Саньнян приняла эти украшения и кивнула.
— Какая жалость.
— Это всё, что ты скопила за эти годы тяжёлого труда.
Юнься покачала головой. Она ничуть не жалела об этом, напротив, ощущала широту души, словно месть свершилась.
Однажды Чунь Саньнян навестила книжную лавку, оставила там векселя на 1750 лянов серебра и ушла. На этот раз она не ушла с пустыми руками, а купила роман под названием «Желание Алого Дома».
Гу Чэнь забрал векселя и вернулся домой, спрятав их все в ящик. Затем он взял сто лянов серебра и отправился на Западный рынок.
Он купил десять цзиней горького миндаля. Причина покупки горького миндаля была проста: он собирался изготовить крайне ядовитое вещество — цианид.
Нужно высушить и измельчить ядра горького миндаля, а затем замочить их в банке. Когда гликозид миндаля растворится в воде, жидкость можно профильтровать через чистую марлю. В этой жидкости как раз и содержится нужное Гу Чэню ядовитое вещество.
Затем ему нужно извлечь это ядовитое вещество из воды. Нужно медленно нагревать в чистой медной кастрюле, выпаривая воду, чтобы концентрировать раствор. Когда концентрированный раствор остынет, он кристаллизуется. А эти кристаллы и есть цианид.
После этого нужно собрать эти кристаллы и снова замочить их в воде, снова выпаривая воду на медленном огне. Этот процесс нужно повторять несколько раз, чтобы получить цианид очень высокой чистоты.
Собрав эти мелкие кристаллы цианида, он сможет наносить понемногу на острие стрелы перед каждым заданием. Это ядовитое вещество будет трудно излечимо даже богами и духами.
Кроме того, Гу Чэнь отправился в швейную лавку в Сухуфу. Эта лавка, должно быть, являлась генеральной штаб-квартирой крупнейшей торговой компании этой области, её название — Главный магазин Су.
Ткани семьи Су славились на весь Сухуфу, а филиалы были открыты в каждом городе Наньчжоу, и даже в Чжунчжоу и других областях.
Генеральный магазин был действительно большим и роскошным. Когда Гу Чэнь вошёл туда, в магазине уже собралось больше десятка дам и горничных, их сопровождали продавцы.
Как только Гу Чэнь вошёл, к нему тут же подошла женщина. В конце концов, на нём была та шёлковая роба с облачным узором, и он выглядел очень благородно.
Эта женщина была опытной продавщицей в магазине.
— Молодой господин, что вы ищете?
Гу Чэнь посмотрел на женщину и сказал:
— Мне нужно сшить три комплекта одежды на заказ.
— Для деловых встреч и приёмов необходимо подчёркивать свой статус.
Продавщица на мгновение опешила.
— Деловые встречи?
Гу Чэнь поспешно пояснил:
— Имеется в виду коммерческие связи, банкеты и светские рауты.
Тогда женщина поняла и усмехнулась:
— Молодой господин желает сшить одежду на заказ или приобрести готовую?
Гу Чэнь усмехнулся:
— Сшить на заказ.
Женщина тут же достала для Гу Чэня рулон ткани.
— Это небесный шёлк-ро, самая продаваемая ткань для россы в нашей лавке Су. Она хорошо пропускает воздух и подходит для пошива летней верхней одежды.
Гу Чэнь слегка кивнул.
— Лучше используйте атлас.
Глаза женщины загорелись.
— Это ещё лучше!
Женщина снова нашла для Гу Чэня атлас высшего сорта. После выбора материала они начали выбирать фасоны, а затем перешли к замерам.
— Молодой господин такой высокий! — с удивлением и смущением сказала женщина, снимая мерки.
Гу Чэнь лишь тихо улыбнулся.
После замеров можно было оставлять залог и ждать. Торговый дом семьи Су обещал закончить пошив в течение трёх дней. Для такого крупного торгового дома, обрабатывающего десятки и сотни заказов ежедневно, это свидетельствует о значительной мощи.
Вернувшись домой, он увидел на двери записку. Он сорвал её и прочитал:
«Срочно: Линь Ваньэр».
Скомкав бумажку, он открыл дверь и, сделав шаг внутрь, внезапно остановился громким криком:
— Эй!
— Тот парень!
— Новенький!
Гу Чэнь повернул голову и посмотрел на чиновника, идущего издалека по улице.
Хоть он и был сбит с толку, Гу Чэнь спокойно смотрел на него.
Чиновник подбежал к Гу Чэню и, не спрашивая разрешения, толкнул дверь и вошёл в его дом.
С надменным выражением лица и полным осмотра взглядом он начал расхаживать по двору Вэньлян-цзюй.
Гу Чэнь не хотел затягивать разговор с чиновником, поэтому тихо пробормотал:
— Уважаемый чиновник, что-то случилось?
Чиновник с улыбкой произнёс:
— Ты Гу Чэнь?
— Слышал, ты приехал из уезда Силинь Бэйчжоу, и как только прибыл в Наньчжоу, купил две усадьбы?
— И потратил целое состояние, чтобы открыть книжную лавку напротив Лунного Павильона (Фэнъюэлоу)?
Гу Чэнь слегка приподнял бровь.
— Верно.
Чиновник холодно усмехнулся, и его тон внезапно изменился.
— Я проверил состояние твоих налоговых выплат и обнаружил серьёзные проблемы с налогами.
— Налог на землю, уплаченный тобой за покупку двух домов, совершенно не соответствует стандарту сбора налогов двора.
Гу Чэнь тут же поднял бровь и возразил:
— Вопросы уплаты налогов я полностью доверил профессиональным маклерам.
— Я уверен в их профессионализме в этом вопросе.
Чиновник тут же махнул рукой, нетерпеливо глядя на Гу Чэня с явным напором:
— Хватит нести чепуху.
— Мне всё равно, кого ты нанял, но сейчас есть большие проблемы с уплаченными тобой налогами.
— Сейчас у тебя есть два варианта: либо ты доплачиваешь налоги, либо едешь со мной в участок, и мы всё расследуем.
Лицо Гу Чэня похолодело. Руки за спиной были готовы свернуть шею этому чиновнику.
Но он не мог действовать необдуманно. Он с трудом нашёл место, где мог бы жить спокойно. Если бы он здесь убил чиновника, пусть даже мелкого, это могло бы принести ему массу проблем.
Поэтому он подавил свои эмоции и беспомощно спросил:
— Сколько нужно доплатить?
Чиновник рассмеялся и достал из-за пазухи бухгалтерскую книгу.
— За покупку двух усадеб, согласно правилам участка, ты должен заплатить налог на купчую в размере 5%.
— То есть 125 лянов серебра.
— Кроме того, взимается сбор за дом, плата за ремонт, плата за санитарию, плата за охрану окружающей среды...
Кожа головы Гу Чэня сжалась, но он промолчал, пока чиновник не закончил.
Затем он посмотрел на Гу Чэня.
— Итого 210 лянов серебра.
Гу Чэнь сжал кулаки и долго молчал. Хоть он и был в ярости, он решил не навлекать беду и промолчал. Пусть эти двести с лишним лянов серебра будут платой за спокойствие.
Он порылся в кармане и достал два столянговых векселя, а из мешочка на поясе — десять лянов мелочью.
— 210 лянов.
— Уважаемый чиновник, вы должны выдать мне расписку о том, что я уплатил эти налоги, верно?
Чиновник слегка приподнял бровь, схватил векселя и серебро и высокомерно сказал:
— Ладно, потом приходи в участок, я тебе выпишу квитанцию.
Гу Чэнь снова глубоко вздохнул, чувствуя бессилие.
— Господин, раз я уплатил налоги, я могу теперь спокойно жить, не так ли?
Чиновник широко улыбнулся и похлопал Гу Чэня по плечу.
— Конечно, молодой господин Гу, отдыхайте.
Чиновник удовлетворенно ушёл.
Гу Чэнь холодно смотрел на его удаляющуюся спину. В его сердце роилась жажда убийства, но он знал о приоритетах. В эту эпоху, в которой он жил, чиновники были подобны небу. Жизнь простолюдинов была очень унизительной, и это было обычным делом.
Что касается налогов, он не верил, что маклеры не позаботились о них. Скорее всего, его поступок — щедрая трата денег на покупку жилья сразу по прибытии в Сухуфу — привлёк внимание алчных людей. Вероятно, этот чиновник пришёл к нему «собирать налоги» без разрешения вышестоящих властей.
К сожалению, если Гу Чэнь хотел жить спокойно, достойно и комфортно, он не мог идти против одеяний власти и должен был вести себя сдержанно.
Отдохнув дома, он отправился в книжную лавку.
Линь Ваньэр сидела, подперев подбородок, и выглядела обеспокоенной.
Когда Гу Чэнь вошёл, она тут же просияла и спросила:
— У тебя что-то случилось?
Гу Чэнь слегка нахмурился.
— Разве не ты меня искала?
Линь Ваньэр спохватилась и поспешно кивнула.
— Да, мне нужно с тобой поговорить.
Гу Чэнь продолжил хмуриться и пристально смотреть на неё. Линь Ваньэр почувствовала себя неловко от его пристального взгляда и опустила голову.
— Через пару дней состоится Поэтический Слёт Цзяннана, ты знаешь об этом?
Гу Чэнь, конечно, знал. Как убийце, ему необходимо быть в курсе всех событий в городе, особенно таких важных, как Поэтический Слёт Цзяннана. Поэтому он ничего не сказал, а лишь продолжал смотреть на Линь Ваньэр.
Видя, что Гу Чэнь молчит, Линь Ваньэр продолжила говорить сама по себе:
— Я хотела бы, чтобы ты пошёл со мной на слёт.
— Я не знакома с молодыми господами и знатными леди Цзяннана. Они пригласили меня на слёт, вероятно, чтобы посмеяться надо мной.
— Они знают, что я дочь военного, и мой литературный талант, должно быть, невысок. Поэтому...
Гу Чэнь слегка приподнял бровь.
— Мои познания в культуре тоже неглубоки. Зачем мне идти с тобой, чтобы опозориться?
Линь Ваньэр беспомощно покачала головой.
— Мне просто хочется, чтобы кто-то пошёл со мной, чтобы хотя бы был компаньон, и меня не покинули в момент позора.
— Ты такой невозмутимый и спокойный. Даже если меня обидят, у меня будет плечо, за которым можно спрятаться, не так ли?
— Этот слёт проводится раз в год, он очень оживлённый, там соберётся много важных персон, говорят, даже члены королевской семьи приедут.
— Это как раз удобно для тебя, чтобы со всеми познакомиться, не так ли?
— Если сможешь завоевать первенство, сможешь завоевать благосклонность красавицы, привлечь внимание влиятельных людей, и ещё дадут денежный приз!
Гу Чэнь снова приподнял бровь. Зачем ему знакомиться с этими людьми? Но услышав о призовых деньгах, он спросил:
— Какой приз?
Линь Ваньэр поспешно ответила:
— Сто тысяч лянов!
Услышав сто тысяч лянов, Гу Чэнь был потрясён.
— Так много?
Линь Ваньэр кивнула.
— Говорят, спонсором слёта на этот раз является семья Су. Это специально созданная для госпожи Су «сцена», чтобы она прославилась. Поэтому они установили такой огромный главный приз, чтобы привлечь внимание всего мира и всех учёных мужей.
Гу Чэню было совершенно всё равно, кто организовал эту сцену. Его больше волновало то, что если у него будут сто тысяч лянов, его план по созданию оружия будет беспрепятственным.
Но если он действительно станет победителем, его имя прогремит по всей стране, а его публичная личность... Если так, то он будет тесно связан с Линь Ваньэр, и от личности Гу Чэня ему уже не избавиться.
Что делать? Взвешивание.
Во-первых, как убийца, который должен постоянно владеть базовой информацией, даже если он не пойдёт на слёт с Линь Ваньэр, он всё равно тайно пойдёт сам. Если он сможет открыто поучаствовать, почему бы и нет.
Во-вторых, если удастся заполучить немного призовых денег, это тоже неплохой вариант. Конечно, его способность к созданию новых стихов крайне низка, но способность заучивать — неплохая.
Вероятно, Линь Ваньэр надеется использовать этот слёт для расширения своих социальных связей. А он... Если он сможет завести знакомства, возможно, он сможет превратить этих людей в своих потенциальных клиентов, порекомендовав им разместить заказы у Чунь Саньнян. В конце концов, он не может вечно брать только мелкие заказы на несколько тысяч лянов...
Подумав, он решил, что один поход не повредит.
— Пойти можно. — Линь Ваньэр тут же обрадовалась.
— Правда?
Она поспешно сказала:
— Через семь дней, на прогулочном корабле у озера Наньху.
Гу Чэнь тяжело вздохнул и посмотрел на эту женщину со сложным чувством. Похоже, ему неизбежно придётся тесно связать себя с ней.
Линь Ваньэр продолжила:
— Тогда соберутся чиновники со всего Наньчжоу, известные учёные, таланты и богатые купцы. Это будет грандиозное зрелище.
— Если ты сможешь произвести там фурор, бесчисленное количество талантливых девушек будут тобой восхищаться.
Уголки губ Гу Чэня дрогнули, на его лице появилось лёгкое пренебрежение. Однако ему действительно стоило подумать о том, стоит ли ему жениться.
Переродившись, он мог выбирать. По крайней мере, личность Гу Чэня сейчас была чиста. Он мог оказаться на солнечном свете и прожить относительно счастливую жизнь под этой личиной.
Впрочем, ему было всего 17 лет, так что торопиться было незачем.
Вернувшись домой, он лёг на кровать и начал вспоминать «Триста поэм династии Тан». Кроме того, у него был ещё один козырь: он мог дословно прочесть... «Предисловие к Павильону ТенРен» и «Оду богине реки Ло»! Неужели это считается... козырем?
В то же время его охватило то самое одиночество, о котором говорила Линь Ваньэр. Сидя на диване и осматриваясь, он чувствовал это одиночество, которое трудно описать — словно невидимый молот стучит по душе.
Он — убийца, привыкший к одиночеству, так почему у него возникло такое чувство? Неужели из-за отсутствия телевизора?
В прошлой жизни, когда ему было скучно, он включал телевизор или телефон, чтобы посмотреть новости, политические события разных стран и горячие темы. Но в эту эпоху он не мог лежать дома и следить за каждым движением других стран.
Он даже не мог контролировать, что происходит на улицах. Отсутствие контроля над информацией вызывало у него лёгкую тревогу.
«Информация!»
На данный момент, единственный способ получить информацию для Гу Чэня — это расспросы. Но эффективность получения информации через расспросы слишком низка.
Гу Чэнь задумался. Он пошёл в кабинет и нашёл книгу «Официальные ранги Лянго».
Чтобы быстро получить информацию о префектуре, лучшим вариантом было бы обратиться к главе префектуры, её высшему чиновнику. Но взятка должностному лицу слишком дорога.
Вторым лучшим вариантом был... Секретарь! Литератор, который служит рядом с главой префектуры, — это мешочек с хитростями. Но... Секретари обычно пользуются полным доверием главы префектуры, и подкупить их очень сложно.
Если искать других подходящих — Заместитель префекта (Тунпань)! У Заместителя префекта есть обязанность контролировать всех чиновников, и при этом он всего лишь чиновник шестого ранга.
А вот писцы при Заместителе префекта...
Гу Чэнь нашёл подходящий объект.
Эти писцы отвечают за архивы, переписывание документов, приём и отправку официальных бумаг в резиденции Заместителя префекта и помогают ему в ведении государственных дел.
К тому же, они не имеют официального ранга, поэтому их жалованье невысоко. Более того, грядущий Поэтический Слёт — в его организации и обеспечении примет участие вся чиновничья верхушка Сухуфу, а значит, резиденция Заместителя префекта точно будет вовлечена. Список участников, скорее всего, также находится в ведении резиденции Заместителя префекта.
Поэтому развитие собственной сети получения информации через подкуп этих писцов становится весьма необходимым.
Пока Гу Чэнь размышлял, внезапно раздался стук в дверь: тук-тук-тук.
Гу Чэнь выглянул в окно, к парадной двери его дома. У двери стояли несколько чиновников в официальном обмундировании.
Гу Чэнь приподнял бровь. Опять чиновники?
Он спустился вниз и вышел к двери. У входа стояли те самые чиновники, среди них был тот, что приходил несколько дней назад собирать налоги. За ними шли двое стражников с мечами на поясах.
Перед ними стоял мужчина постарше, который внимательно осматривал Гу Чэня.
Увидев Гу Чэня, чиновник немедленно произнёс:
— Гу Чэнь, это наш управляющий Ли. Он в основном занимается вопросами недвижимости и купчих.
Гу Чэнь посмотрел на управляющего.
— Что случилось?
Он про себя подумал: сколько времени, уже стемнело, разве госучреждения не закрываются?
Управляющий Ли средних лет произнёс:
— Предыдущий владелец Вэньлян-цзюй не решил некоторые исторически застарелые проблемы и тайно продал дом.
— Однако старые налоги так и не были уплачены, и теперь нужно, чтобы вы их погасили.
Лицо Гу Чэня тут же похолодело, и он ледяным тоном спросил:
— На каком основании?
http://tl.rulate.ru/book/151663/10841868
Готово:
