— Ста… старейшина Е? — Ли Шанъянь почувствовал, как язык предательски заплетается во рту. От женщины, стоявшей перед ним, исходила настолько мощная, всепоглощающая аура, что дышать становилось трудно.
Чёрт возьми! Ему всего двадцать, он ещё совсем зелёный юнец, а эта несравненная красавица обладала давлением, способным сокрушить волю. Это было похоже на унизительную встречу стажёра-новичка с властной женщиной-генеральным директором, от одного взгляда которой леденеет кровь в жилах.
Теперь он, кажется, начинал понимать те смешанные чувства, которые испытывали другие ученики секты при виде старейшины Е. Её вчерашний и сегодняшний образы были абсолютно разными, словно два разных человека. Если бы он не был предупреждён о её возможных метаморфозах, если бы не её лицо, идентичное вчерашнему, он бы ни за что не поверил, что это одна и та же женщина.
Она по-прежнему была божественно красива, но теперь её красота была хищной, агрессивной и властной. Казалось, даже мастера на пике стадии Зарождающейся Души или даже Трансформации Божества не смогли бы превзойти её в чисто ментальном давлении.
Е Цзыюань, облачённая в алое платье, сжимала в руке короткий хлыст. Она медленно, шаг за шагом, приближалась к Ли Шанъяню. Лёгкий, пьянящий аромат, похожий на запах редких ночных цветов, коснулся его ноздрей. Этот запах, словно невидимые шёлковые нити, окутал его сердце, заставив инстинктивно затаить дыхание.
Каждый её шаг был полон грации и невыразимой уверенности. Алое платье колыхалось в такт её движениям, и казалось, сам воздух вокруг неё был пропитан несокрушимой волей и магнетизмом. Ли Шанъянь с трудом сглотнул, его кадык дёрнулся.
На губах Е Цзыюань играла лёгкая, едва заметная улыбка. Было очевидно, что она наслаждается произведённым эффектом. Она лениво подняла руку с хлыстом и провела им по его телу снизу вверх, остановив кончик точно на его даньтяне. Ли Шанъянь мгновенно ощутил, как тёплая волна энергии прошла сквозь одежду.
В её властном взгляде мелькнуло удивление.
— Разве ты не был на втором уровне Укрепления Ци? Как тебе удалось прорваться на третий?
Она использовала свой хлыст как проводник, чтобы просканировать его даньтянь и определить его уровень.
— Возможно, я и так был на грани прорыва, — растерянно предположил Ли Шанъянь. — Плюс, я использовал духовные камни и пилюли, что выдала секта.
Взгляд Е Цзыюань стал ещё более заинтересованным.
— Любопытно! Ты сумел добраться сюда живым и даже постиг первый уровень «Искусства Яростного Пламени». Значит, ты не так уж и глуп. Что ж, приступим к настоящему испытанию. Если к концу дня ты всё ещё будешь в состоянии оставаться в Красном Саду, считай, что ты прошёл.
Услышав это, Ли Шанъянь почувствовал не страх, а странное, волнующее предвкушение. Ему было чертовски интересно, какое испытание приготовила для него эта властная красавица. Если он пройдёт его, то не только докажет свою силу и потенциал, но и, возможно, заслужит её расположение, что было бы бесценно для его будущего пути совершенствования. Ему отчаянно нужен был наставник.
Даже короткая практика «Искусства Яростного Пламени» показала, что с его духовной энергией творится что-то странное. Возможно, для практиков с одним элементом всё было иначе, но он отчётливо чувствовал, что усиление элемента огня нарушает баланс в его теле, делая энергию нестабильной.
— Ученик сделает всё возможное, чтобы оправдать высокие ожидания старейшины, — Ли Шанъянь почтительно поклонился.
— Хе-хе, надеюсь, ты продержишься подольше, — на её губах мелькнула хищная усмешка. — И доставишь мне… удовольствие!
Ли Шанъянь не знал почему, но от этих слов у него всё сжалось внутри. Сердце затопило дурное предчувствие.
Е Цзыюань взмахнула хлыстом. Тот вспыхнул алыми искрами и в одно мгновение превратился в длинный огненный кнут. Она с силой хлестнула им по воздуху, и раздался оглушительный хлопок, похожий на выстрел!
ЩЁЛК!
Огненный кнут словно разорвал само пространство. Мир перед глазами Ли Шанъяня пошёл трещинами. Иллюзия пещеры рассыпалась на мириады осколков.
Когда зрение прояснилось, он обнаружил, что находится посреди огненного ада. Всё, что было до этого, включая падение в пропасть, оказалось лишь частью великой иллюзорной формации.
Пейзаж изменился до неузнаваемости. Вместо каменных стен его окружало багровое небо, а воздух был настолько горячим и сухим, что, казалось, мог воспламениться от одного вздоха. Под ногами текла река из раскалённой лавы, которая время от времени вздувалась пузырями, лопаясь с громким треском.
А посреди этого бушующего пламени, словно королева преисподней, стояла Е Цзыюань.
— Добро пожаловать в мою Великую Формацию Испепеляющего Огня, малыш, — её властный голос с нотками насмешки эхом разнёсся по округе. — Это не только боевая формация, но и идеальное место для тренировки твоего элемента огня. Можешь практиковать здесь «Искусство Яростного Пламени», это немного облегчит твои страдания.
Она прикрыла рот рукой, и её смех прозвучал как звон колокольчиков.
— Но если не выдержишь… хм-хм-хм… просто прокричи: «Я покорён тобой!», и я выпущу тебя!
Ли Шанъянь был в шоке. Эта женщина… она что, тоже переселенец? Что за извращённые игры?
— Небо в алмазах? — шёпотом спросил он, используя старый шифр из фильмов.
Е Цзыюань сузила глаза.
— Что ты сказал? Это ты меня назвал алмазом? — прорычала она и, не дожидаясь ответа, хлестнула его огненным кнутом!
— Твою мать! — взвизгнул Ли Шанъянь и инстинктивно отпрыгнул назад.
Этот единственный шаг едва не стоил ему бровей. Он ощутил мощную волну жара и почувствовал отвратительный запах палёных волос. Не теряя ни секунды, он активировал «Искусство Яростного Пламени», пытаясь войти в резонанс с окружающим огнём и поглотить его энергию.
Однако, как только частицы огненной энергии хлынули в его тело, он почувствовал, будто его даньтянь и меридианы охвачены пожаром. Это было всё равно что проглотить стакан кипящей воды.
Ли Шанъянь закричал от невыносимой боли!
— Малыш, — донёсся до него презрительный голос Е Цзыюань, — ты вошёл… и сдулся всего через мгновение? Можешь сдаться…
Его мужская гордость была задета.
— Мужчина… не может быть слабаком! — взревел он. — И уж тем более не может сдуться после первого же движения! Я покажу тебе… что значит… настоящий… мужчина!
С этим криком он попытался подавить бушующий огонь всей мощью своей духовной энергии!
Но это была ошибка!
Его энергия состояла из пяти элементов, и избыток огня нарушил хрупкий баланс. Остальные четыре элемента взбунтовались, и его внутренняя сила превратилась в хаотичный, неуправляемый вихрь!
«Чёрт… меня же сейчас разорвёт на куски!» — с ужасом подумал он.
В этот момент Ли Шанъянь ощутил себя пороховой бочкой с уже зажжённым фитилём. Но он не собирался сдаваться. В его характере была одна особенность: чем отчаяннее становилась ситуация, тем холоднее и яснее становился его разум.
Его мозг работал на пределе, перебирая возможные решения. Он был уверен, что, хотя секта и не слишком ценила его как ученика с пятью элементами, они не стали бы его убивать. И Е Цзыюань, какой бы садисткой она ни была, вряд ли хотела его смерти. Значит, выход должен был быть!
«Пять элементов подавляют друг друга… Сейчас я в огненном мире, поэтому элемент огня доминирует и подавляет остальные, вызывая хаос. Но что, если… что, если я усилю остальные четыре элемента до уровня огня? Тогда они смогут противостоять ему, и вместо подавления возникнет цикл созидания!»
— К чёрту, попробую! — решил он.
Ли Шанъянь рухнул на землю, скрестив ноги, и прижал руки к даньтяню. В его ладони незаметно материализовался кулон Гуаньинь! Это был духовный камень как минимум высшего качества, содержащий в себе колоссальный запас энергии!
В тот же миг мощнейший поток чистой духовной энергии хлынул в его тело. Силой воли он разделил этот поток на четыре части, направляя их на усиление элементов металла, дерева, воды и земли!
Пять цветов в его даньтяне, где до этого безраздельно властвовал красный, начали меняться. Золотой, зелёный, синий и жёлтый стремительно набирали силу, пока не сравнялись с алым пламенем.
Жгучая боль мгновенно исчезла, сменившись чувством невероятного комфорта и наполненности.
Он прорвался!
http://tl.rulate.ru/book/149421/8465218
Готово:
