◎«Ты каждый раз, когда исчезаешь, идешь к нему?»◎
— Все, немедленно войдите в зал!
Под высоко висящими фонарями появилась фигура Хэчжэнь.
Ученики внизу опустили мечи и, один за другим, начали подниматься по ступеням, входя в Зал Небесного Владыки.
Чжуша, как всегда, медлила, держа за руку Лоча, и последней вошла в зал, чтобы поклониться:
— Ученица Сюаньцзи приветствует учителя.
Ночь была густой, не видно ни единого проблеска света.
Лишь десятки белых фонарей в зале освещали смутные очертания окружающих.
Тени стояли по обе стороны.
Лоча одиноко стоял среди них, окруженный людьми, которые ненавидели его до глубины души.
Их лица, обычно красивые, теперь искажались от ярости, они смотрели на него с ненавистью.
Казалось, они хотели убить его или даже разорвать на части.
Под ним стояла на коленях Чжуша.
Ее лицо выражало невинность, бесстрашие и полное безразличие.
Возможно, она и была настоящей убийцей.
Лоча вдруг почувствовал сожаление. Он знал, что Чжуша — обманщица, но все же последовал за ней на гору, попав в эту ловушку для призраков.
Сегодняшней ночью.
Возможно, он больше не выйдет из этой двери…
Кто-то встал перед ним.
Лоча внимательно всмотрелся в лицо этого человека.
Он вспомнил.
Это был старший ученик Тайидао, Фу Яньнянь, который отправился в Эчжоу расследовать смерть Дуаньмуцзи.
Он же был пятым любовником Чжуша, старшим учеником Тайидао Сюаньсюй.
— Учитель, я выяснил. Сюаньюй и Сюаньцзэ погибли от рук этого призрака. У меня есть свидетели и доказательства! — Фу Яньнянь указывал на него и уверенно заявлял.
Впервые Лоча не захотел объяснять.
Чжуша хотела сделать его козлом отпущения, а Фу Яньнянь стремился свалить на него вину за убийства.
Они, казалось, шли разными путями, но пришли к одному.
Фу Яньнянь, видя, что он не реагирует, повернулся и крикнул наружу:
— Сюань Эр, приведи свидетелей в зал!
Свидетелями были двое незнакомых мужчин.
Лоча не знал их, но они сразу узнали его:
— Даосский мастер Сюаньсюй, это он! Перед смертью двух даосов они с ним поссорились.
Чжуша насторожилась, терпеливо выслушала их, а затем спросила:
— Сюаньсюй, а где доказательства?
Едва она закончила, появилась давно не виданная Сюань Ин:
— Учитель, вчера я спустилась с горы и нашла мешочек для талисманов, который носили Сюаньюй и Сюаньцзэ в момент их смерти. Это доказывает, что этот призрак — убийца!
Цзицзин, до сих пор молчавшая, внезапно разгневалась:
— Я поручила тебе следить за поминальным ритуалом, а ты вместо этого скрылась и самовольно спустилась с горы. Шаньцзюнь, отведи ее в заточение и выпори пятнадцать раз.
Шаньцзюнь вышел из тени и увел Сюань Ин.
Через некоторое время послышались звуки ударов плетью и плач.
Цзицзин, сидевшая наверху, нахмурилась, глядя на кучу предметов на столе:
— Сюаньсюй, в чем проблема?
Фу Яньнянь, отвлеченный плачем, очнулся и поспешно подошел, указывая на две золотые слитки:
— Этот призрак из клана Великих Призраков, которые любят золото. Эти два слитка — подарок императора, они полезны для их тренировок. Он убил, чтобы завладеть ими.
Чжуша прервала его поток слов:
— Ты говоришь, что Лоча убил ради золота. Тогда почему он не забрал слитки?
Цзицзин спросила:
— Сюаньсюй, есть ли другие доказательства?
Фу Яньнянь поклонился:
— Есть. Злой дух Гунча, заключенный в подземелье, тоже может подтвердить это.
Цзицзин махнула рукой, и Хэчжэнь вышла из зала.
Через некоторое время Гунча вошел в зал.
Фу Яньнянь продолжил:
— Учитель, я проследил путь от Эчжоу до Бяньчжоу. В Бяньчжоу у Се я узнал, что злой дух Гунча, когда его схватили, утверждал, что этот призрак — его сородич. Позже, услышав о смерти Сюаньцзэ, я отправился в Цичжоу. В обоих убийствах этот призрак появлялся. Если это совпадение, то слишком уж странное…
Разве только на основании двух свидетелей, видевших Лоча, и одного неубедительного доказательства можно утверждать, что Лоча — убийца?
Чжуша вскочила на ноги, уперев руки в бока, и встала лицом к лицу с Фу Яньнянем:
— Сюаньсюй, не клевещи на моего помощника. Я поехала в Эчжоу и Цичжоу за делами, а он просто управлял повозкой и сопровождал меня в расследовании.
Фу Яньнянь не стал с ней спорить, просто спустился по ступеням к Гунча:
— Он твой сородич, злой дух?
Гунча растерянно посмотрел в направлении, куда указывал Фу Яньнянь, и медленно покачал головой:
— Я знаю только, что его фамилия Ло, больше ничего.
Шепот стал чаще, Цзицзин ударила ладонью по столу, и на мгновение стало тихо:
— Хэчжэнь, расследование в усадьбе Се в Бяньчжоу поручаю тебе. Перед уходом Гунча обвинял Лоча в том, что он злой дух?
Хэчжэнь ответила:
— Да. Но после выхода из усадьбы он сказал, что это была ложь, и попросил не принимать это всерьез.
Цзицзин, с закрытыми глазами, с добрым лицом, но резким тоном сказала:
— Хэчжэнь недосмотрела, позволив призраку сбежать, сама накажет себя.
— Да! — ответила Хэчжэнь.
Свидетели и доказательства не были убедительными.
Фу Яньнянь нечего было сказать, и он отошел в сторону.
Фансюй подошел:
— Учитель, сегодня, расследуя дело на каменном мосту, я случайно обнаружил, что ученица Сюаньцзи имеет тесные связи с призраком Лоча.
Цзицзин открыла глаза и бросила сердитый взгляд на Чжуша:
— Ты действительно смелая. На колени!
Чжуша надула губы, неохотно встала на колени и покорно признала свою вину:
— Ученица совершила ошибку, прошу учителя наказать меня.
— Наказать? — Цзицзин разгневалась, спустилась вниз и начала ругать Чжуша. — Тайидао и призраки — непримиримые враги. Как ученица Тайидао, ты осмелилась укрывать призрака! Приведите их обоих в подземелье, казнь состоится в назначенный день!
После этих слов наступила тишина.
Короткое молчание, затем кто-то встал на колени, умоляя за Чжуша, кто-то предложил расследовать ее связи с призраками.
В хаосе голосов Чжуша подняла голову, ее глаза покраснели, глядя на Цзицзин:
— Учитель может держать рабов-призраков, почему я не могу? В уставе школы сказано: раб-призрак не считается призраком! Я взяла Лоча в рабы, я не нарушила правила, за что меня наказывать?
Эти слова вызвали волнение в зале.
Фу Яньнянь первым усомнился:
— Договор между человеком и призраком — запретная техника Тайидао, откуда ты о ней знаешь?
Чжуша ответила:
— Украла, конечно. Я украла запретную технику, чтобы взять раба-призрака, это я признаю.
Сюй Яньшэн последовал за ним:
— Как ты докажешь, что он твой раб-призрак?
Чжуша сказала:
— У него на груди мое имя, посмотри сам.
Сюй Яньшэн не поверил, резко разорвал одежду Лоча.
http://tl.rulate.ru/book/144713/7652146
Готово:
