В глубинах бездонной пустыни, где солнце, раскаленное добела, обрушивало на пески потоки испепеляющего жара, Рафаэль шел по белому песку. Небо над ним было глубоким и безбрежным, словно древний океан, и ни одно облако не нарушало его безмятежную гладь. Справа от него тянулись бесконечные дюны, слева — черные горы, очерчивающие границы этого безжизненного мира. Рафаэль вздохнул. Прошло четыре месяца с той самой битвы с Дредгулом, и теперь он находился где-то неподалеку от Забытого Берега. За это время он умер тридцать раз, что, по его мнению, было значительным прогрессом. Он взглянул на своего спутника — Танка, сидящего на его «Эхо».
- Это всё благодаря тебе, приятель, - сказал он.
Танк, как всегда, ответил своим характерным смехом.
- Эй, эй, не нужно так, - ответил он. - Я очень благодарен.
Вдалеке Рафаэль что-то заметил. Было ли это дерево? Или это место, где Нефис нашел Эврис? Рафаэль вспомнил, что под деревом должна быть лужа с водой. Хоть он и бессмертен, ему всё же хотелось испытать ощущение жажды и утолить её.
- Танк! Иди к дереву! - скомандовал он.
Танк немедленно сменил направление, направляясь к странному дереву. Через некоторое время оно стало виднее. Рафаэль приказал остановиться и внимательно посмотрел на него. Белая кора, алые листья, и свисающие с ветвей десятки тысяч черепов, скрепленных черными нитями, словно шелк. В тени дерева образовалась лужа чистой воды. На её берегу стоял человек в ржавых доспехах, повернувшись спиной.
- Танк, будь готов. Нам нужно разобраться с этим мешком костей, - сказал Рафаэль.
Существо обернулось. Его лицо было иссохшим, как труп, глаза светились зловещим голубым светом, а из его тела торчали шесть рук, каждая из которых сжимала оружие. Две держали длинные мечи, две другие — изогнутые серпы, а последние две — тяжелый скипетр и сломанный щит. На груди ржавой брони была огромная рана, открывающая внутренности. С яростью, заполняющей его глаза, существо бросилось в атаку, размахивая серпом. Оно двигалось быстрее молнии, поднимая кучу алых листьев в воздух.
Рафаэль отпрыгнул назад, уклоняясь от удара, и в тот же момент бросился вперед, нанося удар по лицу нежити. Но она не почувствовала боли. Её мечи вонзились в грудь Рафаэля, пронзив его насквозь. Нежить попыталась вытащить оружие, но её остановили. Две руки Рафаэля сжали её костлявые кисти.
- Куда ты, ублюдок? - пробормотал он.
Нежить, удивленная тем, что её противник ещё живой, попыталась использовать остальные руки, но было уже слишком поздно.
- Теперь, Танк! - крикнул Рафаэль.
Танк немедленно вступил в бой. Одна из его ног сокрушила нежить — и Рафаэля вместе с ней. Но Танк не остановился. Он продолжал расправляться с врагом, пока не осталось ничего, кроме пыли и размозженной плоти.
---
- Этот парень только что покончил с собой? - с удивлением спросил Эврис.
Он никогда не видел, чтобы кто-то жертвовал собой ради уничтожения противника.
- Эй, Азаракс, ты это видел? Он буквально убил себя! Кто в здравом уме так поступает? - возмутился Эврис.
Азаракс, раздраженно посмотрев на него, ответил:
- Никто так не делает. И я могу заверить тебя, что он не в своем уме. Он пришел с востока. Ты знаешь, что там.
- Ммм... Я сошел с ума, или это мясо... шевелится? - спросил Эврис.
- Ты не ошибаешься. Оно действительно движется.
Они наблюдали, как масса плоти начала регенерировать, становясь все больше и больше.
- Он регенерирует, - сказал Азаракс с удивлением.
- Да... Как он может быть ещё жив в таком состоянии? - спросил Эврис.
- Разве ты не чувствуешь запаха демона? Он один из Уивера. Ничто не имеет смысла, когда речь идет о нем.
- Ты прав...
Они наблюдали, как тело Рафаэля полностью восстановилось.
---
Рафаэль очнулся и осмотрелся. Вокруг были только Танк и дерево. Он улыбнулся и посмотрел на своего спутника.
- Это было здорово, Танк. Я даже не почувствовал боли. Ха-ха-ха.
Эврис слушал их разговор.
- Эта бедняжка уже давно потеряла рассудок, - подумал он.
Рафаэль, не заметив двух прибитых к дереву скелетов, прыгнул в лужу и начал пить.
- Черт, чувак, мне это было нужно. Это так освежает. За всю свою жизнь я не думал, что буду так скучать по воде.
Он закрыл глаза и наслаждался вкусом воды.
- Ах... я в раю.
Внезапно он услышал голос.
- Хм... извини, что прерываю твое счастье, но можешь ли ты рассказать нам, как ты это пережил?
Рафаэль вздрогнул.
- Бля... я про них забыл.
Эврис Девяти и Азаракс Могучий — или так он себя называл.
---
В романе Азаракс не имел особого значения, а вот Эврис был одним из Девяти, загадочной группы, чьи цели окутаны тайной. Рафаэль знал, что их цель — пробудить Забытого Бога, известного как Бог Снов.
- Это мой аспект, - ответил он скелету.
- Ваш аспект? Это интересно. Аспект, который может регенерировать вас, даже если вы мертвы.
Рафаэль не стал уточнять, что регенерация была лишь частью его силы.
- Знаешь, - сказал он, - есть что-то, называемое манеры. Не могли бы вы сначала хотя бы представиться?
Азаракс гордо проревел:
- Преклони колени, живое существо, перед Азараксом Могучим! Чума стали! Король королей! Завоеватель ста тронов!
Рафаэль невозмутимо поднял бровь.
- А вы?
Другой скелет, говоря более сдержанным тоном, ответил:
- Мне? О, я никто. Просто скромный раб.
Рафаэль нахмурился.
- Почему... вы двое... прикованы к этому дереву?
Азаракс зарычал, его голос был наполнен презрением.
- Разве ты не знаешь, где ты, существо?! Я здесь, потому что повел свои армии в великую войну, убил множество душ и был наказан за свою силу и гордость.
Рафаэль перестал слушать, не интересуясь его рассказом. Вместо этого он обратился к другому.
- Я разгневал богов, - ответил Эврис.
- Как, черт возьми, ты разгневал богов? - спросил Рафаэль с любопытством.
Эврис вздохнул с сожалением.
- Ну, если хочешь знать... Я перерезал горло богу. Можно сказать, это было недоразумение.
Была ли вообще необходимость быть такой придирчивой?
- Понятно... Меня зовут Рафаэль. Было приятно поговорить с кем-то в этом аду.
Солнце уже склонилось за горизонт, и ледяной холод окутал белую пустыню. Ночь опустилась на мир, раскрыв перед глазами мириады ярких звезд. В этот момент песок начал шевелиться, и из-под него медленно поднимались бесчисленные фигуры. Это были трупы, их плоть давно исчезла, оставив лишь почерневшие кости. Некоторые напоминали людей, другие возвышались как гиганты, а некоторые были существами, настолько странными и пугающими, что их даже сложно было описать. В какофонии грохота ржавых доспехов и нечеловеческих воплей орда нежити снова бросилась в бой, продолжая свою бесконечную схватку даже после смерти.
- Черт, опять они, - пробормотал Рафаэль, глядя на эту ужасную сцену.
Эврис, наблюдая за происходящим, спросила:
- Ты их уже встречал?
- Да... Я несколько раз умирал от их рук.
- Должно быть, это больно... - ответила Эврис с едва заметной ухмылкой.
- Больше, чем ты думаешь, - пробурчал Рафаэль. Он повернулся к Эврис. - Ты все еще не сказал мне свое имя.
Эврис наклонила голову, как будто вспоминая.
- Имя? У меня когда-то было одно из них. Что это было? Ох!
Она слегка пошевелила челюстью, прежде чем продолжить:
- Эврис. Эврис Девяти.
Глаза Рафаэля широко распахнулись.
- Девять! Ты только что сказал, что ты один из Девяти?!
Эврис, удивленная его реакцией, спросила:
- Ты знаешь о Девяти?
Рафаэль притворился немного растерянным.
- Ах... Да, кто-то из моих знакомых упоминал еще одного из Девяти. Если я не ошибаюсь, ее звали Алетейя из Девяти. Как я слышал, она была искателем, изучала Забытого Бога или что-то в этом роде.
Эврис на мгновение замолчала, прежде чем спросить:
- Понятно... Ты знаешь, где она сейчас?
Рафаэль не ответил сразу, а указал на восток, в сторону гробницы Ариэль. Эврис, следуя его жестом, тяжело вздохнула.
- Спасибо, что рассказал мне, Рафаэль. Ты оказал мне большую услугу.
Рафаэль, воспользовавшись моментом, спросил:
- Тогда можешь ли ты рассказать мне больше о Забытом Боге?
Тон Эврис стал резким и холодным.
- Есть вещи, которые лучше оставить неизвестными, мальчик.
- Ах... извини, - быстро ответил Рафаэль.
Между ними воцарилась тишина, в которой витал невысказанный настрой. Рафаэль подумал: "Блин. Я ответил на все его вопросы, а он мне ничего не рассказал. Вся моя игра пропала даром."
---
Солнце снова взошло, и его палящий жар рассеял хаос бесконечной войны. Рафаэль вызвал своего Танка, готовясь продолжить путь к Забытому Берегу.
- Что ж, было приятно познакомиться, Эврис. И тебе тоже, Азаракс. Но мне нужно двигаться дальше.
Эврис с любопытством наклонила голову.
- Куда ты направляешься?
- На запад, к Забытому берегу, - ответил Рафаэль.
Эврис усмехнулась.
- Хм, место, проклятое этим отвратительным нефилимом. Что ж, удачи, Рафаэль.
- Спасибо, - ответил Рафаэль, забравшись на Танка. - Пойдем, Танк. У нас осталось не так много времени.
Эврис наблюдала, как фигура Рафаэля исчезла за горизонтом. Затем она повернулась к далекой Могиле Ариэль.
- Алетейя... - пробормотала она.
Тяжело вздохнув, Эврис взглянула на своего старого товарища.
- Снова только ты и я, Азаракс.
Азаракс пристально посмотрел на нее.
- Заткнись, Эврис.
Эврис рассмеялась.
- Ха-ха-ха... Как всегда.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/125094/5266553
Использование:
