“Ч-что нам делать, сестра?”
— Я не знаю! Откуда мне знать, чёрт возьми!
Эрика стиснула зубы, стоя неподалёку от разрушающейся крепости. По приказу Тео все заложники были благополучно перевезены в безопасное место. Но тут началась вражеская бомбардировка, и сама крепость начала рушиться. Это была ужасная ситуация, особенно для Пятого отряда, который, скорее всего, понесёт значительные потери.
Естественно, им нужно было пойти на помощь, но было неясно, как действовать. Поспешные действия могли усугубить ситуацию. В конце концов, Эрика, которая проработала всего три дня, чувствовала, что не может ничего сделать.
— Чёрт возьми, чёрт возьми, чёрт возьми! Это поле боя не должно было быть таким…!
Она думала, что с самого начала будет блистать на поле боя, но реальность оказалась мрачной.
“Что с нами будет?”
— Где остальные участники? Кажется, террористы начинают контратаку; не пора ли нам поскорее убираться отсюда?
“Что ты делаешь, просто стоя без дела?”
“Если ты пришел спасти нас, сделай это правильно!”
Взволнованные заложники вызвали переполох.
Эрика стиснула зубы, и её глаза налились кровью.
Бум!
Холкус с силой ударил мечом о землю.
“Заткнитесь, ублюдки!”
“…!”
“…!”
“…!”
— Как ты думаешь, кто устроил весь этот беспорядок, а? Если ты не хотел быть заложником, может, не стоило вообще попадать в плен!
Холкус окинул заложников свирепым взглядом. Они тут же отвернулись, избегая его взгляда.
— Ещё раз взбрыкнёшь, и мы оставим тебя здесь. Понял?
Большинство заложников были торговцами, которые умели только защищаться. Они не осмеливались протестовать. Холькус взглянул на Эрику с ухмылкой, словно спрашивая: «Я хорошо справился?»
Эрика почувствовала смесь удивления и раздражения, но каким-то образом её голова немного прояснилась.
*Если бы это был Тео… Что бы Тео здесь сделал?*
Такой же новичок, но всегда спокойный и чётко понимающий, что нужно делать. При мысли о нём начал формироваться план.
“Поехали”.
— Каков план? Отсюда мы мало что можем сделать.
— Спасение не требуется. Белых рыцарей в доспехах с севера не так-то просто одолеть.
“Итак? Мы собираемся атаковать врага?”
— Нет. Если бы они устроили эту ловушку, то подготовили бы контрмеры и против наших драконов.
“Перестань ходить вокруг да около и уже изложи мне план”.
“Мы подождем, пока они не решат, что все кончено”.
“…?”
Холкус не совсем понял слова сестры, но Эрика уже садилась на своего дракона.
Затем она обратилась к заложникам.
«Это место трудно заметить снаружи, поэтому, пожалуйста, подождите здесь. Ни при каких обстоятельствах не выходите наружу».
Прежде чем заложники успели отреагировать, Эрика и её дракон взмыли в небо.
---
В убежище у Пятого отряда произошла неожиданная встреча.
“Капитан?”
“Что… Эвелин?”
Внутри убежища они обнаружили неожиданного гостя — бывшего капитана Пятого отряда Тренера Исбена, которого считали погибшим, а также четырёх членов его команды и нескольких заложников, пропавших без вести во время спасательной операции.
“Это капитан!”
“Капитан жив!”
Выживание Тренера обрадовало группу, но в этот момент члены «Чёрного Черепа», которые тайно наблюдали за ними, сделали ход, надеясь застать их врасплох.
Однако…
— С кем ты, по-твоему, связался, когда рядом нет даже твоего командира!
Удар! Удар!
Засада Чёрного Черепа даже не представляла угрозы для Пятого отряда. Селферд небрежно вытер меч от крови и подошёл к Тренеру.
“Что с тобой случилось, капитан?”
Несмотря на ворчливый тон, дрожащие губы Селферда выдавали его беспокойство. Выжившие были в ужасном состоянии, никто не остался невредимым, а некоторые страдали от лихорадки и едва могли стоять на ногах.
— Какой беспорядок, не так ли? Тем не менее, я рад снова вас всех видеть, особенно тебя, Эвелин, — сказал Трейнер, улыбнувшись и коснувшись своей отсутствующей левой ноги.
“Это искусственная рука?”
“Да, это так”.
Эвелин сняла перчатку, обнажив металлическую левую руку.
“Впечатляет”.
“Это было создано Махом”.
— Машинное? Я знал, что у них есть скрытые способности, но такого я не ожидал.
Такие заменители могли восстановить утраченные силы и дать шанс на выздоровление. Для таких тяжелораненых, как Трейнер, это давало надежду.
“Я попробую спросить Маха о тебе позже”.
“Просто мысль достаточно любезна. Ха-ха!”
Тренер слегка усмехнулся, затем выражение его лица посуровело.
— Но сначала нам нужно выбраться отсюда. Как вы думаете, это возможно, учитывая хаос снаружи?
Эвелин торжественно кивнула.
— Похоже, Чёрный Череп был просто приманкой; настоящий враг — кто-то другой.
“Настоящий враг ...?”
“У тебя есть какие-нибудь предположения, кто?”
— Ну, у меня есть подозрения, но мы тоже попали в засаду, так что трудно сказать.
Зрение Эвелин обострилось.
“Значит, ты тоже попал в обратную ловушку?”
— Да. Проблема в том, что они точно знали, когда и куда мы приедем.
“Вы думаете, произошла утечка информации?”
“Другого объяснения нет”.
Эвелин плотно сжала губы. Намёк Тренера был очевиден: в их клане глубоко запрятан шпион. Учитывая, что даже Белые Рыцари не получали подробностей о заданиях за день до их выполнения, этот шпион должен был пользоваться значительным доверием.
«Они слишком хорошо нас знали, как будто точно знали, как с нами обращаться. Они даже знали наше снаряжение».
Ничто не могло быть более убедительным. Эвелин стиснула зубы при мысли о том, что её подчинённые подверглись риску из-за таких вероломных информаторов.
— Это был не Чёрный Череп. Их организация способна на многое, но они не могли обладать такими подробными сведениями о Рагнаре.
— Значит, другая группа похитила вас и передала Чёрному Черепу?
“Это идея, но она все еще неопределенна”.
“Хм...”
— Похоже, эта третья сторона теперь планирует избавиться и от Чёрного Черепа, и от нас.
Трайнер горько усмехнулся, глядя в потолок. Даже после обрушения крепости бомбардировка продолжалась, и пыль сыпалась вниз, а потолок дрожал.
“Очевидно, они не знали, что здесь есть убежище”.
Но они найдут это достаточно скоро, чтобы подтвердить факт убийства.
— Итак, как вы нашли это место? Это было непросто в таком хаосе.
Тренер сменил тему, пытаясь поднять настроение и дать Эвелин и её команде немного отдохнуть.
“Наш новичок помог нам”.
“Хм? Новичок?”
Тренер приподнял бровь, заметив улыбки, расплывшиеся на лицах Эвелин, Селферда, Арин и других членов команды. С любопытством он проследил за их взглядами и увидел мальчика, едва достигшего подросткового возраста.
* Что мог сделать кто-то вроде него?*
Тренер был озадачен, пока не заметил, что Тео шатается. Он уже собирался заговорить, но...
Глухой удар!
Тео пошатнулся и упал на бок.
“Theo!”
“Эй! Новичок! Возьми себя в руки!”
Эвелин и команда быстро бросились на сторону Тео.
---
“Ха... ха...”
Тео был весь в холодном поту и тяжело дышал. Команда освободила для него место, чтобы он мог лечь, и ослабила его доспехи и одежду, чтобы ему было легче дышать.
— Этот парень… отбил атаку здоровяка с молотом, почувствовал засаду и привёл вас всех в укрытие? В разгар этого хаоса?
“Да, это верно”.
“И он побил рекорд Торквеля на Церемонии Пробуждения?”
“Да”.
“Как это вообще возможно ...?”
“Похоже, что так и есть”.
“Значит, монстр”.
“Да, действительно монстр”.
Тренер в изумлении покачал головой, осознав, насколько подходящим для Тео был термин «чудовище». Несмотря на хрупкую внешность, этот мальчик был вундеркиндом.
— Но мы должны вернуть его живым. Он — благословение для рыцарей в белых доспехах.
Тренер закатал рукава.
“Я проверю его состояние”.
“Пожалуйста, сделай это”.
Тренер, который также обучался медицине, обладал лучшими медицинскими навыками среди рыцарей в белых доспехах. Осмотрев его, он задумчиво хмыкнул.
“Это серьезно?”
— Капитан, мы должны спасти его. Это друг, который спас меня и Арина, — Эвелин и Селферд с тревогой посмотрели на него.
— Не волнуйтесь. Он просто устал. Немного отдохнёт, и всё пройдёт.
Команда вздохнула с облегчением. Было логично, что Тео, переживший постоянное напряжение и борьбу, должен был устать.
“Но...”
“…?”
— Нет, я бы предпочёл обсудить это, когда он очнётся.
Эвелин чувствовала себя неловко, понимая, что Тренер что-то скрывает, но вскоре Тео пришёл в себя.
“Ты в порядке, Тео?”
— Да, я в порядке. Прошу прощения за доставленные неудобства, — ответил Тео, склонив голову.
С тех пор, как Тео вошёл в убежище, ему было нехорошо, и всё его тело до сих пор болело. Магический яд, придавший ему достаточно сил, чтобы выстоять, взял своё, оставив его полностью истощённым.
Прежде всего, у него сильно болела голова.
*Волшебный яд проник в мой мозг, расширив моё когнитивное поле, но… последствия ошеломляют.*
Тео чувствовал себя острее и умнее, вероятно, из-за развития Синхронизации Выводка, но поток информации из внешнего мира теперь вызывал у него невыносимую головную боль.
* Что мне делать?*
Нужно было срочно найти решение, иначе было бы трудно избежать надвигающейся угрозы со стороны Эда.
“Ты”.
В этот момент Тренер наклонился ко мне, его тон был серьезным.
— Как вы открыли «Врата разума», доступ к которым есть только у мастеров?
http://tl.rulate.ru/book/123934/5202496
Готово:
Использование:
