После нескольких дней марша порришская армия наконец остановилась, столкнувшись с друсской армией на вершине большого травянистого плато, с редкими холмами и наклонами, распределенными среди полей.
Темные облака, закрывающие большую часть солнечного света, если не весь, нависали над головой. Эти темные облака помогли создать мрачную и угнетающую ауру, которая отражала боевой дух и мораль большинства порришских солдат.
Однако это не означало, что порришская армия потеряла всю надежду.
На самом деле, все было наоборот.
Причина, по которой у порришей был такой высокий моральный дух, заключалась в одном: в том, что их собственный король, король Стефан Хайнен Нафтес IV, был во главе своей армии, готовый повести всех в бой.
"Почему они размещают некоторые из своих пушек впереди? Разве они не знают, что большая часть наших сил состоит из кавалерии, которая может легко подавить их пушки?"
Вскоре озадаченный голос одного из королевских рыцарей короля Стефана достиг ушей Стефана, когда они осматривали друсское построение.
Оно выглядело точно так, как описывалось во время "Битвы на равнинах Влате", первой победы, одержанной друссиянами над паниардами. Эта битва не только стала вехой, ознаменовавшей поворот в Панишско-Друсской войне, но и подчеркнула другой аспект друсской армии.
А именно то, насколько загадочным на самом деле был лидер этой друсской армии, а ныне император Империи Друссии, Максвелл фон Галнус Даннвал.
Не только он повел своих людей к победе над паниардами, но и к сокрушительной победе, причем потери были в основном на стороне паниардов.
И теперь Стефан был уверен, что узнает из первых рук правду о подвигах загадочного Максвелла, или, по крайней мере, какую-то маленькую подсказку об этом.
Вскоре Стефан ответил рыцарю.
"Какое это имеет значение? Это не меняет наш боевой план, не так ли?"
Во время битвы на равнинах Влате паниарды растянули свои линии, чтобы соответствовать друссиянам по длине построения, ожидая, что их превосходная технология и численность помогут им добиться победы.
Конечно, они ошибались, и за эту ошибку они заплатили своими жизнями.
По слухам, ни один из паниардов не вернулся в Эспайн, и, по-видимому, некоторые даже говорили, что военнопленные, которых не казнили, просто "исчезли в воздухе". Что бы это ни было, Стефан знал, что не может допустить, чтобы такая же участь постигла его собственных подданных.
Через несколько мгновений тот же королевский рыцарь, который задавал вопрос о друсском построении, ответил на вопрос Стефана.
"Нет... Я думаю, что нет."
Речь шла о боевой тактике, которая была полной противоположностью тактике паниардов. Из-за состава армии порришей, состоящей почти исключительно из лансеров, казаков и крылатых гусар, имело бы гораздо больше смысла применить более... прямой подход.
С чем-то вроде вражеского каре, которое нужно учитывать, было бы лучше избегать чрезмерного растягивания кавалерийских сил. Вместо этого лучше сосредоточить всю армию в одной точке.
По сути, это была клиновидная формация, но вместо того, чтобы легион или эскадрон кавалеристов создавал это построение, это была вся порришская армия, которая должна была образовать этот огромный метафорический копье, сосредоточив всю свою мощь в одной точке.
Из этой единственной сосредоточенной точки, которая содержала всю мощь, которую могло собрать Королевство Порранд, Стефан, вместе со своими королевскими рыцарями, советниками и дворянскими "друзьями", надеялся пронзить друсские линии, глубоко врезавшись в их построение.
Оттуда план заключался в том, чтобы подавить друсский тыл и резервы, которые включали большую часть их артиллерии, а также большинство их командующих офицеров. Они могли даже забрать жизнь самого виновника этой войны, самого императора Максвелла.
Однако этот план был не без изъянов.
Первым, конечно, был уровень потерь.
Стефан был уверен, что по крайней мере десятая часть его лошадей будет сражена пушечным и мушкетным огнем, прежде чем они смогут сократить дистанцию, но, глядя на всю картину, это было не более чем небольшая жертва, которую нужно было принести, чтобы обеспечить будущее своей нации.
Из расчетов Стефана, даже при якобы более высокой скорострельности друссиян из-за их интенсивного бурения и тактики "огня по рангу" из-за чрезвычайной неточности мушкета только несколько неудачливых человек могли бы быть сражены во время атаки.
Даже с чем-то столь ужасающим, как картечный выстрел, который был изобретен шведешами около полугода назад, большое количество войск, атакующих одновременно, все равно смогло бы подавить его и сбить.
Однако, была и другая проблема, о которой должен был беспокоиться Стефан.
И это касалось того, что клиновидная формация всегда имела "ведущего всадника" в своей сосредоточенной точке, чтобы вести остальных всадников позади него. Как можно ожидать, этот ведущий всадник должен был быть не только исключительным всадником, но и тем, кто мог бы сплотить людей вокруг себя.
Для этой битвы этим ведущим всадником должен был быть не кто иной, как сам Стефан.
После жарких дебатов с советом Стефан смог убедить их, что тем, кто поведет порришских людей в бой, должен быть сам король.
Не только он мог чрезвычайно хорошо сплотить людей под предлогом "борьбы за своего короля", но Стефан также был довольно исключительным наездником. Если был только один человек, который мог повести порришскую армию, ответ мог быть только один — Стефан.
Но это было не без рисков. Как ведущий всадник, Стефан должен был первым атаковать и, вероятно, стать первой целью для друссиян.
Другими словами, это могло стоить Стефану жизни.
Но опять же, глядя на всю картину, они поняли бы, что это еще один риск, который нужно было принять, чтобы обеспечить мир и процветание Порранда.
С этим в виду, Стефан дал то, что, как он знал, вероятно, был его последним приказом в качестве короля Порранда.
"Не будем терять больше времени!"
Стефан вонзил свой меч в воздух, когда произносил свое провозглашение и обещание.
"Сегодня я буду сражаться среди вас, не как ваш король, а как друг, сражающийся за будущее нашей великой нации! Помните это! Помните, что мы не сражаемся за славу или мелкие земли, а защищаем Порранд и его народ от тех, кто хочет причинить им вред!"
Речь Стефана вдохновила тех, кто был рядом с ним, когда все больше и больше людей, казалось, становились энтузиастами и жаждали сражаться за что-то, во что они действительно верили.
"За что сражаются друссияне? Они сражаются за бессмысленную жадность и амбиции! Какая у них причина для победы?! У них нечего защищать! Не за что сражаться! Ко мне, мои воины! Вместе мы сокрушим друссиян, которые хотят причинить вред нашей любимой родине!"
Как только Стефан закончил свою речь, произошло что-то вроде "чуда".
Пошел дождь.
Пошел сильный дождь.
И пока шел дождь, Стефан внезапно почувствовал порыв снова крикнуть так громко, как только мог, снова вонзив свой меч в воздух.
"Смотрите! С сильным дождем огневая мощь врага должна ослабеть! Это доказательство того, что сам Бог на нашей стороне! Поскольку сама погода склонила битву в нашу пользу!"
Вскоре Стефан опустил угол своего меча, чтобы направить его на цель, прежде чем пришпорил свою боевую лошадь, атакуя врага. И с этим битва за Порранд наконец началась.
В мгновение ока огромное "копье", сделанное из лошадей, образовалось, когда оно взяло курс на столкновение с друсскими захватчиками.
Это был тот решающий момент, когда судьба и будущее Королевства Порранд были запечатаны навсегда. Когда посмотришь на это в контексте ситуации, а также с точки зрения Стефана, можно понять, почему Стефан сделал те выборы, которые сделал.
По сути, он выбрал делать то, что, по его мнению, было лучше всего, исходя из информации, которой он мог располагать.
Единственная проблема с этим заключалась в том, что вывод, к которому он пришел, был совершенно неверным.
...
"Как предсказуемо..."
Это замечание было всем, что нужно было Эрике, чтобы выразить свое впечатление от действий порришской армии.
Конечно, Эрика не получила ответа на свое замечание. Единственными, кто ее сопровождал, была ее личная охрана.
Другие командующие офицеры были отправлены на левый и правый фланги, чтобы убедиться, что план выполняется должным образом, а также чтобы справиться с любыми непредвиденными обстоятельствами, которые могут угрожать шансам Имперской Армии на победу.
С другой стороны, сам Максвелл находился в самом тылу армии с тремя пехотными батальонами Омега Корпуса и четырьмя драгунскими дивизиями, которые охраняли его и были готовы прийти на помощь основным силам в случае каких-либо непредвиденных событий в битве.
Что касается самих основных сил, они состояли из пятнадцати пехотных батальонов Альфа Корпуса и восьми драгунских дивизий, а также множества вспомогательных дивизий от обоих армейских корпусов для управления десятками тяжелых орудий, которые развернула Имперская Армия.
Поскольку Максвелл оставался в самом тылу армии, он уступил большую часть командования битвой Эрике, фактически сделав ее единственным командующим всей этой битвой, пока ее не сменит сам Максвелл.
С этой мыслью Эрика не могла сдержать улыбку на лице.
Последний раз, когда она была во главе большей части боевых операций, как сейчас, был когда ее отправили разобраться с острианами с одной драгунской дивизией и дюжиной артиллерийских дивизий во время первоначального друсско-панишского конфликта.
Конечно, Эрика повела своих людей к безупречной победе и понесла почти никаких потерь, тогда как острианская армия была уничтожена, но все равно оставалась одна проблема с результатом этой конкретной операции.
А именно то, что Максвелл был совершенно не в состоянии стать свидетелем великих достижений Эрики.
Но теперь... все было иначе.
На этот раз Максвелл был прямо позади нее, ожидая результатов битвы.
С этой улыбкой, все еще на лице, Эрика сказала что-то себе, глядя, как порришская армия приближается.
"Подожди, мой любимый Максвелл... Я покажу тебе что-то поистине прекрасное."
http://tl.rulate.ru/book/125496/5290232
Готово:
