Прекрасный луг, где Уэхара и его друзья часто устраивали пикники, теперь был неузнаваем.
– Даже не думай сбежать! – Зизимару уже не оставалось чакры даже чтобы держаться на воде. Он вцепился в ноги врага и изо всех сил тянул вниз, пытаясь утащить противника под воду, хотя сам не умел плавать.
Его зубы крепко впились в икру врага, рот был полон крови. Неподалёку товарищи спешили к нему...
Темнота, холод и тишина. В ушах будто шептались голоса, а может, это просто шумел ветер. Сознание Уэхары было ясным, но он не мог проснуться. После долгого мёртвого молчания он почти сошёл с ума и готов был бороться из последних сил.
Рррр...
Наконец, с криком «А-а-а!» и глухим ударом Уэхара рухнул на землю, почувствовав резкую боль в правой руке. Он широко раскрыл глаза, но ослепительный солнечный свет тут же заставил его зажмуриться.
– Уэхара, ты очнулся! – Его подняли, и, щурясь, он разглядел Шелису с перевязанной рукой.
– Кхе-кхе... Шелиса, это ты... Где толстяк? – Его горло горело, тело было ватным, без сил. Всё из-за сильной потери крови.
– Утон пошёл ставить лагерь... – Шелиса поспешила за водой. Только теперь Уэхара заметил, что вокруг раскинулись палатки. На глаз – десятка полтора, но все пустые.
«Столько раненых... Остальные...»
Выпив большой глоток тёплой воды, он почувствовал себя лучше и спросил:
– Шелиса, как твоя рука?
– Всё в порядке, я сама обработала. – У Уэхары был свиток с медицинскими техниками, но ему не хватало контроля над чакрой, чтобы освоить их, поэтому он отдал его Шелисе.
– Сасаки и Паукомар уже вернулись?
На следующий день уже близился полдень, но Сасаки и остальные так и не вернулись. Их судьба оставалась неизвестной.
– Нет, Уэхара, ты думаешь, они… – начал кто-то, но голос оборвался.
Уэхара сидел на земле, держа в руках миску с горячей кашей.
– Я могу двигаться сам, – сказал он, останавливая жестом Шелли Ша. – Не беспокойся.
Он взял ложку и начал медленно есть, чувствуя, как тепло разливается по телу. Правая рука двигалась почти свободно, лишь слегка скованно. Плечо, повреждённое в той схватке, уже заживало. По земным меркам на восстановление после такой травмы ушло бы не меньше ста дней, но здесь, под действием чакры, кости начали срастаться всего за сутки. Уэхара снова поразился магии этого мира.
Закончив есть, он огляделся и понял, что находится не в лагере, а в глубине леса.
– Почему мы здесь? – спросил он.
– Это Вутонг решил, – ответила Шелли Ша, забирая у него посуду. – Он сказал, что в лагере оставаться опасно. Враги могут вернуться…
Уэхара задумался.
– На самом деле, лагерь был бы безопаснее, – промолвил он про себя. – В лесу слишком много следов, а укрытий почти нет. Если враги начнут искать, нас найдут куда быстрее.
Но он не стал спорить. Вутонг явно действовал осознанно, без паники, и Уэхара был рад, что тот взял на себя ответственность.
В этот момент позади раздался голос:
– Уэхара, ты проснулся.
Он обернулся и увидел Вутонга. Тот стоял, запыхавшийся, лицо покрыто каплями пота – видно, долго хлопотал.
– Уэхара, нас тридцать один. Все здесь… – голос Вутонга дрогнул, и он помог Уэхаре подняться.
– Тридцать один?.. – Уэхара замер, не веря своим ушам. – Это…
Вутонг молча кивнул.
Тридцать один человек — целых тридцать один человек погиб в этом сражении. Уэхара даже представить себе не мог, что всё зайдёт так далеко.
Припасов не хватало, и среди джунглей, на расчищенном участке, аккуратно рядами лежали самодельные носилки.
– Дуаньго… – Он осторожно откинул покрывало с первого тела. Это был Лепёшка — худой, невысокий паренёк, который вечно болтал без умолку. Но теперь Уэхара больше не услышит его голос. Он лежал с закрытыми глазами – бледный, неподвижный, с ужасной раной на горле.
Руки Уэхары дрожали, но он продолжал идти вдоль рядов.
– Репейник… и ты… – Ещё одно молодое лицо, без видимых ран, но такое же безжизненное. Он бережно поправил простыню и положил рядом оторванную руку.
– Персик…
– Пан Лэй…
– Треска…
Он смотрел на каждого по очереди, но когда дошёл до одной из фигур, не выдержал:
– Зачем вы меня спасли?! Зачем?! Почему не оставили умирать?! Я бы просто… исчез!
Если бы он погиб, то, наверное, вернулся бы домой. Но теперь они лежали здесь, а он — живой.
– Идиоты! Все вы идиоты! — Уэхара больше не мог сдерживаться. Слёзы катились градом. Они не были близкими друзьями, но если бы не Лико, бросившаяся прикрыть его от удара…
Нет, Уэхару никто не отталкивал. Он просто упал. Но теперь голова Лико лежала в стороне от тела. Та самая застенчивая, милая девчушка, которая так легко рассталась с жизнью…
Это было ужасно.
– Почему вы все спасаете меня?! Почему?! Кто я такой, чтобы ради меня умирать?! — Он рухнул на колени. Его душе было больше двадцати лет, но сейчас он рыдал, как ребёнок. Вокруг стояли люди, но ему было всё равно.
– Муцзы… Лико… Если бы не я, никто бы не погиб…
[Система: Уровень стресса критический. Требуется медицинское вмешательство.]
Его голос дрожал. Мир рушился. И он не знал, как жить с этим дальше.
– Сяо Ли спасла тебя, потому что считает, что ты важнее её. С тобой у всех больше шансов выжить. Она верит в тебя, Уэхара, – сказал командир отряда Ли Цзы, его лицо скрыто под бинтами, а голос дрожал от напряжения.
– Нет… я ничем не лучше остальных, – Уэхара пытался смахнуть слёзы, но они не переставали течь. – Я просто дурак… я ничего не могу сделать, чтобы помочь вам. Я не такой, как вы. Если бы Нара Шикамару был здесь, он бы придумал план… если бы мы эвакуировались раньше…
– Уэхара! – Тонка резко повысил голос. – Мы не знаем, кто такой Нара Шикамару. Но Сяо Ли верила в тебя. И я верю. И все остальные тоже.
– Здесь больше пятисот бродячих самураев, пять ниндзя-изгоев и один дзёнин, который может погибнуть. Это уже уровень S-ранговой миссии. Если бы командовал кто-то другой… я не уверен, что мы бы выжили, – продолжил Инаганобу. – Уэхара, у тебя есть способности. Ты сильнее, чем думаешь. Ты можешь привести нас к победе. Поверь в себя!
Уэхара старался не смотреть на изуродованное тело Рико — это навсегда останется в его кошмарах. Он взял руку Токи и поднялся.
– Новый день начался, Уэхара. Давай продолжим рисовать. Нарисуй что-нибудь для каждого из нас. Сяо Ли очень нравились твои комиксы! – Тока протянул ему лист бумаги, испачканный кровью.
Уэхара дрожащими руками развернул его. Эти строки казались ему насмешкой. Он не смог защитить своих товарищей. Из-за него погибли люди. У него нет права считать себя умнее других, нет права чувствовать себя выше.
– Уэхара, а кто этот огромный жаб и этот бородатый малыш вверху? Сяо Ли всегда хотела спросить, но стеснялась…
– Этот парень… он Избранный. Но… – Уэхара стиснул зубы, его взгляд стал твёрдым. – Раз вы доверились мне… значит, никакого Избранного нет. Если он станет нашим врагом…
– Если кто-то посмеет причинить вред другим, я убью их всех! Неважно, кто он! – Его взгляд, твёрдый и решительный, скользнул по присутствующим. В отличие от прежней толпы, в 14-м отряде осталось не так много людей. Хватило нескольких секунд, чтобы охватить всех взглядом.
– Какой же я дурак... – Уэхара протянул Токе смятый листок. – Я настоящий подлец. Надо было сразу догадаться... Нарисовать портрет для каждого, вместо того чтобы прятаться, гордиться своим умением и менять жалкие картинки на ваши драгоценные кунаи.
Он достал промокший блокнот, страницы которого слиплись от воды.
– В моей голове столько всего... Я знаю, что Луна в 770 тысячах километров от Земли. Знаю, что Земля круглая. Знаю, что в небе 1,4 триллиона звёзд... – Его пальцы сжали кисть. – Но сейчас... я хочу запомнить каждого.
– Ли Цзы, начнём с тебя... – Носилки с телом снова подняли. Взгляд Уэхары стал спокойным, почти отрешённым. Он выводил линии медленно, с закрытыми глазами. Несколько раз пытался представить, как Ли Цзы открывает их... но не мог.
– Уэхара, – мягко сказала Тока, – у Ли Цзы глаза чуть больше. И ещё... она очень любила каменные цветы. Если нарисуешь их, она обрадуется.
– Я никогда не видел этих цветов... – пробормотал он.
– Они растут только в Земляном Царстве. У нас в горах их много – алые, пробиваются сквозь камни...
– Каменные цветы... – Уэхара наклонился к рисунку, дописывая в уголке: *«Каменные цветы»*. – Если вернусь живым, Ли Цзы, я обязательно их увижу... и нарисую для тебя.
Он перешёл к следующему белому покрывалу.
– Дзиро обожал лазать по деревьям, – тихо подсказал кто-то. – Нарисуй ему самое высокое.
– Хорошо.
«Уэхара, Ханая ненавидит быть ниндзя. Когда она ещё жила в деревне, обожала бегать в красивых нарядах. Можешь нарисовать ей красивое платье...»
«Хорошо».
«Уэхара...»
«Хорошо».
...
Казалось, никто больше не был печален — словно старые товарищи, долго шедшие вместе, а теперь отправляющиеся в дальний путь. На этот раз все просто провожали их, подбадривали. И в унисон смеялись изо всех сил.
Со слезами на глазах они смеялись до боли в животе. Они пристально смотрели на Уэхару, но не могли позволить ему лениться — он должен был сделать своих спутников достаточно красивыми и мужественными.
«Это...» Внезапно Уэхару будто ударило током. Его глаза расширились от ужаса, он обернулся к остальным: «Это... это... его... его голова... где его голова?..» — запинаясь, пробормотал он.
Эта куча гниющей плоти — Уэхара не мог связать её с целым человеком.
«Голова здесь, тело не нашли... Это Муцзы. Чтобы спасти меня... он принял удар врага. У него была только одна рука, он не мог использовать ниндзюцу, а потом... у-у-у... взрывная печать... просто... просто...» Шереза вышла вперёд, рыдая так, что не могла остановиться.
«Муцзы, этот парень...» Ради спасения Уэхары Муцзы потерял руку. Уэхара навсегда запомнит эту жертву.
«У Муцзы были большие уши...» — бормотал Уэхара, дрожащей рукой выводя линии на бумаге.
«Нос у него был довольно высокий...»
Этот портрет занял у Уэхары больше всего времени — его руки дрожали так, что он едва мог держать кисть. Вокруг царила тишина, все молча ждали, пока он закончит.
«Даши, подойди, посмотри, похож ли твой Бан Муцзы...»
Никто не ответил.
«Оиши!» — снова крикнул Уэхара.
«Даши... тот носилки рядом — это... а за мной Сяо из отряда Даши...» — тихо отозвался кто-то из толпы.
(Примечание: имена и некоторые термины оставлены в транслитерации для сохранения стилистики оригинала.)
Уэхара снова рухнул на землю. Он захлопнул блокнот и с силой вырвал страницу с надписью, которая вызывала у него горькую насмешку.
– Записки ниндзя Уэхары?! – прошипел он, комкая клочки бумаги в кулаке. – Чёрт! Чёрт возьми!
Он в ярости пинал разорванные листы ногами, словно пытаясь стереть их в пыль.
– Ты, связывающий ниндзюцу! Проклятая ниндзюцу-петля! Ты возносишься так высоко, а на деле – ничтожество! Отбросы!
Он задыхался от гнева, рыча в небо.
– Путешественник во времени? Грязный мусор! Пророк? Предсказатель будущего?! Все они мертвы! МЕРТВЫ! Где главный бог? Где система?! Выходи, чёрт тебя дери! Или ты боишься?!
Его крики оглушали. Ребята растерянно переглянулись, не решаясь подойти, пока он не сбросит этот накал. Но внезапно Уэхара затих, зашагал туда-сюда, бормоча себе под нос:
– Бога нет… Ладно. Тогда как, чёрт возьми, сделали атомную бомбу? Как это вообще возможно…
Остальные только беспомощно переглянулись, наблюдая за его странным состоянием.
Тут в лагерь ввалились Человек-Паук и остальные.
– Уэхара, мы вернулись… Всё получилось, взяли его живьём. Только вот… почему лагерь перенесли? Мы…
Уэхара резко встрепенулся. Повернулся к ним. На его лице внезапно расцвела улыбка.
– Все вернулись… – прошептал он.
Но в следующий миг его лицо исказилось в гримасе бешенства.
– Отрубить ему голову!
Ещё никто не успел понять, что происходит, как он рванул вперёд, выхватив кунай. Взмах – и кровь брызнула фонтаном. Все остолбенели.
http://tl.rulate.ru/book/133657/6141953
Готово:
