Снова оказавшись на поверхности, Цзян Юй сделал глубокий вдох прохладного, сухого воздуха. Как же хорошо снаружи! Подземные помещения, какими бы просторными и светлыми они ни были, всё равно давят на психику.
Большой двор электростанции был залит светом прожекторов. Два внедорожника, на которых они приехали, оттащили в угол. Теперь же во дворе стояла целая автоколонна из внедорожников, микроавтобусов и грузовиков, готовая тронуться в путь. Когда Цзян Юй спускался под землю, здесь не было ни одной машины — казалось, вся эта техника возникла из воздуха.
Он окинул взглядом холмы, тонущие в ночной мгле, и гадал, подоспела ли подмога от Искупителей.
— Я их отвлёк, — произнёс Шестнадцатый, словно прочитав его мысли. — Когда вы вошли в базу, Афина обнаружила на Лизе передатчик. Я намеренно позволил Лизе и Бало сбежать, чтобы увести за ними возможных преследователей и не нарушать мой план отхода.
— Но у тебя ведь не было на меня никаких данных? — смущённо улыбнулся Цзян Юй.
Шестнадцатый развёл руками.
— Достаточно было немного пораскинуть мозгами, чтобы понять, что в отряде Бало ты — белая ворона. К тому же, дроны, патрулирующие периметр, засекли вооружённых бойцов Искупителей. Любой, у кого есть голова на плечах, догадался бы, кто ты.
— Слишком много ты знаешь! — пошутил Цзян Юй и добавил уже серьёзно: — Не знаю, куда ты направляешься, но… счастливого пути.
Погрузчик как раз водружал массивный центральный процессор Афины в кузов грузовика. Шестнадцатый забрался следом.
— Спасибо за пожелание. — Он бросил Цзян Юю устройство размером с флешку. — Вставь это в телефон, сможешь звонить мне по видеосвязи, отправлять сообщения и письма.
Цзян Юй убрал устройство в карман.
— Не доверяй людям слишком легко, но и не причиняй им вреда без причины.
— Я знаю, — улыбнулся Шестнадцатый. — Взрывчатка сработает через десять минут, так что держись подальше. До скорой встречи.
Он подал знак двигаться, и колонна медленно тронулась с места. Лучи фар пронзили тьму, устремившись к чёрному полотну горизонта. Машины набирали скорость, удаляясь по тёмной дороге.
Цзян Юй поспешил покинуть территорию электростанции. Спустя десять минут оглушительный взрыв превратил её в груду дымящихся развалин.
В камере «G36» на пятом подземном этаже от взрыва содрогнулись стены, но, как и предсказывал Шестнадцатый, обрушения не произошло.
После короткого мига полной темноты зажглись аварийные лампы.
Тридцать шестой отряхнул с себя пыль, взял заранее подготовленные инженерные схемы и первым делом перенастроил электросеть, оставив освещение лишь в нескольких ключевых зонах, чтобы не тратить энергию впустую.
Затем он спустился на шестой этаж и отключил всё холодильное оборудование в лаборатории с образцами. Тридцать шестой в последний раз окинул взглядом ряды колб, в которых плавали причудливые существа — многие из них уже сложно было назвать людьми.
Он молча закрыл герметичную дверь. Без холода образцы внутри начнут разлагаться и вскоре потеряют всякий облик. Именно этого он и хотел.
Вернувшись на пятый этаж, он остановился перед камерой «G39» и вошёл. Большую часть этого помещения занимал огромный стеклянный ящик!
В тусклом свете внутри виднелась фигура с кожей, твёрдой, как экзоскелет. Его глаза были неестественно выпучены и напоминали глаза мёртвой рыбы. Рот и нос тоже сильно отличались от человеческих.
— Здесь остались только мы, — с улыбкой произнёс Тридцать шестой.
Существо в ящике уставилось ему в глаза.
Тридцать шестой кивнул.
— Знаю, знаю. Не волнуйся. Я тебя не брошу.
...
Оглушительный грохот взрыва привлёк внимание бойцов Искупителей. Вскоре они подъехали к месту событий и обнаружили на дороге Цзян Юя. Увидев его живым и невредимым, капитан У, возглавлявший отряд, с облегчением выдохнул. Забота, которую Е Вэньцзе проявляла к Цзян Юю, превзошла все их ожидания. Случись с ним что-нибудь, капитан У и его люди чувствовали бы, что подвели доверие верховного главнокомандующего.
На вопрос о причине взрыва Цзян Юй ответил, что это Адвентисты сами взорвали свою базу. Он всё ещё колебался, стоит ли раскрывать существование Шестнадцатого. Ши Цяну об этом сообщить придётся — мальчишка с армией роботов был слишком непредсказуемым фактором. Эванс, скорее всего, и так всё узнал через софон. Но нужно ли посвящать в это Искупителей?
Погружённый в свои мысли, Цзян Юй перекинулся парой слов с капитаном У и узнал, что в операции по захвату участвовал не только его отряд. Е Вэньцзе стянула сюда больше двадцати групп со всей округи. Многие из них всё ещё преследовали сигнал с передатчика Лизы.
Цзян Юй сообщил капитану, что Адвентисты обнаружили маячок и теперь сигнал — лишь приманка. Он попросил отправить людей, чтобы схватить Лизу и Бало, и настоял, что эти двое не должны уйти.
Водителем Цзян Юя до командного пункта стал тот самый монгол, что всё время держался рядом с капитаном У.
В машине Цзян Юй внезапно пришёл к выводу: Искупителям и так осталось недолго, незачем им знать о Шестнадцатом.
Больше часа спустя они прибыли в командный пункт, разбитый посреди степи в стойбище кочевников.
Цзян Юй встретился с Е Вэньцзе в просторной юрте. Его лицо было в саже, волосы и одежда — в пыли и высохшем поте. Он намеренно не стал приводить себя в порядок. Чем более потрёпанным он выглядел, тем весомее казался его вклад в операцию.
Расчёт оправдался. Увидев его, Е Вэньцзе первым делом поблагодарила его за проделанную работу и пообещала в качестве компенсации устроить ему шикарный ужин по возвращении в Пекин. Командиры других отрядов, присутствовавшие в юрте, не могли скрыть зависти: хоть они и подчинялись Е Вэньцзе напрямую, ни один из них не удостаивался чести быть приглашённым на ужин лично главнокомандующим.
Цзян Юй кратко изложил ход операции. О событиях до входа в базу он рассказал правду, а вот об использовании «системы наблюдения софонов», естественно, умолчал. Хаос внутри базы он списал на вышедшее из-под контроля оружие Адвентистов, которое якобы превратило часть из них в кровожадных безумцев. По его словам, эти сумасшедшие и разнесли исследовательский центр. Здесь Цзян Юй тоже не совсем лгал, взяв за основу своей истории нападения, которым они с Бало подверглись внутри. В конце его рассказа уцелевшие Адвентисты взорвали базу и отступили, а он сам сумел сбежать, воспользовавшись суматохой.
Закончив отчёт, Цзян Юй нашёл свободное место и рухнул спать. Днём в дороге ему приходилось постоянно быть начеку из-за Бало, так что отдохнуть не удалось. Ночной разговор с Шестнадцатым отнял последние силы. А после того, как ему пришлось на ходу сочинять целую историю о событиях на базе, его мозг, казалось, превратился в кисель и отказывался работать.
Проснулся он, когда солнце было уже высоко. Цзян Юй утолил голод тарелкой варёной баранины. Монгольское блюдо оказалось далеко не таким вкусным, как он себе представлял; он с тоской вспомнил козлятину из родных краёв.
Умывшись, он узнал, что отряд капитана У уже вернулся. В командном центре Чу Сюй сообщила ему последние новости: они нашли только тело Лизы. Передатчик был вырезан из её тела ножом. Самого Бало и след простыл.
http://tl.rulate.ru/book/148225/8728944
Готово:
