Огромные железные ворота парка развлечений блестели в утреннем свете, словно растаявшая фруктовая карамелька. Лу Минфэй сжимал в ладони билет, отчего бумажная мякоть по краям становилась всё более мятой. Он копил на этот билет целых три месяца из своих карманных денег; вчера вечером, пересчитывая монеты, он слышал их звон в железной коробке, будто они отбивали ритм сегодняшнего праздника. Тётушка, вышагивая впереди в новой сумочке, вела их за собой. Спортивная обувь Лу Минцзэ «туп-туп» стучала по каменной дорожке. Он держал в руке только что купленную сахарную вату, розово-белые нити которой чуть коснулись кончика его носа, но он не обратил на это внимания, его глаза уже приковались к вдалеким рельсам американских горок. «Мама! Я хочу туда! На самую высокую!» — кричал Лу Минфэй, следуя позади. Старая брезентовая сумка на его плече подпрыгивала, внутри лежали термос, который тётушка велела ему взять, и сменная футболка для Лу Минцзэ. Он украдкой поднял глаза и увидел, что разноцветные огни на карусели ещё не горели, но гривы белых лошадей были так начищены, что казались сошедшими со страниц сказок. В воздухе витал сладкий аромат попкорна, смешиваясь со стуком «кланг-кланг» машинок-бамперов вдалеке, и это развеивало ту крупицу обиды, что он копил в сердце, делая её лёгкой и невесомой. «Лу Минфэй! О чём задумался? Подержи это для Минцзэ!» Тётушка обернулась и бросила на него взгляд. Её тон был всё так же суров, но она не стала, как обычно, бранить его за медлительность. Лу Минфэй быстро подбежал и принял протянутое. Его руки слегка дрожали, сладкая вата коснулась кончиков пальцев, липкая и сладкая, немного похожая на вкус апельсиновой конфеты, которую он когда-то давно держал в кармане. Когда Лу Минцзэ визжал от страха на американских горках, Лу Минфэй ждал снаружи ограждения. Солнце грело его затылок, он считал высоту подъёма американских горок, смотрел, как лицо Лу Минцзэ на самой верхней точке превратилось в крошечную белую точку, и чувствовал странное, еле уловимое чувство зависти. Но не зависть к острым ощущениям, а скорее зависть к тому, что Лу Минцзэ мог кричать без всяких сомнений, тогда как ему самому приходилось сдерживать даже смех, боясь, что тётушка скажет: «Чему радуешься?» В обед в ресторане быстрого питания тётушка заказала Лу Минцзэ жареную курицу и бургер, а Лу Минфэю — по-прежнему самый дешёвый овощной ролл. Он откусил, хруст салата смешался с лёгкой кислинкой салатного соуса, и это оказалось не так уж и противно, как он ожидал. Лу Минцзэ, подняв бургер, помахал ему. «Брат, смотри, какая хрустящая курица! Прямо рассыпается!» Он ничего не ответил, только засунул в рот овощной ролл, но уголком глаза заметил клоуна за окном, который мастерил для ребёнка собачку из воздушного шарика. Красные и зелёные, они весело трепетали на ветру. «Ну-ка, живо, иди к брату, не мешай мне». Когда тётушка пододвинула к нему Лу Минцзэ, Лу Минфэй как раз застыл, глядя в сторону карусели. Лу Минцзэ, недовольно насупившись, сел рядом и вдруг достал из кармана фруктовую конфету, протянув ему: «Тебе, это мама купила, виноградная». Фантик сиял на солнце. Лу Минфэй сжал его в руке, не разворачивая сразу. Он вспомнил старика из старого переулка, вспомнил слова «качаться на качелях». Сейчас казалось, будто он действительно взлетел на самую высоту, откуда видно, как медленно вращается колесо обозрения вдалеке, словно огромные цветные часы. Играя в машинки-бамперы, Лу Минцзэ нарочно врезался в его машину. «Бум!» — машина Лу Минфэя провернулась на месте. Он не рассердился, а наоборот, рассмеялся. Лу Минцзэ на мгновение замер, а затем снова врезался, на этот раз мягче. Солнечный свет просачивался сквозь щели навеса, падая на их ноги, согревая их. Когда контакт на машинках-бамперах отключили, Лу Минцзэ всё ещё кричал: «Ещё раунд!». Лу Минфэй же уже вышел из машины, его взгляд, перескочив через толпу, снова устремился к карусели. Огни всё ещё не горели, но солнце косо освещало белых лошадей, и позолотой покрывало резные гривы. Девочка в красном платье, прижавшись к ограждению, указывала пальчиком на белоснежную лошадку с крыльями, стоявшую впереди, и тонким, детским голосом говорила маме: «Я хочу прокатиться на той, как принцесса». Шаги Лу Минфэя невольно двинулись в ту сторону. Брезентовый ремень сумки тёр плечо, вызывая лёгкое тепло. Он не смел подходить слишком близко, стоя за прилавком с воздушными шариками, и наблюдал, как работник смазывает лошадок. Металлические шестерни издавали лёгкий «клац-клац» при вращении, словно тикали старые часы. «Лу Минфэй! Опять задумался? Минцзэ хочет купить мороженое!» — голос тётушки взорвался позади него. Он резко обернулся и увидел Лу Минцзэ, держащего в руке купленный клубничный сандэй, с пятнышком розового соуса на углу рта. «Брат, хочешь?» — Лу Минцзэ протянул ему сандэй. Холод от мороженого коснулся тыльной стороны руки Лу Минфэя, освежая. Он покачал головой, но взгляд снова устремился к карусели — та девочка в красном уже садилась на лошадь, работник помогал ей пристегнуть ремень безопасности. Подол её платья чуть приподнялся от ветра, словно крылышки бабочки. «На что смотришь? Это для малышни». Тётушка подошла с сумкой на плече, мельком взглянула на карусель, затем вдруг толкнула его: «Если хочешь прокатиться, пойди вместе с Минцзэ, не говори потом, что мы тебя не взяли». Сердце Лу Минфэя пропустило удар, будто что-то легко коснулось его. Он не осмелился сказать «хочу», лишь крепче сжал виноградную конфету в кармане, его пальцы сделали новую складку на фантике. Лу Минцзэ сначала не хотел, бормотал что-то про «глупо», но увидев, как тётушка хмурится, неохотно пошёл за Лу Минфэем к ограждению. Когда подошла их очередь, Лу Минфэй выбрал коричневую лошадь. Седло с изображениями звёзд было отполировано до блеска, видимо, на нём каталось множество людей. Как только он сел, услышал, как Лу Минцзэ с соседней синей лошади крикнул: «Брат, смотри, у этой лошади на заднице заплатка!» Действительно, был участок со светлой краской, похожий на криво приклеенный пластырь. Лу Минфэй невольно улыбнулся, коснулся пальцами шеи лошади. Дерево было тёплым от солнца, в прожилках застряли крошечные остатки старой конфеты — наверное, кто-то уронил. Когда заиграла музыка, он вдруг почувствовал лёгкую панику. Не от страха, а от внезапности — мелодия «К Элизе» полилась из динамиков, немного фальшивя, но будто размоченная в тёплой воде, она была такой мягкой, что вызывала замешательство. Лошадь медленно поехала, ветер проносился мимо ушей, принося сладкий аромат попкорна и визг американских горок вдалеке. Он видел, как тётушка за ограждением фотографирует, высоко подняв телефон, но объектив никак не мог поймать нужный кадр; видел, как Лу Минцзэ болтает ногами на синей лошади, быстро вращая ложкой от сандэя в руке; видел, как та девочка в красном платье раскинула руки и кричала: «Я лечу!». На самой верхней точке вращения Лу Минфэй посмотрел вниз и увидел, как над прилавком с воздушными шариками взмыла связка разноцветных шаров — красных, жёлтых, зелёных, они покачивались на ветру, словно связка летающих конфет. Он тайком достал из кармана виноградную конфету, развернул сияющий фантик. Когда виноградная сладость взорвалась на языке, лошадь как раз проехала мимо световых столбов карусели, и не зажёгшиеся ещё разноцветные огни закружились перед его глазами расплывчатыми пятнами, словно звёзды, растертые и рассыпанные по небу. Он вспомнил старика из старого переулка, говорившего «качаться на качелях», и понял, что именно так чувствуешь, когда взлетаешь на высоту. Оказывается, ветер может быть тёплым, конфеты — сладкими, и даже то, как тётушка, фотографируя, ругала «Минцзэ, сиди смирно», звучало теперь с какой-то непринуждённой лёгкостью. Когда музыка стихла, Лу Минцзэ спрыгнул с лошади и побежал к палатке с мороженым, тётушка кричала ему вслед: «Беги помедленнее!». Лу Минфэй же задержался на лошади ещё ненадолго, проводя пальцем по заплатке. Тепло дерева всё ещё ощущалось на коже. Когда работник подошёл поторопить его, он медленно слез, брезентовая сумка задела хвост лошади, подняв лёгкую пыль. Уходя, он снова оглянулся на карусель. Огни всё ещё не горели, но белоснежная лошадь с крыльями в закатных лучах отбрасывала длинную тень, словно действительно собираясь взлететь. Мысли Лу Минфэя в тот момент были полны ощущений, которые он никогда раньше не чувствовал. Руки Лу Минцзэ были липкими от растаявшего мороженого, тётушка искала ему салфетки. Лу Минфэй сложил фантик от виноградной конфеты в маленький квадратик и спрятал его в отдельный кармашек брезентовой сумки. Блёстки на фантике блеснули в темноте, словно спрятанная крошечная звёздочка. Когда огромные ворота парка развлечений закрылись за их спинами, он услышал, как снова заиграла музыка карусели, та же самая, немного фальшивая «К Элизе». Сладость в воздухе немного рассеялась, но он, казалось, всё ещё ощущал виноградный вкус на языке и то тёплое ощущение от деревянной лошади. Проходя мимо главного входа в парк, он ещё раз оглянулся. Огни карусели зажглись, разноцветные лучи кружились в сумерках, словно сплетая воедино всю сегодняшнюю радость. Он не знал, что на крыше здания вдалеке Чжао Е, подняв телескоп, рассматривал его. В объективе его фигура, вытянутая заходящим солнцем, была похожа на хвост, наконец обретший свободу. «Состояние цели стабильно, аномального контакта не обнаружено», — тихо проговорил Чжао Е в миниатюрный наушник, рисуя смайлик на своём блокноте. «Вот же неуклюжие современные дети…»
http://tl.rulate.ru/book/152228/10260386
Готово:
