— Думаешь, я не смогу разгадать секрет твоего кристалла, и поэтому решил сорвать куш? — вскинув голову, с ноткой вызова в голосе спросила женщина.
Цзо Сы усмехнулся и без колебаний кивнул:
— Именно. Если уверены в своих силах — предлагайте цену. Купив его, вы вольны делать с ним что угодно: хоть разбить вдребезги, хоть изучать с помощью магии.
Секрет его невозмутимости крылся в уникальных способностях класса Создатель. Без «Извлечения» и «Формования» посторонний, даже выяснив состав материалов и природу использованных чар, не смог бы воссоздать накопитель. Более того, в его конструкции применялись принципы, схожие с технологией современных батарей, — результат более трёхсот неудачных экспериментов, увенчавшихся счастливой случайностью.
Разгадать его тайну? Для начала попробуйте разобраться в десятках композитных материалов и химических соединений, производимых лишь в условиях промышленной цивилизации, не говоря уже об уникальной последовательности рун! Даже архилич Аста, потратив на изучение кристалла больше недели, так и не смог докопаться до сути. Правда, отчасти это было связано с тем, что ему было не особо интересно. Для могущественного заклинателя, одержимого некромантией и поиском вечной жизни, какая-то безделушка, пусть и улучшенная версия «Жезла молний», не стоила потраченного времени. За это время можно было создать несколько големов из плоти или другую нежить высокого уровня.
— Прекрасно! Раз ты так уверен в себе, тем интереснее будет моя попытка. Цена на предметы, хранящие заклинания, обычно рассчитывается по формуле: базовая цена, умноженная на круг заклинания и на уровень сотворившего его мага. Учитывая, что это твоя уникальная разработка, я накину сверху пять тысяч золотых за ценность знания. Теперь назови свой уровень заклинателя.
В голосе женщины звучала непоколебимая уверенность в своих познаниях в области создания магических артефактов. Она явно не думала, что эта забавная вещица сможет поставить её в тупик. Эта гордость и самоуверенность лишний раз доказывали, какое сильное влияние на её характер оказывала нечеловеческая половина её крови.
— Мой уровень — пятый, — без лишних слов ответил Цзо Сы, не желая тратить время на словесные дуэли.
Женщина взглянула на драгоценный камень, который сжимала в руке, и спросила:
— Ты волшебник?
Тот факт, что перед ней стоял мальчик на вид не старше десяти лет, но уже достигший пятого уровня, её нисколько не удивил. В кругу чародеев внешность не имела никакого значения. Магия позволяла не только омолаживаться, но и менять пол, и даже расу. Некоторые глупые ученики, неосторожно экспериментируя со школой Превращений, и вовсе обращали себя в кур, уток, гусей или собак.
— Прошу прощения, но это секрет. Могу лишь сказать, что я — заклинатель тайной магии, — осторожно ушёл от ответа Цзо Сы.
Он был не дурак и понял, что камень в её руке, скорее всего, был артефактом, распознающим ложь. Слишком прямой ответ мог выдать много лишней информации.
Заметив его настороженность, женщина не стала настаивать. Она убрала камень и отрезала:
— Базовая цена жезла, хранящего заклинания, — 750 золотых. Твоё занятное устройство впитывает «Молнию» третьего круга, так что будем считать по третьему кругу. Умножаем на твой уровень… Итого получается…
— Постойте! — прервал её Цзо Сы, не дав закончить расчёты. — Мой накопитель — не жезл. Он может поглощать не только «Молнию» третьего круга, но и «Цепную молнию» шестого, и даже дыхание синего дракона. В отличие от жезла, он не ломается после последнего заряда. Это многоразовое устройство для хранения энергии, которое к тому же можно использовать для защиты от атакующих заклинаний молнии. Так что ваша базовая цена неверна.
— И сколько же, по-твоему, должно быть? — с непроницаемым лицом спросила женщина. Она прекрасно понимала, что, приравнивая накопитель к жезлу, намеренно занижает цену. Раз её уловку раскусили, придётся торговаться.
— Думаю, базовая цена должна быть как минимум 1500 золотых, — немного подумав, ответил Цзо Сы, удвоив её предложение.
Эта неслыханная наглость вызвала у женщины смех.
— Тысяча пятьсот? Ты хоть что-нибудь смыслишь в ценах на магические предметы? Или ты просто новичок, который ничего не понимает? За такие деньги можно купить жезл на пятьдесят зарядов заклинания третьего круга. А твоё устройство сейчас абсолютно пусто. Моя последняя цена — 1200.
— 1200? — Цзо Сы быстро прикинул в уме итоговую сумму и тут же кивнул. — Сделка!
— 1200 умножить на 5 и на 3, плюс 5000… Итого 23 000 золотых. За вычетом твоего долга в 1647, я должна тебе 21 353 золотых. — Женщина, очевидно, обладала незаурядными способностями к счёту в уме: она в мгновение ока подвела итог.
Но когда она уже собралась доставать деньги из мешка, похожего на бездонную сумку, Цзо Сы вдруг указал на гримуары:
— Я хочу испытать удачу.
— О? Тоже желаешь ощутить на себе капризы судьбы? Что ж, пожалуйста! Выбирай. Но помни: не открывать и не использовать заклинания для опознания. Оценивать можно лишь по внешнему виду.
В её глазах промелькнула озорная искорка. Она явно предвкушала интересное зрелище.
Цзо Сы заметил этот лукавый взгляд и понял, что в большинстве этих книг заклинаний и на пять тысяч не наберётся. Но он не выказал ни малейшего беспокойства. Спокойно, одну за другой, он брал в руки книги, сделанные из разных материалов, с разным оформлением, внимательно их осматривал и клал обратно.
Выбор занял целых двадцать минут. В итоге он отобрал два гримуара.
Один выглядел крайне невзрачно: кроме уцелевшей обложки бледно-жёлтого цвета, всё остальное было в плачевном состоянии. Края некоторых страниц были обтрепаны и походили на зубья пилы.
Другой же был его полной противоположностью: обложка была усыпана драгоценными камнями, а края переплёта отделаны золотом и серебром.
— Уверен, что именно эти два? Помни, после того как сделаешь выбор, пути назад не будет, сколько бы заклинаний в них ни оказалось, — многозначительно напомнила женщина.
Это была уловка, тонкое психологическое давление, чтобы сбить его с первоначального решения.
Но Цзо Сы остался невозмутим.
— Уверен. Теперь я могу их открыть?
— Разумеется! Это твоё право. И я вычту из суммы десять тысяч золотых.
Видя, что её уловка не сработала, женщина выглядела слегка разочарованной. Однако очень скоро это разочарование сменилось потрясением и откровенным недоверием.
Когда Цзо Сы открыл гримуары, и хозяйка лавки провела быструю магическую идентификацию, оказалось, что в потрёпанной книге было записано более сорока заклинаний. И хотя большинство из них были низкоуровневыми, первого и второго круга, там также нашлось пять заклинаний третьего круга и два — четвёртого. Ценность этого гримуара определённо превышала пять тысяч золотых.
Во второй книге заклинаний было поменьше, зато среди них был «Телепорт» пятого круга!
Как опытная торговка, женщина прекрасно знала, насколько трудно было выбрать из этой груды «хлама» хоть одну книгу стоимостью выше пяти тысяч. Некоторые из них лежали у неё годами, и она сама уже не помнила, что в них записано. А сегодня кто-то умудрился с одной попытки вытянуть сразу два выигрышных билета.
Она смотрела на него так, будто его только что поцеловала и благословила сама богиня удачи, Таймора.
http://tl.rulate.ru/book/147618/8702084
Готово:
