Клейтон бесшумно ступал по руинам Забытого Атлантского Раздолья. Грибковые хитиновые пластины его Шедскина переливались, подстраиваясь под местность, будто живой камуфляж, а колючие лозы свивались вокруг него подобием плаща рейнджера.
Его Регалия Стража Зелени, принявшая форму копья, тихо гудела; Ядро Сердца семенилось, насчитывая 12 Искорок Зарождения, а Аспект Натяжения оставался умеренным.
Его Аспект Архитектора, божественно мощный, с пределом в 6000 Искорок, пульсировал, усиливая свойства Шедскина: 80% физической сопротивляемости и 70% сопротивляемости разум/душа, а также эффект скрытности, оттачивающий его охоту.
Его Сеть Тлей, насчитывавшая 26 миньонов, включая Лорда Чумы Спор (Светящееся Семя), Пеплоцветного Сталкера (Светящееся Семя), Спорового Панциря (Светящееся Семя) и 23 Инициатора-Искры (Заблудившиеся Шипы, Споровики, Шипастые Гончие, Ревущие Визгуны, Пепельные Духи, Споровые Дрифтеры), следовала за ним, скрытая Покровом Зеленого Сарвана, в 60 километрах к востоку от его Корня.
Споровые бури Повелителя Чумы бушевали в десятках километров к югу, у Железной Крепости-3, его гнев ранга Стража Зелени устрашал Бегеморфов, подпитывая охоту Клейтона.
Он нацелился на очередную Споровую Корону Светящегося Семени. Большинство таких в Забытом Атлантском Раздолье были споровыми коронами.
Новоиспеченный монстр, размером в 12 метров, с грибковым нимбом и Токсичным Покровом, съежился в углублении.
Сердцевина Пасти, защёлкав, поглотила его споры, Шиповые Цветы пронзили его ядро, Симбиотическое Повеление подчинило его.
Одинокий Пепельный Дух, Инициатор-Искра, размером в 3 метра, с пылающими щупальцами сопротивлялся, но его пламя было погашено сопротивляемостью Шедскина, а Регалия пронзила его, принеся еще 3 Искорки Зарождения.
[ДЗЫНЬ!]
[—]
[Бегеморф Подчинен: 1 Споровая Корона (Светящееся Семя)]
[Бегеморф Убит: 1 Пепельный Дух (Инициатор-Искра)]
[Искорки Зарождения Получены: 3]
[Всего Искорок Зарождения: 15/6000]
[Сеть Тлей: +1]
[Миньоны: 4 Светящегося Семени (Лорд Чумы, Споровой Панцирь, Пеплоцветный Сталкер, Споровая Гончая); 23 Инициатора-Искры]
[—]
— Расширяем семью, — усмехнулся Клейтон, почти напевая что-то, пока усики Лорда Чумы подергивались в знак верности.
Чем обширнее становилась его Сеть Тли, тем могущественнее делался Клейтон, и тем легче ему было подчинять других Бегеморфов, присоединяя их к своей армии.
Но затем Территориальное Сознание вновь отозвалось, и на этот раз Клейтон ощутил дрожь, не похожую на гнев Повелителя Мора.
- Это... - вдруг почувствовал Клейтон, как его тело покрывается мурашками.
Ужас сдавил его горло. – Ч-черт возьми!
Действуя инстинктивно, он переключился на Зрение Улья, часть своего Аспекта, связывающую все чувства Сети Тли. Вспыхнуло, и его зрение сфокусировалось на сверхзвуковой полосе.
- Хм?
Клейтону потребовалось мгновение, чтобы понять, что это такое.
Ракета!
…Каскад Обливиона, несущийся к Железноземелью-3 на сверхзвуковой скорости.
Клейтон не успел отреагировать, когда она ударила.
[БА-БАХ!]
Даже с расстояния в десятки километров он почувствовал удар и оглушительный взрыв, сотрясший Пространство.
Поднялось грибовидное облако, два километра в ширину, светящееся усиленной энергией Пустотного Отпрыска, его анти-Зародышевая ударная волна нейтрализовала микоглифы, в то время как Ядро Земли кричало от боли.
Клейтон пошатнулся; защита Сброшенной Кожи ослабила далёкое землетрясение, его Сердцевинное Ядро мерцало, а Напряжение Аспекта резко возрастало.
- Вот дерьмо, - прохрипел он, потеряв весь юмор. Зрение Улья показало ему испарившиеся руины и рассеявшиеся споровые бури.
- Наркоманы взялись за ядерное оружие.
…
Железноземье-3, Эпицентр.
Каскад Обливиона сдетонировал, вызвав Зародыш-питаемый ад, а ударная волна Пустотного Отпрыска мгновенно нейтрализовала Завихряющие Реальность Споры Повелителя Мора.
Пятидесятисемиметровый грибной титан взревел; его средоточие было разорвано, щупальца обрублены, а Споровые Пасти обуглены.
Но Железнокровные заплатили ещё более высокую цену.
Жар взрыва, достигший десяти тысяч градусов, за миллисекунды испепелил более сотни солдат: плоть испарялась, Печные Ядра детонировали, а Угли гасли.
Пронеслись огненные бури, расплавляя сталь и Титановые Кузнечные Мехи; обломки Копьелома и остов Огненной Брони – всё превращалось в жидкость.
Споровые облака загорелись, усиливая пламя и сжигая ещё пятьдесят человек, чьи крики умолкли, когда их лёгкие обуглились.
Взрывная волна крушила шпили, шрапнель разрывала тридцать Железнокровых, тела обращались в кровавый туман, конечности отрывались; посетители визжали, когда Пустотное Копьё пронзило грудь капрала, а его тело превратилось в шлак.
Некоторые успели среагировать, нырнув за укрытия.
Командир Вренна, находясь в покорёженной кабине «Железного Гнева», укрыла своего меха за разрушенным бункером, используя аспект «Несгибаемой Решимости» до предела. Жар обжигал её броню, а «Генезисный Усилитель» искрил.
Что касается Кела Дрейвена? Барьеры «Оплота Эгиды» рухнули, и он нырнул под корпус трамвая. «Железная Вуаль Эгиды» мерцала, а осколок задел ядро его меха, хотя командир приложил все усилия, чтобы выжить.
Однако его выживание не было гарантировано. Скорее всего, он погибнет.
Рея, потрёпанная падением «Разрушителя Копий», заползла под груду обломков. Жертва Дрейса и его последнее желание: «Живи!» — подпитывали её волю, а пламя лизало её спороустойчивую кожу.
Силас, в расплавленных очках, прижимал вокс под остовом дрона, сигнал был отправлен, тело дрожало. Было чудом, что он не погиб от первоначального взрыва.
Десять солдат спрятались в бункере, их Нулевые Отпрыски ослабевали, жар просачивался, их броня обжигалась; выживание было под вопросом. Ударная волна Нулевого Отпрыска продолжала действовать, нейтрализуя аспекты, включая силы Короны Чумового Суверена.
Число погибших достигло 180 человек, Железный Приют-3 превратился в расплавленный кратер шириной 3 километра.
Выжившие, едва ли два десятка человек, включая Вренну, Дрейвена, Рею и Силаса, задыхались от пепла, в них боролись страх и злоба.
- Мы ничто для этого ада! – простонал один солдат, его руки были в волдырях, а пепел его отряда слипся со сталью.
Другой выплюнул кровь, его Нулевой Клинок был икорёжен.
Голод «Сердцевины Земли» пульсировал, словно погребальная песня по опустошению Железнокровых.
—
Территориальное Чутьё Клейтона вспыхнуло за десятки километров от Железного Приюта-3, а «Улей-Зрение» тускнело по мере затухания ударных волн Нулевого Отпрыска.
- ...! - он всё ещё был ошеломлён увиденным.
Но затем последовал слабый импульс.
- Хм? -
Чумовой Суверен, он всё ещё был жив!
Жизнь в нём теплилась еле заметно, ядро было расколото, оно стояло на пороге смерти, но всё ещё дышало.
Как только Клейтон понял, что означает этот слабый пульс, он замер. Первая мысль, пронзившая его, не была ни страхом, ни ужасом, скорее… «Куш!»
Пламя Зарождения, сотни, быть может, тысячи манили его; добыча, достойная Хранителя Зелени, что могла бы приблизить его Аспект Архитектора к божественности.
Жадность захлестнула его, Зев Ядра был ненасытен, а Сброшенная Кожа тихо гудела.
Разум кричал: «Осторожность!» Если он промедлит, то пройдёт время, и его Корневая Сеть вновь окажется беззащитной. А с Рыщущими Отголосками поблизости это было слишком опасно.
К тому же, его Сеть Тлей ещё не была испытана против такого Бегемофа ранга Хранителя Зелени.
Однако, несмотря на все эти рациональные доводы, жадность Клейтона пересилила осторожность, и его разбойничья натура вышла наружу. Он всегда был жадным человеком.
- Крупнейший улов из всех, что были, - прорычал он, мрачно, как споры, усмехаясь, пока его Регалии преображались в копьё. - Время забрать корону умирающего бога.
Он подал знак Повелителю Чумы и своим другим подчинённым, членам Семян Света. Остальные двадцать три миньона зарычали, а Сеть Тлей пришла в полную боевую готовность.
И тогда Клейтон двинулся.
Он двинулся, замаскированный под Сброшенной Кожей, устремляясь к кратеру Железного Замка-3. Кланы из Корневой Сети, принадлежащие к Отголоскам Разрушения, что находились в пятидесяти километрах к северу, знали о его перемещении, но не были уверены в меняющейся судьбе Пространства.
http://tl.rulate.ru/book/139708/7060255
Готово:
