– Конечно, я знаю, – сказал Одис. – Но ты же понимаешь, что мой бизнес растёт. Если я не повышу статус, моё положение не будет соответствовать силе, а это опасно.
Он давно обдумывал эту причину.
Макс кивнул:
– Это правда.
Глубоко вздохнув, он добавил:
– Ладно, раз ты готов, я запрошу для тебя формулу зелья «Учёный-боец» и необходимые материалы.
За годы службы Одис накопил достаточно заслуг, чтобы получить это от Церкви Бога Пара и Механики.
– Хорошо, спасибо, – ответил он, а затем спросил: – А хватит ли оставшихся заслуг на формулу зелья 7-й Последовательности?
Макс отложил нож и вилку, его лицо стало серьёзным:
– Повышение – не шутка! Малейшая ошибка – и ты потеряешь контроль! Особенно на 7-й Последовательности – это уже «Средний Ранг», и риски огромны!
Он посмотрел на Одиса строго:
– Я советую подождать три-пять лет после «Учёного-бойца», прежде чем думать о следующем уровне.
[Одис подумал: «Если бы он знал о «методе игры»…»]
Вслух он лишь сказал:
– Я просто интересуюсь.
– Наверное, хватит, – Макс снова взял столовые приборы, отвечая на предыдущий вопрос. – Но точнее нужно уточнить у капитана Икансе.
Он подчеркнул:
– Ты же понимаешь, формулы такого уровня редко попадают в свободный доступ.
Одис сосредоточенно разрезал стейк:
– Я знаю.
На этом тема исчерпалась, и разговор перешёл к международным событиям, столичным сплетням и, конечно, вечному недовольству погодой в Бэкленде.
Тем же днём Одис получил запечатанный конверт с рецептом зелья «Учёный-боец» и два главных ингредиента.
Лишь вернувшись в свою комнату при травяной лавке «Гале», он осторожно развернул формулу и прочитал:
**«Последовательность 8: Учёный-боец»**...
Глава
**Основные ингредиенты:** Полный гипофиз Пёстрого Духового Обезьяны, целый цветок Кровавого Гиацинта.
**Дополнительные ингредиенты:** Три чисто чёрных маковых цветка, 12 граммов порошка из травы Драконьего Зуба, 15 мл чистой росы, настоянной на самшите в течение года, 25 мл чистой воды.
Одис аккуратно разложил два необычных материала на столе. Всё остальное нашлось в травяной лавке, и он пошёл к прилавку, чтобы собрать недостающее.
Как только ингредиенты были готовы, Одис решил, что сегодня вечером начнёт продвижение.
Но едва он собрался убрать необычные материалы, как перед его мысленным взором возник высокий загадочный силуэт — мистер «Дурак»!
Фигура мгновенно исчезла, сменившись новым образом: мужчина средних лет с размытыми чертами лица сложил руки в молитвенном жесте и тихо произнёс:
– Великий мистер Дурак, передайте, пожалуйста, мой вопрос мистеру «Отшельнику».
– Я хочу спросить у «Отшельника»: кроме скипетра, о котором он упоминал позавчера, есть ли у него другие необычные оружия?
Одис узнал в просящем «Мир».
Когда образ исчез, Одис задумался. Почти наверняка Клайну приглянулась «Огненная Стрела».
Он тоже сложил руки и прошептал:
– Дурак, не принадлежащий этой эпохе…
– Уважаемый мистер Дурак, передайте мистеру «Мир», что у меня действительно есть ещё одно оружие, но продавать я его не собираюсь. Однако если мистеру «Мир» срочно понадобится, я могу сдать его в аренду.
– Стоимость — 20 фунтов в день. Это револьвер под названием «Огненная Стрела». При вложении духовности и использовании особых пуль он способен выстреливать пламенем размером чуть больше кулака.
– Пули оплачиваются отдельно — 1 фунт за штуку.
…
**15, Минская улица.**
Клейн, уже обменявший «Солнечную брошь» у пожилого джентльмена из «Ока Мудрости», вздохнул про себя, услышав предложение «Отшельника»:
– Как дёшево!
Зачарованные пули, которые он приобрёл раньше на сборище «Ока Мудрости», стоили по 10 фунтов каждая.
Но тут он подумал, что пули «Пламенной стрелы» обладают лишь способностью, похожей на «маленький огненный шар», да и то без какого-нибудь необычного эффекта. Урон, который они могут нанести оборотням или живым мертвецам, весьма ограничен.
Гораздо слабее, чем зачарованные пули…
Но зато как дешёво!
Клейн сообразил, что мог бы сдать их в аренду Марику, и это определённо застало бы того врасплох.
– Что ж… сдам!
С опозданием он осознал: у «Отшельника» весьма предприимчивый склад ума. Общество Таро – не то что прочие сборища людей с необычными способностями. Благодаря поручительству и гарантиям Мистера Дурака его члены могут сдавать друг другу оружие или даже артефакты напрокат.
Даже если Мистер Дурак пока что всего лишь пустышка, Клейн не собирался раздавать что-то бесплатно.
Подумав, он решил не только арендовать «Пламенную стрелу», но и скипетр – ведь в нём скрыта способность, сдерживающая злых существ!
Но эту оплату внёс бы не он, а Марик.
...
**Улица Генри, 51.**
[Ошибок нет. Всё в точности по инструкции.]
Получив приказ Клейна, Аудис немедленно приступил к изготовлению партии особых пуль.
Около пяти вечера сделка была завершена. Под руководством «Мира» Аудис поставил на стол две свечи, а посередине изобразил мистические символы: глаз без зрачка и извилистые линии, обозначающие «Дурака».
Затем он возвёл «стену духовности» и в жертвенном ритуале передал Мистеру Дураку «Пламенную стрелу», скипетр и тридцать особых пуль.
Право пользования этими двумя предметами истекало в пять вечера следующего дня, и Аудис предположил, что Клейн и его спутники начнут действовать уже этой ночью.
После завершения всех дел в аптеке, Аудис задержался там, как обычно, допоздна, заканчивая работу уже после девяти вечера.
Когда его приятель Каина ушел, Аудис закрыл дверь магазина, погасил газовую лампу и направился в заднюю часть здания, где находились комната отдыха и лаборатория. Сначала он привел себя в нужное состояние с помощью медитации, а затем приступил к приготовлению зелья.
Он тщательно вымыл колбу, вытер ее насухо и, убедившись, что все необходимые компоненты под рукой, положил внутрь три черных, почти бархатных цветка.
Это был чистый черный мак. В отличие от обычного, он обладал особыми свойствами, будучи магическим материалом – и плоды, и цветы обладали сильным анестезирующим эффектом.
Затем Аудис взвесил на весах 12 граммов порошка из зубчатки, распространенного и универсального ингредиента в алхимии. В аптеке всегда имелся готовый запас.
После этого он отмерил мерным цилиндром 15 мл золотистой жидкости – чистой годовалой настойки самшитовой росы – и, наконец, добавил очищенной воды.
Пока что магические компоненты не проявляли никакой реакции: цветы оставались цветами, а жидкости сохраняли свою текучесть.
Затем Аудис достал два главных ингредиента зелья – редкие, наделенные особой силой материалы.
Первым он добавил ***«гипофиз пятнистого духа-обезьяны»*** – крошечный орган, мерцающий, словно усыпанный звездами, на вид даже красивый.
Как только этот ингредиент коснулся содержимого колбы, тотчас же вступил в реакцию с остальными компонентами, раздалось шипение.
Затем Аудис открыл коробочку с ***«кровавым гиацинтом»***. Алый, будто вымоченный в яркой крови цветок лежал внутри, совершенно свежий, словно только что сорванный. Иногда он даже слегка подергивался, будто испытывая посмертные конвульсии.
Когда гиацинт оказался в колбе, жидкость внутри закипела, булькая и переливаясь, пока не превратилась в густую субстанцию, где белые и красные оттенки перемешивались, сменяя друг друга.
Аудис глубоко вдохнул, поднял колбу и одним глотком выпил ее содержимое.
http://tl.rulate.ru/book/132628/6148859
Готово:
