С того дня, как он стал свидетелем явления небесных текучих огней, жизнь Линь Сина внешне оставалась спокойной, но внутри уже бушевали чудовищные волны.
То сине-фиолетовое сияние не только упало в Черный Ветреный Лес, но и стало как уголек, прямо упавший в его сердце, разжигая дотла подавляемое им долгое время стремление к миру за пределами гор. Это стало не смутным стремлением, а предельно ясной, жгучей мыслью — **нужно идти! Необходимо отправиться в Черный Ветреный Лес и посмотреть!**
Эта мысль, подобно лиане, безумно росла и обвивала его сердце, занимая почти все его помыслы. Во время еды он терял мысли, глядя в сторону Черного Ветреного Леса; когда рубил дрова, острый топор чуть не упал ему на ноги; ночью, лежа в постели, вместо темноты перед глазами представало это пронзившее небеса сияние.
Он знал, насколько страшен Черный Ветреный Лес. В деревне ходило слишком много ужасающих легенд о нем. Говорили, что там обитают горные духи, пожирающие детские сердца и печень; говорили, что те, кто войдет туда, будут навечно заперты призрачными стенами; говорили также, что в лесу есть тропический ядовитый туман, глоток которого вызовет разложение всего тела. Взрослые строго предостерегали, а дети считали его абсолютной запретной зоной, не смея даже приближаться к краю.
Страх был реален. Каждый раз, вспоминая эти леденящие душу истории, маленькие ручки Линь Сина холодели, а сердце начинало биться быстрее.
Но другая сила, более мощный зов, исходящий из глубин души, перевешивал этот страх. После падения сияния он чувствовал, что «зов» из стороны Черного Ветреного Леса стал как никогда ясным и настойчивым. Словно какой-то голос, преодолев время и пространство, шептал прямо в глубине его разума, направляя его, искушая его.
Он знал, что там есть то, что он всегда искал. Возможно, это была не просто информация о мире за горами, а… перемена, шанс, который позволит ему избавиться от нынешнего состояния бессилия и незначительности.
«Не могу больше ждать», — решил Линь Син, лежа на деревянной кровати и глядя на лунный свет за окном. Он не хотел, как старый учёный, дожить до глубокой старости, питаясь лишь воспоминаниями и возлагая мечты всей жизни на пожелтевшую книгу. Он хотел сам ухватиться за этот шанс.
После принятия решения началась тщательная подготовка. Хотя Линь Син был молод, его ум был гораздо тоньше и осмотрительнее, чем у сверстников. Он прекрасно понимал, что броситься в Черный Ветреный Лес, руководствуясь лишь пылом, равносильно самоубийству.
**Во-первых, информация.**
Он начал сознательно и незаметно расспрашивать самых опытных охотников в деревне, включая своего отца Линь Дашаня, обо всем, что касалось Черного Ветреного Леса.
«Отец, в Черном Ветреном Лесу… правда есть большие звери?» — спросил он притворяясь любопытным, помогая отцу разбирать охотничьи веревки.
Линь Дашань, точивший свой охотничий нож, не поднимая головы, буркнул: «Есть ли там большие звери, не знаю, но место это очень нехорошее. Еще дед твой говорил, лучше объехать три дня, чем шагнуть в Черный Ветреный Лес. Туман в глубине леса черный, говорят, если им обрызгаться, то уже не отмоешься, могут извести до смерти. А дороги там странные, кажутся прямыми, но зайдешь – и будешь ходить кругами».
Другим днем, сидя у деревенских ворот и наблюдая, как старый охотник Дедушка Чжан чинит кожаный доспех, он протянул ему миску воды и как бы невзначай спросил: «Дедушка Чжан, вы в молодости в Черный Ветреный Лес заходили?»
Дедушка Чжан взял миску, осушил ее залпом, вытер рот рукавом, и в его мутных глазах мелькнул отблеск страха: «Заходили? В молодости не верил в суеверия, с двумя корешами побродили по окраине. Вот же ж, не прошли и мили, как почувствовали головокружение, все деревья вокруг выглядели одинаково, как ни иди, возвращались на исходное место. Еще слышали странные звуки, вроде женского плача, или как дикие кошки спариваются, очень жутко! Мы втроем, кубарем катясь, выбрались оттуда и больше туда не совались. Звездочка, ты ни за что туда не суйся!»
Линь Син послушно кивнул, но мысленно зафиксировал: **черный туман (возможно, тропический ядовитый туман или иллюзорный массив), призрачные стены (аномалия рельефа или магнитного поля), странные звуки (возможно, результат воздействия какого-то существа или природное явление).**
**Во-вторых, инструменты и припасы.**
Он начал тайно собирать и изготавливать то, что могло понадобиться.
Он укромно насобирал из очага немало древесного угля, завернул в старую ткань. Его можно было использовать для маркировки пути, а при необходимости – для разведения огня.
Он нашел кремень с острыми краями, осторожно привязал его кожаным шнурком – как растопку.
Он заточил поострее маленький деревянный нож, который отец подарил ему.
Он наполнил прочный бамбуковый цилиндр чистой водой.
Он также «одолжил» из маминой шкатулки для рукоделия небольшой моток самой прочной пеньковой веревки.
Он даже отыскал оставшийся с Нового года небольшой кусочек красной ткани, полагая, что он может пригодиться.
Все эти вещи он аккуратно спрятал в укромном дупле старой ракиты. Каждый раз, когда что-то было готово, его сердце успокаивалось, словно он становился на шаг ближе к цели.
**В-третьих, время и маршрут.**
Ему нужно было найти подходящее время, день, который не вызовет подозрений у родителей и даст достаточно времени, чтобы проникнуть в Черный Ветреный Лес и (он надеялся) безопасно вернуться.
Он наблюдал несколько дней и обнаружил, что родители каждые пять-шесть дней вместе отправляются на рыночную площадь, расположенную в получасе езды от деревни, чтобы продать накопленные шкуры диких животных и лесные товары. Обычно они выезжали рано утром и возвращались только к вечеру. Это была превосходная возможность.
Что касается маршрута, то, пользуясь случаем выпаса скота и сбора хвороста, он уже досконально изучил местность, ведущую к окраине Черного Ветреного Леса. Он знал, как обойти общественные тропы, чтобы кратчайшим путем приблизиться к этой запретной земле.
Подготовка шла незаметно. Внешне Линь Син по-прежнему оставался тихим ребенком, который иногда помогал по хозяйству, но в его чистых глазах часто мелькали решительность и острота, не соответствующие возрасту.
В этот вечер Линь Дашань и Госпожа Ли при керосиновой лампе обсуждали, что завтра нужно съездить в город, чтобы продать несколько хороших шкур, накопленных за последнее время, и купить взамен соли и ткани.
Линь Син сидел рядом, тихо слушая, но его сердце неудержимо забилось быстрее. Он опустил голову, скрывая бушующие в глазах эмоции.
Время пришло.
Ночью, когда все спали, Линь Син, не чувствуя сонливости, тихонько встал. В тусклом свете луны он в последний раз проверил «снаряжение», спрятанное в дупле дерева — древесный уголь, кремень, нож, флягу с водой, веревку, красную тряпку. Он вынимал каждую вещь и снова убирал ее, движения были плавными и торжественными.
Затем он вернулся в комнату, лег на кровать, закрыл глаза и заставил себя уснуть. Ему нужно было сохранить силы.
За окном неистово кричал ночной филин, ветер в горах звучал как рыдание. Неизведанная опасность ждала впереди, страх, словно ледяная змея, обвивал сердце.
Но тот зов, идущий из глубины души, и сильное желание разрушить существующее положение вещей и искать неизведанное, подобно яростно горящему пламени, рассеивали весь холод и сомнения.
Завтра. Именно завтра.
Он отправится до рассвета, один, к лесу, окутанному туманом и легендами, чтобы преследовать тот небесный свет, который изменит его судьбу.
(Конец третьей главы)
http://tl.rulate.ru/book/154199/10683631
Готово:
