Ближний Восток (Афганистан).
Внутри пещеры.
Тони осторожно влил энергию в недавно созданный реактор. Под пристальным взглядом Инсена круглый реактор медленно излучал мягкое голубое свечение.
Эта невероятная технология привела Инсена в полное изумление.
Он вдруг понял, что назвать этого человека «гением» было бы преуменьшением. Создать нечто подобное в таких тяжелых условиях... это было просто чудо.
«Это совсем не похоже на ракету «Иерихон», - заметил Инсен.
Тони объяснил: «Это миниатюрный дуговой реактор».
«У меня дома есть больший, который питает мою фабрику».
«С его помощью я смогу остановить осколки, чтобы они не достигли моего сердца».
Инсен сразу же все понял. Литиевая батарея, которую они использовали до этого, лишь отсрочила неизбежное.
Но чтобы реактор действительно предотвратил продвижение шрапнели, он должен был генерировать во много раз больше энергии, чем батарея.
«Сколько энергии он вырабатывает?» с любопытством спросил Инсен.
Тони гордо ответил: «Если мои расчеты верны, то около 3 миллиардов джоулей в секунду».
Инсен был ошеломлен.
Неужели человек действительно мог создать такое?
«Этого достаточно, чтобы поддерживать жизнь пятьдесят раз...» пробормотал Йинсен.
Тони кивнул. Но, конечно, этот миниатюрный реактор не просто останавливал шрапнель.
«Именно. Или его хватит, чтобы обеспечить энергией здоровяка минут на пятнадцать...»
«Большого парня?» Йинсен выглядел озадаченным.
Затем Тони достал несколько эскизов. Йинсен узнал в них те самые чертежи, над которыми Тони работал, создавая реактор.
Они были похожи на оружие, но также и на какую-то особую броню.
«С помощью этого мы выберемся отсюда».
«Что это?» Инсен все еще не до конца понимал.
«Выложи их вместе».
Тони разложил эскизы по порядку и поднес их к свету. При совместном рассмотрении отдельные эскизы слились в единое целое.
Инсен был мгновенно потрясен.
Это был...
гуманоидный доспех!
«Потрясающе...»
Йинсену оставалось только восхищаться всем этим великолепием.
Тони похлопал его по плечу. «Если бы не твое напоминание, я бы и не вспомнил о том, что видел той ночью».
«Как только мы построим эту штуку, мы сможем с боем выбраться отсюда!»
Инсен кивнул. «У этого здоровяка есть имя?»
Тони на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Марк 1...»
«Марк 1...» Инсен повторил имя, удивляясь уму Тони.
Что касается риска быть обнаруженным, то Инсен не слишком беспокоился. Солдаты Десяти колец были в основном неграмотными.
Пока они будут скрывать свою работу, люди будут считать, что они создают ракету «Иерихон».
«Ладно, давайте приступим к работе. Чем быстрее, тем лучше».
«Прежде всего, помогите мне установить это. Я устал таскать его с собой».
Тони поднял небольшой дуговой реактор и взглянул на старую литиевую батарею.
...
В полицейской машине
Гвен сидела на пассажирском сиденье полицейской машины, непрерывно осматривая свою руку. Странный инцидент, произошедший утром у дверей ее комнаты, все еще казался ей невероятным.
Однако она ничего не сказала об этом. В глубине души она чувствовала, что это связано с укусом, который она получила накануне вечером.
В ее теле что-то менялось, и от этого становилось не по себе.
Джордж, ехавший рядом с ней, не мог этого не заметить и в конце концов заметил: «Если ты надумаешь накрасить ногти, я не буду возражать - только сделай это незаметно».
Гвен проигнорировала поддразнивание Джорджа и спросила: «Папа, ты не заметил вчера на моей руке какую-нибудь рану?»
«Рану? Ты поранилась?» Джордж нахмурился и посмотрел на руки Гвен. Они выглядели совершенно нормально. Если бы он не был за рулем, то наверняка взял бы ее за руку, чтобы рассмотреть поближе.
Гвен заколебалась и неуверенно ответила: «Помню, меня укусил жук...»
«Жук?» Джордж сделал паузу, вспомнив, как Гвен была напугана жуком предыдущей ночью.
Он попытался успокоить ее: «Думаю, тебе приснился кошмар, милая. Как бы то ни было, мы прибыли в твой колледж. Тебе пора идти, а мне нужно ехать в «Старк Индастриз» на службу безопасности».
Когда Гвен выходила из машины, Джордж добавил: «Если ты действительно боишься, я могу купить баллончик спрея от насекомых по дороге домой сегодня вечером».
«Не нужно, папа», - ответила Гвен, - „Я не боюсь жуков“.
С этими словами она повернулась и пошла прочь.
В Государственном университете
Когда Гвен шла по кампусу, ее мысли все еще были заняты странными событиями предыдущей ночи. Она так погрузилась в размышления, что не заметила, как Питер подошел к ней, пока не оказался рядом с ней.
Позади них группа школьных хулиганов заметила, что Питер, который обычно был легкой мишенью для их преследований, теперь идет с Гвен - красивой и популярной девушкой школы.
Они тут же решили поиздеваться над ним.
«Смотри-ка, - ухмыльнулся один из хулиганов, разворачиваясь, чтобы со всей силы бросить баскетбольный мяч. Он целился прямо в спину Питера, уверенный, что, когда мяч попадет в него, Питер упадет и опозорится перед Гвен.
В тот момент, когда мяч покинул его руки, они уже предвкушали унижение Питера. Но в следующее мгновение произошло нечто совершенно неожиданное.
Баскетбольный мяч, который должен был попасть Питеру прямо в спину, вдруг остановился в воздухе с глухим стуком.
Питер, испуганный шумом позади себя, обернулся и увидел Гвен, которая стояла с вытянутой рукой, поймав мяч прежде, чем тот успел попасть в него.
«Что вы, ребята, делаете?» спросила Гвен, держа баскетбольный мяч и поворачиваясь лицом к трем хулиганам.
Главарь, тот, что бросил мяч, попытался притвориться непринужденным, чтобы уберечь свою гордость, и сказал: «Ничего. Мяч просто выскользнул».
«Правда?» ответила Гвен. «Тогда подойди и возьми его».
Она протянула ему мяч.
Питер, испытывая неловкость, сказал: «Просто отпусти его, Гвен».
Гвен улыбнулась: «Да. Я просто позволю ему самому взять мяч».
Хулиган решил, что Гвен его боится, и самодовольно приблизился, готовый отобрать у нее мяч. Но как только он потянулся за ним, Гвен вдруг сделала финт, словно собиралась бросить мяч обратно в него.
От неожиданности хулиган вздрогнул и прикрыл голову, но тут же понял, что ничего не произошло. Находящиеся поблизости ученики начали смеяться и показывать на него пальцем, что еще больше усилило его смущение.
«Отдай!» - сердито крикнул хулиган.
«Ладно, - весело сказала Гвен, - бери сам. Не волнуйся, я больше не буду тебя пугать».
Хулиган, все еще недоверчивый, но желающий вернуть себе чувство собственного достоинства, быстро схватил мяч обеими руками, пытаясь вырвать его из хватки Гвен. Но как бы сильно он ни тянул, мяч не сдвинулся ни на дюйм.
Даже Гвен выглядела потрясенной.
Она даже не прилагала никаких усилий, но мяч словно приклеился к ее руке.
Хулиган, поняв, что Гвен, простая девочка, унизила его на глазах у всех, пришел в ярость. С красным от гнева лицом он замахнулся на Гвен, пытаясь дать ей пощечину.
Питер, наблюдавший за происходящим со спины, в панике закричал: «Осторожно, Гвен...!»
...
http://tl.rulate.ru/book/123297/5260784
Готово:
Использование:
