Они оба не видели угрозу в Нави, но просто так отпустить его они тоже не могли.
— Миэль, может для начала у него и спросишь?
— Зачем ты называешь меня по имени, мы ведь договаривались.
Эти двое действительно договорились не назвать друг друга по имени. Имена были известны среди ликанов, и они не хотели их пачкать убийством жалких разбойников, ну или, по край не мере, никто не должен был знать, что это — их рук дело.
— Видишь, с кем приходиться работать. Но ты не думай, она не всегда так тупит, — сказал парень по имени Ти, обращаясь к Нави.
— И, может, представишься, раз ты услышал наши имена? — потребовала девушка.
— Меня… Меня зовут Навуходоносор, — нашелся Нави.
Атмосфера резко изменилась, угроза, повисшая в воздухе, пропала.
— Хм, странное имя. И что ты здесь делаешь?
— А покороче нельзя? — встряла с вопросом девушка, имея в виду имя.
— Можете звать Нави. Я не разбойник. Я просто по нужде ходил, вот. Пока не случилось…
— Ай-ай-ай, Миэль. Как тебе не стыдно? — поддразнивал свою подругу блондин.
— Заткнись, Ти, — сказала та беззлобно.
— Те разбойники, их уже нет в живых, — огорошил этих двоих Нави.
— Кто это сделал?
— Я.
Парень с девушкой обернулись на голос. Перед ними стояла девушка. Ее лицо было трудно увидеть из-за веток. Но по голосу Ти узнал ее.
— Давно не виделись, Ио…
Ти не успел договорить, как его подруга, выхватив кинжал, прыгнула на Иолу.
— Миэль, ты — дура. Притом с большой буквы.
Иола и Миэль сражались. Ти, в свою очередь, не выглядел беспокойным по этому поводу.
— Вы знакомы с Иолой? — поинтересовался наш герой.
— Да. А мелкая выросла. Ух, ты это видел?!
В это время Миэль получила неплохой удар в живот.
— Ты не собираешься их останавливать?
— Нет, я еще в своем уме. Но не бойся, они не дерутся всерьез, это — своего рода приветствие.
Только после этого Ти обратил внимание на Нави.
— А ты, я гляжу, наглый. Было бы лучше преподать тебе урок, но мне лень.
Нави не понял, что он имел в виду. А говорил Ти о том, что так с ликанами не разговаривают. Тию было глубоко наплевать, кто как себя ведет, лишь бы его оставили в покое.
Иола же увлеклась атакой и не заметила подсечку.
— Ты, кончено, стало сильной, но не стоит недооценивать меня, — сказала Миэль, протягивая руку, лежавшей на земле Иоле.
— Нави, ты уже познакомился с этими двумя? — спросила рыжеволосая.
— Да, — кивнул парень в подтверждение своих слов.
Подошедшая Миэль заявила:
— Иола, ты бы хотя бы научила своего раба манерам.
— Дура, что за дура, — проговорил Ти шепотом, ни к кому не обращаясь.
Он уже давно просек ситуацию. Если здесь была Иола, то где-то неподалеку должна была быть и Сиель, будущая повелительница. И этот парень, Нави, вызывал много вопросов.
— Он не раб… — начала Иола, но не кончила.
Появилась Сиель и она все слышала:
— Кто здесь называет моего гостя рабом?
Ти и Миэль, увидев Сиель, преклонили колени в знак уважения.
— Простите мою грубость.
— Тебе стоит просить прощения не у меня, Миэль, — ответила Сиель холодно.
Пытаясь не усугублять ситуацию, Нави произнес:
— Не стоит, правда. Это я виноват, надо было сразу все подробно объяснить.
На том конфликт был исчерпан. Они, уже впятером, возвратились в обустроенный мини-лагерь.
— Прошу, Ти, Миэль, угощайтесь, — сказала Иола, протягивая тарелки с едой.
— Только вас двоих отправили? — спросила Сиель.
— Да. Госпожа, вам бы стоило поторопиться, город ждет вашего прибытия.
Миэль сразу же набросилась на еду, когда как Ти отвечал на вопросы.
— Извините, если я не прав. Но вы все — друзья? — предположил Нави.
Казалось бы, по возрасту все были почти сверстниками, так что это первое, что пришло в голову парню.
— Нет. Ти и Миэль считаются лучшими воинами вельдов. Еще есть три воина, их вместе называют хранителями, — объясняла Сиель.
— Они служат моему отцу.
Миэль и Ти не понимали, почему госпожа так обращалась с простым человеком. Но та, не обращая на это внимания, продолжила:
— У них на левой руке есть клеймо. Ти, не мог бы ты показать?
— Да, конечно. Вот.
На ладони левой руки был выжжен символ. По виду было ясно, что его выжгли давно. Но Ти не был опечален этим, наоборот он весь приободрился.
— Вот, у меня тоже есть, — Миэль не хотела отставать от своего друга.
Узоры на руке были другими. На вопрос «почему», Нави ответили:
— Каждый хранитель имеет свои способности и качества. Я, вот, специализируюсь на добыче информации. Когда я выхожу на дело, то шепчу заклинания, чтобы скрыть символ. Как ты уже понял, они, своего рода, магические, — продолжила объяснять Миэль.
— А ты, Ти? Что делаешь ты? — поинтересовался Нави.
— Да, удиви его, Ти, — хохотнула Миэль.
— Ну, я специализируюсь на устранения нежелательных лиц, — смущаясь, сказал Ти.
— А еще он — мастер по ядам, — добавила Миэль.
— Ну можешь ты не встревать, а, Миэль?! Тебе не о чем беспокоиться, Нави. Если ты не замышляешь ничего плохого против вельдов, — увидев, что его шутку никто не оценил, Ти быстро добавил, — шучу я, шучу.
— А где ваши лошади?
Действительно, эти двое были без лошадей. У них ничего с собой не было.
Не упуская возможности, Иола хлопнула Ти по плечу:
— Я понимаю — Миэль. Но чтобы ты, да так оплошал?! И тебя еще называют самым разумным из пятерки.
— Виноват. Я не знаю, как ей удалось меня уговорить устроить небольшую пробежку.
Это объяснения вызвало улыбку даже у Сиель. А Иола с Миэль — так вовсю смеялись.
— Понимаешь, Нави. Хранители обладают колоссальной силой и выносливостью, даже для ликанов, — начала объяснять Сиель.
— Эти двое прибежали на своих двоих.
С приходом новых ликанов сразу стало шумно. А раз уж разбойников больше не было в лесу, они в итоге вместе порешили дойти до города.
Следующем днем теперь уже пятеро путников шли по дороге.
— Слушай, Нави. А сколько тебе лет? — поинтересовалась Миэль.
— Мне — двадцать два, — коротко оповестил названный парень.
— Гони золотую, Миэль, — протянул руки Ти к своей подруге.
Миэль быстро вытащила мешочек и сунула золотую монету в протянутую ладонь.
— А на что вы спорили? — спросил Нави.
— Я ставил на то, что ты старше Миэль.
Миэль же не желала смиряться с проигрышем:
— Нави, попытайся отгадать мой возраст. Если ты отгадаешь, я дам тебе золотую, а если нет, то Ти даст мне золотую.
— Ой, девушка, имейте совесть, — попытался было отказаться от этого Ти, но быстро сдался, — ладно, покажи ей Нави. Я в тебя верю.
Нави быстро включил логику. Так как человек был старше Миэль, а та, в свою очередь была старше Иолы, ее возраст колебался от двадцати одного до семнадцати. Сложность была в том, что характер Миэль был очень своеобразный.
Но Ти, в свою очередь, вел себя более взросло, нежели его подруга. Видя, что Нави в раздумьи смотрит на него, Ти подмигнул ему.
— Я думаю… Ей — двадцать.
От ответа парня Ти чуть было не станцевал. Миэль, наоборот, набросилась на Ти:
— Это ты помог ему.
— Что ты несешь? Как я мог ему подсказать?! — оправдывался обвиненный.
Затем, забрав монету у Миэль, Ти протянул ее Нави:
— Держи, ты заслужил. И, чисто для справки, мне двадцать один.
Два парня быстро нашли общий язык. Миэль пошла плакаться Иоле:
— Ты это видела?
— Да. Не стоило тебе ставить золотую.
— Кто этот Нави?
— Ты не у меня должна спрашивать об этом.
Миэль, оказавшись рядом с Сиель, спросила ее о новом знакомом. Что-что, но доверие между хозяином и хранителями должно быть абсолютным.
— Он — мой оруженосец.
Краткий ответ вогнал в ступор не только блондинку. Ти тоже был в замешательстве. Он ничего против парня не имел, но чтобы человек стал оруженосцем у ликана?!
— Вы, должно быть, шутите? — уточнил хранитель.
— Разве похоже на то, что я шучу?
— Дела, — закончил Ти вместо своей подруги.
Но, не смотря на это, атмосфера не изменилась. Миэль, конечно, огорчилась, что у нее на два золотых стало меньше, но на парня она зла не держала.
Удивление быстро сменилось обсуждением, как правильно человека обучать.
— Нави, не слушай ты этих баб. Держись меня, я всему тебя научу.
— Чему ты его обучишь? Будете вместе по тавернам ходить? У меня, между прочим, есть опыт, я в свое время учила Иолу, — пыталась агитировать за себя Миэль.
— Стоп, стоп, стоп. Он — мой ученик. Скажи им, Нави, — вмешалась рыжая.
— Ну, так-то да. Иола была первой, кто начал обучать меня.
Но слова Нави лишь раззадорили этих двоих. Ти и Миэль для себя решили, что Нави — отпрыск влиятельных людей. Может даже важная вельможа из земель королевства. Ну не походил он на крестьянина.
Шумная компания к вечеру достигла города. Он был окружен защитным рвом. Вельды с давних времен жили на этой земле, они же и воздвигли этот город. Его пытались взять немало врагов в свое время, и некоторым это удалось. В такие сложные времена вельды часто находили убежища в горах Истмы.
Они прошли по каменному мосту. Стены города тоже были из камня. Привратник быстро открыли двери. Видимо, стражники узнали Сиель по цвету волос, потому как сразу стали доноситься голоса.
Первыми прошли Ти со своей подругой. Следом шла Иола, придерживая двух боевых коней. По мере приближения к воротам города, уверенность стала покидать парня. Средневековая реальность была явью.
Страх перед неизвестностью начал окутывать человека. Увидев это, Сиель подошла к нему и посмотрела в глаза:
— Не бойся, я рядом.
Эти слова придали ему сил, и он шагнул навстречу новому миру.
Сиель
http://tl.rulate.ru/book/1287/25361
Готово:
Использование: