На второй год после приезда в Нью-Йорк в новостях сообщили, что надвигается снежная буря, которая случается раз в столетие.
Когда снежинки заскользили мимо стеклянных окон квартиры на Пятой авеню в Манхэттене, Шан Минбао прервала процесс примерки платья.
Никто не ожидал, что первый снег выпадет так неожиданно.
В просторной гардеробной на коврах с длинным ворсом и спинках стульев были разбросаны платья и обувь. Ее лучшая подруга из Гонконга, держа в руках леденец с фруктовым вкусом, вдруг сказала: “Несколько дней назад кто-то врезался в часы в самолете”.
Шан Минбао сделала вид, что ничего не услышала, подошла к дивану у окна от пола до потолка и опустилась на одно колено, поставив другую босую ногу на ковер с длинным ворсом.
- В этом году снег выпал так рано.
Она редко видела снег, поэтому внимательно наблюдала за происходящим.
Когда она смотрела вниз из окна своего пентхауса, уличные фонари на Пятой авеню уже горели в сумерках. Женщина, закутанная в меха, закурила сигарету на ветру под падающим снегом. Мимо нее прошел молодой человек в черной куртке, держа в руках бумажный пакет, из которого торчало бело-зеленое растение.
Шан Минбао перевела взгляд, заинтригованная видом человека, несущего зеленое растение среди толпы покупателей.
Ее лучшей подруге была безразлична погода, она понизила голос и прикрыла рот рукой, когда сказала: “Люди говорят, что Чжун Пин гей, как далеко они продвинулись? Он, наверное, не может выступать?”
Чжун Пин был кинозвездой, которой Шан Минбао восхищалась много лет. С прошлого года он настойчиво добивался ее расположения. Позже она узнала, что Чжун Пин все это время знал о происхождении ее семьи и в течение многих лет поддерживал неподобающие отношения со своим начальником-мужчиной. Он подошел к ней, потому что хотел заполучить ее статус третьей молодой леди в семье Шан, надеясь подняться по социальной лестнице.
Шан Минбао действительно не хотела больше слышать это имя. Она закрыла глаза, чтобы подавить свои эмоции.
- Не знаю, он бы не осмелился. Смени тему, пожалуйста.
Ее лучшая подруга будто не обратила внимания на ее недовольство и с энтузиазмом продолжила: “И все это люди раскопали в интернете? Он и его босс...”
Прежде чем она закончила говорить, ей прямо на колени бросили сотовый телефон.
- Хватит уже, Ляо Юно! Ты хочешь позвонить и спросить его сама прямо сейчас? - Шан Минбао подавила подступающее головокружение и крикнула. - Софи!
Софи всю жизнь была ее домработницей. Услышав крик, она немедленно распахнула дверь, выражение ее лица было напряженным.
- Что случилось?
- Отправь Ляо Юно домой.
У Ляо Юно были планы на вечер, поэтому она не расстроилась из-за внезапного выселения. Улыбаясь, она встала и обняла Шан Минбао за плечи.
- Похоже, ты еще не оправилась от этого. Я серьезно, тебе стоит выйти и подышать свежим воздухом. Геи на Манхэттене встречаются чаще, чем бездомные. Зачем так долго злиться? Ты только вредишь себе.
Перед уходом Ляо Юно не забыла прихватить пару туфель на высоких каблуках с красной подошвой.
- Мне они нравятся. Я их забираю.
Софи договорилась с водителем, чтобы он отвез госпожу Ляо домой и, вернувшись, увидела, что Минбао уютно устроилась на диване, глядя на горизонт в сумерках.
* * *
Несколько дней спустя Ляо Юно вернулась, взволнованная, на высоких каблуках, которые она забрала в прошлый раз. За ней тянулась вереница людей, и она подняла руку с приглашением.
- Одевайся!
Всего три часа дня, но из-за отопления в помещении аромат алкоголя был довольно сильным.
Шан Минбао с бутылкой красного вина в руках лежала на диване с закрытыми глазами.
- Зачем одеваться?
- Бюро Алана, - Ляо Юно взяла у нее бутылку вина и без колебаний налила себе полный бокал. - Пить в одиночку неинтересно. Алан пригласил много друзей.
Алан по фамилии Ву происходил из известной семьи, четвертого поколения семьи Ву в Нью-Йорке со времен Китайской республики.
С этими словами Ляо Юно бросила взгляд на экономку.
- Софи, погладь платье, которое я принесла, и заставь свою молодую леди переодеться.
Она щелкнула пальцами.
- Не стойте столбом. Подготовьте мисс Шан.
Команда стилистов, обслуживавшая звезд и элиту Манхэттена, получила указание от мисс Ляо привести в порядок свою подругу, которая позволила себе расслабиться.
Несколько человек, стоявших позади нее, шагнули вперед и подняли Шан Минбао. Не в силах сопротивляться, она сдалась.
Она послушно просидела два часа, приводя себя в порядок, начиная с ухода за волосами и заканчивая укладкой, уходом за кожей, макияжем и маникюром, и, наконец, стала другим человеком.
Девушка, отражавшаяся в зеркале в полный рост, была стройной и грациозной, ее прямые каштановые волосы мягко блестели. Челка выглядела изящно и шикарно.
У обочины стоял черный бентли. Увидев, что две фигуры спускаются по ступенькам, водитель поклонился и открыл заднюю дверцу.
Салон автомобиля был подогрет до нужной температуры. Оказавшись внутри, Ляо Юно открыла шампанское, сняла пальто и не могла дождаться, когда скажет: “Позволь мне сказать, что внук Сян Лянцяо тоже здесь!”
- Кто?
Круг людей, обучающихся за границей, в Нью-Йорке огромен, люди из самых разных слоев общества появляются как грибы после дождя каждый день. Но он очень мал, особенно тот круг, к которому принадлежат она и Ляо Юно. Те, кто принят в него, всегда держатся вместе, а остальные просто не могут войти в него, как бы ни старались. Шан Минбао не могла себе представить, кто мог так взволновать Ляо Юно.
- Сян Лянцяо! - с ударением повторила Ляо Юно.
Подумав несколько секунд, Шан Минбао неуверенно спросила:
- Твой... бывший парень?
- ...Разве ты не изучаешь историю? – спросила Ляо Юно недоверчиво.
Это имя, указанно в учебниках через запятую рядом с именами различных знаменитостей, возможно, и не является общеизвестным, но быстрый поиск в библиотеке выявит целый ряд монографий, мемуаров и биографий, чьи следы пересекают континенты и океаны.
- Мой отец всегда говорил, что посол Сян был честным, скромным, очень элегантным и харизматичным человеком. Хотя они встречались всего несколько раз, он произвел очень глубокое впечатление и вдохновил моего отца, который только что приехал в США, - сказала Ляо Юно, потягивая напиток. - Я никогда не думала, что у Алана есть такая связь. Он никогда не упоминал об этом раньше.
Она говорила с большим волнением, но Шан Минбао ничего из этого не поняла. При упоминании фамилии Сян у нее екнуло сердце, после чего она надолго отвлеклась.
Окна машины были затонированы темной пленкой для защиты от посторонних глаз. Сквозь стекло мерцающие огни таунхаусов в верхнем Ист-Сайде казались туманными и нечеткими.
Погруженная в свои мысли, Шан Минбао перевела взгляд, возвращаясь к реальности.
"Как странно, - подумала она. - В разгар зимы на этих богатых, престижных улицах, кто-то еще может… кататься на велосипеде?"
На нем была скромная черная ветровка, застегнутая до половины подбородка. Из-под черной шапки торчали серебряные наушники, а провод от них раскачивался на резком холодном ветру, когда он ехал верхом.
Бентли проехал рядом с ним всего секунду, прежде чем скрыться за углом улицы.
Под яркими уличными фонарями, среди кружащихся крупных снежинок, Шан Минбао оглянулась и увидела, что половина его лица, открытая холоду, казалась чрезмерно безразличной, но в то же время спокойной и собранной.
Она не знала, что через десять минут после того, как она подъехала к особняку семьи Ву, этот велосипед также въехал во двор перед домом семьи Ву. Молодой человек, на котором только что была ветровка, взбежал по ступенькам и быстрым движением расстегнул молнию, под которой оказался идеально сидящий черный вечерний костюм. Он вошел в то же ярко освещенное здание, в которое вошла она.
http://tl.rulate.ru/book/120796/5074015
Готово:
Использование:
