Поначалу Чэнь Цзюньсю собиралась действовать строго по инструкции учителя.
Но стоило ей впервые увидеть Цзян Пина, как она тут же передумала.
Этого мальчишку нельзя растить в неге!
Пусть учитель и хотел уберечь его от любых случайностей, но разве можно вырасти в тепличных условиях?
Она могла бы гарантировать ему место в шестнадцатке лучших, могла бы, используя связи наставника, устроить Цзян Пину блестящее будущее в Академии, но так парень просто превратится в посредственность.
С первого взгляда она ощутила в нем ту внутреннюю силу и стальной стержень, которые не встречала уже очень давно.
К тому же, она слегка прощупала уровень его культивации.
Фундамент на редкость прочный, а главное – великолепные физические данные. Чэнь Цзюньсю слышала, что этот ребенок практиковал лишь базовые навыки, и «Острые когти» были его пределом, но достичь такого мастерства можно было лишь через усилия, которые обычному человеку трудно даже вообразить.
Такой талант, если жизнь пойдет слишком гладко, может просто завянуть.
Поэтому она и изменила решение.
Пусть Цзян Пин попробует свои силы. В крайнем случае, она всегда успеет его подстраховать.
Седьмая ступень Царства Духа… Это сильно отличалось от «начального уровня», о котором говорил учитель. А что это значило?
Это значило, что Цзян Пин среди сверстников – даже в сравнении с отпрысками великих кланов – ни в чем не уступит. Увидев такой талант и такую волю, она невольно прониклась к нему симпатией. Еще немного усилий – и он сможет напрямую шагнуть в Царство Слияния.
Если Цзян Пин покажет достойный результат на испытании, имея за плечами базу Царства Слияния, он вполне сможет заполучить на этом экзамене отличную демоническую суть.
Это куда лучше, чем идти в Академию и толкаться локтями с толпой народа.
Ему даже не нужно быть первым – хватит и попадания в восьмерку лучших. Тогда у нее появится законный повод позаботиться о нем и достать подходящее демоническое ядро для формирования врожденного таланта. И тогда его стартовая точка в жизни станет совершенно иной.
Впрочем, все эти мысли промелькнули у нее в голове за мгновение. Главное – что выберет сам Цзян Пин.
И он, разумеется, ее не разочаровал.
— Хорошо, раз уж ты сделал выбор, готовься принять вызов, — Чэнь Цзюньсю поднялась и похлопала Цзян Пина по плечу. — Тетушка верит в тебя. Иди вперед и ничего не бойся.
Цзян Пин решительно кивнул:
— Вот увидите, я не подкачаю.
Он и впрямь не верил, что чем-то хуже остальных.
То, что он принял предложенную помощь, вовсе не означало, что он готов вечно оставаться лишь «блатным» протеже.
У кого в душе не горит огонек азарта и нежелание проигрывать?
Он слышал, что все участники – его ровесники. Что ж, он посмотрит, кто из них окажется сильнее!
Чэнь Цзюньсю, заметив боевой блеск в глазах парня, осталась довольна еще больше.
Цзян Пин ушел, чтобы готовиться к первой волне отсева, которая должна была начаться через три дня.
Все это время он вел себя смирно: когда нападал голод, он отправлялся в Тайное царство Небесного Глотателя и тушил там мясо железнохвостого орла. Это позволило ему снова развить «Острые когти» – навык уже почти достиг стадии совершенства.
Однако в самой культивации возникли трудности.
Он обнаружил, что поедание железнохвостых орлов, помимо сытости и крошечного прироста опыта навыка, перестало давать ощутимый эффект для развития внутренней энергии. Точнее, эффект не исчез совсем, но по сравнению с тем, что было раньше, прогресс стал черепашьим.
Если раньше две тушки могли поднять его на одну ступень, то теперь и десяти было мало.
Проще говоря, от орлятины пользы почти не осталось.
Это была проблема, и Цзян Пин не на шутку закручинился.
Чего бы ему еще съесть? Он только что давал громкие обещания, нельзя же сразу ударить в грязь лицом.
Через Цзяннаня он раздобыл справочник по демоническим зверям, которыми изобиловал Третий Сектор. Теперь он внимательно изучал иллюстрации, перебирая варианты один за другим.
— Курица Белых Перьев? Демонический зверь Царства Духа, навык «Золотой петух на одной ноге»? — Цзян Пин скривился. — Да пошла она к лешему! На кой мне сдалась эта чепуха?
— Пушистая Утка. Тоже Царство Духа. Навык «Метель из перьев»? — Он в сердцах сплюнул. — Это что, просто разбрасывание пуха, что ли? Утка-то, может, и ничего, но у меня что, волос на теле так много для этого навыка?
Глядя на этих нелепых тварей, Цзян Пин не знал, смеяться ему или плакать.
В конце концов, взвесив все за и против, он остановил свой выбор на одном виде.
— Ветрокрылый волк! Царство Духа, коронный навык – «Кровавое питье». При активации увеличивает скорость на тридцать процентов.
Он выбрал волка, потому что «Кровавое питье» – это полезный бафф, который пригодится всегда. Пусть он и не тянул на основной боевой прием, многие мастера использовали его как вспомогательный. Тридцать процентов – это весьма солидная прибавка.
Но для Цзян Пина оставался один нюанс.
Он пробормотал под нос:
— Интересно, а волчатина вообще вкусная?
Надо же, он еще и о вкусе раздумывал! Если бы другие узнали, что он развивает способности, просто набивая брюхо, демоническим зверям во всем мире пришел бы конец.
Определившись с целью, он принялся за подготовку. Первым делом Цзян Пин отправился в кабинет к Чэнь Цзюньсю, чтобы разузнать побольше о ветрокрылых волках.
Чэнь Цзюньсю с изяществом зрелой женщины поправила локон и слегка улыбнулась:
— Пузырек, тебе и впрямь пора расширить арсенал. Одних «Острых когтей» недостаточно. Ветрокрылый волк – хороший выбор. У меня нет полномочий выдать тебе их ядра напрямую, но, к счастью, тебе везет. Первый тур Великого отбора на звание «Искры» пройдет в зоне пространственного разлома под контролем военных, и там как раз водятся ветрокрылые волки.
Цзян Пин так и просиял – надо же, какая удача!
— Тетушка, — он хитро прищурился, — а не расскажете, как вообще будет проходить этот отбор?
Вместо ответа Чэнь Цзюньсю указала ему на дверь:
— Все, свободен. И из той отдельной комнаты тоже выселяйся. Другие участники уже начали прибывать, тебе стоит побольше с ними общаться.
Цзян Пин опешил. Не ожидал он, что его так внезапно выставят за порог. А ведь в отдельной комнате было так уютно!
Возражать он не посмел, лишь немного расстроился:
— Ладно, как скажете.
Стоило ему отвернуться, как на губах Чэнь Цзюньсю промелькнула едва заметная улыбка. Она нетерпеливо махнула рукой, спроваживая его.
Затем она снова обратилась к документам на столе – там как раз обсуждался выбор места проведения испытания.
Чтобы избежать утечки заданий, первый тур отсева готовился в строжайшей тайне, с соблюдением всех протоколов секретности. Конкретную локацию все еще выбирали из нескольких вариантов разломов.
Ничего еще не было утверждено окончательно.
Но раз сегодня Цзян Пин обмолвился, что хочет добыть навык ветрокрылого волка, то именно это Тайное Царство подходило идеально.
С навыками и уровнем Цзян Пина, если он не полезет в самую глубь, проблем возникнуть не должно.
Стоит понимать, что у ветрокрылых волков своя система способностей, и заполучить именно этот бафф не так-то просто. Некоторым приходилось поглотить десяток ядер, прежде чем им улыбалась удача.
Дело это было довольно мистическое.
С этими мыслями она обвела красной ручкой одно из названий в списке. Затем нажала на кнопку звонка у себя на столе.
В кабинет вошла молодая женщина в черной униформе.
— Глава Чэнь.
Чэнь Цзюньсю с предельно серьезным видом вложила документ с отмеченной локацией в конверт.
— Запечатай, — сухо бросила она. — Передай в комиссию по аттестации, пусть готовят площадку.
Помощница сразу поняла, что внутри – место проведения экзамена.
— Слушаюсь! — Кивнула она.
Вскоре вся комиссия пришла в движение. Началась суета по обустройству полигона в «Разломе Диких Волков».
А что же Цзян Пин?
Он, подхватив свой скарб, уныло поплелся прочь из административного здания к неприметному обветшалому корпусу на поверхности. Это и было их общежитие.
Едва он переступил порог, как до него донеслись чьи-то голоса.
http://tl.rulate.ru/book/166379/10868654
Готово:
