Эсдес успокоила дыхание, но вокруг всё ещё было темно.
– Успокой своё сердце, – раздался голос.
– Тик-так, тик-так…
Неизвестно, сколько времени прошло, но Эсдес почувствовала, как капля воды упала вниз. Как только она коснулась тьмы, вокруг разошлись круги. Капли продолжали падать, и рябь распространялась всё дальше и дальше.
Наконец, она смогла различить очертания предмета перед собой через эти круги. С каждым мгновением область зрения расширялась, и всё вокруг становилось всё яснее.
Эсдес почувствовала, что перед ней стоит человек, чуть выше её ростом. Он стоял прямо перед ней.
– Аннан, я чувствую своё окружение и вижу тебя. Ты прямо передо мной, – её голос дрожал от лёгкого волнения. Она боялась, что если слишком взволнуется, образ, который наконец увидела, исчезнет снова.
Хотя она точно знала, что Аннан стоял прямо перед ней.
– Правда?
– Конечно! – Эсдес с трудом сдерживала эмоции. – В пятидесяти метрах к северо-западу большое дерево, а к юго-востоку в траве гнездо кроликов…
Аннан посмотрел на Эсдес с повязкой на глазах и ухмыльнулся.
– Тогда… я начинаю.
Он поднял деревянную палку и ударил Эсдес по голове.
– Хэй, что ты задумал, Аннан? – Эсдес схватила его руку. – Я уже тебя вижу.
Почувствовав, что он пытается вырваться, Эсдес улыбнулась, поднесла руку к груди Аннана, схватила его одежду, другой рукой взялась за запястье и резко бросила его назад…
…
– Рассвело, открывай глаза и вставай, – Аннан потряс Эсдес за голову левой рукой, которую она не успела схватить.
Открыв свои ледяно-голубые глаза, она увидела, как очертания совпали с реальным человеком перед ней.
– Уже утро? – удивилась Эсдес.
Она просыпалась в строго определённое время каждый день, и количество раз, когда её будили, можно было пересчитать по пальцам.
– Да, – Аннан раздвинул шторы, впуская солнечный свет.
Он посмотрел на слегка растерянную Эсдес.
– Ты что, сновидения ловила? – подошёл он и поднял её. – Если бы меня разбудили во сне, у меня бы тоже голова кружилась.
– Ага.
– Соберись, тренировка скоро начнётся.
Тренировки обычных моряков в этом отделе были жестокими, не говоря уже об элитном классе.
Долгие пробежки, отжимания и приседания были лишь разминкой.
Обучение физическим техникам, таким как Шесть Форм, было основой.
Время летело быстро, и неделя прошла в мгновение ока.
Зефа также выяснил пределы возможностей Аннана и Эсдес в ходе множества физических тестов.
– Для вас Шесть Форм больше не представляют особой пользы, – он держал в руках журнал с записями, где каждая цифра была зафиксирована его глазами.
Он наблюдал, как они тяжело дышат после изнурительных тренировок.
– Я вас не хвалю, просто констатирую факт. С вашей текущей силой Шесть Форм вам уже не подходят, – продолжил Зефа.
– «Бритва» – это, по сути, техника генерации силы, и вы её уже освоили.
– «Железный блок» и «Бумажная живопись» в реальном бою гораздо менее эффективны, чем воинственное и познавательное владение.
– Хотя разрушительная сила «Лан Цзяо» и «Копья пальцев» впечатляет, она не сравнится с ударами великого мечника.
– Единственное, что полезно, – это «Лунный шаг».
Зефа перевёл взгляд на Эсдес.
– Ты уже освоила Лунный шаг.
Затем он посмотрел на Аннана.
– И ты тоже. Вчера я видел, как ты уже свободно используешь Лунный шаг, чтобы убежать.
Аннан смущённо улыбнулся.
Вчерашняя тренировка заключалась в восхождении на гору. Аннан почувствовал усталость, поэтому просто использовал Лунный шаг, чтобы добраться до вершины.
Но Эсдес такая же, как я, почему ты с ней не поговорил?
– Эсдес, твои боевые способности – самые высокие среди всех, кого я обучал, – сказал Зефа. – Ты уже освоила технику владения, которую я показывал на корабле, верно?
– Да, учитель Зефа, – вздохнула Эсдес, сжав правую руку в кулак. Круги властной энергии окружили её руку, и цвет оружия изменился с чёрно-фиолетового на текучий, как чернила.
– Это знаменитый приём учителя Зефы – Черное запястье? Но я…
– Я знаю, что ты хочешь сказать, Эсдес, – прервал её Зефа.
– «Черное запястье» не так просто использовать в бою, верно?
Эсдес кивнула.
Зефа жестом предложил им сесть.
– Эсдес, твои боевые способности – самые высокие среди всех моих учеников, но этот талант – палка о двух концах.
Аннан заинтересовался.
– Учитель Зефа, значит, высокие боевые способности иногда становятся проблемой?
Зефа начал рассказывать историю.
– Много лет назад во флоте столкнулись с пиратом, чьи боевые способности были даже выше, чем у Эсдес.
Он освоил все приёмы Гарпа и Сенгоку за очень короткий срок, и, когда они объединились, их схватка закончилась вничью. Ему пришлось отступить после прибытия поддержки флота.
– Из-за того, что его угроза была слишком велика, Мировое правительство выпустило приказ о его уничтожении, и в итоге он был арестован мной, Гарпом, Сенгоку, Конгом и... им.
– Он оказался в окружении пятерых нас.
– И всё же он успел изучить все приёмы, которые мы использовали, за очень короткое время, включая даже способ применения навыков хаки.
– Но он всё равно проиграл.
– Этот пират становится слабее, чем больше учится.
Эсдес наклонил голову и задумался:
– Это потому, что приёмы, которые он освоил, не стали его собственной силой?
Зефа не стал это отрицать.
– Твоя битва строится на активной атаке, ты полагаешься на собственную энергию, чтобы давить на противника, а затем используешь свою силу, чтобы устранить его.
– Аннан, напротив, придерживается пассивного подхода, позволяя противнику атаковать первым, а затем контратакует.
– Это показывает, что у каждого свой стиль боя и привычки.
– В физических искусствах ты лучше бьёшь ногами. Мой "чёрный кулак" – это использование хаки для рук. Что касается техники рук, ты силён в фехтовании.
– Заставлять тебя учить приёмы, которые тебе не подходят, иногда не делает тебя сильнее.
Эстер задумался.
– Мне нужно научиться адаптироваться? Например, "чёрный кулак" – могу ли я перенести использование хаки с рук на ноги?
– Но почему раньше я не сталкивался с такой ситуацией?
Эсдес и Зефа оба посмотрели на Аннана.
– Не смотрите на меня, – сказал Аннан.
– В Южно-Китайском море те, кто обладает хоть какой-то силой, уже были разобраны нами, а те, кто слаб, вызывают у тебя презрение.
– Не говоря уже о том, что твоё мастерство фехтования явно превосходит моё, – сказал Эсдес. – Мне никогда не было некомфортно с техникой, которой ты меня учил.
– Я уже давно понял твой стиль боя. Как я могу учить тебя приёмам, которые тебе не подходят?
Аннан выглядел озадаченным:
– Разве это не нормально?
http://tl.rulate.ru/book/129747/5773738
Готово:
