— Эта техника действительно очень мощная, — неторопливо произнесла Е Цзыюань, — но боюсь, ты не сможешь достичь в ней больших высот.
«Не смогу, так какого чёрта ты мне её даёшь?» — мысленно выругался Ли Шанъянь, но вслух лишь почтительно спросил:
— Почему?
— Потому что иное пламя найти практически невозможно, — с лёгкой усмешкой ответила она.
— Наставница, что такое «иное пламя»? — спросил Ли Шанъянь.
— Иное пламя — это пламя, рождённое в необычных местах, в самых потаённых уголках мира. Оно, как правило, гораздо мощнее обычного огня и обладает особыми, уникальными свойствами. Его используют в алхимии и кузнечном деле. Пилюли и духовное оружие, созданные с его помощью, получаются не только более качественными, но и сам процесс их создания становится более успешным. Однако на данный момент во всём мире совершенствующихся известно лишь о восемнадцати видах такого пламени. И хотя каждый вид не является уникальным в единственном экземпляре, их количество ничтожно мало. Уже более ста лет не было ни одного известия о находке нового источника. Боюсь, в мире больше не осталось дикого иного пламени, разве что в каких-нибудь неизведанных, смертельно опасных землях.
Ли Шанъянь взглянул на описание техники и с досадой произнёс:
— Значит, эта техника бесполезна?
— Не совсем, — возразила Е Цзыюань. — По крайней мере, для первых двух уровней не требуются металлы высокого качества. Тебе нужно лишь найти легкоплавкие металлы, расплавить их и впитать их сущность. Так ты без труда достигнешь первого уровня. Но чем дальше, тем сложнее. Потребуются не только всё более редкие духовные, а то и божественные металлы, но и иное пламя, чтобы их расплавить.
— Теперь понятно! Спасибо, наставница, — кивнул Ли Шанъянь.
— Давай сюда, — протянула руку Е Цзыюань.
— Что? — не понял он.
— Ты же говорил, у тебя для меня подарок.
— Ах, да, точно! — Ли Шанъянь хихикнул, на мгновение забывшись от волнения, и протянул ей коробочку.
Она открыла её. Внутри лежала изящная заколка, выточенная из нефрита высшего качества!
В глазах Е Цзыюань промелькнул удивлённый огонёк. Снова духовный камень высшего грейда. У этого ученика, похоже, были свои секреты. И он был на удивление щедр. Отдать ей столь ценный ресурс для совершенствования…
— Хи-хи, наставница, мне показалось, эта заколка вам очень пойдёт, вот я и решил её подарить. Надеюсь, вы не откажетесь, — с улыбкой сказал Ли Шанъянь.
— А если откажусь? — она одарила его игривым взглядом, от которого у Ли Шанъяня ёкнуло сердце.
Чёрт! Неужели феи тоже умеют так стрелять глазками?
— Если откажетесь, мне придётся искать другой подарок, — с наигранной грустью ответил он.
Е Цзыюань рассмеялась.
— Ладно, шучу. Я очень довольна. На сегодня всё. Иди и усердно практикуйся.
— Да, наставница.
• • •
Вернувшись в свой дворик, Ли Шанъянь немедленно приступил к практике. Он мысленно прокручивал в голове содержание пяти искусств: «Искусства Изначального Металла», «Трактата Лазурного Дерева», «Техники Сокровенной Воды», «Искусства Яростного Пламени» и «Трактата Земляного Дракона».
Каждая из этих техник соответствовала одному из пяти элементов: металлу, дереву, воде, огню и земле. В секте Сюань Юань не было единой техники, объединяющей все пять элементов, поэтому Ли Шанъяню приходилось практиковать их одновременно.
Это была задача неимоверной сложности. Ему приходилось, по сути, раздваивать, а то и распятерять своё сознание, одновременно управляя пятью потоками энергии. Малейшая ошибка могла привести к тому, что он сойдёт с ума от искажения ци.
Сосредоточившись и успокоив дыхание, он достал нефритовый амулет Гуаньинь и зажал его в ладони. За последние несколько дней непрерывного поглощения энергии кристально чистый нефрит в некоторых местах уже начал белеть, теряя свой блеск. Но Ли Шанъянь знал, что в амулете осталось ещё не менее восьмидесяти процентов энергии, чего ему должно было хватить надолго.
Он начал одновременно поглощать духовную энергию из амулета и силой воли разделять её на пять потоков. Изначально бесцветная, энергия в его даньтяне, проходя через меридианы, разделялась на пять потоков: золотой, зелёный, синий, красный и жёлтый. Каждый из этих потоков следовал по своему уникальному маршруту, соответствующему одному из пяти искусств, а затем, возвращаясь в даньтянь, снова сливался в единый, многоцветный вихрь.
Под его чутким контролем пять потоков энергии, словно шёлковые ленты, плели в его теле сложный, замысловатый узор. С каждым новым циклом его понимание пяти элементов становилось глубже. Он чувствовал себя центром миниатюрной вселенной, в которой сосуществовали острота металла, жизненная сила дерева, мягкость воды, ярость огня и основательность земли. Эти пять совершенно разных стихий гармонично уживались в его теле, питая и одновременно сдерживая друг друга, создавая хрупкий, но идеальный баланс.
Со временем Ли Шанъянь начал ощущать качественные изменения в своей духовной энергии. Она становилась плотнее, концентрированнее. Каждый цикл был подобен перековке, делая его сильнее. Но он также осознавал и огромную опасность такого метода. Малейшая потеря концентрации могла привести к тому, что потоки энергии выйдут из-под контроля, и последствия были бы катастрофическими. Поэтому он был вынужден постоянно находиться в состоянии предельной сосредоточенности, словно канатоходец, идущий над пропастью.
Прошло три часа. Выполнив тридцать шесть полных циклов, он обнаружил, что духовная энергия заполнила уже четверть его даньтяня. Это означало, что он достиг седьмого уровня Укрепления Ци!
— Невероятно! Эта скорость просто чудовищна! — Ли Шанъянь не смог сдержать радостного смеха.
Да, совершенствование с балансом пяти элементов было сложным, но при неограниченном доступе к духовным камням его скорость развития превосходила все мыслимые пределы.
Однако он столкнулся с новой проблемой. Одновременная практика пяти искусств требовала колоссальных ментальных усилий. Сейчас он чувствовал лёгкое головокружение и слабость.
«Похоже, нужно найти способ укрепить своё сознание, иначе это будет тормозить моё развитие, — подумал он. — В следующий раз нужно будет спросить у наставницы, нет ли у неё какой-нибудь подходящей техники или пилюли».
Закрыв глаза, он погрузился в медитацию, позволяя своей духовной энергии и сознанию постепенно успокоиться, восстанавливая силы после долгой и напряжённой практики. В процессе медитации он попытался погрузить своё сознание в даньтянь, в этот бушующий океан разноцветной энергии, надеясь постичь более глубокие тайны пяти элементов.
По мере погружения Ли Шанъянь словно попал в новый мир. Здесь пять элементов перестали быть абстрактными понятиями, обретя зримые, осязаемые формы. Они медленно вращались вокруг него, и он мог чётко ощущать их свойства и силу. Он видел, как они взаимодействуют, сливаются и трансформируются, создавая идеальную, самодостаточную экосистему.
«Так вот оно что, — пронеслось в его сознании. — Пять элементов не существуют по отдельности. Они взаимосвязаны, поддерживая баланс во вселенной».
Это открытие вывело его понимание пяти элементов на совершенно новый уровень.
В тот самый миг, когда он наслаждался этим прозрением, тёплая и мягкая сила внезапно зародилась в его даньтяне и медленно растеклась по всему телу. Казалось, она возникла из естественного слияния пяти элементов, а может, была результатом его духовного роста. Под её воздействием разум Ли Шанъяня стал кристально ясным, а уставшее тело начало наполняться новой силой. Он также почувствовал, как его душа стала чуточку сильнее.
«Это… рождение намерения?»
Ли Шанъянь понял, что, возможно, он случайно коснулся порога нового, более высокого уровня восприятия. Он помнил слова Е Цзыюань о том, что намерение — это особое состояние, достигаемое совершенствующимся после глубокого постижения законов мироздания. Оно не только многократно увеличивает силу и боевую мощь, но и является ключом к более высоким сферам бытия. В будущем намерение могло эволюционировать в божественное сознание и даже позволить создавать ментальные домены.
Однако постижение намерения было невероятно сложным. Оно требовало не только выдающегося таланта и высокого уровня совершенствования, но и глубокого понимания мира. То, что Ли Шанъянь, находясь лишь на ступени Укрепления Ци, смог почувствовать его зарождение, было настоящим чудом.
«Раз уж мне выпал такой шанс, я не должен его упустить».
Вернув себе ясность сознания, он с новым рвением погрузился в практику.
http://tl.rulate.ru/book/149421/8499470
Готово:
