Готовый перевод Ruinous Future / Гибельное будущее: Глава 1: Предчувствие

Беллона Финли, для друзей и семьи просто Белл, — пятнадцатилетняя девушка, которая сейчас видит во сне свою смерть. Проклятие, наложенное на неё странной и злой игрой вселенной. Каждую ночь, словно по расписанию, Белл видела, как умирает. Иногда её закалывали ножом, отравляли, стреляли в спину, и сотнями других подлых способов убивали. В другие ночи она честно сражалась с чем-то опасным в лесу, в дуэли на смерть против страшного создания ночи.

Однако Белл считала себя везучей: несмотря на то, что сны были мучительными, она предпочитала их тому, чтобы просто закрыть глаза и проснуться без сновидений.

Одной из причуд её проклятия было то, что Белл могла немного проникнуть в ситуацию, в которой находилось её сновидческое воплощение, и получить малую часть их умений. Это давало ей боевой опыт, хотя в реальной жизни она почти не дралась.

В канун своего шестнадцатилетия она увидела сон о дуэли на вершине горы под кроваво-красным небом.

***

Белл была облачена в частичную пластинчатую броню, а остальное тело защищала гамбезон. За её спиной развевался оборванный, грязный аквамариновый плащ, и в такт ему шевелились её длинные кудрявые непослушные алые волосы.

Её противником был некий демон. Единственное, что Белл смогла различить под тёмным плащом, — это каменный рог, торчащий из головы существа.

В его руках было два меча: один из соли, другой из серы. Оба выглядели так, будто их раны доставляли нестерпимую боль. Особенно соляной меч — ведь соль будет жечь раны, как огонь.

Именно поэтому почти всё её тело сейчас разрывала мучительная боль.

Похоже, сон был уже на финальной стадии. К счастью, Белл удалось удержаться в своём сновидческом воплощении ещё на некоторое время.

Она смогла получить доступ к некоторым способностям своего воплощения. Её сила проистекала из крошечного магического осколка, который как-то влился в её сознание. Осколок даровал ей два навыка: один отвечал за логическое мышление, другой — за интуитивное.

Её основными способностями были Творение и Разрушение. Творение позволяло создавать любой предмет, который Белл могла вообразить. Разрушение погружало любой объект в серые огни, разрушающие его структуру.

Разрушение также обладало второй активацией, которая, истратив больше энергии, пожирала всё ослабленное первой активацией.

Судя по состоянию горной вершины, Белл немало раз пользовалась Разрушением. Но это были не все её способности в этом сне.

Она могла использовать Щит или Кинжал, что позволяло ей либо блокировать, либо парировать атаку, но сейчас она, похоже, не была в состоянии воспользоваться этими продвинутыми способностями.

Белл быстро просмотрела воспоминания о недавних событиях, пока демон в плаще медленно ходил по вершине, ожидая её хода.

Она узнала, что вела экспедицию в подземелье горы, но попала в ловушку, устроенную соперничающей группировкой. Они сражались, а затем сбежали из рушащейся горы, но оказались на территории врага. Лидер предложил поединок, чтобы решить судьбу её друзей.

И, конечно, воплощение Белл выбрало её саму в качестве жертвы.

Белл вздохнула и подняла стальной длинный меч, хорошо знакомый её руке.

Демон наклонил голову, и резкий, хриплый голос раздался среди завывающего ветра:

— Ты хочешь продолжать сражаться? Как смело…

Демон исчез на мгновение, затем появился прямо перед Белл, которая тут же нанесла удар своим готовым мечом. Демон блокировал атаку одним из своих кинжалов, мгновенно отклонив её вниз.

— Позволь представиться, — сказал демон.

Белл осталась открытой, и демон вонзил другой кинжал в небольшую прореху её гамбеза.

Алая кровь заливала полированный серный кинжал. Демон сделал шаг назад и объявил:

— Меня зовут Велиал, и ты больше не увидишь восхода.

Белл улыбнулась и, подняв свободную руку, насмешливо ответила:

— Моё имя — Беллона Финли, и я не умру здесь.

Демон снова наклонил голову, поднял руку к капюшону и сбросил его. Белл тут же пожалела, что увидела его лицо, ведь перед ней было, пожалуй, самое отвратительное существо, которое она когда-либо могла себе представить.

Настолько отвратительное, что её чуть не стошнило от одного взгляда.

Демон произнёс в фальшиво печальном тоне:

— Что-то не так, принцесса? Нервничаешь? Я тронут.

Он бросился вперёд с кинжалами, Белл отбила один и увернулась от второго, затем нанесла демонстративный удар ладонью в лицо демона. Она быстро добавила к этому низкий удар ногой, сбив его с ног.

Демон перекатился назад, успев избежать её попытки проткнуть его, а затем выполнил несколько обратных сальто, поднявшись в воздух.

— Ну что ж, говорят, люди действительно становятся страшнее, когда их смерть близка!

Белл фыркнула, затем нахмурилась. Она не стала заводить разговор с этим уродливым демоном, ведь была уверена, что сорвётся на потоки оскорблений.

Она даже посмеялась про себя, не давая мечтам закончиться слишком быстро.

«О боги, какой он отвратительный!» — подумала она, сдерживая смех.

— Что смешного? — спросил демон.

Белл, не сдержавшись, громко сказала:

— У меня вопрос!

Демон посмотрел на неё сверху вниз и коротко бросил:

— Какой?

Белл засмеялась:

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты красив?

Демон зловеще усмехнулся, показав свои клыки.

— Ты теперь шутишь, да?

Он снова прыгнул в воздух, и в момент его наивысшей точки его поймала столб из соли. Демон присел и указал на Белл кинжалом.

— Посмотрим, надолго ли хватит твоего юмора.

После этого земля затряслась, и Белл увидела, как вершина горы начала медленно превращаться в соляные и серные образования. Это почти напугало её, но затем она вспомнила: это всего лишь сон.

Демон бесшумно приземлился и снова указал кинжалом на Белл.

— Твой ход.

Белл бросилась вперёд, не имея возможности воспользоваться своими магическими способностями, так как её воплощение полностью истратило свои силы перед тем, как она вступила в сон.

Из-под земли вырвались соляные и серные шипы, намереваясь пронзить её. Она ловко увернулась, танцуя с клинками демона, словно в балете.

Чудом ей удавалось избегать ударов, которые вылетали из-под земли.

Пока она сражалась с демоном, Белл вдруг задумалась: наблюдают ли её воплощения за ней и оценивают ли её действия? Её это не особенно волновало. Она просто наслаждалась своими снами, получая от них удовольствие.

Иногда это веселье заключалось в барных потасовках, иногда — в сражениях с лордом демонов на вершине мира.

«Одно веселье лучше другого, это точно. И явно не в этот раз», — подумала Белл, отбивая дикий удар демона и контратакуя рукоятью меча.

Бледная кровь демона брызнула вокруг, и он завопил:

— Мой нос!

Демон откатился назад и начал быстро складывать загадочные знаки руками, при этом произнося какое-то заклинание. Белл просто смотрела, как демон завершает свой странный ритуал.

Когда он закончил, земля затряслась, и огромный каменный змей вырвался из земли. Почти сразу после этого соляные и серные колонны прекратили свои атаки.

— Первобытный Вирм! Теперь тебе конец!

Белл посмотрела на это громадное существо с непроницаемыми чешуйками и тысячами острых зубов. Вирм был похож на червя, только в тысячу раз больше.

Вирм был покрыт тысячами сверкающих серебряных чешуек, обвивавших его тело, а на его голове находился рот, усеянный множеством металлических зубов. Этот рот открывался, обнажая целые ряды мерзких острозубых челюстей.

«Похоже, этот сон подходит к концу... как жаль», — подумала Белл, поднимая меч над головой.

Первобытный Вирм зарычал, его рев заглушил завывание ветра, а мощь этого звука превосходила силу самого ветра.

Белл почувствовала, как остатки её сил утекают в последнюю активацию её способностей.

Ей не нужно было использовать Творение или Кинжал, поэтому она активировала Разрушение и Щит.

Перед ней появился сияющий голубой щит из магического стекла. Он парил в воздухе, мерцая в воздухе, словно артефакт древней магии. Вокруг неё возникли сотни таких же пластин, формируя подобие доспехов. Они не мешали её движению и почти не тратили её силы. Единственным недостатком этой способности было то, что при любом ударе стоимость поддержания щита резко возрастала.

Серые огни разрушения танцевали в воздухе, подхваченные порывами ветра, но они упорно продолжали гореть, несмотря на яростные усилия ветра их погасить.

После короткой паузы Вирм атаковал, его тело метнулось вперёд, а демон, цепляясь за его чешуйки, держался изо всех сил. Вирм разогнался, извиваясь, как гигантская змея, намереваясь проглотить Белл целиком.

«Продлим этот сон подольше!» — закричала Белл в своём сознании.

Когда Вирм оказался в зоне её досягаемости — всего в метре от неё — Белл сделала шаг вперёд и опустила меч. Как только клинок коснулся Вирма, она снова активировала Разрушение, вызывая чёрные огни.

Они позволили Белл разрезать нижнюю часть Вирма, когда он безвредно проскользнул мимо неё. Вирм, пронзённый её клинком, стал падать с вершины горы, подняв облако соли, пыли и серы.

Белл наконец-то выдохнула, расслабившись после боя.

Но как только она собралась присесть и отдохнуть, она почувствовала, как что-то острое пронзает её грудь.

Копьё из серы пробило её насквозь, и она закашлялась кровью.

Белл с трудом удерживала равновесие, её тело дрожало, а взгляд затуманился, когда она увидела, как Велиал подошёл ближе.

— Ты правда думала, что победила меня?

Демон присел перед Белл, которая теперь стояла на коленях.

— Я архидемон, у тебя не было ни малейшего шанса.

Велиал встал и начал обходить её по кругу, внимательно осматривая соляные столбы.

— Но… ты меня развлекла. Твои друзья увидят следующий рассвет.

Зрение Белл медленно тускнело, и ей становилось всё труднее слышать.

— Этот континент... станет моим... — продолжал демон, но его слова уже были глухими и неразборчивыми, затерянными в реве ветра и предчувствии её скорой смерти.

— И... я... бессмертный... Хронис...

С этими словами Белл рухнула на бок, закрыв глаза. Её тело остывало, а ветер ласково трепал её безжизненное лицо.

http://tl.rulate.ru/book/121597/5085376