Густая ночная тьма, словно чернила, пропитала окно крошечной комнаты в дешевом доходном доме, а в тесном пространстве висел тяжёлый запах обветшалой мебели вперемешку с потом.
Бай Хао небрежно смял лежавшее на столе, режущее глаза уведомление о срочной оплате аренды и швырнул его в мусорное ведро.
Он-то ждал письма о зачислении, а дождался счета за жильё.
Несколько раз попробовав, он временно отказался от идеи продолжать развивать способности.
Такая вещь не делается за день и не даёт мгновенного скачка боевой мощи. Важнее всего сейчас было быстро поднять ступень и стать настоящим духовным практиком.
Тогда и шанс пройти боевое испытание резко вырастет.
Он отогнал лишние мысли, сосредоточился и начал медитацию, пытаясь по-настоящему вступить на путь культивации и стать духовным практиком.
Только твёрдая сила станет фундаментом, чтобы выделиться на боевом экзамене.
Да, сейчас у него в руках были «две опоры» в лице Юнь Мэн и Му Ваньцю, подаривших ему привилегию поступления без экзаменов…
Фактически это означало два шанса попасть в Святую академию Цинбэй без отбора, но он заранее разузнал детали и понял, что так называемое «без экзаменов» на деле – ловушка.
По его сведениям, «сопровождающий» и правда мог учиться в университете духовной силы вместе с повелительницей духов, но не получал статуса обычного студента.
Иными словами, это всего лишь возможность тайком ходить на занятия: никаких льгот, и даже жильё нужно решать самому.
А ещё хуже то, что из университета духовной силы нельзя получить ни единого ресурса для культивации – выходит, ты просто паразитируешь на повелительнице духов, как личинка.
Обычно такие места дарят богатеньким сынкам без таланта, чтобы пролезть через заднюю дверь; кроме «позолоты» в резюме, смысла в этом нет.
Если есть выбор, он не хотел так жить.
Ему нужно было поступить в университет духовной силы ради ресурсов и техник. Если же это всего лишь платная массовка, то проще вообще не идти.
Срок аренды за этот месяц тоже вот-вот истечёт – как раз примерно к окончанию вступительных экзаменов.
Если он не выступит отлично на боевой части и не получит стипендию, придётся ночевать на улице и питаться одним ветром.
На Голубой планете все страны крайне серьёзно относятся к подготовке пробуждённых. Более того, абитуриенты, которых зачисляют в вузы по совокупным высоким показателям, получают стипендии от 10 000 до 1 000 000 ещё сразу после окончания школы.
А если результаты окажутся выше, чем у 50% уже принятых студентов, можно получить ещё и дополнительную стипендию от университета духовной силы.
Но это, казалось бы, несложное требование для Бай Хао, который сейчас даже не понимал, что именно представляет собой его способность, было по-настоящему неподъёмным.
Он бережно достал из рюкзака две бутылочки начального энергетического зелья. Это было сокровище, выменянное им сквозь зубы ценой почти всего, что у него оставалось – такое не просто ценят, за такое держатся, как за жизнь.
Внутри бутылочек мерцала тёмно-синяя жидкость, будто несла в себе слабый свет, и вместе с тем разжигала его последнюю надежду.
50 000 юаней!
Почти половина всех его нынешних «пожитков»! И всё это – за одну ничем не примечательную склянку.
Да и «склянка» – громко сказано: там всего 50 миллилитров, большую часть объёма занимает упаковка.
Бай Хао стиснул зубы, выдернул пробку и одним махом выпил целую бутылочку.
Ледяная жидкость скользнула по горлу: никакой ожидаемой сладости, лишь металлическая терпкость. И в тот миг, когда она достигла желудка…
Бум!
Сверхжаркая энергия, словно подожжённая бочка с взрывчаткой, мгновенно рванула из низа живота и яростно хлынула по всем конечностям и костям!
Бай Хао почти на инстинкте хотел сесть в позу лотоса и запустить знакомую до боли технику, чтобы направить этот драгоценный поток, способный поднять его ступень.
Но в духовных каналах по всему телу внезапно снова поднялась прохлада и в один миг до капли втянула энергию целой бутылочки начального зелья усиления духовной энергии.
Словно леденящий родник посреди зимы – без звука, без следа, но с неотвратимой силой – она резко поднялась из самых глубин духовных каналов!
Та властная, невыносимая жара будто встретила заклятого врага: ни малейшего шанса на сопротивление. За один вдох её накрыла прохлада, смела и поглотила…
И не осталось ничего.
Почувствовав, как только что поднявшаяся в нём энергия вдруг исчезла без следа, Бай Хао оцепенел и застыл на месте.
— Да вы издеваетесь? Я же ещё не успел её усвоить?!
Он упрямо заглянул внутрь себя, в духовные каналы, пытаясь найти виновника, который проглотил эту энергию, но каналы были пусты – и в итоге он ничего не добился.
Ярость вперемешку с мучительной болью потери мгновенно вздула жилы на его лбу. Холодная бутылочка всё ещё лежала в ладони, но сейчас казалась раскалённым клеймом.
Это же реальные 50 000 юаней!
Не 5 и не 50!
И всё это – коту под хвост, да ещё и именно сейчас, когда он не просто небогат, а буквально перебивается.
Он не хотел верить, уставился на вторую, оставшуюся на столе бутылочку, и в его взгляде боролись бешенство, упрямство и последняя искра азартного безумия.
— К чёрту!
Пробка – вверх, голова – назад, и до дна!
Жара снова поднялась волной. На его лице едва успела промелькнуть радость, будто он выжил после катастрофы, как он тут же плотно зажмурился, сжал волю в кулак и попытался ухватить этот последний шанс.
Пошло!
Снова оно!
Эта проклятая прохлада!
Сердце… в один миг оледенело.
— Блядь!
Сдавленный до предела, отчаянный мат наконец вырвался из горла.
Даже при всей своей выдержке Бай Хао не удержался и выдал крепкое словцо.
Ему показалось, будто из тела разом выкачали все силы, а вместе с ними выдёрнули и половину души.
Он безжизненно рухнул навзничь на холодный пол, и в глазах остался лишь пятнистый рисунок потолка.
50 000 – и ещё 50 000, и всё снова в никуда?
Будто его вычерпали до дна, будто даже из жизни вытащили радость.
Эта чёртова судьба, ты что, играешься со мной?
Ладно, без системного чит-кода ещё можно смириться, но вот так издеваться?!
И всё же, когда эта накатывающая с головой тоска почти собиралась его проглотить, в нём тихо зародилось едва уловимое, но совсем иное ощущение.
Как будто…
Тело стало заметно легче?
Неописуемая подвижность – тонкая, но настоящая – потекла по рукам и ногам.
Интуиция, как молния, ударила ему в голову.
Бай Хао резко подскочил, будто на пружине, и, почти дрожа, снова заглянул внутрь духовных каналов!
И правда: по сравнению с тем, что было до приёма начального зелья усиления духовной энергии, духовные каналы в целом стали куда крепче, а пространство, по которому течёт духовная сила между ними, тоже немного расширилось.
Зелье усвоилось полностью!
Да ещё и с эффектом намного лучше обычной культивации – почти идеально!
Оглушительное потрясение мгновенно вытеснило отчаяние.
— Значит… эта прохлада… за меня мгновенно усваивала силу зелья?
Бай Хао пробормотал это себе под нос, и сердце бешено застучало.
То, на что раньше уходило минимум десять с лишним часов, а то и целые сутки медленного усвоения, теперь переварилось за мгновение?
Что это значит?!
Жуткая мысль взорвалась у него в голове:
«Если у меня будет достаточно энергетических зелий, я смогу… расти, как на ракете?!»
В его зрачках вспыхнул восторг, но тут же ледяная реальность безжалостно залила этот огонь.
— Ха…
Он натянул улыбку, страшнее плача.
С его нынешним нулём в карманах, даже если всё так и есть, ему нечем будет поддержать рост ступени.
К счастью, идеальное усвоение двух бутылочек начального зелья усиления духовной энергии сильно подняло его духовную силу. Теперь до полного раскрытия духовных каналов и до того, чтобы стать настоящим духовным практиком, оставался всего один шаг.
Последний барьер перед прорывом был прямо перед глазами!
Вот только дальше придётся культивировать, опираясь лишь на собственные усилия и пот.
Подумав об этом, Бай Хао невольно вздохнул.
На следующий день Бай Хао подал в школу заявление о больничном.
Учителя могли лишь списать это на то, что пробуждение таланта Черного уровня слишком сильно его ударило, и он просто не хочет появляться в школе.
При их молчаливом, нарочито «не замечающем» согласии больничный Бай Хао, разумеется, утвердили.
Следующие десять с лишним дней и ночей Бай Хао полностью запер себя в этой убогой комнатушке.
Свет на решётке окна вырезал шкалу времени, а шум внешнего мира оказался от него отрезан.
Единственной формой его существования стала «культивация».
Еда превратилась лишь в топливо, чтобы тело не остановилось, а сон он сжимал до физиологического предела.
Весь мир сузился до одной мысли:
Впитывать духовную силу неба и земли, бить в барьер!
Ещё раз!
За это время Юнь Мэн и Му Ваньцю, каждая по-своему, тревожились и пытались узнать, куда пропал Бай Хао. В мессенджере несколько раз вспыхивали сообщения, но ответа они не получили и смогли лишь временно отложить это в сторону.
Время летело стрелой. В ночь накануне последнего дня перед вступительными экзаменами Бай Хао, сидевший на полу со скрещёнными ногами, резко распахнул глаза!
Две полосы света, будто материальные, мелькнули в глубине зрачков и исчезли.
Его спокойное дыхание резко поднялось, и отличная от обычной, живая аура бесшумно разошлась от него кругами, разметая в воздухе пылинки.
— Получилось!
Неописуемый жаркий ком поднялся из груди к горлу.
Труд не обманул того, кто не сдаётся!
Больше десяти дней и ночей, когда он забывал и про сон, и про еду, выжимая каждую секунду до суха, наконец подняли его ступень до начального этапа духовного практика.
Пусть это всего лишь старт пути пробуждённого, но это означало, что он, Бай Хао, больше не обычная плоть, плывущая по течению среди бесчисленных людей!
Он официально вступил в строй тех, кто управляет необычайной силой!
Получив официальную ступень, можно идти в центр аттестации пробуждённых в любом городе, пройти подтверждение уровня и получить соответствующие документы и метку.
Это было своего рода удостоверение личности пробуждённого в мире людей – оно сопровождает каждого пробуждённого всю жизнь.
В каком-то смысле это даже ценнее и практичнее обычного паспорта.
Каждый раз, когда ступень повышается, можно снова пройти аттестацию в профильном учреждении, заменить отметки и загрузить данные в сетевую базу.
Повышение ступени сразу принесло новые ощущения.
И самое важное изменение – он наконец смог по-настоящему чувствовать то загадочное, непостижимое присутствие внутри себя!
— Хорошо, что успел.
Бай Хао пробормотал и впервые ясно ощутил в себе конкретное существование духовного посланника.
Сознание стало ясным как никогда, собранным, и погрузилось в самую глубину, в тот океан первозданного хаоса, который никогда прежде не был по-настоящему освещён.
На этот раз бескрайний туман словно раздвинула невидимая сила.
Источник проявился в самом центре Хаоса.
Это не было чем-то материальным – скорее текущее дыхание, наполненное бесконечными возможностями.
Когда он почувствовал существование этого источника, подробные способности и эффекты всплыли в голове Бай Хао – 【Хаос】
И, похоже, сила, позволяющая ему вырывать способности у Юнь Мэн и Му Ваньцю, возникла не из-за таланта Хаоса.
Пока что из реальных возможностей, связанных с Хаосом, он обладал лишь 【Поглощением】 и 【Бесконечностью】.
【Поглощение: расходует силу Хаоса, поглощает все типы атак духовной силы и разлагает их на чистую духовную силу, подпитывая владельца; можно дополнительно хранить её без ограничения по сроку.】
【Бесконечность: источник Хаоса неисчерпаем, силу Хаоса можно использовать без ограничений; применение способностей, связанных с Хаосом, не расходует никакой духовной силы.】
— Это…
Поток информации пронёсся через сознание. В голове Бай Хао грохотало, а затем всё провалилось в мёртвую тишину.
Вот теперь – действительно неубиваемо.
Увидев истинный эффект своего таланта Хаоса, Бай Хао так и остолбенел.
С существованием 【Поглощения】 и 【Бесконечности】 он даже мог, словно пользуясь багом, в обычные дни складывать лишнюю духовную силу, появляющуюся при культивации, в Хаос, а при необходимости вытаскивать её обратно – получая почти бесконечное снабжение духовной силой.
С таким духовным посланником говорить, что у него всего лишь Черный уровень, невозможно.
Даже духовный посланник Императорского ранга рядом с этим не стоял бы.
— Неужели… это духовный посланник Божественного ранга? Или духовный посланник Высшего ранга, бессмертного класса?!
Бай Хао думал об этом в возбуждении, но он не знал, что ранг Хаоса куда выше…
С трудом успокоив сердце после бурного восторга и потрясения, он только тогда, с запозданием, ощутил ещё два слабых «пульса» глубоко внутри тела.
Это были дары Юнь Мэн и Му Ваньцю: 【Проекция】 и 【Белый день】.
И когда сознание коснулось их, у двух совершенно разных способностей вдруг появились ветви эволюции, доступные для выбора.
http://tl.rulate.ru/book/160136/10240118
Готово:
