Вторым по популярности постом на форуме оказался ролик с подвигами самого Гу Чуна. Нарезка его лучших моментов в войне гильдий, особенно эффектное убийство Лан Сина навыком «Падение палящего солнца» с крупным планом, выглядела так, будто на землю спустился бог войны. Гу Чун даже немного смутился от такого пафоса. Комментарии пестрели возгласами: «Бог Нуля тащит!», «Преклоняюсь перед мастером!», «Это было легендарно!».
Листая дальше, он наткнулся на пятую строчку топа: «Разоблачение Бога Нуля, выпуск пятый: Невероятно! Может быть, легендарный задрот – всего лишь новичок?».
Автор под ником «Исследователь» вел целое расследование. Он отследил активность Гу Чуна до момента вступления в Гильдию Мечников и предположил, что тот находится в мире меньше года, основываясь на том, что Гу Чун активно занимался вербовкой – делом, которым ветераны обычно пренебрегают. Конечно, этот пост встретили свистом. Фракция нулевого уровня, желая привлечь новых адептов, вовсю трубила, что их кумир упорно трудился целых пятьдесят лет. Теорию Исследователя сочли дешевым хайпом.
Две темы из пяти в мировом топе касались Гу Чуна. Это было поразительно, но он уже привык. Он заходил на форум за смешными историями, а натыкался на собственное обожествление. «Эх, тяжело быть выдающимся», – подумал он с иронией. — «Хочется тишины и скромности, но талант, как солнце – его не спрятать».
…Протяжение
Деревня Синего Нефрита, лачуга Гу.
Внутри хижины старик Гу полулежал на кровати, мерно попыхивая своей трубкой. Его левая нога была обмотана белой тканью, под которой виднелись следы лечебных трав. Вчера, возвращаясь с вязанкой хвороста, он встретил призрака и кубарем скатился со склона. Описание существа в наряде невесты в точности совпадало с тем, что видела Гу Сяосан. Это доказывало, что шаманка не прогнала нечисть – Призрачная Невеста все еще бродила где-то рядом.
— Отец, как твоя нога? — Гу Чун вошел в комнату с чашкой отвара.
Он невольно поморщился – резкий запах табака и горьких трав бил в нос.
— Уже лучше. Дня два-три полежу и снова смогу ходить, — старик Гу закашлялся, отложил трубку и, кривясь от горечи, осушил чашку.
В комнату вошла матушка Гу с порошком и чистой водой. Развязывая повязку на ноге мужа, она не сдержала тревоги:
— Эта девка из семьи Ян никак не успокоится. Далан был ее суженым, и если она продолжит нас преследовать, что нам делать?
— Чего ты боишься? — Вспылил старик Гу, и в его голосе гнев мешался с плохо скрытым страхом. — Нас тут полон дом живых людей, неужели мы не справимся с одной девкой-призраком?
Матушка Гу осеклась. Гу Чун тоже промолчал. Будь он сейчас в теле своего персонажа из Моря Миров, его жизненной энергии хватило бы, чтобы испепелить любое привидение в радиусе трех шагов. Но в реальности он практиковал меньше десяти дней. Его внутренняя энергия только-только начала зарождаться, и против истинной нечисти он был почти бессилен.
— Брат, дядя Чжао пришел! — Раздался с улицы голосок Гу Сяосан.
Дядя Чжао из соседней деревни Фэншань был ловцом змей. Он часто приносил царских хлопковых змей для обмена. Гу Чун вышел к гостю. Он не заметил, как за его спиной лица родителей исказились, а добродушные выражения сменились ледяными, пустыми взглядами, провожающими его до самой двери.
— Повезло тебе, парень! Сегодня утром я поймал знатную змею, два с лишним фунта весом. С других бы взял шестьдесят монет, но тебе отдам за пятьдесят, — худощавый, изможденный мужчина достал из корзины извивающееся тело змеи.
Гу Чун кивнул и отсчитал медь. Цена была честной – даже дешевле, чем на рынке в городке Малого Пруда. Сяосан в этот раз не убежала; за последние дни она съела немало укрепляющего змеиного супа и начала привыкать к виду чешуйчатых гадов.
— Дядя Чжао, не знаешь ли ты какого-нибудь знаменитого мастера, способного изгонять зло в нашем уезде? — Спросил Гу Чун. Призрачная Невеста висела над семьей дамокловым мечом, и раз он не мог справиться сам, нужно было найти надежного профессионала, а не деревенскую шаманку.
Чжао уверенно улыбнулся:
— Если ищешь лучшего, то это только дзен-мастер Фачжао из Храма Лажо. Это главный монастырь Ланьси, а Фачжао – самый почитаемый монах. Сильнее его не найдешь.
— Я в молодости батрачил у богача Ли в городе, — продолжил он. — У него наложница в колодце утопилась, так я сам видел, как она по ночам на краю сидела и волосы чесала. Потом еще служанки начали топиться одна за другой. Так вот, мастер Фачжао провел обряд, и как рукой сняло! Если столкнулся с чем-то жутким – иди прямиком в Храм Лажо.
Гу Чун прислушался к его словам. Похоже, Фачжао действительно обладал силой.
Он решил: как только отцу станет легче, он немедленно отправится в путь, чтобы раз и навсегда решить проблему с невестой.
…Протяжение
Наступила ночь.
В час Собаки резкий холод заставил Гу Чуна содрогнуться и выйти из игрового транса. Он обнаружил, что температура в комнате упала до предела. Стояло душное лето, но сейчас холод пробирал до костей. Дверь в комнату была распахнута настежь.
«Странно, дождя нет, почему так холодно?» – подумал он, хмурясь. Взглянув на кровать, он похолодел: маленькой Сяосан, которая должна была спать рядом, нигде не было. Девочка была пугливой и даже в туалет ночью не выходила без брата. Куда она могла деться сама?
Гу Чун вышел во двор, позвал сестру у нужника, но ответом была тишина. Лунный свет падал на пустые доски – внутри никого не было. И тут он осознал нечто пугающее: деревня погрузилась в абсолютную, мертвую тишину. Ни стрекота цикад, ни шороха листвы, ни крика ночной птицы. Словно весь мир лишился слуха.
— Неужели эта невеста разбушевалась? — Прошептал он с ожесточением в глазах. Вернувшись в дом, он обнаружил, что родители тоже исчезли. Постель еще хранила тепло их тел.
Помня об участи семьи Ян, Гу Чун направил внутреннюю энергию в глаза и уши, обостряя чувства, и вышел на деревенскую улицу. Повсюду двери домов были распахнуты, как будто люди вышли на секунду и вот-вот вернутся. Но никого не было. Деревня Синего Нефрита превратилась в призрак.
Пройдя от края до края, он заметил странность: все дома стояли открытыми, кроме одного – добротного кирпичного дома шаманки. Гу Чун подошел к двери и, недолго думая, с силой вышиб ее ногой. Деревянный засов толщиной в руку разлетелся с громким треском. Внутри все было аккуратно и спокойно. Он прошел в спальню.
Там, в тени, стоял алтарь. Но вместо божества на нем покоилась поминальная табличка. Перед ней курились три палочки благовоний, сгоревшие лишь на треть. Подойдя ближе, Гу Чун помрачнел. На дереве было вырезано его имя: «Гу Чун». А в углу мелко приписано: «Умер в тринадцатый день седьмого месяца двадцать восьмого года эры Тяньци».
Сегодня было десятое число шестого месяца. Значит, его смерть пророчили ровно через месяц?
Гу Чун сорвал табличку с алтаря и с яростью раздавил ее ногой. С чего бы шаманке проклинать его? Он никогда не переходил ей дорогу.
— Завтра напишу больше шести тысяч слов! — Пробормотал он, словно давая клятву. — Жду ваших голосов!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/168073/11613720
Готово:
