Глава 128. Племя Тяньмо
Гу Фань плавно, словно опавший лист, опустился на израненную землю, но в его сердце не было покоя — лишь рой неразрешенных сомнений.
Буквально мгновение назад, когда он уже готов был совершить пространственный переход в мир постапокалипсиса, боевая мощь Божественного Сына внезапно и необъяснимо рухнула. Сила, скорость, само давление его ауры — всё стало блеклой тенью того величия, что он демонстрировал в начале схватки.
«Странно... — размышлял Гу Фань, хмуря брови. — Невероятно странно. У Божественного Сына такого уровня просто не может быть подобных скачков в силе. Неужели он был тяжело ранен ещё до нашей встречи, и я просто спровоцировал обострение старой травмы?»
Пока он терялся в догадках, его духовное чутье внезапно уловило едва заметное колыхание тени. Не теряя ни секунды, Гу Фань резко вскинул руку, и его пальцы, словно стальные когти, сомкнулись на чем-то невидимом.
В следующее мгновение в его хватке забился, отчаянно извиваясь, черный призрачный силуэт.
— А-а-а! Отпусти! — взвизгнула тень пронзительным, режущим слух голосом. — Отпусти меня, проклятое низшее создание!
Гу Фань лишь холодно усмехнулся. Вместо ответа он начал медленно сжимать кулак, и сила его давления нарастала с каждым мгновением, заставляя пространство вокруг ладони стонать.
— А-а-а-а! Стой! Не смей! — Тень забилась ещё яростнее. — Ты разгневал меня! Я убью тебя! Слышишь, тупое ничтожество?!
Гу Фань молча продолжал сжимать пальцы. Тень начала тускнеть, её очертания стали рваными и нестабильными.
— Я... я ошибся! Прошу, пощади! — Голос существа превратился в жалобный скулёж. — Не дави так сильно, я же сейчас лопну... умоляю, пощади...
Заметив, что пленник окончательно ослаб и действительно находится на грани уничтожения, Гу Фань ослабил хватку, но не выпустил его. Он поднес черный силуэт к самому лицу, и в его глазах вспыхнул опасный ледяной блеск.
— У тебя есть только один шанс, — прошипел он, и от его голоса веяло могильным холодом. — Я спрашиваю — ты отвечаешь. Если я почую хотя бы тень лжи, я сотру тебя в порошок и развею пеплом по ветру. Понял?
— Да-да, господин! Спрашивайте о чем угодно, я выложу всё, что знаю! Только оставьте мне жизнь!
Гу Фань удовлетворенно кивнул, хотя его взгляд оставался настороженным.
— Что это было за существо, с которым я только что сражался?
— Великий господин, тем, кто сражался с вами... на самом деле был я! — Тень раболепно задрожала. — Но ваше божественное величие не знает границ, я полностью раздавлен вашей мощью!
Услышав это, Гу Фань окинул черную кляксу в своей ладони крайне скептическим взглядом. Его лицо исказилось в гримасе недоверия.
— Не то чтобы я хотел тебя обидеть, — протянул он, — но с твоими нынешними силёнками... как ты умудрился так долго противостоять мне?
Призрачный силуэт задергался, и в его голосе зазвучали подобострастные нотки:
— Господин, вы просто не знаете... Я происхожу из племени Тяньмо, что обитает в Мире Лжесвятых. Способы ведения боя у нашего народа в корне отличаются от тех, к которым привыкли обычные практики.
— О? — Гу Фань заинтересованно приподнял бровь. — И в чем же разница?
— Наше племя Тяньмо в бою опирается на принцип «облик рождается из сердца», это основа нашего Великого искусства Тяньмо. Мы сражаемся, используя сердечных демонов врага. Мы способны вытащить на свет самые потаенные страхи, самые пугающие образы или противников, которых человек боится больше всего в данный момент.
Тень замерла на секунду, словно подбирая слова, а затем продолжила:
— Чем сильнее и страшнее кажется наш образ в сердце врага, тем могущественнее мы становимся в реальности. Но это работает и в обратную сторону: если противник избавляется от внутреннего страха, если он перестает трепетать перед созданным нами фантомом, наша сила мгновенно и сокрушительно падает.
В голове Гу Фаня наконец-то сложился пазл. Значит, тот Божественный Сын, которого он только что прикончил, был лишь иллюзией, порожденной этим существом из племени Тяньмо.
— Ну конечно, — пробормотал он себе под нос. — Было бы странно, если бы настоящий Божественный Сын пал так легко. Это было бы просто смешно.
Немного помолчав, он задал следующий вопрос:
— Выходит, если мой враг будет невероятно силен, то и ты станешь сильнее?
— Не совсем так, — поспешила уточнить тень. — Моя мощь не может выйти за пределы вашего собственного восприятия. Проще говоря, если вы не представляете, в чем именно заключается истинный ужас и запредельная сила величайших мастеров, то и я буду ограничен рамками вашего воображения. К тому же у нас самих есть пределы развития — если разница в уровнях культивации слишком велика, трансформация просто не сработает.
«Вот оно что», — подумал Гу Фань. Всё встало на свои места. В тот критический момент, когда он решил бежать в мир постапокалипсиса, его страх перед Божественным Сыном притупился, уступив место холодному расчету. Из-за этого фантомный «Божественный Сын» мгновенно ослаб, что и позволило Гу Фаню совершить контратаку и уничтожить его.
Тень, закончив объяснение, снова начала униженно молить:
— Великий господин, отпустите меня! Клянусь, я больше никогда не появлюсь в этих краях! Я немедленно вернусь обратно и до конца своих дней не посмею взглянуть в вашу сторону!
Гу Фань на мгновение задумался, его взгляд затуманился. А затем, не обращая внимания на истошные вопли существа, он просто... проглотил его целиком!
Спустя мгновение он открыл глаза, и в них вспыхнула искра искреннего удивления и радости. Оказалось, что поглощение этих странных существ из племени Тяньмо дает эффект куда более мощный, чем обычная Живая душа.
«Надо будет как-нибудь устроить на них масштабную охоту», — отметил он про себя.
Однако этот инцидент стал для него суровым предупреждением. Теперь ему стало понятно, почему подавляющее большинство учеников Десяти Пиков секты Фаньшэнь слепо поклоняются Божественному Сыну. Они верят, что каждое его слово — истина, а его сила — абсолют среди молодого поколения. Подобное психологическое давление — это огромная преграда на пути совершенствования!
Гу Фань с ужасом осознал, что, проведя в секте Фаньшэнь совсем немного времени, он тоже невольно поддался этому влиянию. Начиная от старейшины У Ди и заканчивая старейшинами кланов и рядовыми учениками — все в один голос превозносили мощь Божественного Сына, называя его сильнейшим из молодых.
Под этим постоянным, незаметным давлением в сердце Гу Фаня пустил корни страх. И если бы так продолжалось и дальше, он мог бы действительно сломаться и склониться перед этим авторитетом.
Но ему повезло. Прежде чем его непоколебимая вера в собственную непобедимость дала трещину, столкновение с Тяньмо заставило его прозреть.
— Божественный Сын действительно силен, — произнес Гу Фань в пустоту, и его голос окреп. — Но, как я уже говорил, он просто родился на несколько лет раньше меня. В честном противостоянии равных я ни в чем ему не уступлю!
Стоило ему произнести эти слова, как по всему телу пробежала мощная дрожь. Словно невидимые, тяжкие оковы, сковывавшие его душу, с грохотом рассыпались в прах.
Он почувствовал небывалую легкость. Именно такое ощущение свободы было у него до прибытия в Высший Мир! Оказавшись здесь, он инстинктивно начал подавлять свою натуру, сдерживать естественный рост, словно надел на себя добровольное ярмо. И вот теперь оно было сброшено.
Гу Фань глубоко вздохнул, и его взгляд стал острым, как лезвие меча.
— Божественный Сын — это всего лишь цель. Превзойти его — лишь вопрос времени.
С этими словами он мощным рывком взмыл в небо и стремительной молнией скрылся за горизонтом.
Тем временем, в самой глубине Разлома.
У подножия небольшого холма сгрудились шестеро практиков. Они были окружены кольцом уродливых существ, напоминающих демонических якш.
— Старший брат Цюй! Что нам делать? — вскрикнула одна из учениц, сжимая в дрожащих руках меч. — Эти десять Кровавых якш по силе близки к поздней стадии Истинного Яна! Нам шестерым с ними не совладать!
— Держитесь! — выкрикнул в ответ лидер группы, чье лицо было залито потом и кровью. — Я уже отправил сигнал бедствия. Если кто-то из наших соплеменников окажется в радиусе ста ли, он почувствует зов и придет на помощь!
Сто ли. На бумаге это казалось огромным расстоянием, но в бескрайних пустошах Разлома это был лишь крошечный клочок земли. Надеяться на то, что именно здесь окажется союзник, да еще и достаточно сильный, чтобы разогнать стаю якш, и при этом успеет вовремя... Это было сродни чуду.
Кровавые якши, окружившие людей, не спешили нападать. Они скалились, обнажая острые, как бритвы, клыки, и с нескрываемым предвкушением разглядывали свою добычу.
— Снова человеческие практики, — прохрипел один из них, облизывая синие губы. — Отлично, сегодня у нас будет много свежего мяса.
— Ха-ха! Мясо забирайте себе, а я заберу их оружие! — загоготал другой. — Если найду что-то стоящее, чур, я выбираю первым!
— А мне нужны их Корени Костей! — добавил третий, потирая когтистые лапы. — Если настоять их на крепком вине — получится целебный эликсир, от которого силы так и прут!
Десять Кровавых якш лениво переговаривались, обсуждая, как будут делить трофеи, совершенно не ставя своих противников ни во что.
В этот момент самая юная девушка из группы, нахмурившись, произнесла:
— Братья, сестры, эти твари совсем обнаглели! Мы, ученики секты божественного сияния Цинхуэй, скорее умрем, чем позволим этим скотам торжествовать! Они заплатят за свою дерзость!
— Твою мать! Младшая сестра права! — выплюнул один из парней, чья фамилия была Цао. — Тошнит уже от этих уродов. Если бы наш старший брат был здесь, эти твари давно бы уже валялись в собственной крови!
Слова молодых людей звучали храбро, но старшие ученики, уже бывавшие в Разломе, знали истинную цену этой храбрости. Они понимали, насколько опасны эти существа. Особенно для женщин. Плен для девушки-практика был участью куда более страшной, чем простая смерть.
И так уж вышло, что среди них была их самая младшая, неопытная сестра...
http://tl.rulate.ru/book/160887/10594821
Готово:
