Мысли Шэнь Хэ в то время были очень простыми: Цзи Жуйфэн был законным опекуном Цзи Чжоу, который всё ещё учился в старшей школе, а сама она была прикована к постели, не имела реальной власти и из-за своего состояния не могла помочь сыну.
Она просто не хотела втягивать в это Цзи Чжоу, а когда он попал в шоу-бизнес, то боялась, что семейный скандал разрушит его многообещающее будущее. Ведь индустрия развлечений — это место, где даже необоснованные слухи могут стать причиной громкого скандала, который будет преследовать тебя повсюду.
Цзи Чжоу уважал решение Шэнь Хэ, но лишь много лет спустя она наконец поняла, что тогда он остался совершенно один. Будучи самой близкой ему матерью, она не оказала ему даже моральной опоры, и именно это позволило другой стороне нагло войти в их дом и безбоязненно там хозяйничать.
Все эти годы Цзи Чжоу был немногословен, он не проявлял к ней особой близости, но и не отдалялся. Если же что-то случалось, он был единственным, кто появлялся у её постели.
Но даже в этом безмолвном и бесцветном прошлом был один яркий проблеск.
В те несколько месяцев, когда Цзи Чжоу был настолько апатичен, что его ничего не интересовало, он однажды пришёл навестить её с небольшим пирожным в руках.
Это был мусс в простой прозрачной коробочке: на основе из взбитых сливок абрикосового цвета лежали две половинки клубники.
Она впервые видела у него в руках что-то подобное, но в тот день ни у кого не было дня рождения или какой-либо другой годовщины.
Это было настолько необычно, что казалось неуместным.
Цзи Чжоу был так поглощён своими мыслями, что даже не заметил, каким странным его лицо казалось матери. Спустя некоторое время Шэнь Хэ осторожно спросила.
— Зачем ты сегодня купил пирожное? Это мне?
Услышав её голос, он рассеянно поднял взгляд и, сфокусировавшись, долго думал, прежде чем ответить.
— Если хочешь, я схожу и куплю тебе такое же.
Шэнь Хэ не любила сладкое, но помнила, что и Цзи Чжоу был к нему равнодушен.
— Ничего, я просто увидела, что ты принёс его и не ешь, вот и подумала, что это для меня.
Цзи Чжоу не стал отвечать на её предположение, а просто объяснил.
— Мне подарили.
Шэнь Хэ тут же уловила в этом нечто необычное.
— Девушка?
Уголки губ Цзи Чжоу дрогнули в улыбке, словно он вспомнил что-то очень приятное.
Он не стал скрывать.
— Угу.
Это было клубничное пирожное, которое внезапно ворвалось в его иллюзорный чёрно-белый мир, принеся с собой сладость и порыв пылкого тепла.
-
Рассказ закончился, но в сознании Мин Ци эхом отдавалось потрясение, вызванное нахлынувшими далёкими воспоминаниями.
На самом деле у этой истории была и другая версия, события которой, возможно, предшествовали тому, что рассказала Шэнь Хэ.
Какое-то время настроение Цзи Чжоу было таким, будто он провалился в бездонную пропасть. Мин Ци не знала, почему он вдруг стал исправно приходить на утреннюю зарядку, но он всегда держался особняком, а в его взгляде читалось такое безразличие, словно он утратил способность воспринимать окружающий мир.
Когда-то Мин Ци заботилась о котёнке, жившем на школьной клумбе.
Котёнок хоть и был высокомерным, безразличным и любил пошалить, но по крайней мере оставался очень живым.
Но однажды знакомый котёнок вдруг потерял аппетит, стал вялым, а его взгляд напоминал мутную стоячую воду. Даже когда Мин Ци попыталась забрать его с привычного места, чтобы отвезти в ветеринарную клинику на осмотр, он не сопротивлялся так яростно, как обычно.
А это означало лишь одно: жизнь котёнка подошла к необратимому концу.
Состояние Цзи Чжоу тут же напомнило Мин Ци того самого котёнка. Поэтому, как только в тот день прозвенел звонок с урока, она помчалась к окошку булочной в столовой. Она бежала обратно так быстро, как могла, но всё равно опоздала на зарядку.
Когда учитель спросил у Мин Ци, в чём дело, та, не привыкшая врать, растерялась перед всеми и, запинаясь, инстинктивно выставила щитом самого знакомого ей человека.
— Это Цзи Чжоу.
Стоявший в конце строя парень, чьё имя назвали, медленно вскинул брови.
Оказавшись под перекрёстным огнём взглядов, Мин Ци тихо пробормотала.
— Докладываю, учитель. Ученик Цзи Чжоу, выходя из класса последним...
— Запер меня внутри.
Да и с чего бы дверь в школьном классе нельзя было открыть изнутри, если её заперли снаружи? Чтобы открыть её снаружи, нужен был ключ, а изнутри достаточно было повернуть ручку.
Трудно сказать, то ли учитель прекрасно понимал, что Мин Ци врёт и не краснеет, но всё равно решил ей подыграть, то ли ему просто стало её жаль, ведь её уже не раз наказывали вместе с Цзи Чжоу, и он специально искал повод снова втянуть его в неприятности.
В общем, наказание в виде бега по стадиону на этот раз было для Цзи Чжоу совершенно незаслуженным.
Но эта выходка Мин Ци, похожая на дурачество, помогла ему ненадолго отвлечься от недавних семейных неурядиц.
На пустом стадионе остались лишь две бегущие бок о бок фигуры. Картина была до боли знакомой: дыхание Цзи Чжоу оставалось ровным, в то время как Мин Ци совершенно запыхалась, но он всё равно подстраивался под её темп.
Цзи Чжоу бежал так легко, что у него даже оставались силы на болтовню.
— Это ты так мстишь? Есть обида — отвечай обидой?
— Я не настолько мелочная.
Стоило Мин Ци открыть рот, как её дыхание окончательно сбилось, и ей пришлось остановиться и перейти на медленный шаг.
Устало выдохнув, она наконец смогла внимательно рассмотреть выражение лица Цзи Чжоу.
Его профиль был очерчен плавными линиями. Лёгкий ветерок трепал его растрёпанные волосы, на лице выступила лёгкая испарина, но виски даже не покраснели.
Мин Ци нерешительно приоткрыла губы и, поколебавшись несколько секунд, всё же спросила то, что было на сердце.
— У тебя... плохое настроение?
Его взгляд был высокомерным, а голос — небрежным.
— А ты как думала?
— Должен быть благодарен за то, что меня несправедливо обвинили?
Хотя слова Цзи Чжоу прозвучали резко, Мин Ци знала, что на самом деле он не злится — это было лишь проявлением его язвительности.
Повисла неловкая тишина. Мин Ци помолчала пару секунд, а затем очень официально позвала его по имени.
— Цзи Чжоу.
Не обращая внимания на его сарказм, она продолжила.
— Учитель говорит, что спорт помогает, когда тебе грустно.
— Мне кажется, это и правда помогает, — её серьёзный взгляд был чистым и ясным, — поэтому я и привела тебя попробовать.
В её ясных глазах светилась осторожная забота, а искренняя теплота делала её очень милой. Даже говорила она мягко и нежно.
— Тебе стало хоть немного лучше?
Сердце замерло. И только мужской баритон, доносившийся из динамиков радиоузла, спрятанных где-то на школьном газоне, в какой-то мере отражал то, что творилось в душе Цзи Чжоу.
[Не замечая, как рушится мир,]
[Загляни в бездну, в которой я тону.]
[Позволь мне почувствовать во тьме,]
[Что свет — это нить, за которую можно ухватиться.]
[...]
-
В тот день после уроков, собирая рюкзак, Цзи Чжоу нащупал в парте объёмную прозрачную пластиковую коробочку.
Заходящее солнце заливало парту оранжевым светом, смягчая цвета. Внутри лежал кусочек изысканного клубничного мусса, точь-в-точь как на витрине школьной булочной. На крышке был приклеен стикер в виде мишки со строчкой, написанной знакомым почерком:
[Пирожные тоже поднимают настроение. Это тебе~]
http://tl.rulate.ru/book/140384/7034621
Готово:
