В тёмной подворотне Ланниспорта эхом отражались от грязных каменных стен тихие всхлипывания ребёнка.
Юная девочка, не старше десяти лет от роду, баюкала окровавленное, изувеченное тело мальчика лет двенадцати. Его звали Ричард – такой же сирота, как и она. Его хрупкое тело было покрыто синяками с головы до ног, но особенно тревожными были глубокие раны на голове, из которых всё ещё сочилась кровь.
Алисент – черноволосая девочка с голубыми глазами и детским личиком – дрожащими руками, испачканными его кровью, отчаянно трясла тело друга.
— Пожалуйста, Ричард, очнись! Я не смогу жить без тебя. Прошу, Ричард! — её мольбы оставались без ответа, пока безжизненное тело Ричарда лежало в её объятиях.
Для Алисент Ричард был единственным лучом света в этом проклятом богами мире. Сколько она себя помнила, они были неразлучны. Ричард всегда был её защитником, неустанно добывая пропитание на жестоких улицах Ланниспорта.
"Как же я буду жить без него?" — мысль о голодной смерти зловещей тенью нависла над её сознанием. Она прекрасно знала участь девочек, оставшихся без защиты – многим приходилось продавать себя ради безопасности и куска хлеба.
Но Алисент отказывалась даже думать о такой судьбе. Для маленькой девочки, живущей на беспощадных улицах, любой сценарий жизни без Ричарда вёл лишь к мрачному и безнадёжному концу.
Слёзы струились по её щекам, рыдания заполняли переулок, пока голос не охрип от усталости. Её опухшие от слёз глаза едва различали происходящее перед ней.
Но она не заметила, как началось нечто удивительное. Раны Ричарда – глубокие порезы и тёмные синяки – исцелялись с неестественной скоростью. Кожа срасталась сама собой, а бледные щёки вновь обретали румянец.
Алисент, вытирая заплаканные глаза, не сразу осознала происходящее. Но затем она почувствовала это – лёгкое движение, едва заметное поднятие и опускание груди Ричарда.
Она замерла, раздираемая между надеждой и страхом, и посмотрела вниз – его некогда смертельные раны полностью затянулись. Шок и ужас сковали её сердце. Такого она никогда прежде не видела.
Через мгновение глаза Ричарда затрепетали и открылись. Алисент, в которой облегчение пересилило страх, бросилась обнимать его, крепко прижимая к себе. В этот момент её не волновало, как или почему произошло это чудесное исцеление. Всё, что имело значение – Ричард был жив, и пока этого было достаточно.
От лица Ричарда:
"Меня зовут Ричард. Мне двенадцать лет, и сколько себя помню, я сирота. Я понятия не имею, кто были мои родители, у меня нет о них никаких воспоминаний.
Но одно я знаю наверняка: у них должны были быть светлые волосы и зелёные глаза. Это единственные черты, которые я знаю наверняка, единственное наследство, что они мне оставили.
Моя история начинается в Ланниспорте, где я родился в 260 году от Завоевания Эйгона.
Рождённый в безвестности, я был оставлен в приюте ещё младенцем. Восемь долгих лет я терпел жестокое обращение тех, кто должен был о нас заботиться, пока наконец не смог больше этого выносить.
Правда о приюте была мрачной. Юные девочки-подростки подвергались издевательствам со стороны тех, кто должен был о них заботиться. Некоторых куда-то увозили при загадочных обстоятельствах. Мальчикам приходилось не легче – их наказывали и держали впроголодь.
Узнав об их участи, я принял решение. С меня было достаточно. Я сбежал из приюта. Когда я убегал, юная девочка по имени Алисент увидела это и последовала за мной.
Она была совсем ребёнком, невинным и чистым, и я не мог допустить, чтобы она разделила участь остальных.
Вместе, в нежном возрасте восьми и шести лет, мы вышли на беспощадные улицы Ланниспорта.
Выживание требовало суровых мер, и я погрузился в мир мелкого воровства – крал еду с прилавков, вытаскивал кошельки, делал всё необходимое, чтобы у нас с Алисент была еда. Хотя иногда я терпел неудачи, мне всегда удавалось ускользнуть, избежать поимки и обеспечить пропитание для нас обоих.
В мой одиннадцатый день рождения ко мне подошли двое головорезов средних лет, увидевшие во мне потенциал. Поначалу я наивно верил, что они мои союзники, но со временем понял, что был для них лишь инструментом для обогащения. Я принял их предложение защиты в обмен на мои навыки уличного воришки.
Я и не подозревал истинную цену их покровительства. За неудачи следовали суровые наказания, оставлявшие меня подавленным и избитым. Хотя физических шрамов не оставалось, моё сердце несло тяжесть множества синяков, нанесённых их жестоким обращением. Я терпел всё это, зная, что безопасность Алисент превыше всего – по крайней мере, так я думал.
В канун моего двенадцатого дня рождения, когда я занимался своим ремеслом на оживлённых улицах, меня заметила городская стража. Хотя мне удалось избежать поимки, я намеренно привёл их прямо к убежищу головорезов. Это был мой осознанный выбор.
За несколько недель до этого головорезы стали угрожать Алисент, используя её безопасность как рычаг давления, чтобы я выполнял их требования. Они предупреждали о возможности причинить ей вред или даже продать её, если я не буду выполнять их нормы. Это была черта, которую я не мог позволить им переступить – я не мог допустить, чтобы Алисент пострадала. После этого я отказался продолжать выполнять их приказы и начал разрабатывать план их уничтожения.
План был прост: попасться на карманной краже, задержаться достаточно долго, чтобы стража заметила меня, а затем убежать и привести стражников к убежищу головорезов. Я знал, что в их логове процветала преступность, и стража будет знать, что делать.
План сработал. Стражники нагрянули в убежище, схватив многих бандитов. Некоторым удалось сбежать, но я знал, что не смогу избежать своей участи. Я поспешил обратно в наше убежище – тёмный переулок, заваленный мусором.
Когда я вернулся, Алисент радостно встретила меня, готовя ужин для нас обоих.
— Быстрее, прячься! Я в опасности, — приказал я ей, и она послушно исчезла под грудой мусора и щебня.
Я знал, что пришёл мой час. Пока стражники были заняты поимкой бандитов, их главарю, Родрику, удалось ускользнуть. Он заметил меня, когда я покидал место событий, его лицо исказилось от ярости. Понимая, что меня раскрыли, я смирился со своей судьбой и стал ждать.
И вот, через несколько мгновений головорезы настигли меня, и моя история подошла к концу. Они избивали меня безжалостно, пытаясь сломить мой дух. Боль и страдания были невыносимыми. Но я не доставил им удовольствия услышать мои крики – я молчал до конца.
Пытка, казалось, длилась вечность, но наконец завершилась, когда один из них ударил меня по голове, и тьма поглотила меня.
http://tl.rulate.ru/book/120482/5216166
Готово:
Использование:
