Глава 5: Военные.
.
Очевидно, что владение частным самолетом - роскошь, сжигающая деньги, - далеко не по карману обычным людям из рабочего класса.
Будучи наследницей военно-промышленного конгломерата, мисс Старк, естественно, имела средства на покупку частного самолета и наем целого летного экипажа.
В Соединенных Штатах, учитывая их обширную и малонаселенную территорию, многие семьи на Западном Побережье владеют личными самолетами, которыми пользуются дома.
Некоторые сообщества даже предлагают дома с ангарами, общими взлетно-посадочными полосами и заправочными станциями, предназначенными для этих самолетов.
Правительство США разрешает своим гражданам использовать для личных самолетов воздушное пространство ниже 3 000 метров, что делает использование частных самолетов удобным.
Как правило, низковысотные полеты в пределах 100 миль не требуют сообщения в местную службу управления воздушным движением.
Но в случае с мисс Старк все было иначе - ее частный самолет был не маленьким гражданским самолетом, а специально заказанным у компании Боинг.
Оригинальной моделью был Боинг 737-BBJ, который был сильно модифицирован инженерами компании и оснащен новым двигателем, разработанным «Старк Индастриз».
Однако, как ни посмотри, такой большой самолет, как Боинг-737, никогда не поместится в маленьком ангаре.
Ее частный самолет всегда стоял в частном терминале в международном аэропорту Лос-Анджелеса, где она ежегодно платила огромную сумму за обслуживание.
Кроме того, поскольку она собиралась пролететь через весь материк США, ее план полета должен был быть подан в службу управления воздушным движением.
И снова в этом материалистическом капиталистическом обществе наличие денег позволяет делать все, что заблагорассудится.
Когда дело доходит до получения разрешения на полет для такого большого частного самолета... ну, если вы готовы заплатить, это, конечно, можно ускорить.
Но поскольку «Старк Индастриз» всегда была хорошим партнером американских военных, а она направлялась обсудить с ними деловые вопросы, у авиадиспетчеров не было причин задерживать ее. Поэтому маршрут полета мисс Старк был быстро утвержден.
Тем же вечером ее бизнес-самолет Боинг приземлился в Международном аэропорту имени Джона Кеннеди в Квинсе, штат Нью-Йорк.
Строго говоря, штаб-квартира «Старк Индастриз» находилась в Вашингтоне, а не в Нью-Йорке.
Совет директоров компании организовал деловую встречу с американскими военными в Нью-Йорке, потому что кто-то из высокопоставленных военных попросил об этом.
Как только самолет прорвался сквозь облака, мисс Старк заметила капли дождя на маленьком окне.
Хотя на дворе было лето, погода в Нью-Йорке оставалась такой же непредсказуемой, как и раньше.
Телохранитель предусмотрительно принес ей толстый бежевый плащ, накинув его на ее плечи.
─ Спасибо, Хэппи, ты такой внимательный. Я не ожидала, что погода окажется такой.
Температура в салоне автоматически регулировалась кондиционером, но внезапное падение температуры все равно вызвало у нее озноб.
Мисс Старк поплотнее натянула на себя плащ, и на ее лице появилась улыбка, когда она слегка кивнула Хэппи Хогану.
─ Я была так сосредоточена на выборе твоего наряда, что забыла проверить погоду в Нью-Йорке. Виновата, Наташа.
Пеппер выглядела немного виноватой, казалось, она была расстроена тем, что не выполнила свои обязанности личного помощника должным образом.
─ Ничего страшного. Мое тело всегда полно энергии, оно не такое хрупкое, как ты думаешь.
Мисс Старк слегка пожала плечами, успокаивая Пеппер, а затем снова перевела взгляд на окно.
В Нью-Йорке шел дождь - погодные условия не были идеальными для взлета и посадки, но компания заставила ее прилететь быстро.
Через несколько минут ее частный самолет приземлился на внешней взлетно-посадочной полосе в Международном Аэропорту имени Кеннеди.
Капли дождя падали на крышу самолета, и приглушенный шум дождя был слышен даже в салоне.
Рядом с самолетом был припаркован черный лимузин Lincoln, а у машины стояли два телохранителя в черных костюмах с зонтиками.
Стоя на верхней площадке трапа, она оглядывала тускло освещенный аэропорт и далекий город.
Хэппи Хоган стоял рядом с ней, держа над ней черный зонтик, и сопровождал ее по трапу к лимузину.
Даже когда дождь намочил его спину, он оставался невозмутимым, следя за тем, чтобы обе женщины благополучно оказались в лимузине.
Ее туфли на высоких каблуках звонко цокали по асфальту, когда она садилась в лимузин. Устроившись на сиденье, она посмотрела на мокрый от дождя асфальт. «Поехали, мне интересно посмотреть, какую игру они собираются со мной вести».
В черном лимузине «Lincoln» уже был включен обогреватель, вытесняя холодный воздух из салона.
Нью-Йорк всегда был городом с непредсказуемой погодой, что объяснялось его географическим положением.
Перед посадкой аэропорт Кеннеди фактически отказал ей, поскольку терминал частных самолетов был переполнен.
Однако под финансовым влиянием «Старк Индастриз» аэропорт пошел на уступки.
Они разрешили ее самолету остаться на ночь на взлетно-посадочной полосе и закрыли доступ для взлета и посадки частных самолетов.
Забрав пассажиров, черный лимузин направился прямо в центр Манхэттена.
Встреча была назначена именно здесь, потому что в самом центре Манхэттена находилось знаковое здание «Старк Индастриз».
Это здание принадлежало семье Старков и досталось мисс Старк в наследство от ее отца, Говарда Старка.
Возможно, именно благодаря тому, что «Старк Индастриз» была одним из самых крупных предприятий в мире, семья Старков и снискала себе славу.
Как только они въехали в пределы острова Манхэттен, мисс Старк заметила здание, спрятанное среди небоскребов.
Это была Башня Старка - уникальная по форме, но отнюдь не скромная высотка.
Следуя принципу широкого основания и более узкой вершины, внешняя часть башни Старка имела полностью изогнутый фасад с одной стороны.
Шесть верхних этажей занимал роскошный пентхаус, принадлежащий исключительно мисс Старк.
Простое строительство этого знакового здания обошлось «Старк Индастриз» более чем в миллиард долларов.
Если прибавить к этому расходы на приобретение прилегающей территории и небольшой парк у основания Башни Старка, то общая сумма расходов составила около пяти миллиардов долларов.
И снова наличие денег позволяет делать все, что заблагорассудится, еще раз доказывая истину о том, что деньги правят всем.
В Соединенных Штатах, где оружейная промышленность легальна, «Старк Индастриз» можно считать компанией, которая действительно построила свое состояние на войне.
Экономический кризис, вызванный экономическим «пузырем», заставил США решать свои проблемы с помощью военных действий.
В этот период «Старк Индастриз» начала свой рост, развиваясь за счет продажи большого количества оружия и новых технологий Говарда Старка.
По состоянию на этот год рыночная стоимость «Старк Индастриз» составляет пятьсот миллиардов долларов, что делает ее бесспорным лидером отрасли.
Так ли уж велика цена Башни Старка по сравнению с активом в пятьсот миллиардов долларов?
Есть ли лучший способ продвинуть свой бренд, чем знаковое здание в самом центре крупнейшего города мира?
Как всем известно, США - страна, которая предпочитает поддерживать мир с помощью военной силы - с соответствующим стратегическим развертыванием по всему миру.
А открытый капиталистический рынок позволяет многим оружейным компаниям стать хорошими партнерами Министерства Обороны США.
У Министерства Обороны США даже есть специальный сайт для проведения торгов, на котором открыто, торгуют с оружейными компаниями по всему миру.
Однако «Старк Индастриз» стоит в стороне от этого процесса, являясь старым другом Министерства Обороны США.
Во времена Говарда Старка компания «Старк Индастриз» уже была верным партнером Министерства Обороны.
Даже когда время перешло в новое тысячелетие, сотрудничество военных со «Старк Индастриз» не прекращалось.
В большинстве случаев, даже когда Министерство Обороны размещало крупные заказы, это не предавалось огласке.
Обычно военные закупщики торговались с советом директоров «Старк Индастриз», до тех пор, пока не достигали соглашения.
Разумеется, все контракты на закупку отправлялись мисс Старк, хотя она редко обращала на них внимание.
Однако в этот раз военные специально попросили, чтобы она отправилась с Западного Побережья на Восточное.
Под руководством мисс Старк «Старк Индастриз» занималась сделками с оружием, а также разработкой новых военных технологий.
Каждый год появлялись новые технологии, что приводило к ежегодному сотрудничеству между Министерством Обороны и «Старк Индастриз».
Некоторые из этих новых технологий оставались в собственном производстве, а некоторые продавались в обмен на патентные отчисления.
В прошлые годы эти новые военные технологии легко приносили от одного до двух миллиардов долларов дохода.
Однако в этот раз она приехала с небольшим опозданием, поэтому встречу с представителями Министерства Обороны назначили на следующий день.
Она провела ночь в своем пентхаусе на вершине Башни Старка, не придавая этому значения.
На следующий день она встала рано и встретилась с представителями Министерства Обороны в специальном конференц-зале здания.
Встреча мало чем отличалась от предыдущих: ведущую роль играл отдел разработки оружия Министерства Обороны.
Однако среди представителей Министерства Обороны она заметила интересную фигуру.
─ Добро пожаловать в «Старк Индастриз», где перед вами, дядя Росс, разворачивается будущее.
Улыбнувшись, мисс Старк подошла к мужчине средних лет в генеральской форме.
Это был белый мужчина лет сорока-пятидесяти, со строгим выражением лица и небольшими усами.
На его темно-зеленом генеральском мундире не было ни значков, ни наплечных знаков отличия, что затрудняло определение его звания.
Но по его авторитетному присутствию среди офицеров было ясно, что он - лидер, с которым не стоит считаться.
Мисс Старк хорошо его знала - это был Таддеус Росс, действующий генерал армии США.
─ Прошло много времени с нашей последней встречи. Видя тебя, я всегда вспоминаю твоего отца, Говарда.
Несмотря на свой высокий чин, генерал Росс не проявлял в присутствии мисс Старк типично военного поведения.
Близкие отношения между ее отцом, Говардом, и генералом Россом сыграли в этом немаловажную роль.
─ Как поживаешь, юная леди? Есть ли у тебя новые творения, которыми можно похвастаться?
─ Ты унаследовала интеллект Говарда, так что не говори мне, что тебе нечего предложить.
Когда Говард Старк был еще жив, генерал Росс часто навещал их дом.
В те времена Говард заставлял ее называть его «дядей», так что технически связь с семьей существовала.
─ Это слабая попытка задеть меня, дядя. Но да, в этом году у меня есть несколько интересных проектов.
Услышав его слова, мисс Старк закатила глаза, но потянулась, чтобы включить проектор на столе.
В конференц-зале, естественно, имелось специальное проекционное оборудование, подключенное к базе данных «Старк Индастриз».
Она достала свой планшет, подключила его к экрану конференц-зала и спроецировала интерфейс на стену.
Собравшиеся в зале люди, решив, что встреча вот-вот начнется, быстро заняли свои места и стали смотреть ее презентацию.
─ Э-э... подождите секунду. Сейчас я найду, куда положила эти файлы...
Ее пальцы быстро перемещались по экрану планшета, так быстро, что большинство людей успевали уловить лишь несколько слов, прежде чем он проносился мимо них.
Примерно через полминуты она, наконец, нашла в базе данных то, что искала.
─ Технология орбитального удара и технология электромагнитного рельсового ускорителя. Что скажете?
Она указала на названия файлов на проекционном экране, представляя их генералу Россу.
Однако мисс Старк, похоже, переоценила понимание и интеллект присутствующих военных.
Даже генерал Росс рядом с ней смотрел на экран с пустым выражением лица, несколько ошеломленный.
В конце концов, он был опытным солдатом, как он мог понять такие высокотехнологичные концепции?
─ Итак, прежде чем продавать его, не могла бы ты объяснить нам, что это такое?
─ По сути, технология электромагнитного рельсового ускорения - это основа рельсовых пушек.
─ Но в настоящее время нет достаточной мощности для ее поддержки, так что давайте забудем об этом.
Всего несколькими словами она отменила проект рельсотрона - он был слишком надуманным.
Пока она не освоит дуговой реактор, она не собиралась внедрять столь передовые технологии.
─ Что касается технологии орбитального удара, то она является основой для наземных систем атаки из космоса...
─ Не думаю, что вы сможете позволить себе мою технологию, даже если построите орбитальную космическую станцию, так что НЕТ.
Она улыбнулась делегации Министерства Обороны США, игриво подмигнув, когда она с легкостью отвергла свои собственные предложения.
─ Возможно, эти слишком жестокие игрушки вам не подходят. Возможно, мне стоит предложить что-то другое.
Вскоре на экране появилась автоматическая винтовка, похожая на M16, но с совершенно другими деталями.
─ Модульная рельсовая автоматическая винтовка, идеально подходящая для вас, ребята, на поле боя - комплексная технология.
Глядя на автоматическую винтовку на экране, генерал Росс молчал, вместо этого переговариваясь с сотрудниками, которых он привел с собой.
Примерно через полминуты мисс Старк, все еще улыбаясь, наблюдала за ними, не прерывая разговора.
─ Насколько я понимаю, у нашей армии уже есть подобное экспериментальное оружие?
─ Да, но ваш проект провалился из-за недостаточного технического уровня, и я его доработала.
Строго говоря, разработка нового оружия требует длительного процесса испытаний.
От начала проекта, производства, завершения, испытаний, внедрения в малых масштабах до крупномасштабного внедрения.
Технология оружия мисс Старк была новой, но она не проходила профессионального, систематического тестирования.
Как глава Министерства Обороны и главный переговорщик на этой встрече, согласится ли генерал Росс?
Конечно, он не стал бы сразу же размещать крупный заказ, но в конце концов генерал Росс дал свой ответ.
Опираясь на прекрасные связи и личное обаяние Говарда Старка, генерал Росс решил довериться ей.
В качестве приоритета они отдадут небольшой первоначальный заказ на тестирование. Если она будет работать хорошо, естественно, последуют и другие заказы.
Но если оружие не оправдает ожиданий, они потребуют возмещения - да, возмещения, и оружие не будет возвращено.
После ухода военного руководства совет директоров «Старк Индастриз» вызвал мисс Старк на совещание за закрытыми дверями.
─ Мисс, не слишком ли высока цена, которую вы назначили?
─ Слишком высокая? Только технология этого оружия оценивается в семь тысяч долларов.
Услышав слова директора, мисс Старк беспомощно покачала головой, давая понять, что бессильна что-либо изменить.
Поскольку это был небольшой заказ, она не могла предложить значительного снижения цены.
Однако перед уходом генерала Росса мисс Старк предположила, что при крупном заказе можно рассмотреть возможность скидки.
Но... в конечном счете, насколько снижать цену, решала сама мисс Старк - она не давала совету права голоса.
─ Конечно, если вы планируете решить вопрос по-другому, у меня есть интересная идея.
─ Например, само оружие можно предоставлять бесплатно, но за необходимые модульные комплектующие придется платить.
─ Если подумать, такой подход - продавать комплектующие, отдавая при этом оружие - звучит довольно интересно.
─ В любом случае, модульная рельсовая винтовка - хороший продукт. Они не смогут устоять.
─ После продажи каждой винтовки я хочу получить тридцать процентов комиссионных, чтобы финансировать свой следующий исследовательский проект - он будет довольно дорогим.
Увидев, что окружающие ее директора заметно напряглись, мисс Старк быстро добавила это условие, что несколько смягчило их выражение лица.
***
http://tl.rulate.ru/book/122349/5129889
Готово:
Использование:
