В кабинете воцарилась тишина.
Другие молодые господа своими взглядами и выражением лиц говорили Тан Гунмёну одно:
«Ты что, с ума сошел?»
В отличие от них, Тан Чхонгён слегка повернулся всем телом.
— Причина?
— Семья Тан из Сычуани не забывает обид.
Голос Тан Гунмёна звучал отчетливо.
— Семья Тан из Сычуани возвращает долг в десятикратном размере.
Договорив, Тан Гунмён замолчал. Он прямо посмотрел в глаза Тан Чхонгёну, словно спрашивая, нужны ли ему другие причины.
Если бы потребовалось привести практические, стратегические или глобальные обоснования для нападения на Медицинскую банду, их можно было бы найти великое множество.
Однако Тан Чхонгён спрашивал не потому, что не знал их, и среди присутствующих не было ни одного молодого господина, который бы не понимал этих причин.
Так почему же он задал столь очевидный вопрос?
«Глава семьи уже определил курс. Суть вопроса была в том, чтобы увидеть направление моего выбора».
Направление выбора, которым Глава будет вести за собой семью.
Словно подтверждая это, Тан Чхонгён молча перевел взгляд на остальных молодых господ. Не выдержав этого сурового взора, каждый из них поспешил высказать свое мнение.
Принуждение, умиротворение, раздор.
— И истребление рода, значит.
Тан Чхонгён, повторив про себя четыре варианта, предложенных сыновьями, обвел их взглядом.
— Отступничество Медицинской банды — серьезная помеха для нашего клана. Решите этот вопрос в соответствии с выбранным вами подходом.
— ...!
Глаза молодых господ округлились. Пока лица остальных искажались от удивления, только Седьмой молодой господин сохранял такое же бесстрастное выражение, как и Глава семьи.
Возражения не допускались. Молодые господа были вынуждены покинуть Дворец главы семьи.
Первый принц и Второй принц, одарив Тан Гунмёна свирепыми взглядами, поспешно удалились. Поскольку они выбрали «принуждение» и «умиротворение» соответственно, им нужно было готовить меры в рамках этого курса.
Единственным, кто неспешно подошел к Тан Гунмёну, был Тан Самджон.
— Ты сильно изменился за то время, что мы не виделись, а?
— А ты выглядишь всё так же жалко. По-прежнему торчишь в своей каморке, одержимый созданием ядов?
В отличие от других молодых господ, которые при первой возможности сдавали яды в Павильон Десяти Тысяч Ядов, Тан Самджон не сдал ни одного.
Однако каждый раз, когда созданные им яды проявлялись во внешнем мире, это вызывало в семье настоящий переполох.
Поэтому до появления Тан Гунмёна частенько говорили, что мастерство Тан Самджона в изготовлении ядов — лучшее в клане.
— Ого...
Тан Самджон, почесывая засаленные волосы, хихикнул:
— Помнишь, когда мы были детьми, я частенько испытывал на тебе свои яды? Разве это не было весело?
Когда Тан Самджон создавал яд, он травил им Тан Гунмёна вместо животных и наблюдал за реакцией.
Самджон называл это «игрой в яды», но для маленького Тан Гунмёна это не имело ничего общего с игрой.
Если бы не слуги, помогавшие Тан Самджону, он не раз оказался бы на пороге смерти.
— Да. Были такие времена.
Воспоминания о детстве вызвали у Тан Гунмёна лишь еще более отчетливую улыбку. Тан Самджон тоже расплылся в улыбке и достал из рукава пригоршню нефритовых флаконов.
— Вот этот, и этот. И этот тоже. Есть столько ядов, которые я хотел на тебе испробовать... Но я терпел, потому что думал, что ты не выдержишь.
Ведь будет неприятно, если игрушка сломается.
Тан Самджон что-то бормотал себе под нос, оглядывая Тан Гунмёна с ног до головы и склонив голову набок.
— Но сейчас... мне кажется, ты выдержишь?
— Я тоже на это надеюсь. Игра ведь по-настоящему интересна только тогда, когда в ней участвуют двое.
Должно быть, реакция была неожиданной. Глаза Тан Самджона очень медленно сузились. В глубине его полуприкрытых век промелькнул зловещий огонек.
— Скоро у нас появится шанс поиграть вместе.
Тан Самджон издал вязкий смешок и повернулся спиной. Тан Гунмён медленно завел руки за спину.
— Только в этот раз роль того, кто глотает яд, достанется тебе.
Ведь игра интереснее, когда роли меняются.
Медицинская банда.
По размеру она соответствовала секте среднего звена, но никто не смел смотреть на нее свысока.
Это была темная фракция, которую часто называли «сектой безумных лекарей».
Хотя все они носили фамилию Пэк, они не были кровными родственниками. Это было сообщество людей, объединенных общей идеей.
Вместо боевых искусств они оттачивали медицинское мастерство, повышая боевую мощь с помощью снадобий, операций и тайных техник. Для воинов, застрявших на низком уровне или столкнувшихся с непреодолимой преградой в развитии, это был соблазнительный путь.
На самом деле, довольно много воинов сами приходили к ним и вверяли свои тела, чтобы преодолеть застой в развитии силы.
Благодаря этому в Медицинской банде легко можно было встретить тех, кто шел на риск ради усиления боевых навыков.
«К тому же, Глава Медицинской банды и сам не слаб».
Благодаря Главе, обладавшему познаниями и в медицине, и в боевых искусствах, банда располагала едва ли не самым большим числом наемников в провинции Сычуань. Ими было легко управлять, ведь каждый жаждал получить доступ к медицине банды.
— Молодой господин. Прошу прощения, но сил только лишь Отряда Яростного Ветра может быть недостаточно для полного истребления Медицинской банды.
Тан Гунмён кивнул на слова Тан Мунсо.
— Именно поэтому нам стоит воспользоваться помощью других молодых господ.
— Вы предлагаете заключить временный союз?
Тан Гунмён холодно усмехнулся. Эти люди уже предали его в прошлой жизни. Будет ли большая глупость, чем снова пожать им руки?
— Ты справишься с этим планом?
Тан Мунсо осторожно изучил письмо, переданное Тан Гунмёном. Его лицо стало серьезным, он погрузился в раздумья и заговорил лишь спустя долгое время:
— Это вы сами придумали, господин?
— Да.
— Так вот какую помощь вы имели в виду. Это похоже на стратегию «яд против яда».
Тан Мунсо не мог оторвать взгляда от письма.
«Это дело — проверка для меня».
Тан Мунсо вспомнил, как все бойцы Отряда Яростного Ветра прошли проверку Седьмого молодого господина. Теперь настала его очередь.
— Потребуется тонкая настройка, но это не невозможно. Я обязательно это исполню.
— Хорошо. Раз уж я решил доверить тебе теневые дела, отдаю это полностью в твои руки.
Тан Мунсо, поднявшись и выказав почтение, на мгновение замялся.
— Молодой господин. Могу я задать вопрос?
— Какой?
— Если этот план окажется неосуществим, есть ли у вас другой способ?
Тан Гунмён медленно искривил губы в усмешке.
— Мы живем в Муриме. Разумеется, мы решим всё силой.
Тан Мунсо сглотнул. В улыбке Тан Гунмёна не было ни капли бахвальства. Он был искренне уверен в своей способности истребить Медицинскую банду.
«Чтобы доказать свою полезность, я обязан справиться».
Похоже, в ближайшее время о сне придется забыть. Тан Мунсо быстрым шагом растворился в тенях.
«Сначала использую Владыку Павильона Теней...»
Он начал выстраивать детальный план прямо на ходу.
— Первый принц. Прибыло письмо из Павильона Забытых Теней.
Тан Ильсе, читая письмо, переданное командиром Отряда Разящих Копий, довольно улыбнулся.
— Информация подтвердилась. Сейчас Второй брат вступил в контакт с молодым главой Медицинской банды.
Согласно письму, Тан Муи сопровождал отряд Мукчжон, а молодой глава привел с собой множество наемников.
Однако, не доверяя друг другу, обе стороны скрыли дополнительные силы в окрестностях места встречи.
— Второй брат уменьшил численность Медицинской банды. Как любезно с его стороны.
Если бы не Владыка Павильона Теней, он бы не нашел столь подходящего момента.
Благодаря этому силы Медицинской банды оказались рассредоточены, и можно было нанести точный удар именно тогда, когда их бдительность ослабла из-за переговоров.
«Всё-таки решение первым делом привлечь на свою сторону Владыку Павильона Теней было верным».
При мысли о Тан Муи, который назначил встречу, чтобы переманить Медицинскую банду на свою сторону, Тан Ильсе не мог удержаться от смеха.
— Командир Отряда Разящих Копий. Готовы?
— Стоит вам приказать, и мы немедленно выступим.
Кивнув, Тан Ильсе посмотрел на ярко сияющую луну и скомандовал:
— Идем прямиком к Залу Целительного Духа, где находится Глава банды. Мы должны поставить его на колени решительной демонстрацией силы!
— Слушаемся, Первый принц!
По знаку Тан Ильсе бойцы Отряда Разящих Копий одновременно вышли из скрытности и рванулись вперед.
Грохот!
Начало было хорошим — они эффектно разнесли главные ворота Медицинской банды. Однако вместо легкой победы Отряд Разящих Копий ждали многочисленные наемники, уже находившиеся в полной боевой готовности.
Более того, от факелов, расставленных повсюду, поднимался густой желтый защитный дым. Это был «желтый дым» Медицинской банды, способный в определенной степени нейтрализовать яды семьи Тан.
— Это люди Тан!
— Бейте их!
Наемники, уже принявшие снадобья и прошедшие через укрепляющие техники для боя, обнажили оружие. В центре их строя прокричал Глава Медицинской банды:
— За каждую принесенную голову я проведу две процедуры бесплатно!
После этого заявления наемники, соревнуясь друг с другом, бросились в атаку. Используя подавляющее численное превосходство, они окружили Отряд Разящих Копий, ворвавшийся через ворота.
Дзынь! Лязг!
У Тан Ильсе, находившегося в тылу отряда, задрожали веки.
— Как эти мерзавцы узнали о нашем нападении и подготовились?
Он инстинктивно почувствовал, что что-то пошло не так.
«Где-то произошла утечка информации!»
Поскольку двор банды был заполнен желтым дымом, им оставалось лишь полагаться на скрытое оружие.
Стук! Тюк!
Однако скрытое оружие, брошенное бойцами, лишь издавало глухой звук и неглубоко вонзалось в кожу. Она была словно толстая шкура кабана или тигра.
К тому же наемники были облачены в накидки, многократно пропитанные маслом, что делало их пробитие еще более сложным.
— Эти твари! С помощью процедур они укрепили кожу и мышцы...
— С такой защитой даже яд на оружии не подействует как следует!
И это было еще не всё. Количество наемников, временно повысивших свою силу с помощью снадобий и техник или вовсе не чувствующих боли, было значительным.
Воины, за спинами которых стояло медицинское искусство банды, действовали крайне уверенно.
— Не подпускайте их к Первому принцу!
— Второй отряд, третий отряд! Держать строй!
Даже в ситуации, когда яды и скрытое оружие не давали нужного эффекта, Отряд Разящих Копий не отступал и сохранял небольшое преимущество.
Однако цель — прорваться к Залу Целительного Духа в самом центре банды — казалась недостижимой.
В то время как Первый принц и его отряд, угодив в ловушку, отчаянно сражались, в игорном доме неподалеку от территории банды шел напряженный разговор между Тан Муи и молодым главой.
— Дворец Воспевания Луны намерен использовать Медицинскую банду и выбросить. Точнее, они избавятся от вас сразу после того, как разберутся с нашей семьей.
— Но Семья Тан из Сычуани не забывает обид, не так ли? Медицинская банда совершила враждебные действия против Тан, как вы с этим поступите?
— Когда я стану Главой семьи, я предам это забвению. Даю слово, подтвержденное моим именем.
К раздумывающему молодому главе подошел наемник и что-то прошептал на ухо. Взгляд молодого главы мгновенно стал острым.
— Змеиное отродье Тан. Я-то думал, с чего бы это вам предлагать переговоры.
— Что вы хотите этим сказать?
— Силы Первого принца ворвались в Медицинскую банду. Ваше приглашение сюда было лишь уловкой, чтобы рассредоточить наши силы!
Молодой глава мгновенно вскочил с места, концентрируя внутреннюю силу.
— Подождите!
Тан Муи поспешно выкрикнул, но тот не слушал. По приказу молодого главы наемники мгновенно начали излучать жажду крови.
— Похоже, Первый принц скоро отступит.
— Из-за столкновения молодого главы и Второго принца в районе игорного дома поднялся переполох.
Слушая череду докладов, Тан Гунмён медленно поднялся.
— Тан Мунсо отлично справился.
Тан Гунмён предложил план, в котором с помощью информации Медицинская банда, Первый и Второй принцы сталкивались друг с другом.
А Тан Мунсо, доработав его, сумел реализовать всё в идеальное время.
«План может казаться простым, но малейшее несовпадение по времени — и он бы рассыпался. Он очень тонко скоординировал потоки информации».
Кивнув, Тан Гунмён посмотрел на Отряд Яростного Ветра.
— Первый принц принял на себя удар ловушки, а Второй принц отвлек на себя часть сил. Все отлично сыграли свои роли.
Хотя эти роли он навязал им насильно.
Тан Гунмён повернул голову и посмотрел за холм. Отряд Разящих Копий с трудом отступил, а Медицинская банда начала приводить поле боя в порядок.
Из-за только что закончившегося сражения в стане банды всё еще витало напряжение.
Когда прошло около пятнадцати минут, стало заметно, что пыл Медицинской банды начал угасать.
Убедившись в этом, Тан Гунмён произнес:
— Отряд Яростного Ветра.
Тан Мугон молча сжал кулаки, а в глазах Тан Ин вспыхнул яростный блеск.
— Выступаем.
Из тени леса начали один за другим появляться воины в темно-зеленых плащах.
На правом плече каждого плаща были крупно вышиты иероглифы «Яростный Ветер».
В сторону Медицинской банды начал дуть сокрушительный вихрь.
http://tl.rulate.ru/book/176430/15475813
Готово:
