Ресторан «Наму», третий этаж.
Клейн взглянул на портрет – молодого человека лет тридцати с потухшим взглядом.
– Эта миссия опасная? – спросил он.
– Есть определенный риск, – ответил Одис. – Но вам нужно только найти человека, больше ничего делать не придется. Так что серьезной опасности быть не должно.
Он продолжил:
– Что касается награды, то если вы найдете этого человека, получите 60 фунтов. Если же предоставите только важные зацепки, то 20 фунтов.
– Награда щедрая, – улыбнулся Клейн. – Я согласен взяться за это дело.
Он даже не стал гадать, насколько опасной может быть эта миссия, потому что и не собирался искать сам. Вместо этого он планировал найти время, чтобы погадать о местонахождении этого человека, "находясь над серым туманом".
Даже имея только портрет, без волос, одежды или личных вещей, используя силу "над серым туманом", он мог получить некоторые смутные подсказки.
Через гадание он узнает, будет ли его поиск в реальном мире опасным.
Если опасности нет, он пойдет и проверит.
Если же опасность есть, он просто передаст зацепки мистеру Галсангу и заработает 20 фунтов за важные подсказки.
– Однако, – добавил Клейн, – я смогу заняться поиском только после того, как закончится моя миссия по защите Майка.
На самом деле, не нужно было так усложнять. Достаточно было лишь зайти в уборную, и он мог бы завершить значительную часть задания. Но это означало бы долгое пребывание в туалете и могло бы раскрыть его тайну использования гадания для расследования дел. Поэтому он не собирался этого делать.
– Хорошо, – кивнул Одис. – Эта миссия не слишком срочная.
Он обменялся с ними парой фраз, а затем использовал "Формацию телепортации", чтобы вернуться в травную лавку.
У Одиса на этой неделе было много дел. Первым делом, под именем и личностью Гэндальфа, он снял таунхаус.
Он задействовал информационную сеть "Танцевального зала Наму", чтобы пустить слух о прибытии в Бэкланд "Славного мага" Гэндальфа.
Суть вести была проста: маг Гэндальф умеет решать любые загадочные и странные проблемы. Все, кому нужна помощь в таких вопросах, могут обратиться к этому "Славному магу" за советом.
Аудис планировал в ближайшее время максимально вжиться в роль "мага", поддерживая свою форму и ища возможность лучше усвоить зелье.
После полудня Аудис вернулся в лавку травника и стал размышлять над её оформлением.
Прежде всего, свет должен быть приглушенным. Освещение в снятой им сегодня комнате и так было не очень хорошим, так что особой переделки не требовалось, достаточно было сменить яркие подушки на диване и некоторую мебель на темные оттенки.
Можно посадить внутри какие-нибудь травы, чтобы добавить загадочности. И главное – на камине обязательно должен стоять котел.
В представлении людей маги варят в нем зелья, но Аудис видел такой котел и не считал его слишком полезным.
Но ради поддержания образа всё же стоило попробовать.
Определившись со стилем оформления, Аудис увидел, что времени ещё достаточно, и отправился в библиотеку, чтобы почитать о магах.
Например, романы с персонажами-магами и образы магов в мистических рассказах.
Только когда библиотека закрылась, Аудис вернулся в лавку.
Однако Аудис не помогал в передней части магазина, а изучал новое колдовство на заднем дворе.
Он размышлял, стоит ли ему действительно написать некую "Полную книгу колдовства"? Ведь он уже придумал больше десятка видов заклинаний, и их нужно было хоть как-то зафиксировать.
Весь день в среду был очень насыщенным, четверг и пятница тоже прошли в этих делах.
За эти пару дней особняк, который они недавно сняли на Розовой улице, 77, почти закончили приводить в порядок. Думаю, уже на следующей неделе можно будет начинать "работать".
А ещё, благодаря связям Одиса, его информация быстро разошлась. Говорят, некоторые богатые люди со странностями уже интересуются, как найти Волшебника Гэндальфа.
Тем временем Одис решил написать «Полный свод колдовства». Опыт от работы над «Искусством боя» очень помог, и план новой книги уже обрисовался в голове.
Начнёт он с объяснений о волшебниках и колдовстве, заодно опишет свой опыт с зельями. Вторая часть будет посвящена его собственным заклинаниям, а третья – их применению.
Эту книгу, конечно, нельзя будет просто так опубликовать, как «Искусство боя». Одис планирует сделать из неё «Книгу тайн».
Она будет распространяться только среди тех, кто обладает особыми способностями. И, кроме нескольких подлинных экземпляров, напечатанных Одисом, все остальные будут написаны от руки.
Ещё Одис использовал эти дни, чтобы приготовить разные зелья и порошки, которые пригодятся для колдовства. Так как «Таинственная Королева» предсказала проверку на выходных, нужно было подготовиться.
Кроме того, он следил за тем, что происходит на арене и вокруг истории с Лулушем.
Сейчас Лулуш стал настоящим героем для тех, кто считает, что некоторых негодяев не наказали должным образом. Из-за этого началась настоящая информационная война. В четверг в газетах появились статьи, порочащие Лулуша.
Но уже в пятницу другие газеты начали хвалить его за смелость и осуждать клевету.
Одис не вмешивался в эти споры. Это была борьба между теми, кто выступал за перемены, и теми, кто хотел сохранить всё как есть, в правительстве Лоэна.
Консерваторы не хотели видеть появление такого героя, а радикалы, наоборот, надеялись использовать Лулуша, чтобы ударить по консерваторам.
Так и завязалась война в газетах, где те, кто был в центре событий, превратились в простых зрителей.
Радикалы начали наступление на виконта Уэйда. В общем, в Бэклунде на этой неделе было о чем писать.
В субботу утром Одис завтракал и читал газету у себя в лавке травника.
На первой полосе сообщалось, что король приказал понизить титул виконта Уэйда до барона.
Одис улыбнулся. Очевидно, радикалы добились своего.
Это было легко понять. Ведь с сыном виконта Уэйда случился такой скандал. То, что король лишь понизил Уэйда в титуле, уже означало, что он попытался уйти от полного разгрома радикалами.
Скорее всего, Уэйду сейчас совсем не до мести за сына, и репортер Майк в полной безопасности.
Однако Одис всё равно планировал на следующей неделе отправить Майку рукопись «Краткого руководства по борьбе».
Утром Одису доложила Мэнди, что репортер Майк и детектив Шерлок ушли из «Зала танцев Наму».
Значит, скоро должны появиться важные улики по делу Берни.
Как и ожидал Одис, после полудня его карманные часы снова засветились – это был сигнал от Мэнди.
Одис тут же спустился в подвал, переоделся в мистера Галсанга и поспешил в «Зал танцев Наму». Там он, конечно, снова увидел вернувшегося «детектива Шерлока».
– Человека с портрета нашли, – серьезно сказал Клейн. – Если быть точным, нашли его тело. Я подтвердил, что труп принадлежит тому, кто на портрете.
Одис уже предполагал такой исход, поэтому сказал:
– Прошу вас, отведите меня посмотреть.
Двое взяли экипаж, предоставленный «Залом танцев Наму», и приехали на довольно пустынную улицу в Северном квартале. Перебравшись через стену, они оказались в заброшенном дворе.
Клейн открыл дверь в подвал. Оттуда повеяло сыростью и едва ощутимым запахом разложения. Спустившись, он увидел тело Берни.
Духовное восприятие Одиса подтвердило, что это тот самый человек, который недавно купил "Подсолнух" в лавке трав Галсанга.
Сейчас Берни сидел в углу, уставившись невидящим взглядом куда-то перед собой. Многие открытые части его тела – лицо, тыльная сторона ладоней – были покусаны крысами. Особенно сильно пострадали щеки, обнажив зубы, что делало его вид ужасным.
– Можете предположить, от чего он умер? И как давно это произошло? – спросил Одис.
– Умереть он должен был на прошлой неделе… – ответил Клейн.
– На прошлой неделе? – Одис снова взглянул на труп, пытаясь разглядеть признаки сильного разложения.
Клейн заметил сомнение в глазах "господина Галсанга".
– Когда я только вошел, здесь вокруг была наледь, – объяснил Клейн. – Вероятно, ее использовали, чтобы замедлить гниение тела.
На самом деле, время смерти он узнал через дивинацию. В подвале льда не было. Странно, но спустя примерно неделю тело действительно почти не начало разлагаться.
Клейн предполагал, что это эффект какой-то необычной способности, но не знал, какой именно, и придумал историю со льдом.
Ведь хоть Клейн и господин Галсанг понимали, что оба являются Заклинателями, они еще не разговаривали об этом открыто.
Одис, похоже, понял, что имел в виду Клейн. Он предположил, что Берни умер вскоре после покупки "Золотого подсолнуха" в лавке.
– Похоже, он умер от сильной кровопотери, – продолжил Клейн. – Но я не нашел ран.
Одис внимательно осмотрел тело, но тоже ничего не заметил. Вскоре они вдвоем покинули подвал.
Когда они поднимались по ступеням, тело Берни, привалившееся к стене, неожиданно повернуло голову, и невидящие глаза уставились им вслед.
Аудис и Клейн почувствовали что-то одновременно и обернулись.
Но глаза покойного Берни снова смотрели прямо.
Они переглянулись, понимая — с трупом что-то не так.
Однако Клейн не собирался продолжать расследование, а Аудис решил передать дело в «Сердце Машин» для официальных Следопытов.
Так они молча отвели взгляды, будто ничего не произошло, и поспешно ушли.
Сев в экипаж, Аудис отсчитал 60 фунтов наличными.
— Вы очень способный детектив, — сказал он.
Клейн взял деньги, проверяя их подлинность.
— Просто повезло, — ответил он. — Мой информатор случайно наткнулся на след.
— У меня есть еще два дела, — продолжил Аудис. — Во-первых, найти адрес этого человека. Во-вторых, узнать, с кем он встречался перед смертью.
— Эти дела могут быть опасны, но и награда выше. За первое — 30 фунтов, за второе — по 30 фунтов за каждого найденного человека. Если найдете того, кто стоит за Берни, — 100 фунтов.
Клейн улыбнулся.
— Я берусь за эти дела.
Он согласился без гадания, потому что собирался выполнить только первое, наименее опасное. Второе казалось рискованным, и он всегда мог сказать, что у него не хватило способностей найти нужных людей.
К тому же он не хотел гадать при мистере Гере, чтобы тот не узнал о его даре.
Экипаж сначала отвез Клейна. Вернувшись в свою лавку травника, Аудис сразу принялся писать письмо в «Сердце Машин». Когда письмо было написано наполовину, в задний двор пришел помощник, Кена, и сказал, что покупатель лекарств хочет urgently увидеть Аудиса.
Аудис, недолго думая, пошел за ним.
Войдя в лавку, он обомлел: перед ним стоял Берни!
http://tl.rulate.ru/book/132628/6233133
Готово:
