10 золотых умножить на 365 дней — это ж сколько нулей...
Я невольно расплылась в улыбке. Пока я довольно ухмылялась, мужчина, нахмурившись, спросил:
— Спрашиваю на всякий случай. Какова причина?
— Простите?
— Вы ведь только что видели господина Леоне. И всё равно согласны? Вам совсем не страшно?
— Да. Не особо.
— Вам просто повезло, что вы не пострадали. В следующий раз всё может закончиться смертью. Пока ещё никто не умирал, но есть те, кто стал калекой. Если вы думаете, что благодаря сегодняшней удаче всё будет в порядке, то, на мой взгляд, вы ведете себя крайне безрассудно.
Разве он не говорил только что, что у них острая нехватка кадров?..
— Хм.
Похоже, даже если я скажу этому человеку, что нашла общий язык с Леоне, он не поймет.
Он просто решит, что я проявляю глупую отвагу, полагаясь на мимолетное везение.
— На самом деле... Мне показалось, что господин Леоне похож на мою собачку.
Поэтому я ответила, смешав слова с долей правды.
Разве признание в симпатии к работодателю не является весомым плюсом на собеседовании?
Это была находчивость, отточенная за долгие годы подготовки к трудоустройству. Я почувствовала глубокое удовлетворение от своего ответа.
— Со... собачку? — раздался в ответ ошеломленный голос.
— Да. Поэтому он приглянулся мне с первого взгляда. Моя малышка поначалу тоже была очень кусачей.
Я кивнула, и мои глаза заблестели. Мужчина застыл, словно его заморозили, и просто смотрел на меня.
— Цвет шерсти... ой, нет, цвет волос тоже похож.
— Шерсти...
— Этого друга я больше никогда не увижу... Глядя на господина Леоне, я вспомнила о ней, и у меня к горлу подступил ком.
Неужели провал?
Прошло уже порядочно времени, а мужчина так и не находил слов.
Он то открывал рот, издавая невнятные звуки, то снова замолкал, погружаясь в раздумья; то хмурился и поднимал голову, то вновь опускал её, поджимая губы.
Видимо, нужно сменить тактику. На этот раз в ход пойдет план «вызвать жалость».
— К тому же, умереть от рук мужа-тирана или быть загрызенной господином Леоне — исход всё равно один. В таком случае, не лучше ли выбрать вариант, где платят больше?
— ...Так вы наговорили той чепухи, потому что не хотели называть настоящую причину?
— Ну, можно сказать и так.
— Прошу прощения. Хм.
— Ничего страшного. Всё равно при проверке моего прошлого вы бы всё узнали. К тому же, меня выгнали из родного дома, так что мне нужно где-то жить.
Лицо мужчины стало сложным.
Мне не было особенно стыдно, и я не хотела ничего скрывать. На мне нет никакой вины. Я просто подумала, что это самый легкий способ развеять его сомнения.
— Из родного дома?
— Да. Вы когда-нибудь слышали о молодой леди из семьи виконта, которую полтора года назад выгнали из дома из-за интрижки с простолюдином?
Раз уж он собрался копаться в моем прошлом, я решила, что будет лучше, если я сама всё выложу, и заговорила о былых временах.
Вот это было немного неловко.
— Впервые слышу... В то время я был в горах.
— Раз вы не знали, мне не так стыдно. Это я. Беатриче Джузеппе.
Какое счастье, что он не в курсе...
Хотя мои щеки слегка припекало, я сохраняла невозмутимое выражение лица.
— Я должен кое-что вам сообщить.
Мужчина открыл ящик стола и достал документ.
— Это гарантийное письмо о компенсации. В случае смерти от рук господина Леоне, семье погибшего будет выплачена одна тысяча золотых. Поскольку вы замужем, первым в очереди будет ваш супруг.
— Ха-ха. Какие ужасные вещи вы говорите. Сожгите, пожалуйста, эту бумажку.
У моей семьи Джузеппе и так полно денег, так что им эта расписка ни к чему.
В прошлой жизни мне некому было ничего оставлять, и в этой всё то же самое. Я невольно усмехнулась.
— Я не хочу ничего и никому оставлять.
Тем, кто мне даже не семья, я ничего завещать не желала.
— Тогда чего вы хотите больше всего?
Чего я хочу больше всего? Вернуться в свой мир. Снова жить душа в душу с Доксун.
Это несбыточные мечты. Я отбросила пустые грезы и подумала о чем-то более реальном.
Развод с Джейми. Это тоже было невозможно. Если системы разводов вообще не существует, то что поделаешь.
Я не могла просить работодателя совершить убийство, а значит, оставалось только будущее после побега ради свободы.
Для стабильного будущего, в котором женщина может жить одна, необходимо...
— Собственное жилье?
Странно было произносить здесь слова, которые я постоянно твердила в прошлой жизни.
— Собственное жилье. Хорошо. Если отработаете год без прогулов, я предоставлю вам дом в Столице.
— Правда?
В Столице? Дом? Мои глаза округлились. Дом в Столице! Это же не просто «свое жилье», это статус домовладельца.
Цены в Столице были сопоставимы с районом Каннам в Корее.
Даже крошечный домик сам по себе был солидным имуществом. Даже если я не буду там жить, продав его, я обеспечу себе безбедную жизнь.
— Однако при условии работы в течение года это будет бесплатная аренда, а при условии работы в течение трех лет — безвозмездная передача в собственность. Через три года вы сможете его либо продать, либо жить в нем.
Три года жить в таком прекрасном особняке, а потом с накопленной баснословной суммой переехать в собственный дом в Столице?..
Да это же джекпот.
Что такое три года? Разве могут быть еще более счастливые три года!
Даже если я не продержусь три года, на те деньги, что я накоплю за это время, я смогу прекрасно жить одна.
Я широко улыбнулась и кивнула. Мужчина достал чистый лист и начал составлять новый контракт.
Перед моими глазами легли исправленный трудовой договор и соглашение о неразглашении. В конце уже стояла подпись мужчины. Теперь оставалось подписать мне...
Хм?
— ...Адлер Уикингем?
— Я написал это для контракта, но обычно я редко использую фамилию Уикингем. Если нужно будет позвать меня, называйте просто Адлером.
В этот момент мне показалось, что в голову ударила молния.
Адлер Уикингем.
Ключевой второстепенный персонаж оригинального романа. Сильнейший рыцарь империи Атарта.
Приближенный Императора, вернейший из верных, настоящий мужчина!
— Что-то не так?
Это означало, что этот человек не предан никому, кроме императорской семьи.
А Леоне — это «господин», которому он служит.
В таком случае...
Я почувствовала, как кровь отливает от лица. То-то же имя Леоне показалось мне знакомым!
Леоне был единственным императорским принцем империи Атарта и слабоумным с нестабильной психикой. Из-за этого Император не показывал его публике.
В самом романе он не играл большой роли и упоминался лишь как одна из причин упадка империи Атарта.
— Послушайте?
Но как бы мало места ему ни уделялось, пребывание рядом с Леоне сулило большие проблемы.
Императорская власть в этой империи была крайне шаткой.
Императрица нынешнего поколения умерла вскоре после рождения Леоне.
Император публично заявил, что не намерен брать наложниц, поэтому следующим императором мог стать только Леоне.
Однако Великий герцог Эванс, другой представитель императорской крови, так не считал. Если есть только один императорский принц, значит, есть только один конкурент, которого нужно устранить.
Очень простая арифметика.
Великий герцог предпринимал бесчисленные попытки убить Леоне.
Несмотря на это, императорская семья не могла ответить напрямую, и в итоге подлые люди разгулялись, а империя превратилась в империю лишь по названию.
Тот, кто вызывается спасти такую империю, — это главный герой, маркграф.
Главная героиня вступает с ним в фиктивный брак, чтобы помочь ему, преследуя ту же цель.
Будучи «цветком светского общества», главная героиня знала множество способов, как помочь главному герою закрепиться в Столице.
В любом случае, Леоне...
Был тем, кто постоянно находился в опасности.
— Не может быть...
Стоило мне вспомнить содержание романа, как в голове всё поплыло.
Нужно поскорее отсюда сваливать. Я не хотела, работая здесь, оказаться втянутой в борьбу за императорскую власть.
У меня не было ни малейшего желания присоединяться к тому трудному пути, который предстоял Леоне и Адлеру!
— Я передумала.
— Что?
— Подумав хорошенько, я поняла, что вы правы, господин Адлер! Мне просто повезло, а я, сама того не ведая, проявила безрассудство. Как только я вспомнила, как страшно мне было стоять перед господином Леоне, у меня всё тело задрожало. О боже, как же страшно.
— Мне казалось, вы только что были в полном восторге...
— Разве человеческое сердце не переменчиво? Особенно женское, говорят же, что оно как тростник на ветру.
— Хм, ну, ничего не поделаешь. Я не могу принуждать вас к опасной работе. Хорошо.
Несмотря на мою паршивую актерскую игру, он со вздохом согласился, не выказав подозрений. Действительно, лучший рыцарь империи! Образец благородства!
— Уже поздно и стемнело. Спускаться сейчас с подножия горы опасно. Переночуйте в пристройке, а завтра отправитесь в путь.
— Слушаюсь.
Я последовала за Адлером.
От Леоне, который мирно спал в холле, не осталось и следа.
Выйдя из особняка и открыв небольшую деревянную дверь, мы пошли по узкой тропинке среди леса.
Он сказал, что пристройка — это дом для слуг.
Поэтому я представила себе дом поменьше особняка под названием «Главное здание», где жил Леоне, но на деле это оказался такой же огромный особняк, ничем не уступающий главному.
— Господин Адлер, вы пришли!
Как только мы открыли входную дверь, послышались приветливые голоса.
Сказав, что перед едой мне нужно принять ванну, меня отправили в огромную купальню. Наслаждаясь теплом горячей воды, я продолжила свои размышления.
— Значит, это... тайная вилла императорского принца.
Императорский принц, которого считали слабоумным, на самом деле оказался зверем, и из-за этого сильнейший рыцарь империи здесь так мучается.
И я встряла между ними.
— Ох, голова раскалывается.
В отличие от меня, обычной девушки, они были ключевыми персонажами с кучей денег и власти.
У них хотя бы был выбор: погибнуть или выжить в ожесточенной схватке, но не у меня.
Меня же пришибет, стоит только рядом постоять!..
Если на обратном пути я попрошу Адлера высадить меня в другой деревне, я сэкономлю на карете и смогу сбежать от Джейми.
А там, если устроюсь куда-нибудь прислугой в трактир...
Но возьмут ли меня? А может, стоит поработать здесь ударно хотя бы месяц?
Нет. Беги, дура!
Всяческие мысли путались в голове. И в конце концов перед глазами всплыли яростные и в то же время какие-то испуганные глаза Леоне.
Приди в себя, Трикси.
Это... человек. Не настоящая собака.
После долгого купания, сопровождаемого мучительными раздумьями, я переоделась в чистую новую одежду и досыта наелась качественным мясом.
Ужин был настолько вкусным и обильным, что трудно было поверить, будто его подают слугам.
— Может... всё-таки поработать?
Как только я вошла в комнату после еды, слова сами собой вырвались у меня изо рта.
http://tl.rulate.ru/book/168931/11790773
Готово:
