Глава 13
***
— Примарх прибывает на борт.
— Стало быть, он даже не запрашивает разрешения? — Мариус Гейдж задумчиво отвернулся от окна из кристаллфлекса.
Вместо вахтенного офицера ответил Уон Хоммед, исполняющий обязанности корабельного магистра; его лоб был обмотан окровавленным бинтом.
— Не думаю, сэр. Примарх лишь известил, что будет на борту в течение четверти часа.
На вспомогательном мостике воцарилось напряжение. Офицеры старательно избегали взглядов друг друга, и чаще всего — взгляда самого Мариуса. Никто не забыл ту яростную перепалку, что произошла меньше часа назад.
— Что ж. Я встречу нашего отца лично. Каждый из вас сегодня действовал в лучших традициях Ультрамара.
***
Лайтер — невзрачный, сугубо утилитарный челнок — едва успел опустить аппарель, когда Робаут Жиллиман буквально вырвался наружу. Ему пришлось пригнуться, чтобы не задеть головой обшивку корпуса. Владыка XIII-го выглядел ужасно: он заметно припадал на ногу, его безупречная броня была испещрена вмятинами и опалинами, а Мариус невольно вздрогнул, заметив, что из глубокого, рваного пореза на шее всё еще сочится кровь. Примарх был бледен, неестественно бледен — под глазами залегли глубокие тени. Гейджу потребовался весь его вековой опыт, чтобы не отступить перед той волной слепой, неистовой ярости, что буквально исходила от его генетического отца. Следом за ним спешили другие воины в избитой броне модели Mk. IV, но Мариус смотрел только на Жиллимана. Мир вокруг словно стянулся в узел, который затягивал сам Робаут. Его шаги по палубе ангара казались центром мироздания, стягивающим в себя само время и пространство; его аура требовала власти, требовала почтения. Она его вырывала.
Много лет назад Мариус стоял среди пепла разрушенного города и видел, как целый Легион преклонил колени. Тогда он задавался вопросом: каково это — быть сокрушенным подобным образом? Он пытался представить, какая буря должна бушевать в душе транс-человека, которого заставили пасть ниц.
И теперь Гейдж почувствовал это сам: по позвоночнику пробежал мороз, а каждая частица его существа вопила о необходимости склониться перед этой мощью. Когда Робаут замер — с такой же невероятной резкостью, с какой останавливается в пустоте массовый конвейер, — и навис над одним из своих старейших сыновей, Мариус Гейдж всё же остался стоять. Он отдал честь, прижав шлем к поврежденному боку.
— Мой примарх, — произнес он. — С возвращением на борт.
— Мариус, — ответил Робаут, хотя казалось, что слова эти рождаются не в горле, а в самой его ауре, собираясь из громоподобного рокота и той ярости, что исказила его лицо. — Я приказал тебе убить этого ублюдка, Кора Фаэрона.
— Да, сэр, — подтвердил Гейдж.
Желваки на челюсти Жиллимана то сжимались, то разжимались. В этот миг Мариус отчетливо увидел в нем фамильное сходство с Руссом, Ангроном и Пертурабо — черты, которые обычно ускользали от взора. В этом стихийном гневе, в ярости обманутого сына, в этом почти бессвязном и всепоглощающем праведном гневе Гейдж читал свою правоту. Он был прав, а отец никогда не наказывал за это. Ему нечего было бояться.
Эту мантру он повторял про себя снова и снова.
— Практикал… — начал Гейдж.
— К черту практикал! Этот ублюдок… эти ублюдки! Я хотел его смерти, Мариус! Я хотел видеть его труп на колу. Его и моего брата-предателя! Ублюдки!
— Практикал, — настойчиво продолжил Гейдж.
Робаут вскинул голову и взревел. Двое Астартес, шедших за ним, в замешательстве замерли, и даже Гейдж сделал осторожный шаг назад. Огромные керамитовые перчатки сжались, силовые излучатели ожили с сухим треском, и между пальцами запульсировала аннигилирующая энергия. Роторные пушки в доспехе пробудились и заворчали, раскручиваясь в поисках снарядов, которых уже не осталось.
— Ты ослушался моего приказа!
— Я проявил здравомыслие там, где командование утратило рассудок.
— Ты смеешь?!
Глаза Робаута налились кровью, по шее за воротник стекали алые струйки. Отец выглядел воплощением ужаса, и от этого зрелища у Гейджа обливались кровью оба сердца.
— Смею, владыка, — прошептал Мариус. — Вы сами не свой.
— Я… я… Они… Мой брат пытался убить меня, Мариус! Мой мир в огне, моих сыновей режут как скот, а ты… я…
Обычно столь красноречивый и взвешенный в словах, Робаут резко отвернулся. Он дрожал от напряжения так сильно, что под его ногами вибрировала сама палуба. С очередным бессловесным воплем ярости он вцепился в обшивку «Удара молнии» и швырнул истребитель через половину ангара. Звук был ужасающим, оглушительным: визг и скрежет сминаемого металла, который рвался и складывался в гармошку. Робаут поник. Мариус мгновенно оказался рядом, протягивая руку, чтобы поддержать его.
— Я сам не свой, — глухо пробормотал отец, и в его голосе сквозила невыносимая мука. — Ах. Мариус. Мариус… Что же произошло? Что же случилось?
К ним нерешительно подошел сержант в шлеме, окрашенном в красный цвет. Гейдж узнал его — это был Тиль, участвовавший в абордажной группе. Рядом с ним был еще один Ультрамарин, тоже меченый красным, но Мариус его не знал. Робаут опустился на колени, совершенно обессиленный, и трое транс-людей в океанически-синей броне окружили его.
— Мои сыновья, — прошептал он. — Мои сыновья…
***
— Ты ослушался меня, Мариус, — снова произнес Робаут, когда они покидали ангар.
Его шею обмотали чистыми бинтами, хотя сквозь них уже проступали багровые пятна. Тиль попытался поддержать примарха и магистра ордена, но Жиллиман властным жестом отослал его. Они шли медленно: Мариусу мешали вспышки боли в культе правой руки и лихорадочный жар — организм всё еще пытался вывести последние капли яда из вен. Кости его стонали, а суставы скрежетали после столкновения с тем монстром, что уничтожил командный мостик. Раны примарха были иного рода. Порез на шее был очевиден, но он шел осторожно, почти нерешительно. Словно боялся, что один неверный шаг разнесет его на куски.
— Практикал, — вновь начал Гейдж, и на этот раз Робаут его не перебил. — «Честь Макрагга» сохранила целостность, но её внутренности превращены в кашу. Эти… демоны… вывели из строя системы по всему корпусу. Орудия действуют, но точность наведения минимальна. Двигатели работают, но мы почти потеряли управление. При этом «Вероломный Император» остался невредим. Теоретическая часть, сэр, заключается в том, что мы могли потерять флагман. Несущие Слово были готовы к этому. Они подготовили всё до мелочей.
— Я хотел… я хочу его смерти, Мариус.
— Тогда мы убьем его вместе, владыка. Но не сегодня.
Жиллиман вздохнул, и этот вздох походил на сход лавины или на гул волны, пожирающей берег.
— Мы убьем их всех. Клянусь в этом.
Тиль и второй Ультрамарин, который так и остался непредставленным, кивнули. Сержант снял шлем, и в его глазах горел огонь. Опасный огонь.
— Веди меня на вспомогательный мостик. Я хочу знать, где мы находимся, и мне нужны данные о расположении наших сил.
Гейдж пошел вперед, прихрамывая.
— Капитан Эмпион продолжает зачистку, но мы полагаем, что демонов на борту больше нет. Активация полей Геллера перед выходом из варпа, похоже, выдворила последних из них.
— Они порождения эмпиреев, — согласился Робаут. — Логично.
— Насколько нам известно, никто из XVII-го также не успел закрепиться на корабле. Судно в безопасности. Корабельный магистр Хоммед уже должен был собрать информацию о тех, кто сумел прорваться вместе с нами.
— Нам нужно собрать совет, — задумчиво произнес примарх.
— Безусловно, — согласился Гейдж.
***
Они предстали перед примархом — кто лично, кто через гололит. Робаут стоял, скрестив руки на груди, и обводил взглядом зал. Спустя день и ночь его шея всё еще кровоточила. В тени застыл апотекарий. Высокие сводчатые потолки терялись во тьме, поддерживаемые колоннами из мрамора и оуслита, украшенными золотом, изображениями Ультим и спиралями лавровых ветвей. Мебели в зале не было — всё прежнее убранство было разбито или осквернено демоническим следом. Повсюду виднелись следы боя, хотя пыль и обломки уже успели смести в сторону. Фризы были испещрены кратерами от масс-реактивных снарядов. На полированных плитах пола остались зазубрины от цепных мечей и борозды, которые могли оставить только когти. Кое-где маслянистые пятна выдавали места, где пролилась кислотная кровь: она разъела камень, прежде чем застыть уродливыми наростами.
Здесь был Уон Хоммед, выглядевший теперь более отдохнувшим и уверенным в себе. На нем были знаки отличия флагмана; его временное назначение было подтверждено. Путь от «Святости Сараманта» до «Чести Макрагга» — головокружительный взлет для любого другого дня.
Рядом с ним хмурилась Катрина Ваул с «Манталликеса»; сама она не пострадала, но несла в себе боль за свой истерзанный корабль. Туретия Альтузер с «Самофракии» завершала это трио. Корнелиус Регил, самый высокопоставленный офицер флота, лорд-адмирал, стоял со своей свитой, но любезно приветствовал каждого прибывающего магистра и мастерицу. Сестамиус Аша с «Четвёртой Чести» и могучая фигура Морокая Вудурума Балта с «Нуминуса» предстали в виде мерцающих голограмм. Оба были ранены и восстанавливались на своих кораблях.
http://tl.rulate.ru/book/160518/10932439
Готово:
