«Как ты смеешь не вставать передо мной на колени и смотреть мне прямо в глаза. Сидеть на одном уровне со мной. Я еще не решила, убить тебя или оставить в живых».
Голос был без эмоций, но по лицу, смотрящему на меня, постепенно расползалась улыбка.
«Что же мне делать?»
Чистый смех.
Словно ребенок, ожидающий комплимента.
Неужели ее истинная сущность осталась прежней?
Элиза спокойно ожидала моего ответа.
Я быстро подумал.
'Какого ответа она ждет?’
Она не спрашивает, хочу ли я жить или умереть.
Она определенно ожидает от меня определенной реакции.
Кем я сейчас являюсь для Элизы?
Дерзкий, интересный персонаж, который впервые бросил ей вызов.
Интересный, но она может убить меня в любой момент.
Другими словами,
Если я буду поддерживать этот интерес, то пока не умру.
Правильный ли это подход в долгосрочной перспективе?
Чтобы удовлетворить интерес Элизы?
Не знаю.
Но в краткосрочной перспективе он верен.
'Тогда как мне сохранить ее интерес?'
Умолять о жизни.
Покорно подчиниться, сказав, что она может убить меня, если захочет.
Ни то, ни другое не будет интересно.
Я должен превзойти ее ожидания.
«Леди Элиза».
Я позвал ее спокойно.
«Я знаю, что это невежливо, но могу я спросить вас кое о чем?»
Отвечать вопросом на вопрос благородного человека.
Это крайне невежливо.
«Это дерзость...!»
Как и ожидалось, рыцарь позади меня был поражен.
Но,
«Не двигайся».
Элиза слегка подняла руку.
Рыцарь быстро выпрямился.
«Продолжай».
Элиза улыбнулась и разрешила.
Это невежливый поступок, но он идеально подходит для того, чтобы вызвать ее интерес.
«Почему вы позволили пройти только мне?»
«Потому что ты интересный и интригующий».
«В таком случае могу с уверенностью сказать, что лучше оставить меня в живых».
«Почему?»
«Если я буду жить, вы сможете увидеть больше интересных и интригующих сторон меня».
«Хм...»
Элиза кивнула с едва заметной улыбкой.
Ее маленькие пальчики постукивали по столу.
Я неосознанно покрылся холодным потом.
Она делает это, когда думает...?
Я сказал все, что нужно.
Как сделать ее заинтересованной и заинтригованной.
Этого я тоже не знаю.
Я просто сказал это, чтобы остаться в живых.
'Я подумаю об этом в будущем'.
Этот интерес не продлится долго.
Она из тех женщин, которые быстро устают от всего.
Позже она может даже забыть о существовании такого кандидата.
«Ты уже наполовину преуспел».
«...Простите?»
«Я слышала, что тебя продали в рабство».
«Да, это так».
«Тем не менее, твоя речь впечатляет. Твой выбор слов. Твоя попытка быть как можно более учтивым, несмотря на то, что ты знаешь, что это невежливо. Структура и порядок твоих слов, чтобы убедить оппонента».
«Ты производишь впечатление образованного дворянина».
Я забыл.
Этот мир не похож на Корею, где возможности образования открыты для всех.
«Но ты не знаешь этикета, как правильно держать чайную чашку, так что ты не дворянин. Похоже, ты не получал образования».
«.......»
«Интересно.»
Элиза улыбнулась и прикоснулась к чашке.
От нетронутого чая все еще поднимался пар.
«Ладно. Я оставлю тебя в живых».
«...Спасибо.»
«Твое имя?»
«Джудас Дефецит, леди Элиза».
«Джудас. Я запомню это.»
«Это честь для меня.»
«Ты можешь идти. Можешь взять остатки».
Я без колебаний схватил сладости.
Их было слишком много, чтобы нести их вручную.
Может, положить их в карманы?
«...Рия. Упакуй их для него».
Элиза указала на одну из служанок.
Рыжеволосая служанка принесла бумажный пакет и упаковала оставшиеся сладости.
«Я с нетерпением жду новой встречи с тобой, Джудас».
Элиза помахала рукой с яркой улыбкой.
По какой-то причине ее взмахи рукой казались жуткими.
Несмотря на то, что она была так молода, в ней прослеживался образ знакомой мне злодейки.
Скрывая свои мысли, я глубоко поклонился.
«Я буду считать это честью на всю жизнь».
Как только я вернулся в общежитие № 13, начался хаос.
«Эй! Новичок здесь!»
«Где? О! Эй! Ты! Эй!»
«Кто ты, черт возьми, такой! Что происходит!»
«О чем ты говорил с леди!»
«За больше чем год это первый раз, когда леди пришла сюда сама!»
Одиннадцать человек собрались все разом, крича.
Это было оглушительно.
Я первым делом достал бумажный пакет.
Лучший способ утихомирить их - это еда.
«Все, сначала съешьте это».
«Что это?»
Дилан взял пакет.
Когда он открыл горлышко пакета, оттуда вырвался приятный сладковатый запах.
'Это, это, это...!’
«....»
«Ого, посмотрите, сколько их тут. Это дорогие вещи.... Это печенье!»
«Новичок принес дорогое печенье!»
«Отныне новичок - бог!»
Хотя мне было приятно, я чувствовал тревожное ощущение дежавю.
Все было как в тот раз.
Как реакция солдат, получающих пирожки с шоколадом.
«С сегодняшнего дня любое нападение на Джудаса будет считаться враждебным актом по отношению к 13-й комнате!»
крикнул Ричард.
Это было заявление, обращенное к кандидатам, пришедшим из других комнат.
Должно быть, им было любопытно узнать о моем личном разговоре с Элизой.
«Всем отойти! Я буду распределять их по одному!»
Независимо от того, существовала ли иерархия, Дилан раздал печенье кандидатам.
Мне тоже досталось одно, так как я принес печенье.
«Итак, новичок. Почему дама позвала тебя? Что она сказала?»
спросил кто-то, доедая печенье.
Что мне ответить?
Могу ли я быть честным?
Она спрашивала, убить меня или оставить в живых.
Знают ли они об истинной сущности Элизы?
В будущем она станет известной злодейкой, которая заставит мир содрогнуться.
Пока же она еще не так плоха.
Похоже, что и они нечасто ее видят.
Более того, семья Бевел удивительным образом управляет своей общественной репутацией.
Если я не буду осторожен, они могут подумать, что я оскорбил их госпожу».
Раб, оскорбивший своего благородного господина, заслуживает смерти.
Поэтому я не могу сказать правду.
Какое оправдание я должен придумать?
«Она пришла из-за того, что случилось во время церемонии отбора кадетов».
Я решил сфабриковать разумную историю.
«Если подумать, как получилось, что ты был единственным, кто прошел? И леди выбрала тебя лично».
«Я смотрел леди прямо в глаза».
«Тьфу!»
Кто-то издал удушливый звук, схватившись за грудь, как будто в горле застряло печенье.
У других подслушивающих была похожая реакция.
«Тогда у меня не было выбора».
Это правда.
В то время я думал, что меня отвергнут, если я сделаю это.
При этом я бы сохранил свою жизнь.
«Я очень хотел, чтобы меня сюда приняли».
Я не мог быть до конца честным, поэтому завернул все так.
«Какой сумасшедший парень нам попался....».
«Я заметил, что ты не испугался с самого начала, но это выходит за рамки обычного сумасшествия».
«Спасибо».
нахально ответил я.
Добрая воля, заработанная печеньем, продлится недолго.
Здесь было строгое иерархическое общество, а также система конкуренции.
Небольшая оплошность - и меня тут же проигнорируют.
Я должен был показать, что не являюсь легкой мишенью.
«Сюда, Джудас. Твое место здесь».
Дилан повел меня.
Это была нижняя койка двухъярусной кровати, ближайшая к двери в комнату.
«Основная одежда и предметы гигиены находятся в шкафчике, используй их по мере необходимости.»
Я был впечатлен.
Уже то, что я стал кандидатом в рыцари сопровождения, гарантировало минимальный набор предметов первой необходимости.
Я понимал, почему нищие и рабы подают заявки.
Даже если семья была известна как злодейская, обеспечение пищей и кровом не оставляло причин для нелояльности.
Если только ты не знал, что потом тебя убьет Элиза.
Затем Дилан повел меня по окрестностям.
Он объяснил основную структуру, пока мы осматривали здание общежития.
Каждый блок комнат был разделен на группы по пять человек.
У каждой группы был свой рыцарь.
Комната 13 входила в группу 3.
Ответственным рыцарем был Томас.
Кроме установленного времени тренировок и приема пищи, остальное время было свободным.
Однако покидать отведенную территорию было запрещено.
Вместо этого нам давали время на прогулки по выходным.
Кроме того, в этом месте строго соблюдались правила старшинства.
Абсолютная преданность старшим, независимо от навыков и достижений.
Даже к старшим из других комнат нужно было относиться с предельным уважением.
Потому что, будучи рыцарем сопровождения, я должен беспрекословно подчиняться иерархии.
В настоящее время, будучи 13-й партией, я был самым молодым из всех кандидатов.
'Это будет головная боль'.
Единственный из 13-й партии.
И к тому же одобренный лично Элизой.
Я нахожусь в идеальном положении для того, чтобы меня не взлюбили.
Кстати, здесь около 240 кандидатов в рыцари? Сколько же денег они тратят!
Великое герцогство Бевел - это место, где еще остались деньги.
Кроме того, здесь обучают и отбирают рыцарей для защиты прямой линии семьи Бавел.
Похоже, что для этого необходимо много тратить.
Содержание обучения варьируется в зависимости от ранга и текущего уровня мастерства, но в целом оно проходит вместе. Время от времени мы выполняем задания, чтобы получить практический опыт и потренироваться.
«Мы также получаем плату за запросы».
«Это так».
«На этом основное объяснение закончено. Сегодня тренировок не будет, так что с этого момента можешь свободно осматривать окрестности».
«Спасибо».
Когда я вернулся в комнату, несколько товарищей приветствовали меня.
Это было время, когда благосклонность, полученная за печенье, еще действовала.
Несколько человек играли в карточные игры или болтали.
Я сделал вид, что осматриваю свой шкафчик, и задумался.
'Что мне делать дальше?’
Нужен долгосрочный план.
Мне нужно сбежать отсюда, а также покинуть Великое герцогство Бевел.
'Рыцари сопровождения проходят различные испытания'.
Я не знаю, сколько именно испытаний и в чем они заключаются.
Единственное, что я знаю, это то, что даже если ты провалил испытание, тебе дается еще один шанс пересдать его.
«.........»
‘Я уже обещал Элизе, что покажу ей что-то. Если я провалюсь здесь, она убьет меня за то, что я ее обманул'.
Так что пока что я буду жить здесь нормально.
О том, как сбежать, нужно думать постепенно.
Когда она потеряет интерес, я провалю испытание и покину это место.
А что, если это не сработает?
Я всегда должен быть готов к худшему сценарию.
Мне нужны деньги, чтобы спланировать отдельный маршрут побега.
Кроме того, мне нужен статус и власть, которые не вызовут подозрений у окружающих.
И сейчас это прошлое по сравнению с тем временем, которое я знаю.
Я не знаю, насколько достоверной окажется моя информация.
Вывод прост.
Во-первых, я буду жить здесь.
‘Буду адаптироваться, тренироваться и детально прорабатывать план побега’.
Когда я уже собрался с мыслями, кто-то заговорил со мной.
«А, привет».
Несколько робкий голос.
Это был мальчик примерно моего возраста.
«Я-я Ричард. А ты - Джудас, верно? Я занимаю кровать над тобой».
«Ах, да. Я с нетерпением жду твоих наставлений».
«Нет, нет! Я, я 12-ой партии. Между нами нет особой разницы. Вы можешь говорить спокойно».
«Я не могу этого сделать».
Нет, не могу.
«Даже если так, это будет неудобно....».
Ричард настойчиво просил меня говорить комфортно в течение довольно долгого времени.
Он был достаточно настойчив, чтобы слушателю стало не по себе.
Но я был таким же упрямым.
До самого конца я так и не заговорил спокойно и вежливо с ним обращался.
«Вздох....»
Ричард вздохнул.
«Ха, хахат!»
Он разразился искренним смехом.
«Эй. Ты ведь заметил, не так ли?»
Его тон внезапно изменился.
Я спокойно признал это.
«Да».
«Ух ты. А он внимательный».
Кто-то рядом с нами сделал замечание.
«Впервые вижу, чтобы Ричард потерпел неудачу».
«Именно. Его инстинкты подобны инстинктам призрака».
Ранее Дилан получил от меня печенье и распределил его по рангам.
В тот раз Ричард получил его первым.
Я проследил и запомнил это.
И это еще не все.
Ричард.
Это имя человека, который позже станет известен под псевдонимом «Львиный рыцарь».
Его юная внешность вызвала у меня сомнения, но чем больше я присматривался, тем больше убеждался.
Он и есть тот самый Ричард.
«Черты лица: вьющиеся золотистые волосы, похожие на львиную гриву, и грубая манера говорить».
Ричард протянул руку для рукопожатия.
В отличие от прежней робости, теперь он широко улыбался.
«Ричард. Пятая партия».
«...Джудас, 13-я партия».
«Хорошо, младший. Приятно познакомиться. Сколько тебе лет?»
«Тринадцать».
«О. Ты точно знаешь свой возраст? Это впечатляет. Кажется, мне было пятнадцать... или что-то в этом роде».
Пятая партия...
Я вежливо принял его рукопожатие, оглядываясь по сторонам.
Похоже, он был самым высокопоставленным в 13-й комнате.
«Парень, ты быстро соображаешь и проницателен. Ты мне нравишься».
Ему было пятнадцать, но манера говорить напоминала старика, который прошел через все это.
«С нетерпением жду возможности поработать с тобой».
«Да, старший. С нетерпением жду этого».
«Если возможно, приноси печенье и дальше».
Все-таки он еще ребенок.
«Я собираюсь заняться спортом. Хочешь присоединиться?»
Впервые с тех пор, как я переселился сюда, мое сердце бешено заколотилось при одном этом слове.
'Тренировка...’
Я был так тронут, что не мог говорить.
Ричард, должно быть, подумал, что я колеблюсь.
«Не бойся, парень. И лучше пойти со мной, если ты все равно собираешься».
Что он имеет в виду?
В любом случае, у меня не было причин отказываться, поэтому я отправился в спортзал вместе с Ричардом.
Причина, по которой он это сказал, стала понятна сразу же.
Как только мы вошли, несколько человек узнали меня и бросили на меня холодные взгляды.
Но, увидев Ричарда, стоящего рядом со мной, они сразу же отвели взгляд.
'Это и есть сила ранга?’
Ричард из 5-й партии.
Со временем количество членов ранних партий уменьшается.
Поэтому мало кто относился к Ричарду легкомысленно.
Естественно, они не стали бы легкомысленно относиться и ко мне, ведь я был с ним.
«Вот почему я попросил тебя пойти со мной».
Ричард неторопливо улыбнулся.
«Теперь, когда они заметили, никто не будет с тобой сегодня возиться. Им будет неудобно, если я буду рядом. Потренируйся как следует, а потом возвращайся».
Я чуть было не сказал, что с этого момента буду служить ему как своему лидеру.
Ричард отправился делать разминочные упражнения.
Я на мгновение окинул взглядом зал.
Внезапно в голове возник вопрос.
«Смутная обстановка где-то между средневековьем и современностью».
Но почему в спортзале так чисто, сравнимо с современными фитнес-центрами?
'Это просто массовое производство'.
Массовое производство - это самое лучшее.
Это фэнтези.
Я быстро оценил свое нынешнее физическое состояние, вспоминая прошлую жизнь.
'Недоедание. Дисбаланс осанки. Слабые основные мышцы. Нарушенный координационный мышечный баланс'.
Я начал с легких упражнений с отягощениями.
Я могу наращивать свое тело медленно.
Если я переборщу с упражнениями, я не стану сильнее, но мое тело и так не способно к перегрузкам.
Я начал отжиматься в углу.
Даже одно отжимание далось с трудом.
Болело согнутое запястье, и казалось, что тонкие грудные мышцы вот-вот порвутся.
Это было невероятно захватывающе.
Когда мышцы получают достаточную стимуляцию, это обычно называют 'хорошим питанием'.
В тот день я достаточно потренировал грудные мышцы.
***
На следующий день после переселения.
Весь личный состав из секций 1 и 3 собрался на учебном полигоне для утренней тренировки.
Время занятий было одинаковым, но они проводились отдельно по секциям.
Иногда проводились совместные тренировки, например, утренняя пробежка.
Вокруг царила суматоха.
Вокруг было шумно.
По идее, они должны были вести себя тихо, но около 100 кандидатов не могли этого сделать.
И это было понятно.
Перед ними, выстроившимися по порядку, стояла девушка, которая должна была стать их будущей госпожой.
Элиза сидела на роскошном кресле и смотрела на нас сверху вниз.
Рядом с ней служанка держала зонтик.
Томас, рыцарь из третьей секции, нервно произнес.
«Сегодня почетный день, когда юная леди будет лично наблюдать за тренировками! Сделайте все возможное, чтобы не разочаровать ее!»
Официально это был день личного наблюдения за обучением кандидатов.
Но я-то знал правду.
Мы с Элизой встретились взглядами.
Она пришла ко мне.
Ожидая, что я покажу ей что-то интересное.
Неужели она была настолько инициативна...?
Тогда я говорил все, что приходило в голову, лишь бы выжить.
Я даже не знаю, что ей показать.
Началась утренняя пробежка.
Элиза спокойно наблюдала за ней, откусывая тост.
«Эй, кажется, леди смотрит в ту сторону».
«Разве она не смотрит на меня? Что мне делать? Может, снять рубашку?»
«Если ты это сделаешь, тебя казнят, идиот».
Некоторые кандидаты болтали на бегу.
Взгляд Элизы медленно сканировал кандидатов.
Но ее глаза часто задерживались на мне.
Как будто прося показать ей что-то.
Затем кто-то задел меня плечом и прошел мимо.
«...?»
Мальчик, вероятно, около 14 лет.
Он пробежал вперед, столкнувшись со мной, затем обернулся и усмехнулся.
'...Что это с ним?'
Я не узнал его лица.
Пробежав еще несколько минут, ко мне с двух сторон подошли два человека.
«Джудас, тебе очень тяжело?»
Ричард.
«Ты можешь успокоиться».
Это был Дилан.
«Ты в порядке...?»
Я с трудом отвечал.
Из-за слабости тела мои легкие болели после небольшой пробежки.
Ричард и Дилан уже пробежали несколько кругов впереди меня.
«Не стоит так безрассудно заниматься спортом с первого дня», - щелкнул языком Ричард рядом со мной.
Конечно, сказывалось и то, что я вчера перестарался с отжиманиями.
«Энтузиазм - это хорошо, но делай это в соответствии со своим уровнем», - рационально посоветовал Дилан.
Я тоже это знаю.
Вчера я просто слишком разволновался и...
У меня не было сил отвечать, поэтому я просто продолжал бежать, и тут кто-то снова задел меня плечом.
Это был тот самый парень.
Он грубо прошел между мной и Ричардом, задев и плечо Ричарда.
«Вот ублюдок...» пробормотал Ричард сквозь стиснутые зубы.
Он кадет 5-го партии.
Иными словами, то, что он смог столкнуться с ним и беспрепятственно пройти мимо, означало, что он был старше него.
В этот момент я встретился взглядом с Элизой.
Она улыбнулась мне, как бы спрашивая, не собираюсь ли я сейчас показать что-нибудь интересное.
«Фух...»
Я неосознанно вздохнул.
'Что же мне делать...’
http://tl.rulate.ru/book/121240/5067646
Готово:
Использование:
