— Старший брат, вы заблудились? Или пришли на гору Сяолян специально, чтобы навестить меня? — Ли Му плавно опустился на мече прямо перед незнакомцем, преграждая ему путь. Его голос звучал спокойно, но во взгляде читалась стальная твёрдость.
Всё началось ещё во время сделки с Чжан Бопином. Пока они пересчитывали Ветряную Духовную Траву и оценивали стоимость цыплят и щенка, наследник ранчо шепнул Ли Му на ухо, что за ним кто-то следит из кустов.
Это предупреждение заставило Ли Му насторожиться. Проводив гостя, он немедленно активировал своё усиленное Духовное Сознание и просканировал окрестности. «Радар» безошибочно засёк фигуру, прячущуюся в высокой траве на склоне.
Не теряя ни секунды, Ли Му взмыл в воздух и спикировал к месту засады.
— Нет-нет! Что вы! — Чжоу Гуанчжи, застигнутый врасплох, отшатнулся и замахал руками, пытаясь изобразить невинность. — Я просто... гулял! Заблудился немного, с кем не бывает?
— Вот как? — Ли Му прищурился, сверля его тяжёлым, пронизывающим взглядом. — Тогда позвольте проводить вас. Гора Сяолян — место дикое, бедное, смотреть тут особо не на что. Не стоит тратить время на прогулки по таким глухим местам.
— Не утруждайтесь! Я сам найду дорогу! До встречи! — Чжоу Гуанчжи, поняв, что его раскрыли, поспешно призвал свой меч и, неуклюже вскочив на него, рванул в сторону городка Цинъань, даже не оглянувшись.
В его голове билась паническая мысль: «Сюй Лицзинь, проклятый лжец! Какой к демонам пятый уровень?! У этого парня аура плотная, как скала, он точно на седьмом уровне Очищения Ци! Если бы мы сцепились, я бы ещё неизвестно, кто кого!»
Ему нужно было срочно доложить об этом. План по захвату полей среднего класса, сулящий десятки тысяч камней прибыли, висел на волоске. Но куш был слишком велик, чтобы отступать без боя.
Ли Му проводил взглядом удаляющуюся фигуру. Его брови сошлись на переносице.
«Лицо кажется знакомым... Где я его видел?»
Он перебирал в памяти всех, кого встречал в последнее время. Кроме старого даоса-мошенника, он ни с кем не конфликтовал. Он всегда держался в тени, не лез в разборки...
Внезапно его осенило.
Он вспомнил этот силуэт. Резиденция секты. Тот самый охранник, который отвёл его к Сюй Лицзиню.
Взгляд Ли Му скользнул по пяти му свежевспаханной земли, над которой мерцал «Массив Привлечения Духа». Пазл сложился.
«Это люди Сюй Лицзиня. Но зачем? Я дал взятку, купил у него массив втридорога... Зачем следить за мной?»
Он не мог понять мотива. Неужели этот администратор настолько жаден, что хочет выжать из него ещё больше? Или дело в чём-то другом?
Ли Му тяжело вздохнул. Гадать было бессмысленно. Главный урок он усвоил: его бдительность никуда не годится. Если бы не Чжан Бопин, он бы так и не заметил шпиона у себя под носом.
«Нужно усилить оборону, — решил он. — Сначала заработаю на талисманах, а потом сразу займусь созданием сторожевых марионеток. Мне нужны глаза и уши по всему периметру».
Приняв решение, он спустился к полям. Привычная рутина успокаивала. «Техника Ветра и Дождя» напоила землю влагой, а затем Ли Му методично прошёл вдоль рядов, удаляя сорняки и подкармливая ростки.
• • •
Городок Цинъань, резиденция Секты Цинсюань.
Сюй Лицзинь выслушал сбивчивый доклад запыхавшегося Чжоу Гуанчжи и застыл с открытым ртом.
— Младший брат Чжоу, ты ничего не путаешь? — недоверчиво переспросил он. — Я лично видел его документы неделю назад. Пятый уровень. Как он мог за несколько дней прыгнуть через две ступени? Это невозможно.
— Старший брат, клянусь своим Дао Сердцем! — Чжоу Гуанчжи ударил себя кулаком в грудь. — Я стоял рядом с ним. Его духовное давление ничуть не слабее вашего! Я не мог ошибиться!
— Хм... — Сюй Лицзинь нахмурился, барабаня пальцами по столу. — Если ты готов поклясться... Значит, этот парень скрывал свою силу? Или наткнулся на какое-то сокровище?
В его глазах вспыхнул огонёк жадного любопытства.
— Ладно. Это становится интересным. Через пару дней я сам наведаюсь к нему с проверкой. Посмотрим, что за птица залетела в наши сети.
• • •
Погода в горах менялась стремительно.
С наступлением ночи небо затянуло тяжёлыми тучами. Внезапно тьму разорвала ослепительная вспышка молнии, и почти сразу же грохнул гром, от которого задрожали стёкла.
Бум! Бум!
Ливень обрушился на крышу хижины сплошной стеной воды.
Но внутри маленького домика у подножия горы Сяолян царили тишина и покой. Одинокая свеча на столе разгоняла мрак, освещая сосредоточенное лицо юноши.
Ли Му сидел за столом, полностью отрешившись от бури за окном. В его руке была кисть из волчьей шерсти.
Он окунул кончик кисти в чашу с духовными чернилами, смешанными с кровью демонического зверя, и поднёс её к листу желтоватой бумаги из кожи.
Его рука двигалась плавно и уверенно. Духовная сила текла по меридианам, через пальцы переходила в кисть и впитывалась в бумагу, оставляя за собой сложный, светящийся узор. Ни одного лишнего движения, ни одной дрожи.
Вжик!
Последний штрих был нанесён. Бумага вспыхнула мягким зелёным светом, и чернила впитались в неё, становясь единым целым с материалом. Духовная энергия запечаталась внутри, готовая вырваться по команде.
«Талисман Древесных Пут» первого ранга, высшего качества. Готов.
Ли Му с удовлетворением отложил кисть. Это был последний из десяти базовых талисманов, описанных в «Энциклопедии». Теперь он освоил их все: Огненный Шар, Лёгкость Тела, Золотой Свет, Изгнание Зла...
Благодаря 4-му уровню навыка «Создание Талисманов», мощному Духовному Сознанию и полному пониманию Пяти Элементов, качество его работ было безупречным. Почти каждый талисман выходил высшего качества.
Если использовать более дорогую бумагу и чернила, он был уверен, что сможет создавать даже талисманы превосходного качества.
Ли Му быстро прикинул в уме экономику процесса.
Себестоимость одного талисмана (бумага + чернила) — около одного духовного камня.
Рыночная цена талисмана низкого качества — 4-5 камней.
Среднего качества — 6-8 камней.
Высшего качества — 10 камней и выше.
Прибыль в десять раз! Это была настоящая золотая жила.
За ночь он мог без особого напряга начертать шестьдесят-семьдесят талисманов высшего качества. Это означало доход в пятьсот-шестьсот камней за один вечер.
— Ха-ха-ха! Прощай, нищета! — Ли Му потёр руки, глядя на стопку готовых изделий.
Конечно, талисманы второго ранга стоили бы ещё дороже, но у него пока не было рецептов. Впрочем, и этого было более чем достаточно, чтобы решить все его финансовые проблемы.
Вдохновлённый успехом, он снова взялся за кисть. Пока есть бумага и чернила, он будет рисовать деньги.
• • •
Утро встретило его ярким солнцем и пением птиц. Буря прошла, оставив после себя свежесть и чистоту.
Ли Му открыл глаза, потянулся в постели, чувствуя приятную бодрость, и спрыгнул на пол.
— Гав! Гав!
Звонкий лай раздался у его ног. Что-то тёплое и мокрое уткнулось ему в лодыжку.
Ли Му улыбнулся и подхватил на руки пушистый рыжий комок.
— Проголодался, малыш? Сейчас, сейчас, папочка тебя покормит!
Он быстро сварил кашу из духовного риса с добавлением мясного фарша из оленины. Аромат наполнил кухню, заставив щенка скулить от нетерпения.
— Кстати, у тебя же до сих пор нет имени, — задумчиво произнёс Ли Му, накладывая еду в деревянную миску. — Как же тебя назвать? Рыжик? Банально.
Он активировал «Идентификацию».
【Алая Пастушья Собака (Детёныш)】
【Ранг: Смертная духовная собака】
【Характеристики: Плотоядное, сродство с огнём, Атавизм】
【Описание: Щенок с ярко выраженными признаками пробуждения древней крови Алоглазого Волка. Ненавидит: ничего. Характер: преданный, умный, легко обучаемый. Обладает потенциалом к эволюции и пробуждению родовых способностей.】
— Ого, «Атавизм»? Пробуждение крови волка? — Ли Му уважительно присвистнул. — Значит, ты у нас не простая дворняга. Тебе нужно имя позвучнее. Решено! Будешь Чи Лан (Алый Волк)!
— Гав! — одобрительно тявкнул щенок, с жадностью набрасываясь на кашу.
Позавтракав вместе с питомцем, Ли Му отправился на поля.
Ночной ливень изрядно потрепал саженцы Изумрудного Духовного Фрукта. Некоторые стебли погнулись, листья были забрызганы грязью.
Ли Му выпустил Духовное Сознание, бережно охватывая каждое растение. Словно невидимыми руками, он аккуратно выпрямил стебли, стряхнул грязь и направил потоки целительной энергии Дерева в повреждённые участки.
Закончив с восстановительными работами, он вернулся в дом, переоделся и запер ворота.
Пора было лететь в Цинъань. В его сумке лежала толстая пачка свеженачертанных талисманов, которые ждали своего покупателя.
http://tl.rulate.ru/book/156066/9054250
IgnisQQ (читатель/заложение основ)
1 февраля 2026 в 18:10
0
Готово:
