейчас находилась.
- Госпожа! – Цю Хэнь и остальные, наконец-то выпавшие из оцепенения, бросились за ней. Воздух пах кровью, горе и печаль затопили это место.
- Нет! Нет! Чэ Эр! – императорская супруга Чэнь рухнула в обморок. Она была не в состоянии выдержать такие резкие изменения. Обрести сына и вновь утратить его – и все это за час – оказалось слишком большим ударом для нее.
В одно мгновение к Дворцу Лю Ли стали приближаться уже десятки теней, настроенных решительно.
Однако раздался громогласный треск, и темный занавес ночного неба был разорван очередной вспышкой бушующего пламени.
Пожар будто приобрел новые силы. Яркий огонь выглядел настолько прекрасным, что казался почти завораживающим.
Миниатюрный силуэт, одетый в покрытое кровью платье, бросился к горящему зданию, действуя без колебаний, не обращая внимания ни на что и ни на кого вокруг.
Лю Юэ, не обладавшая техникой легкого тела, оказалась сейчас быстрее, чем Цю Хэнь или другие умелые бойцы, находившиеся сейчас рядом.
Очередной жуткий звук, сопровождаемый треском, разнесся по округе, вызвав пугающее эхо.
Яркий свет пламени беспорядочно освещал темное небо. Лю Юэ, безумно глядящая в самое сосредоточие огня, ощутила, как эмоции покидают ее, равно как и всяческое ощущение окружающего мира. Вся ее вселенная сузилась исключительно до этого горящего Дворца.
Красные глаза не мигали. Все, о чем думала девушка в этот момент, касалось лишь того, что в этом мире существовал кто-то, кого она любила больше жизни. И этот кто-то сейчас находился в чертовом дворце. Он был тем, кто так и не встретился ей в предыдущей жизни, но кого она сумела найти в этой. Он был тем, кто знал ее истинную сущность. Ее муж, ее Сюань Юань Чэ.
Даже если ей придется провести всю жизнь в нищете, если придется прыгнуть в Желтую реку Хуанхэ, она все равно не откажется от этого мужчины.
Ожесточенный огонь уничтожал здание.
Грохот становился все громче, треском и рокотом сопровождая обрушение каждой части Дворца. Густые клубы дыма закрывали небо, смешиваясь с собирающимися грозовыми облаками. Где-то вдалеке острыми копьями мелькали молнии. Этот союз земного и небесного огней освещал пространство так, как могло лишь небесное светило.
С громким треском обрушилась и другая часть Дворца Лю Ли. Передняя часть резиденции уже превратилась в руины, задняя пока держалась, но и этому скоро придет конец. Осталось лишь несколько поддерживающих ее колон. Остальные уже прекратили свое существование.
- Сюань Юань Чэ! – крик ужаса был похож на вой раненного волка. Он пронзил сердца всех случайных и неслучайных свидетелей происходящего. Голос Лю Юэ эхом разносился по территории дворцового комплекса, птицей вздымался в затянутое серостью небо.
Склонившись вперед, Лю Юэ прыгнула, даже не задумываясь о собственной безопасности. Она уже почти ступила на заваленные горящими углями ступени Дворца, когда возле уха раздался гневный мужской голос.
- Ты сумасшедшая! – Му Жун И, в последний момент кинувшийся вперед, схватил ее и потянул за руки, спасая девушку от верной гибели.
Перед ними возвышался полыхающий Дворец Лю Ли, выглядящий так, словно еще миг, и он весь превратится в руины. Если кто-то и оставался внутри, то он уже наверняка стал безжизненным углем.
Даже если Сюань Юань Чэ все же погиб, они, клан Му Жун, потерявшие такого важного человека, могли выстоять. До тех пор, пока еще жива Лю Юэ, их могущественная и способная дочь.
Во всей империи Тянь Чжэнь не было никого, кто смог бы соревноваться с ней в уникальности, ценности и талантливости.
Повернув голову, Лю Юэ кинула на державшего ее Му Жун И тяжелый взгляд своих покрасневших глаз.
Му Жун И внезапно ощутил, как покрывается холодным потом. В животе стал формироваться комок липкого страха, а волосы встали дыбом. Небеса, каким было выражение в этих глазах! Не ослепительная жажда крови, а боль и невероятное одиночество. Тоска, безумие, безрассудство.
Она выглядела так, как будто была готова разорвать всех, кто осмелиться встать на ее пути. Уничтожит все, что угодно, и всех, кто попытается ее остановить.
И Му Жун И не выдержал. Поддавшись этому взгляду, он отпустил ее. Он не смог бы сдержать эту девушку. Он не смел.
Один прыжок, и маленькая фигурка немедленно была окружена пламенем. Ее красное, пропитанное кровью платье стало неотличимо на фоне языков огня. Они будто стали единым целым. Оба имели власть уничтожить все.
- Сюань Юань Чэ! – Лю Юэ, оказавшаяся в самом эпицентре пожара, не заботилась ни о чем, кроме поисков любимого. Она безумно шла сквозь огонь, не переставая выкрикивать его имя. Ее красноватые глаза были полны слез, и казалось, будто она плачет кровью.
Пламя яростно танцевало рядом с ней, вокруг нее.
Но Лю Юэ будто не ощущала жара, не осознавала, в какой опасности находится. Она бездумно направилась прямо в центр пожара. Безумство заключило ее в свои объятия!
Бах!
С громким треском рухнул второй столб. Вся задняя часть Дворца Лю Ли превратилась в огненный хаос. Осталось всего два столба, все еще поддерживающих его крышу.
Лю Юэ с отчаянным безрассудством распихивала в стороны груды мусора, некогда бывшего элементами обстановки, разыскивая следы своего принца.
Ее бледные мелкие пальцы были обожжены безжалостным огнем, волосы обгорели, одежда была обуглена, а кожа воняла паленным. Запах горящей плоти распространился повсюду, заполняя все оставшееся пространство резиденции.
http://tl.rulate.ru/book/20093/752547
Готово:
Использование:
