Битва была в самом разгаре.
Долина содрогалась от грохота и рёва. Медведь-Демон второго ранга, пойманный в ловушку «Массива Подавления Демонов», метался внутри светового барьера, словно разъярённое божество разрушения. Пятеро культиваторов стадии Очищения Ци, окружившие его, безжалостно атаковали зверя.
Сюй Лицзинь, стиснув зубы, стоял в центре управления формацией, непрерывно вливая свою Истинную Сущность в узлы массива, чтобы удержать беснующееся чудовище. Остальные четверо, не жалея сил, обрушивали на медведя град ударов: в воздухе свистели летающие мечи, а гигантские сети из золотых нитей пытались сковать движения зверя.
— Р-р-рааа!
Медведь-Демон ревел от боли и ярости. Его шкура была невероятно толстой и прочной, позволяя выдерживать большинство атак, но путы массива сковывали его движения, не давая возможности для полноценной контратаки. Он был подобен могучему воину, связанному по рукам и ногам и избиваемому толпой карликов.
— Быстрее! У кого есть козыри, используйте их сейчас! — заорал Сюй Лицзинь. Его лицо покраснело от напряжения, а вены на лбу вздулись. — Если он вырвется, нам всем конец!
Массив трещал под напором грубой силы зверя, и удерживать его становилось всё труднее с каждой секундой.
— Смотрите на меня! — прогремел голос Мо Юаньчжоу.
Крепкий мужчина в чёрном сделал широкий жест рукой. Из его пространственного мешка вылетели пять летающих мечей. Под его контролем клинки закружились в воздухе, резонируя друг с другом, и внезапно слились в один гигантский сияющий меч.
— Руби!
Гигантский клинок, окутанный энергией, обрушился с небес с силой удара молнии.
— Гр-р-р!
Медведь-Демон издал душераздирающий вопль. Гигантский меч вонзился ему в спину, пробив толстую шкуру и мышцы, оставив глубокую, зияющую рану. Кровь хлынула фонтаном, окрашивая землю в багровый цвет.
— Мечевой Массив! Отличная работа! — воскликнул Сюй Лицзинь, чувствуя, как давление на барьер резко ослабло.
Раненый зверь пошатнулся, его свирепая аура заметно померкла. Воспользовавшись моментом, Сюй Лицзинь торопливо закинул в рот Пилюлю Восстановления Духа, восполняя истощённые запасы энергии, и с удвоенной силой начал укреплять массив.
— Собрат даос Ду, собрат даос Чжоу, помогите мне! — крикнул Фэй Цзычжун.
Он извлёк из своего хранилища громоздкое орудие — гигантский арбалет шириной в чжан. Одному человеку было не под силу управиться с такой махиной.
Ду Шилун и Чжоу Гуанчжи тут же подлетели к нему на мечах. Втроём они установили орудие. Фэй Цзычжун достал двухметровый копьё-болт, уложил его в ложе арбалета и, напрягая все мышцы, начал натягивать тугую тетиву. Механизм скрипел, накапливая чудовищную кинетическую энергию.
Медведь-Демон, обладавший звериным чутьём, мгновенно ощутил приближение смертельной опасности. Запах собственной крови и угроза гибели привели его в исступление.
Игнорируя боль от раны на спине, он взревел и с безумной силой обрушил свои лапы на световой барьер.
Бам! Бам! Бам!
Под ударами зверя второго ранга каменные столбы, служившие основой массива, начали опасно вибрировать. Лицо Сюй Лицзиня стало мертвенно-бледным. Он уже держал в руке духовный камень среднего качества, лихорадочно высасывая из него энергию, чтобы хоть как-то компенсировать нагрузку, но массив был на грани коллапса.
Ли Му, наблюдавший за этой сценой из кустов в километре от места битвы, почувствовал, как внутри нарастает напряжение.
«Нельзя позволить им убить медведя так просто», — пронеслось у него в голове.
Если они победят, следующей целью станет он сам.
Глаза Ли Му сузились, сканируя поле боя. Он мгновенно увидел ключ к разрушению ситуации. Массив держался на каменных столбах. Если уничтожить хотя бы один...
Решение было принято мгновенно.
Ли Му призвал из системного хранилища марионетку «Рабочий». Затем он достал особый талисман земного атрибута — «Талисман Трансформации в Грязь».
Вложив талисман в деревянную руку марионетки, он перенёс часть своего Духовного Сознания в её ядро.
— Вперёд.
Под его ментальным контролем деревянная фигура, прижимаясь к земле и сливаясь с тенями, рванула к месту битвы. В хаосе сражения, когда всё внимание культиваторов было приковано к беснующемуся медведю, никто не заметил маленькую фигурку, проскользнувшую к краю долины.
Марионетка подбежала к одному из гигантских каменных столбов, на которых держался барьер, и без колебаний активировала талисман.
Вспышка серого света ударила из руки марионетки, впитываясь в камень.
Эффект был мгновенным. Твёрдый гранит, простоявший века, в одно мгновение потерял свою структуру, превращаясь в кучу мягкого, влажного ила. Руны, вырезанные на камне, исказились и расплылись, теряя связь с общей сетью.
Дзынь!
Тонкий звук лопнувшей струны разнёсся по долине. Световой барьер «Массива Подавления Демонов» мигнул и погас.
Медведь-Демон, занесший лапу для очередного удара, на мгновение замер, обнаружив, что невидимая стена исчезла. Осознание свободы пришло к нему вместе с новой волной ярости. Он оскалил окровавленную пасть, и его налитые кровью глаза сфокусировались на пятерых ничтожных муравьях, причинивших ему столько боли.
— Кто?!
Сюй Лицзинь, почувствовав разрыв связи с массивом, в ужасе обернулся. Его взгляд упал на кучу грязи, бывшую секунду назад опорным столбом, и на стоящую рядом деревянную куклу. Он поспешно просканировал местность Духовным Сознанием, но кукловода поблизости не было.
— Что за...?!
Фэй Цзычжун, Чжоу Гуанчжи и Ду Шилун, которые как раз закончили натягивать тетиву гигантского арбалета, застыли с выпученными глазами. Вид освободившегося зверя второго ранга, несущегося на них, заставил их кровь застыть в жилах. Дыхание смерти коснулось их лиц.
Фэй Цзычжун, поддавшись панике, рефлекторно нажал на спусковой механизм.
Вжиу!
Копьё-болт сорвалось с тетивы, превратившись в размытую тень. С чудовищной пробивной силой снаряд устремился прямо в грудь медведя.
— Гр-р-а!
Зверь взревел, и, вопреки своим габаритам, продемонстрировал пугающую реакцию. Он резко дёрнулся в сторону, уходя с траектории атаки.
Болт, нацеленный в сердце, лишь чиркнул по массивному плечу, вырвав клок шерсти и брызнув кровью, после чего с глухим стуком вонзился в скалу позади.
Медведь даже не замедлился. Он уже был рядом.
Огромная лапа, окутанная жёлтым сиянием земной ци, описала широкую дугу.
Бам!
Звук удара был подобен взрыву. Фэй Цзычжун, Ду Шилун, Чжоу Гуанчжи и их гигантский арбалет были сметены одним махом, словно игрушки ураганом.
Три глухих, влажных удара слились в один.
Тела культиваторов врезались в каменную стену ущелья. Не было ни криков, ни мольбы о пощаде. Чудовищная кинетическая сила удара зверя второго ранга мгновенно превратила их тела в бесформенную массу, оставив на скале лишь три жутких багровых пятна, напоминающих раздавленные цветы.
Сюй Лицзинь и Мо Юаньчжоу, увидев мгновенную смерть товарищей, побелели как мел. Не сговариваясь, они развернулись и вскочили на свои мечи, пытаясь спастись бегством.
Но Медведь-Демон не собирался отпускать обидчиков.
— Р-Р-РААА!
Он издал оглушительный рёв, вложив в него всю мощь своей ауры второго ранга.
Звуковая волна ударила в спины беглецов физическим молотом. Потоки их Истинной Сущности сбились, тела одеревенели, а скорость полёта резко упала.
Зверь оттолкнулся от земли, взлетая в невероятном прыжке.
Хлоп! Хлоп!
Два удара лапами в воздухе — словно человек прихлопнул назойливых мух. Сюй Лицзинь и Мо Юаньчжоу были сбиты с мечей и с силой впечатаны в землю.
Приземлившись, медведь не остановился. Он совершил ещё один рывок, настигая гигантского орла, который пытался набрать высоту с медвежонком в когтях. Мощные челюсти сомкнулись на шее птицы. Хруст костей поставил точку в этой битве.
Орёл рухнул замертво. Медвежонок, скуля, выкатился из его разжавшихся когтей.
На земле лежали тела Сюй Лицзиня и Мо Юаньчжоу. Удар о землю с такой силой не оставил им шансов — их останки представляли собой жуткое зрелище переломанных костей и плоти.
В мгновение ока ситуация перевернулась с ног на голову. Охотники стали добычей.
Покрытый кровью — своей и чужой — Медведь-Демон не обращал внимания на раны. Он подошёл к дрожащему детёнышу и начал нежно вылизывать его, успокаивая низким урчанием.
Ли Му, наблюдавший за этой бойней через сенсоры марионетки, затаил дыхание.
Увидев ужасающую мощь зверя второго ранга, он мгновенно отбросил любые мысли о том, чтобы попытаться добить раненого победителя. «Рыбак» в этой ситуации мог легко стать закуской.
Он приказал марионетке замереть, притворившись куском дерева, и терпеливо ждал.
Спустя примерно четверть часа медведь, подхватив пастью тушу орла и подталкивая носом детёныша, медленно побрёл прочь, скрываясь в лесу. Он уходил не в сторону горы Сяолян, а обратно к горе Цзанъюнь.
Это окончательно подтвердило догадку Ли Му: зверь оказался здесь только потому, что его приманили Сюй Лицзинь и его подельники.
Как только всё стихло, Ли Му снова активировал марионетку.
Деревянный «Рабочий» вышел на поле боя, усеянное обломками и останками. Его задачей был сбор «компенсации за моральный ущерб» и «платы за разрушенный дом».
Марионетка деловито обходила кровавые пятна, собирая уцелевшее имущество.
Вскоре в её деревянных руках оказалась целая гора добычи: три увесистых мешка для хранения, четыре летающих меча, диск управления массивом и множество мелких предметов.
Груз оказался настолько большим, что марионетка просто не могла унести всё за раз. Ли Му, убедившись в безопасности, пришлось лично спуститься в долину. Используя ёмкость своего системного хранилища, он быстро упаковал все трофеи и исчез, не оставив следов.
• • •
— Я богат!
Вернувшись в своё временное убежище, Ли Му вывалил добычу на стол.
Три мешка для хранения, чьи владельцы погибли, легко поддались взлому — ментальные печати на них рассеялись сами собой.
Глаза Ли Му сияли, пока он перебирал сокровища.
Семьдесят восемь духовных камней среднего качества! Тысяча двести сорок четыре камня низкого качества! И ещё горсть осколков духа, эквивалентная полутора сотням камней.
Кроме валюты, здесь было четыре духовных меча: один высшего класса первого ранга и три среднего класса. Качество оружия было отменным.
Также он нашёл семь или восемь книг с техниками, множество шкур монстров, куски редкой руды, флаконы с пилюлями и пучки духовных трав. Всего более сотни различных предметов.
— Неудивительно, что им нужны были мешки для хранения. Столько добра в карманах не унесёшь! — весело пробормотал Ли Му, сгребая всё богатство в отдельный, самый вместительный мешок.
Активировав талант «Идентификация Всего Сущего», он начал детальную сортировку. Вскоре его внимание привлекли пять предметов, выделяющихся на общем фоне.
Первым была книга в тёмном переплёте.
【Основы Мечевых Массивов】
Увидев название, Ли Му сразу вспомнил тот момент битвы, когда мужчина в чёрном объединил пять мечей в один гигантский клинок, нанеся медведю тяжёлую рану.
«Так вот что это было...» — с интересом подумал он, открывая первую страницу.
http://tl.rulate.ru/book/156066/9097910
Готово:
