Цзян Ли, подумав над словами Ли Цзяньмина, наконец решительно сказала:
— Тогда я подам заявление на отправку в северо‑восток. Пусть там холодно, переживу. Зато в мороз можно сидеть дома у печки, сладко дремать и печь бататы на углях. Когда жила в лечебнице, я в холода просто обожала спать подольше, вставать не хотелось.
К тому же сейчас 1975‑й. Она помнила: всего через пару лет начнётся возрождение экзаменов в институты, пойдут первые реформы, изменится сама страна. Тогда возможностей станет куда больше. А если жизнь в деревне не понравится — всегда можно придумать способ вернуться в город.
Ли Фэйфэй обвила её руку:
— Лили, ты правда хочешь ехать? Мы ведь потом почти не сможем видеться.
Цзян Ли мягко похлопала подругу по руке:
— Фэйфэй, я буду писать тебе письма. Уверена, мы обязательно ещё увидимся.
Она глянула на неё с лёгкой улыбкой. Глупая девчонка, не понимает: не у всех, как у неё, есть любящие родители, готовые изо всех сил помочь. В такое трудное время, когда работы почти нет, её отец умудрился купить для дочери место в больнице.
Ли Цзяньмин, видя, что решение принято, кивнул:
— Раз уж ты решилась, начинай готовиться. Говорят, там с покупками туго. Запасись всем нужным заранее. У нас есть немного денег и продуктовых талонов — возьми, пригодятся.
Он бросил взгляд на жену.
Фань Хунмэй сразу поняла, что он имеет в виду, и быстро достала из комнаты пачку талонов и купюр. Засунув их в руки Цзян Ли, сказала:
— Девочка, возьми. Если чего не хватит — пиши нам, вышлем посылку.
Цзян Ли не стала отнекиваться, аккуратно приняла всё и тихо произнесла:
— Тётя Фань, дядя Ли, спасибо вам, что помогаете в трудную минуту. Когда‑нибудь я смогу отплатить за вашу доброту.
Сейчас было не время для гордости. Тот «беловолосый» дал ей лишь небольшой личный инвентарь, но внутри не было ни грамма припасов.
Взглянув на деньги и талоны, Цзян Ли невольно почувствовала, как глаза наполнились слезами. В эпоху, когда без талонов не купишь даже крупу, готовность семьи Ли помочь ей стоила бесконечно дорого.
Ли Цуйфан ради сотни с лишним юаней продала её чужому мужчине, а Фань Хунмэй с мужем, наоборот, дали больше пятидесяти — просто чтобы помочь ей выжить. Время было такое, что килограмм риса стоил копейки, значит, пятьдесят рублей — целое состояние. А ведь с талонами и вовсе можно было купить то, чего иначе не достанешь. Разве что на чёрном рынке, где цены кусались вдвое.
Люди, как оказалось, бывают разными. Не все, как семья Ли Цуйфан, пропитаны злобой и жадностью.
Цзян Ли сжала губы. Семья Цзян Маожуня за свои дела ещё ответит.
— Какие там «отплаты», — махнула рукой Фань Хунмэй. — Мы просто хотим помочь. Раз они не считают тебя дочерью, так и не держись за них. Уйдёшь — может, только лучше станет.
Она была женщиной прямолинейной и терпеть не могла несправедливость. Как можно взять ребёнка на воспитание и так издеваться над ним?
— Тётя Фань, я обязательно стану жить лучше, чем в их доме, — уверенно сказала Цзян Ли.
А в душе тихо вздохнула: не повезло ей ни в той жизни, ни в этой. В прошлой — сирота рано, в этой — приёмная дочь без родни. Хотела выпросить у системы «родителей», да достались такие, от которых и сама система, пожалуй, отреклась бы.
Не судьба ей иметь семью. Только интересно, почему родные родители её бросили?
Эта ночь прошла без сна и слов.
Наутро Цзян Ли вместе с Ли Фэйфэй пошла в районное бюро знанинской молодёжи и подала заявление на отправку в деревню. Оказалось, отъезд уже через три дня. Девушки тут же отправились в кооператив — купать всё необходимое для жизни вдали от города.
Цзян Ли тщательно выбрала мешок риса, немного муки, тёплую ватную куртку, толстое одеяло и, вдобавок к еде, — пару блоков сигарет и бутылок вина. Особенно сигареты: она сама не курила, но знала — пригодятся при обмене или для нужных знакомств. Купила бы больше, да средств не хватило.
— Лили, зачем тебе табак и спиртное? Лучше бы взяла ткани или ещё одно одеяло, — удивилась Фэйфэй. — Говорят ведь, на северо‑востоке страшные холода.
— В деревне тоже бывают «тонкости общения», — спокойно ответила Цзян Ли. — Пусть лежит про запас. Там всё это не купишь.
— Ладно, раз знаешь, что делаешь, — уступила подруга. Она давно поняла: Цзян Ли всегда думает на шаг вперёд.
Пока Цзян Ли готовилась к отъезду, Цзян Маожун в своём доме места себе не находил. Он пошёл в полицию, надеясь вытащить Ли Цуйфан, но офицеры ответили: даже если продажа не доведена до конца, само преступное действие имело место, и без письма‑прощения от пострадавшей освободить женщину нельзя.
Маожун взбесился, вернулся домой и с яростью приказал дочери:
— Цзян Шань, иди найди эту дрянь и приведи обратно!
Если Цзян Ли осмелится не подписать бумагу, он сам её прибьёт!
Цзян Шань знала, что Ли Фэйфэй живёт при районной больнице, но номер квартиры не помнила. Сказать отцу, что не знает? Страшно. Пришлось идти к больничным общежитиям и караулить у ворот.
Сидела она там полдня, пока, уставшая, голодная и ознобшая, наконец не увидела Цзян Ли, возвращающуюся вместе с Фэйфэй. Обе были весёлые, несли сумки с покупками.
Цзян Шань кинулась вперёд и преградила путь:
— Цзян Ли, отец велел тебе вернуться домой.
Цзян Ли усмехнулась:
— Твой отец, может, и велел. Но мой — умер давно. К тому же ему только того и надо, чтобы я не возвращалась, не ела ваш рис и не занимала вам угол.
Она прекрасно помнила, как Шань и Хай ни разу не назвали её сестрой: родители с детства внушали им, что приёмная девчонка недостойна.
— Правда, папа велел! — торопливо заверила Шань. — Ты ведь не можешь вечно жить у чужих людей. Вернись, ладно?
Цзян Ли фыркнула. Её вполне устраивало жить в доме Ли. Но Шань‑то знала: если не приведёт приёмную сестру, отец её побьёт. Раньше доставалось Цзян Ли, а теперь не на ком сорваться.
Она даже не завтракала толком — слизала пригоревшую кашу собственного приготовления. Пусто в желудке, тошно от страха. Когда Ли Цуйфан забрали, готовить стало некому. Ни отец, ни брат к печке не подходили.
Порой она даже начинала скучать по прежним временам, когда побитая Цзян Ли хотя бы готовила им еду. Тогда наказания можно было избежать, а голод — утолить.
Цзян Ли посмотрела на неё долгим взглядом и сказала:
— Хорошо. Пойдём. Подожди меня здесь, я только занесу вещи Фэйфэй домой — и выйду.
— Только быстро! — радостно откликнулась Шань. Она поверила без тени подозрения и осталась стоять у ворот.
А Цзян Ли, едва скрывшись за дверью квартиры семьи Ли, естественно…
(Продолжение следует.)
http://tl.rulate.ru/book/168841/11940544
