Колонна машин продолжала движение по дороге. Су Сяо пришлось снять свой внешний экзоскелет — множество деталей вышло из строя, превратив его практически в металлолом. Вместо него он надел очки дополненной реальности. К счастью, недавно купленная модель была водонепроницаемой, их даже можно было использовать при погружении под воду, что в текущей ситуации оказалось весьма кстати.
Из-за полученных ранений Су Сяо пересел из первой машины в заднюю, оставив управление передней Чжуан Тяньюю и Гу Юйцзюань. Выглянув наружу, он проследил взглядом за боевым вертолетом, летящим над их колонной для сопровождения, после чего прислонился к стенке машины, пытаясь немного отдохнуть.
В салоне царила тишина — все отдыхали. Если обычные люди чувствовали только физическую усталость, то практикующие выглядели так, словно неделю работали без выходных. Гу Цзюнь уже успел задремать и начал похрапывать, а Сы Юй тихо отдыхала, прислонившись к плечу Хэ Си.
Расход ментальной силы означал истощение силы воли, энергии и способности к концентрации. Использование духовной энергии в бою было сродни интенсивной умственной работе. Однако Су Сяо чувствовал себя на удивление неплохо — несмотря на физическую усталость, его разум оставался ясным.
«Может быть, у меня так мало кристальных осколков потому, что во время боя я неосознанно использовал их для восполнения ментальной силы?» — размышлял Су Сяо. «Если это так... получается, что пока я могу убивать скверные сущности, мне не нужно беспокоиться о расходе ментальной силы?»
В этот момент в наушнике раздался звонок — звонила мама. Су Сяо, бросив взгляд на отдыхающих рядом людей, решил не отвечать на звонок, а написать сообщение:
— Что случилось?
Мама тут же ответила:
— Сынок, я видела предупреждение первого уровня. Силы обороны приказали всем оставаться дома, а практикующим выйти на патрулирование и участвовать в боях. Когда будешь патрулировать, помни — безопасность превыше всего. Если встретишь опасность, не пытайся справиться сам, позволь сильным практикующим разобраться. Ни в коем случае не рискуй!
— Понял, — коротко ответил Су Сяо.
После этого мама продолжила отправлять бесконечный поток сообщений с наставлениями. Некоторые из них вызывали у Су Сяо смешанные чувства — совершенно неверные народные представления о духовной энергии. Когда информационная бомбардировка наконец прекратилась, он устало потер лоб, чувствуя, что эта переписка истощила его ментальную силу сильнее, чем битва со скверной сущностью.
Решив отвлечься, Су Сяо открыл новостную ленту. В социальной сети "Антарктида" набирала популярность фотография из района Шуанлэ. Снимок был сделан изнутри помещения: за окном, в серо-черном мире под холодным ливнем, отряд в экзоскелетах шел по затопленным улицам к темно-синему горизонту. А внутри комнаты царил теплый желтый свет. Окно словно разделяло два разных мира. Над фотографией была короткая подпись: "Мирное время".
Вернувшись к списку контактов, Су Сяо заметил, что иконки нескольких практикующих были серыми: Розали, Чэнь Цзывэй, Лань Жося, Чжан Вэньдун... Вероятно, они тоже сейчас сражались где-то, невидимые для него. В истории сообщений обнаружились послания от Розали и Лань Жося.
Открыв чат с Розали, он прочитал короткое сообщение:
— Будь осторожен.
Всего два слова, простых и четких, как взмах меча фехтовальщика. Су Сяо улыбнулся и ответил:
— Ты тоже.
Розали была не в сети и не ответила. С легкой улыбкой Су Сяо открыл сообщение от Лань Жося — оно оказалось намного длиннее:
— Су Сяо, спасибо тебе за поддержку. Я наконец нашла то, что действительно хочу делать. Раньше я была очень неуверена в себе, думала, что мое Заклинание Судьбы слишком слабое, не подходит для боя, его эффект не особо полезен... Но когда я начала обучение на следователя, я поняла, что все совсем не так.
— Многие, кто учится со мной, пробудили Заклинания Судьбы девятого и восьмого ранга. Большинство из них — бывшие военные или пожарные, которые на полях сражений, под влиянием звездного вещества, пробудили слабые звездные способности в качестве Заклинания Судьбы. По сравнению с ними я достаточно удачлива — у меня Заклинание Судьбы шестого ранга, и есть шанс достичь уровня Созерцания. Хотя мое заклинание больше для самозащиты и не очень подходит для боя, но у него высокий потенциал, и я все еще могу развивать другие звездные способности, чтобы усилить свои возможности.
— Просто раньше все известные мне практикующие были Святыми, выдающимися личностями, лучшими талантами различных фракций на Турнире по Дао, поэтому я и считала свое Заклинание Судьбы недостаточно хорошим... На самом деле все совсем не так, я просто была слишком неуверенной в себе. Здесь мои друзья говорят обо мне с завистью, они говорят, что я могу стать старшим командиром, высокопоставленным военным офицером, а если очень повезет, то в нынешнее время, когда техники совершенствования постоянно развиваются, у меня даже есть шанс стать кем-то выдающимся.
— Инструктор даже поговорил со мной отдельно, разработал целую боевую систему, рассказал, какие звездные способности я могу пробудить для поддержки в бою, создал тактику с учетом особенностей моего Заклинания Судьбы, учил меня шаг за шагом... И тогда я поняла, что мое Заклинание Судьбы, которое я раньше считала бесполезным, на самом деле не такое уж бесполезное и не такое уж неподходящее для боя — просто я не нашла правильный способ его использования... Как там говорится? Нет бесполезных практикующих, есть только бесполезные звездные способности.
— Все инструкторы хвалят меня, говорят, что у меня есть боевой талант. Я не знаю, может быть, они просто хотят подбодрить меня, ведь я была такой неуверенной... На самом деле, во время специальной подготовки я часто думала о тебе.
Су Сяо удивленно замер, но продолжил читать и понял, что все было совсем не так, как он подумал.
— Когда ты сражался с Гнойным Дьяволом, ты ведь даже не был шаманом первого ранга? Хотя твое Заклинание Судьбы высокого ранга, но от него не было особой пользы, ведь ранг Заклинания определяет только верхний предел. Разница между тобой и Гнойным Дьяволом была огромной. Не говоря уже о том, что там был снайпер уровня Созерцания. Но ты все равно так уверенно сражался с ними, так уверенно рассчитывал каждый доступный ресурс, выжимал свои способности до предела.
— Знаешь, я каждый вечер смотрю видео того боя... И чем больше смотрю, тем больше восхищаюсь тобой и тем больше стыжусь себя... У моего Заклинания Судьбы было столько способов применения, но из-за внутренней неприязни я даже не пыталась серьезно об этом подумать, серьезно изучить его. Я подумала, пусть у меня нет такого таланта, как у тебя, и я не могу сражаться как ты, но, может быть, я смогу достичь хотя бы половины? Или хотя бы четверти?
— Поэтому я стала подражать твоему боевому мышлению, разрабатывать свою тактику, используя защитные способности Заклинания Судьбы как основу... И, похоже, получается неплохо. Инструкторы хвалят меня, говорят, что я умею исследовать, стремлюсь к пределу своих возможностей, что во мне есть что-то от мастеров-практикующих.
Су Сяо горько усмехнулся — у него-то была деревянная кукла, которая давала читерские способности, обеспечивала мощное восприятие, вычислительные способности и контроль над телом. А у нее есть что-то подобное? Он немного беспокоился, не ввел ли Лань Жося в заблуждение. Впрочем, судя по отзывам ее инструкторов... наверное, не слишком сильно ввел, иначе бы они не хвалили ее.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/120671/4999708
Готово:
