“Спасибо, что помогла мне перевезти вещи, Изабелла, я действительно ценю это!” - сказала Мария, когда мы со стоном и последним усилием перетащили последнюю коробку в ее новую квартиру.
- Нет... нет проблем, - сказала я, слегка задыхаясь, и прислонилась к стене. - Я рада помочь. Кстати, разве ты обычно не просишь помощи у своего брата в таких вещах? В последнее время я не видела Джорджа и надеялась, что мы все сможем пообщаться в последний раз. На следующей неделе начинается наш последний семестр, и после этого мы будем слишком заняты, чтобы думать о групповых встречах. Я знаю, что Оливии было интересно чем-нибудь заняться до Нового года, а Джо хотелось поиграть в настольные игры, если в нашем расписании будет свободное время. Однако встреча не была бы полноценной без твоего брата. Как ты думаешь, он захотел бы присоединиться к нам?”
“Знаешь, Джордж будет занят в ближайшие несколько дней. Вчера его девушка вернулась из Кореи, где она обучалась за границей, и он помогает ей устроиться. Я отправлю ему сообщение позже, чтобы узнать, как у него со временем. Даже если он занят, знакомя свою девушку с Лондоном, он должен выкроить немного времени для старых друзей, верно?” - сказала Мария, доставая свой телефон и улыбаясь мне.
Я устало улыбнулась своей лучшей подруге, прежде чем с трудом поднялась на ноги. “Ну, по крайней мере, мы со всем закончили”.
“Конечно! Еще раз спасибо! Я знаю, что это произошло в последнюю минуту, потому что я перепутала расписание, но благодаря тебе мне все равно удалось это сделать вовремя». Она замолчала, затем повернулась ко мне. “Раз уж мы закончили, как насчет того, чтобы пойти на ужин? Я угощаю. Ты в настроении?»
Я на мгновение задумалась, нахмурившись и пытаясь вспомнить, что находится в этом районе. “Я не знаю. Здесь есть какие-нибудь хорошие рестораны поблизости?”
“Я думаю, неподалеку есть хороший индийский ресторан. Я еще не пробовала, но моя новая соседка настоятельно рекомендовала мне. Хочешь попробовать?»
- Звучит заманчиво, - сказала я, на этот раз одарив Марию гораздо менее усталой улыбкой.
Мы вдвоем вышли из квартиры Марии, и после того, как она заперла ее, мы начали спускаться по лестнице.
- Итак, вы слышали о... - что бы Мария ни собиралась сказать, ее прервал чей-то громкий голос, донесшийся несколькими этажами выше нас. Я не очень хорошо расслышала, о чем они говорили, из-за расстояния.
«Что?» - спросила я, выглядывая на лестничную клетку, чтобы понять, что говорит человек над нами. Затем, как только я подняла голову, я увидела, как сверху падает коричневый деревянный ящик.
«А?!!»
Коробка врезалась мне в голову, набрав инерцию от падения с нескольких этажей. Я услышала щелкающий звук и внезапно почувствовала невероятную боль в голове и шее. Я почувствовала, как ударилась о перила, когда тяжелая коробка отскочила от моей головы и продолжила свободное падение к полу. Однако внезапно стало очень трудно дышать или думать, а в глазах быстро потемнело. Я успела в последний раз взглянуть на испуганное лицо Марии, прежде чем потеряла сознание.
Следующий отрезок времени превратился в размытую мешанину звуков и образов. Я услышала чьи-то крики, плач и несколько звуковых сигналов. Затем я почувствовала, как что-то... оторвалось от меня. Затем я слилась с темнотой.
* * *
19 декабря 2016 года Изабелла Патель скончалась из-за того, что группа беспечных детей играла несколькими этажами выше над новой квартирой Марии. Они случайно сбросили с перил тяжелый ящик с металлическими инструментами, который, по случайному совпадению, попал в Изабеллу и серьезно повредил ей позвоночник и мозг. Хотя она умерла не сразу, перед смертью она не приходила в сознание.
Надпись на ее могиле была простой.
«Изабелла, ты была тем связующим звеном, которое объединяло друзей крепче, чем любая семья. Ты была любимой дочерью и верным другом. Мы никогда тебя не забудем».
* * *
Когда я пришла в себя, единственное, что я могла видеть, была темнота. Вокруг меня была бесконечная кромешная тьма. Было не больно, но я все равно испытывала странное ощущение растворения. Каждую секунду я чувствовала, как что-то нежно покусывает меня, каждую секунду забирая у меня кусочки.
“Ма.... Ма... Мар?” Кого я звал? Я знал, что у меня на языке вертелось какое-то имя, но никак не мог вспомнить, какое именно. Это было имя...…
Что я вообще пыталась сказать? Мар... Март месяц? Марс, планета? Мой мозг продолжал кричать на меня, пока я отчаянно пытался вспомнить, какое слово я собиралась произнести. Это было важно для меня, даже если я не могла вспомнить почему.
Но через мгновение я поняла кое-что еще более страшное.
Я была не только сбит с толку, но и не могла вспомнить своего имени. Это... мое имя как-то связано с Изой.... Иза… Я все думала о своем имени, но не могла вспомнить, что стоит после ‘Иза’.
Я попыталась прогнать туман из своих мыслей, но теперь казалось, что мой мозг затянут паутиной. Я не знала своего имени и не знала, где нахожусь.
Когда я попыталась понять, что происходит, я поняла, что что-то не так с моим зрением. Я попыталась закрыть глаза, а затем открыть их снова. Я вообще не заметила изменений в окружающем мире. Я была слепа?
Я запаниковала, пытаясь пошевелить руками и ногами. Потом я поняла, что не чувствую своих рук и ног. Они исчезли? Что со мной? Я начала втягивать воздух, пытаясь закричать, но воздуха не было.
Я не могла дышать. Я ничего не могла слышать, видеть или чувствовать. Это было просто бесконечное ничто, независимо от того, какую реакцию я пыталась получить от своего тела.
У меня больше не было тела. Теперь мое тело состояло из мягкого серебристого свечения. У меня больше не было конечностей или головы - я была просто каким-то расплывчатым светящимся шаром в форме капли. И если присмотреться, я могла буквально видеть себя насквозь.
Внутри меня плавали два светящихся шара. Один был расположен как раз там, где, по моим ощущениям, должен был находиться мой мозг, если бы у меня все еще была голова. Другой находился у меня в животе. Оно было немного заостреннее и больше походило на иглу, чем на обычный шар. Пока я наблюдала за ним, оно становилось все ярче и ярче.
Почему я могла видеть сквозь себя? Что это были за светящиеся шары внутри меня? Была ли я призраком?
Я попыталась снова сосредоточиться на себе, исследуя свои воспоминания, чтобы понять, что я могу вспомнить.
Я знала, что было что-то важное для меня, называемое Мар… Мар… Я также знала, что мое собственное имя начинается с "Иза". Были и другие люди, которые, как я знала, были важны для меня, но я ничего не могла о них вспомнить. Их имена, их симпатии и антипатии, причина, по которой они были мне небезразличны, как выглядели их лица – все это было как в тумане. Это было все равно что пытаться заглянуть сквозь пелену тумана.
На самом деле, большинство моих воспоминаний были туманными. Я помнила, что жила в каком-то месте под названием Лондон, но не могла вспомнить, что такое Лондон. Была ли это страна? Здание? Город? Большинство моих воспоминаний, особенно о личной жизни, были искажены до неузнаваемости. В конце концов, однако, мне удалось восстановить смутное воспоминание, мое последнее воспоминание перед пробуждением в этой пустоте.
Это было ощущение боли, пронзающей мою голову и шею. Я помнила, как кто-то кричал на заднем плане, но не могла вспомнить, кто это был. Наконец, я поняла, что произошло.
Я была мертва. В таком случае, это была… Загробная жизнь?
Я снова закрыла глаза, прежде чем открыть их снова, в надежде, что смогу увидеть больше вокруг себя. Однако единственное, что я могла видеть, - это еще больше темноты и два сгустка света внутри меня. Я не знала, что это такое. Теперь, когда я поняла, что мертва, я перестала паниковать от осознания того, что не могу дышать или двигаться. Если я была призраком, то вполне естественно, что я не могла дышать или двигать конечностями. Однако осознание того, что я даже не могу вспомнить, кем я была при жизни, потрясло меня до глубины души. Я чувствовала себя… неуютно от мысли, что когда-то у меня было имя и люди, которые были мне дороги, но я понятия не имела, кем я когда-то была. Я чувствовала, что потеряла что-то невероятно важное.
Я огляделась и поняла, что по-прежнему не вижу поблизости других "душ". Я была одна или просто не могла видеть других умерших людей? Если бы я попала в какую-то "загробную жизнь", я бы ожидала увидеть где-нибудь другие души, но я просто плыла в одиночестве сквозь пустоту.
После нескольких минут осмотра вокруг я начала осознавать тянущее ощущение глубоко в своей душе. Игольчатый сгусток света в моем животе, казалось, становился все сильнее, и я поняла, что он пытается куда-то меня втянуть.
Не пыталось ли оно направить меня в загробную жизнь? Если бы я провела остаток вечности, уставившись в бездонную пустоту во всех направлениях, я бы сошла с ума, но если бы я могла видеть другие души и отправиться куда-нибудь, я смогла бы сделать... хоть что-нибудь. Поговорить с другими умершими людьми, возможно, выяснить, что происходит. Все было лучше, чем эта чернильная пустота. И чувство потери чего-то с каждой секундой пребывания в этом месте было постоянным и невероятно неприятным.
Я сосредоточилась на игле света, и внезапно она начала расширяться. Будучи размером с иголку, она росла, пока не превратилась в лассо из света.
Оно окутало меня, и внезапно ощущение растворения исчезло. Затем меня дернуло вверх. Я почувствовала, что двигаюсь с невероятной скоростью. Однако, несмотря на то, что я двигалась невероятно быстро, вокруг меня по-прежнему не было света. Я понятия не имела, куда и как быстро двигаюсь.
Я потеряла счет времени, продолжая лететь вверх. Время шло, и я не видела вокруг себя ничего, кроме темноты. Часы превратились в дни, которые превратились в недели. В конце концов, я совсем потеряла счет времени и начала задаваться вопросом, как долго я летела. Недели? Месяцы? Годы? Значило ли время вообще что-нибудь для меня?
Затем, с резким хлопком, пейзаж полностью изменился. Темнота сменилась сверкающим серебряным светом надо мной, и я, наконец, увидела что-то новое. Надо мной были всевозможные сверкающие огни, ослепительные, они освещали пустоту и наполняли ее цветом, как искаженная радуга.
Я посмотрела вниз. Прямо подо мной был самый большой океан, который я когда-либо видела. Бескрайняя черная вода простиралась во все стороны, насколько хватало глаз. По мере того, как я поднималась все выше и выше, я начала замечать другие предметы в огромном черном океане. Время от времени там появлялись маленькие полоски серебристого света. Хотя я не могла видеть их отчетливо, в конце концов я поняла, что это были другие души.
В отличие от меня, они, казалось, ни о чем не подозревали. Они выглядели так, словно спали, а океанские течения мягко несли их вперед. Они выглядели… легче, чем я. Каким-то образом, они были чище. И в отличие от меня, в их душе не было дополнительных светящихся сфер. Хотя их душа излучала небольшое серебристое сияние, у них не было золотого лассо, которое тянуло меня по воздуху, и у них также не было светящегося шара там, где должен быть их мозг.
Иногда один из них внезапно менял направление и уносился вдаль со скоростью, которую я не могла отследить. Иногда несколько душ также теряли свое серебристое сияние, затем распадались и превращались в часть океана вокруг них, становясь частью черного океана душ. Души, погружающиеся во тьму, были редким явлением, но вызывали у меня ужасное чувство. Эти души просто... исчезли? Прежде чем я успела осознать мысль о том, что души иногда могут быть уничтожены, я поняла, что продолжаю подниматься все выше и выше.
Вскоре я оказалась так высоко над океаном, что даже не могла разглядеть маленькие серебристые души в океане - они были слишком далеко, чтобы я могла их разглядеть. Со временем я начала чувствовать себя одиноко. Даже если бы другие души не проснулись, осознание того, что я не одна в этом сверкающем море огней над черным океаном, успокаивало, но теперь я не могла видеть никого, кроме себя.
В конце концов, я почувствовала еще один внезапный рывок, когда золотое лассо начало тянуть меня быстрее, чем раньше. Моя скорость увеличилась. Казалось, я разогналась больше скорости света, за пределы чего бы то ни было.
Внезапно раздался треск, и все вокруг меня изменилось. Я вздрогнула, но, поскольку у меня не было тела, это была исключительно ментальная реакция. Цвет, звук, форма… все они слегка изменились. Я не могла понять, что именно изменилось. Однако, когда я смотрела на бескрайний черный океан вокруг себя, мне казалось, что он немного отличается от прежнего.
Затем, через некоторое время, треск раздался снова, и реальность изменилась. И снова, и снова, и снова. Каждый раз он раздавался быстрее, чем предыдущий треск. И каждый раз, когда раздавался новый трескучий звук, гигантский океан, над которым я летела, незаметно менялся и приспосабливался, пока, наконец, я не смогла своими призрачными глазами увидеть, что именно изменилось.
Бесконечный черный океан, простиравшийся во все стороны, с каждым потрескиванием становился все более причудливым. Сначала вода начала меняться – примерно через тридцать потрескиваний она превратилась из воды в туман. Затем цвет начал меняться, с черного на серебристый. Затем, через некоторое время, он превратился в гигантский струящийся поток гигантских зеленых газовых пузырьков, которые медленно подпрыгивали и потрескивали, проплывая мимо.
Затем океан снова изменился, вернувшись к черному цвету. Однако пузырьки газа не превратились обратно в воду – вместо этого они начали принимать форму, которую я не могла понять. Они превратились в неевклидовы геометрические фигуры, которые извивались, когда я пыталась запечатлеть их в своих мыслях.
Прежде чем я успела разглядеть странные очертания, все снова изменилось. Бескрайний океан превратился в магму, затем в слой коричневой пены, похожей на кожу. Затем он превратился в завесу мягкого желтого свечения, похожего на мягкий свет свечей в церкви вечером. Каждые несколько секунд океан снова менял цвет, форму и текстуру.
Затем я начала замедляться. Изменения в бескрайнем океане стали происходить медленнее, хотя он продолжал менять формы, цвета, состав вещества и размеры. В конце концов, все изменилось в последний раз. Океан в настоящее время находился в состоянии, состоящем наполовину из воды, наполовину из газа, как будто он кипел. Его цвет стал темно-фиолетовым, граничащим с черным. И теперь я летела навстречу чему-то, плывущему по вечно изменчивому океану.
Это было похоже на корабль. Массивный пиратский корабль семнадцатого века, только у него не было мачты. В этом бесконечном-предельном океане корабль просто плыл вперед, несмотря на то, что это было первое и единственное, что я увидела, кроме себя и других спящих душ.
Этот корабль был большой.
ОЧЕНЬ большой.
Сначала я просто подумала, что это корабль обычных размеров. Но по мере того, как я приближалась, он становился все больше.
Наконец я поняла, что этот корабль был не просто огромным. Он был в буквальном смысле больше галактики - и не просто на крошечную величину. Я могла видеть города, разбросанные по поверхности корабля, каждый из которых был в десятки или сотни раз больше любого города, который я когда-либо видела раньше. И только на борту корабля были миллионы таких городов - я понятия не имела, сколько еще крупных городов находится на палубе корабля и есть ли еще какие-нибудь города где-нибудь на корабле.
Наконец, моя скорость начала снижаться, когда я приблизилась к одному из городов, обозначенных на борту корабля. Наконец-то стал виден пункт назначения. Я приближалась к одному из самых маленьких городов на корабле - "меньше" означало, что он был всего в десять раз больше среднего мегаполиса.
Город казался подернутым дымкой, как будто это был мираж, который мог исчезнуть в любой момент. Он непрерывно колыхался, кружился и перемещался; здания появлялись и исчезали ежесекундно, поскольку неевклидова геометрия города и странное движение его окрестностей заставляли строения появляться и исчезать из поля зрения.
В городской архитектуре не чувствовалось единства. Перед некоторыми из них висели огромные неоновые рекламные щиты, рекламирующие такие вещи, как "Фрагменты души 2-го уровня по низким ценам!" или "Скидки на перепродажу по низким ценам! Пройдите аттестацию сейчас, пока ваш избыток не помешал вашему будущему росту!"
Были и еще более странные рекламные объявления, такие как "Не хватает навыков работы с ключевыми словами? Не упустите свои 10 мест! Получите совет, прежде чем пойдете по неверному пути! 50 достижений за консультацию от эксперта!" и даже несколько плакатов, рекламирующих "Как внедрять инновации в новых мирах вместе с мировым геодезистом Винсентом! Это самые простые способы адаптировать изобретения, основанные на законах одного измерения, к другим и влиять на достижения в каждом мире. В каждом слоте для прослушивания всего по 20 достижений!’
Эта непонятная и странная реклама на современных неоновых вывесках была построена прямо рядом с приземистыми хижинами и замками из камня и дерева, создавая невероятно причудливое зрелище, которое не было ни современным, ни средневековым по эстетике. Над городом парили какие-то величественные плавучие острова, все они светились, с неторопливой грацией бросая вызов силе тяжести.
Еще над городом парил самый большой рекламный щит. Он был размером с небольшую луну и такой яркий, что в этом беззвездном городе его можно было принять за солнце.
‘Добро пожаловать в Питомники Рынка, Новоиспеченный покойник!
Перед вашей следующей жизнью Люкс-Корп настоятельно рекомендует вам приобрести больше способностей, характеристик и предметов! Купите десять фрагментов души 1-го уровня прямо сейчас и получите одиннадцатый бесплатно (пока не закончатся поставки; может распространяться не на всех розничных продавцов, связанных с рынком)!
Купите универсальную способность без ключевых слов и получите бесплатную консультацию о том, как обучить ее и применить в мирах, где действуют соответствующие законы. Получите консультацию от клона Элокси о том, как спланировать свое развитие и какие способности вам больше всего подходят для достижения 100-процентного результата!
Не соглашайтесь на меньшее - получите совет от лучших!
Пожалуйста, имейте в виду, что LuxCorp не несет ответственности за вашу первоначальную смерть, рассеяние души, если у вас закончатся жизни, или за любые случаи необратимой смерти, если на вас или ваших товарищей нападет нечто, способное уничтожать души. Спасибо за понимание и сотрудничество!"
Город выглядел как мегаполис космической эры, причудливо смешанный воедино со случайной архитектурой в стиле фэнтези, разбросанной тут и там. Город, наполненный странными и экстраординарными зданиями, лежал в руинах. Гигантский рекламный щит размером с луну, парящий над городом, был треснутым. В центре рекламного щита образовалась гигантская светящаяся дыра, а его поверхность была покрыта трещинами. Плавучие острова над городом были наклонены под невероятными углами. Я могла видеть, что бывшие здания на вершинах островов обвалились и врезались в город под ними, как астероиды весом в миллиарды тонн, падающие на землю.
Загробный мир, к которому я летела часами, днями, а возможно, и месяцами, превратился в покрытую пылью груду обломков.
http://tl.rulate.ru/book/121135/5056012
Готово:
Использование:
