Фавн ненадолго поднял голову и встретился с ним взглядом, после чего выпрямился, выглядя заметно испуганным.
«Что бы вы хотели сегодня?», - спросил бариста.
Вопрос вернул ему бдительность, и он сделал заказ, посчитав, что у него еще много времени, и попросил принести ужин, прежде чем выходить из очереди.
Фавн снова поднял глаза при его приближении, и Лима с улыбкой опустился на сиденье напротив.
«Бикон, верно?», - догадался Лима.
«Да, я учусь в Академии Бикона», - сказал фавн. «Откуда ты знаешь?»
Голос был мягким, но достаточно мягким, чтобы он понял, что это действительно мальчик, напротив которого он сидит.
«Ты находишься в терминале дирижаблей примерно за полчаса до того, как мы отправимся в путь», - сказала Лима, кивнув. «На тебе боевое снаряжение, а еще ты одного возраста со мной - либо ты самый молодой в мире лицензированный охотник, либо ты подал заявку на Бикон».
«О, - пробормотал мальчик, - полагаю, это было очевидно, не так ли?»
«Лима Морта», - сказал Лима, протягивая руку через стол. «Не возражаешь, если я посижу с тобой, пока не придет время уходить?»
Мальчик поспешно поставил кружку на стол, чтобы освободить руки, а затем протянул их - боже, какие у него были крошечные руки!
«Приятно познакомиться, Лима; меня зовут Тик Фаун, - сказал Тик, быстро пожимая его руку, как будто он мог отнять ее, если бы задерживался слишком долго. «Садись здесь, пожалуйста».
«Спасибо», - сказал Лима и сел обратно. «Я полночи не спал, пытаясь понять, каким должен быть этот экзамен; у тебя есть идеи?»
«Я тоже об этом думал, но у нас недостаточно информации, чтобы определить конкретное задание», - я думаю, что это что-то физическое, потому что нам пришлось бы подписывать больше отказов, если бы это был еще один письменный тест».
«Да, у меня была такая же мысль», - хмыкнул Лима. «Все равно у них есть все наши учебники; скорее всего, это будет либо бой с каким-нибудь базовым Гриммом, либо спарринг с инструктором».
«Неужели они заставят нас сражаться с Гриммом еще до того, как мы поступим на обучение?», - спросил Тик, выглядя более чем нервным от этой идеи. «Не думаю, что смогу пройти что-то подобное».
«Ты зашел так далеко, парень», - без осуждения сказал Лима. «Ты справишься со всем, что они запланировали для нас, - верь в себя».
«Я верю», - проворчал Тик, - «Наверное».
Лима уловил явные проблемы с уверенностью в себе, но он не знал о парне достаточно, чтобы давать ему советы или даже знать, будут ли они приняты, поэтому он перевел разговор в другое русло.
«Все в порядке; мы узнаем об этом завтра, я полагаю», - сказал Лима, щелкнув пальцами. «Хорошо, тогда какая у тебя трагическая предыстория?»
«Моя что?», - сказал Тик, моргнув при этой фразе. «Я...я не думаю, что у меня есть такая история?»
«Ерунда, у каждого есть своя трагическая история», - Лима заверил: «Тебе просто нужно взять что-то и придать этому своеобразную форму - вот, сначала я расскажу тебе свою».
Лима прочистил горло и, пытаясь походить на крутых парней из фильмов, задрал рукой ворот.
«Лима Морта родился в городе под названием Кучинаши, но потом случился Гримм», - сказал Лима, чувствуя легкое раздражение от собственных слов. «Потерянный и одинокий, он попал в Мистраль, где встретил чудовищное существо в форме человека - моего опекуна, человека по имени Сейдж».
Лима взглянул на другого мальчика: его ворот все еще был высоко поднят, а половина лица затенена рукой.
«Десять долгих лет мальчик трудился под железной властью, и не успел он опомниться, как оказался в Аргусе, в школе под названием Санктум, названной так исключительно из-за ханжеской и элитарной натуры мудаков, заправляющих делами в Аниме», - сказал Лима, на мгновение прервав свой рассказ, чтобы донести эту мысль. «Лима подал заявку в Бикон в попытке избежать своей участи, и теперь он здесь - всю жизнь страдает, но он не умирает».
Тик был явно впечатлен трагедией, которую представляло собой его существование, а Лима опустил ворот назад.
«Ты бессмертен?», - спросил Тик.
«Конечно, я такой - отсюда и моя привлекательная внешность», - сказал Лима, сияя. «А теперь расскажи свою историю, Клен?»
Тик, казалось, был озадачен тем, что его так уверенно назвали неправильно.
«Тик родился в Вейле, его отец - человек, а мать - фавн, но на самом деле теперь с ним осталась только его мать».
Лима кивнула, желая подбодрить его, но его не оставлял вопрос, действительно ли его отец умер или просто ушел, как его собственный отец.
«Тик не учился в боевой школе, но ему все равно удалось получить рекомендацию, потому что он получил отличные оценки за НШТ», - сказал Тик, немного поколебавшись. «Он вовсе не бессмертный, но очень переживает, что провалит вступительный экзамен».
«Ходячая трагедия, несомненно», - сказал Лима. «У меня два вопроса: что такое НШТ и что такое НШТ, черт возьми?»
«Это всего лишь один вопрос; ты только что дважды сказал одно и то же», - весело ответил Тик. «НШТ - это сокращение от Небоевой школьный тест, который может сдать любой желающий перед поступлением в Академию: если набираешь больше определенного процента, то тебя включают в список для собеседования».
«Я не знал, что такое бывает», - сказал Лима, моргнув. «Значит, у тебя нет никакой боевой подготовки?»
«Нет... ну, это не совсем так», - признал Тик, глядя в стол. «У меня было три урока с одним из инструкторов Бикона, чтобы дать мне базовое понимание того, что я должен делать, но я действительно еще не очень хорош».
Итак, он пришел сюда почти совсем новичком, без четырех лет обучения в боевой школе, и это объясняло, почему он так нервничал по поводу всего предстоящего. Возможно, дело было вовсе не в уверенности в себе, а в том, что Тик просто не мог точно оценить свои навыки в опасной обстановке.
«Ты вроде как крутой, да?», - сказал Лима, впечатленный. «У меня неплохие результаты письменных тестов, но я сомневаюсь, что смог бы поступить в Академию Бикона только по ним - насколько велик твой мозг?»
Тик выглядел немного смущенным от такого комплиментарного сравнения между ними и, казалось, с трудом пытался поднять взгляд обратно.
«Если ты никогда раньше не учился в боевой школе...» - сказал Лима, наклонив голову. «Значит ли это, что твоя аура не разблокирована?»
«Инструктор разблокировал ее во время нашего первого урока, - признался Тик, отхлебнув немного из бокала. «Но это не так сложно, как я думал».
«Если бы ее было трудно использовать, человечество погибло бы раньше, чем научилось защищаться... А как насчет твоего Сембланса?»
«На самом деле я ничего об этом не знаю», - сказал Тик, вертя в руках свою кружку. «Я слышал о них, но это не совсем очевидно - инструктор сказал, что я обнаружу это со временем».
«Они были правы, со временем ты все поймешь», - кивнул Лима. «Значит, ты нервничаешь из-за вступительного экзамена, потому что еще не знаешь, как драться?»
«В общем-то, так», - пробормотал Тик. «Лима, долго ли ты учился?»
Лима поднял взгляд, когда бариста поставил его кофе на стол, а затем направился обратно к стойке.
«Учился драться?», - поинтересовался Лима, а когда Тик кивнул, продолжил говорить. «Полагаю, это зависит от того, что считать дракой - я много дрался в детстве; мы жили в довольно неблагополучном районе, так что я немного научился наносить удары, блокировать и уклоняться».
Тик выглядел слишком заинтересованным в том, что на самом деле не заслуживало внимания.
«Если ты говоришь о более традиционных видах боя, то я бы сказал, что мне потребовалось около месяца или двух занятий, чтобы освоить основы, но, вероятно, около года, прежде чем я приобрел более обширные навыки», - признался Лима, потягивая свой напиток. «Я был довольно целеустремленным, поэтому практиковаться - это все, что я делал на самом деле... В твоем случае, я уверен, ты освоишь все так же быстро».
«Правда?», - сказал Тик со слишком большой надеждой в голосе. «Думаешь, я смогу?»
«Вот что я тебе скажу», - сказала Лима, кивнув ему. «Если мы оба пройдем вступительный экзамен, я дам тебе открытое приглашение приходить ко мне, и я буду помогать тебе тренироваться, когда ты захочешь».
«Спасибо», - сказал Тик, широко раскрыв глаза. «Это очень, очень мило с твоей стороны».
«Не беспокойся об этом, - сказал Лима, - мне все равно понадобится постоянный спарринг-партнер, поскольку я оставил своего на Аргусе, так что я рассчитываю на тебя, Уиллоу».
Тик выглядел совершенно ошеломленным этими словами, но продолжающиеся неправильные названия, казалось, не давали ему покоя.
«Это имя моей матери», - встревожился Тик. «Ты опять ошибся.»
«Прости, - неловко рассмеялся Лима. «Впредь я буду называть тебя правильно - Махагони».
«Ты точно делаешь это нарочно», - обвинил Тик, но теперь он улыбался. «В конце концов у тебя закончатся варианты».
http://tl.rulate.ru/book/121124/5111771
Готово:
Использование:
