Я сидел на кровати в гостиничном номере, а не дома, как обычно. Две магички-волшебницы стояли передо мной на коленях.
— Как вас зовут?
— Пэк Сихён! Приятно познакомиться!
— Х-Хан Абин…
Совершенно разные реакции.
Пэк Сихён лучезарно улыбалась, а Хан Абин смотрела в пол и бормотала что-то себе под нос.
С Пэк Сихён всё понятно. Но что здесь делает Хан Абин?
Я перевёл взгляд на важную персону, которая стояла в углу комнаты.
— Пак Хёнсок, я думал, у меня будет один ученик. Что происходит?
— Потом объясню.
— Какой ещё потом? Раз уж ты их привёл, значит, я должен их взять.
Вздрог.
Хан Абин ещё сильнее сжалась, услышав мою грубость, будто это она виновата. Мне её жаль, но я должен получить ответы.
— Кто она вообще такая? У меня что, два ученика, которые будут сражаться с Чёрным Мародёром? В документах ничего об этом не было.
— Она не имеет отношения к Чёрному Мародёру. Её зовут Хан Абин.
— Я спрашиваю, кто она такая.
— Я пришлю тебе документы позже. Я хочу, чтобы ты и её тренировал.
Я не понимал, зачем ей становиться моей ученицей. Судя по всему, он не собирается мне ничего объяснять.
— Ладно, оставим Хёнсока в покое.
Я посмотрел на двух девушек, которые, похоже, были удивлены тем, как я обращаюсь с главой филиала Управления.
— Итак, вы обе хотите стать моими ученицами?
— Да!
— Н-ну… да.
Один ответ полон энтузиазма, другой — еле слышен.
Неужели эта Хан Абин — та самая героиня, которая так отчаянно сражалась? Может, она меняется только в бою?
— Вы можете умереть.
Я ухмыльнулся.
У меня много планов на моих учениц.
Как раз есть место, где полно монстров класса B и C, — идеально для тренировки.
— Мне всё равно! Чтобы победить Чёрного Мародёра, я готова на всё!
Ладно, оставим эту фанатичку в покое.
— А ты как?
Я посмотрел на Хан Абин, вкладывая в свой взгляд всю свою убийственную ауру. Слабонервный человек тут же сбежал бы или потерял сознание.
Она задрожала, и её лоб покрылся холодным потом. Её зрачки расширились, и я уже думал, что она откажется, но…
— Если я смогу стать сильнее… Я хочу стать сильнее.
Неожиданно.
Справедливость и сила — разные вещи. Зачем ей сила? Мне было интересно, но я решил, что выясню это позже.
— Какое у вас основное оружие?
— Молот, как у мастера Кримсон★Хаммера!
— Л-лук…
Не могу больше слышать это прозвище. Нужно узнать, можно ли сменить геройское имя.
Я решил, что запрещу им использовать геройские имена позже, и продолжил расспрашивать своих будущих учениц:
— Вас не смущает, что я не использую магию? Я — чистый боец ближнего боя, я не смогу вас научить магии.
Я знаю, как противостоять магии и как рассеивать её своим оружием, но я не могу её использовать.
— Тренированное тело может превзойти магию!
— Я тоже почти не использую магию…
Совершенно разные. Похоже, они обе готовы.
Нужно провести ещё один тест.
— Хёнсок.
— Что?
— Закрой все органы чувств и спрячься. Я на секунду сниму ограничитель.
— …Хорошо.
Хёнсок сжался в углу, а две девушки непонимающе смотрели на меня. Я высвободил свою силу.
Бах.
Матрас под мной провалился, а одеяло взлетело в воздух. Остальные предметы в комнате либо поднялись в воздух, либо разлетелись на куски.
Треск. Звон.
Комната превратилась в руины, и я посмотрел на девушек.
— Вот такой у вас учитель. Псих, который не контролирует свою силу и сдерживает свои эмоции. Вы уверены, что хотите учиться у меня?
Мой голос, усиленный силой, сотрясал комнату. Это был мой способ проверить их решимость.
— Да, это та сила, о которой я мечтала.
Голос Пэк Сихён был спокоен, но её глаза сияли. Как у человека, увидевшего свою мечту.
— Я… я не знала о Кримсон★Хаммере до того, как Сихён рассказала мне о вас.
Хан Абин, с помутневшим взглядом, покачнулась, будто сейчас упадёт в обморок, но, собравшись с силами, продолжила:
— Сильный герой, участвовавший в уничтожении множества существ класса О, несмотря на отсутствие магических способностей… Если я смогу стать такой же…
— Я не гарантирую, что ты станешь такой же, как я.
— Но… я не хочу жалеть о том, что не попробовала.
— Хорошо.
Я успокоился. В комнате всё разрушено, но, надеюсь, само здание не пострадало.
— Закончил?
— Ага.
Хёнсок поднялся и осмотрел комнату.
— У тебя есть деньги, чтобы оплатить ущерб?
— Нет, разберись с этим.
— Хорошо.
…Я просто ляпнул, а он, похоже, серьёзно. Раз уж всё кончено, нужно сказать им пару слов.
— Не называйте меня по геройскому имени. Зовите меня мастер Ихарам или 선배 Ихарам, как вам удобнее.
— Да, мастер!
— Хорошо, господин ХаРан…
Не нужно добавлять "господин", и ты переврала моё имя. Меня зовут Ихарам, Абин.
— На сегодня всё, увидимся позже.
Я помахал им рукой на прощание.
— А глава филиала?
— Мне нужно с ним кое-что обсудить, можете идти. Хёнсок, ты не против?
— Да, мне тоже нужно с тобой поговорить.
Девушки кивнули и вышли из номера.
— Всё прошло хорошо, правда?
— Ага… я думала, вы не согласитесь…
— Я же говорил, что всё будет хорошо!
Взволнованные голоса моих учениц постепенно стихли, и в разрушенном гостиничном номере воцарилась тишина.
Дождавшись, пока они уйдут, я посмотрел на Хёнсока и сказал:
— Говори честно, Пак Хёнсок.
— Хорошо.
— Что задумало Управление? Зачем они показали Пэк Сихён по телевизору?
Управление могло легко её остановить. Пэк Сихён, конечно, талантлива, но она всё ещё новичок. Любой опытный герой смог бы предотвратить этот инцидент.
— Ты злишься, что из-за неё не можешь вернуться домой?
— Это неизбежное бедствие. Я злюсь по другой причине.
Сейчас у моего дома, должно быть, толпятся журналисты.
Жаль Унхо, которого я там оставил.
— Почему вы не остановили её, когда она появилась на пресс-конференции?
— Приказ сверху.
— К чёрту ваше начальство. Они хотят сделать из неё жертву.
— …
Хёнсок промолчал, не став спорить.
— Ты думаешь, Чёрного Мародёра будет легко победить? Ты же знаешь, что эта история может затянуться на год, а то и на несколько лет. И количество жертв среди мирных жителей будет расти.
— Да, даже если Чёрный Мародёр слабее тебя, ей понадобится несколько лет, чтобы достичь твоего уровня.
— Тем более нельзя раскрывать личность героя. Каждое её поражение будет освещаться в СМИ, и вся критика обрушится на неё. Разве не Управление должно защищать героев от этого?
— Мне нечего сказать.
Он смотрел на меня всё с тем же бесстрастным лицом.
— Пак Хёнсок, я серьёзно спрашиваю. Зачем вы подвергаете наших младших товарищей тем же унижениям, что и мы пережили?
Злобные комментарии.
Тухлые яйца.
Бесконечные звонки.
Надписи на двери.
Анонимные письма.
— …
— Ты же знаешь, каково это — быть героем, который сражается с иным миром, но не получает признания.
— Знаю.
Опять односложный ответ? Этот гад…
— Или ваше начальство хочет сделать из неё падшего героя? Чтобы она, как тот герой S-класса, сошла с ума и уничтожила страну ядерным оружием?
— Нет, конечно.
Его бесстрастное лицо исказилось, и его взгляд метнулся в сторону.
В тёмные углы комнаты.
Туда, куда не нужно смотреть.
Его взгляд метался из угла в угол.
— Я просто выполняю приказы.
— Понятно.
Щёлк.
Я щёлкнул пальцами, и вокруг меня появились маленькие металлические шарики. Моя единственная атака дальнего боя и единственная небоевая техника.
— Значит, приказы сверху.
Что-то тут не так.
Он не стал бы просто так выполнять приказы. Я снова щёлкнул пальцами, и шарики разлетелись по комнате. Раздалось три звука разбитого стекла.
— Жучки?
— Да.
Чистую технику так трудно обнаружить.
— Эти ублюдки. Когда они успели их установить?
Я сам выбрал этот номер, и они всё равно умудрились установить жучки. Значит…
— Предвидение будущего? Я с ума сойду.
— Нет, они просто установили жучки во всех номерах, которые ты мог выбрать.
— Они ещё большие ублюдки.
Они установили жучки во всех гостиничных номерах, которые выдерживают мои ударные волны? Лучше бы эти деньги мне отдали.
— Теперь, когда жучков нет, давай поговорим начистоту. Зачем вы показали Пэк Сихён по телевизору?
Я скрестил ноги и посмотрел на своего старого друга.
— Ты прав, Ихарам. Она — жертва. Начальство решило, что с Чёрным Мародёром невозможно справиться быстро или минимизировать ущерб.
И они хотят свалить всё на недостаток усилий со стороны героя?
Чтобы сохранить безупречный имидж героев?
— И ты просто смотрел на это?
— Да.
— Молодец, Хёнсок. Куда делся тот парень, который хотел изменить Управление к лучшему, начиная с самых низов?
Мой друг, который с таким энтузиазмом начинал свою карьеру, похоже, тоже был поглощён системой Управления.
Неужели это неизбежно?
Меня охватила горечь, и я достал из кармана стержень.
— Поэтому я и назначил тебя её учителем.
Хрусть.
От неожиданности я чуть не сломал стержень.
— Что ты несёшь? Ты же сказал, что это приказ сверху.
— Я сам принял это решение.
— Зачем? Что ты задумал?
Хрусть.
Давай, оправдывайся, Хёнсок. Я должен знать, насколько ты справедлив.
— Защити её.
Теперь моя очередь молчать.
— Я не мог ослушаться приказа. Даже если бы я ушёл, они всё равно бы это сделали.
Он был прав. Даже если Хёнсок — глава корейского филиала, он всего лишь пешка в руках ООН. Они легко могли бы его заменить.
— Пэк Сихён — идеальный кандидат для манипуляций. Она умна, но наивна и эмоциональна. И у неё сильное чувство справедливости.
Как и у нас когда-то.
— К тому же, Чёрный Мародёр не уничтожает всё без разбора.
Герой, чьё время выхода на пенсию можно контролировать. Монстр, который нападает только на недостойных героев, а не уничтожает всё подряд.
— Поэтому я не знал, чем это закончится, если оставить её в руках Управления.
В лучшем случае, её отправили бы в отряд ликвидации. И использовали бы до самого выхода на пенсию.
Да, теперь я понимаю. Идеальная жертва и ценный актив для Управления. Когда её дух будет сломлен, она станет послушной марионеткой в их руках.
— Я сделал всё, что мог. Использовал свои полномочия, чтобы назначить тебя её учителем.
— Ты хочешь, чтобы я стал её щитом?
— Да.
— И что я с этого получу?
— Ничего.
Хрусть.
Я не мог сдержать своих эмоций. Глубоко запрятанные чувства вырвались наружу.
— Мне нравится.
Вот это мой друг.
Не знаю, каким героем она станет, но я не позволю ей погибнуть, так и не распустившись.
— Я знал, что ты так скажешь, Ихарам.
Он улыбнулся. Мы улыбнулись друг другу.
Когда наши улыбки погасли, и мы снова стали серьёзными, я спросил:
— Ладно, с Пэк Сихён разобрались.
— А что насчёт Хан Абин? Она — герой класса D, в лучшем случае, C. Зачем тебе её тренировать? У неё же своя история.
У неё доброе сердце, но она слишком слаба.
Физическая подготовка чуть лучше, чем у обычного человека, и слабые способности к исцелению. У неё есть талант к бою, но с такой базой это бесполезно.
— Не оценивай героев по классам.
— Я говорю о её официальном классе.
Управление утверждает, что все герои равны, но в секретных документах они всё равно распределяют их по классам.
Чтобы в случае чего их было легче использовать.
— Даже если тебе не нравится система классов, она объективно слаба. Ей лучше спокойно дожить до пенсии, чем становиться твоей ученицей.
С Пэк Сихён всё понятно, но зачем тебе эта Хан Абин?
— Она похожа на тебя.
— Что?
— У неё почти четыре года не было врагов.
— Это необычно.
Некоторые герои завершают свою историю и выходят на пенсию меньше, чем за год, так что четыре года без врагов — это действительно редкость.
У меня нет врагов из моей истории уже 10 лет, хотя я герой уже 30 лет. Чёрт, опять эти щупальцеголовые меня бесят.
— И, как и ты, она почти не может использовать магию.
— А, вот оно что. Довольно редкий случай.
Неудивительно, что её исцеляющая магия такая медленная.
— Да, мы чуть не пропустили её во время последнего обследования.
— Но за четыре года её тело должно было стать сильнее.
Усиление тела — базовая способность, которая работает, даже если герой не может использовать магию.
Если у неё такая же проблема с магией, как и у меня, её тело должно было стать сильнее. Конечно, она не тренировалась, как боец, поэтому и результат хуже, но…
— Ты забыл? Сейчас не те времена, когда мы сражались каждый день.
— А, точно.
В отличие от нас, которые сражались 365 дней в году, у неё не было возможности тренироваться. Если её магия не усиливает её тело…
— Понятно. Я её тоже потренирую. Не гарантирую, что она станет такой же сильной, как я, но…
Герои с проблемами в использовании магии — редкость, но я не единственный. Просто большинство из них быстро умирают.
— Тогда на этом всё. У тебя есть ещё вопросы?
— Нет.
Я махнул ему рукой на прощание, и Хёнсок встал и направился к двери.
— Я постараюсь как можно скорее найти вам жильё. Отдыхайте.
Он вышел за дверь, а я крикнул ему вслед:
— Хёнсок, спасибо, что ты не изменился.
По крайней мере, Хёнсок не потерял своё чувство справедливости. Это было понятно даже из нашего короткого разговора. Его справедливость, конечно, поблекла и исказилась под влиянием системы, но основа осталась прежней.
— Спасибо.
Скрип.
Бах. Щёлк.
http://tl.rulate.ru/book/125393/5273480
Использование:
