Помещение было больше всего похоже на секретное хранилище, то самое, где хранятся самые важные и дорогие артефакты. Оно было довольно маленьким и тёмным — всего пара стеллажей с двумя десятками неприметных вещичек. Но Мастер Хранитель не собирался здесь останавливаться. Он подошёл к дальней стене и стал вслепую шарить по стене в поисках открывающего механизма. Когда часть стены открылась, птичка последовала в темноту секретного прохода вслед за стариком. Они долго шли по туннелю безо всякого освещения, а когда поднялись по лестнице, оказались в лесу. Ещё полчаса они пробирались по лесу, одному только Турику известным путем, и вот, наконец, оказались рядом с хижиной.
Внутри было тесно. Хижина состояла только из маленькой прихожей и одной единственной комнаты, свет в которую попадал из узких окон, расположенных под самой крышей. Комната была захламлена всякой ерундой. Тут были и рабочий стол с алхимическим оборудованием, и сваленные в кучу материалы растительного происхождения, и артефакты в разном состоянии, от абсолютно целых до полностью разобранных и сломанных. Но пробравшись через весь этот хлам, Турик оказался в единственном расчищенном углу.
В нём стоял табурет, на котором сидело нечто. Оно было больше всего похоже на скелет, обтянутый кожей, но было поразительным то, что скелет самостоятельно сохранял сидячее положение, не будучи ни к чему прислонённым, а ещё в нём по-прежнему теплилась жизнь. Сердце билось, лёгкие работали, снабжая организм кислородом, даже остатки эфира ещё сохранялись в теле, вот только глаза, непроизвольно следившие за движениями в комнате, были абсолютно пустыми. Стелла хотела исследовать скелет восприятием, но поняла, что ей что-то мешает. На шее у скелета висел кулон с фиолетовым камнем, который работал примерно так же, как и браслет у Амаи на запястье, только в несколько раз слабее. Стелла могла бы обойти это препятствие, но решила, что сейчас стоит сосредоточиться на ином.
Мастер Турик, между тем, подошёл к табурету, достал из сумки коробку эликсиров и стал по одному давать их скелету. Мало-помалу скелет начал немного оживать, кожа и мышцы стали восстанавливаться, а дыхание усиливаться.
Пока тело в углу приходило в форму, Хранитель Сокровищ возился с алхимическим оборудованием, рылся в ингредиентах, сооружал конструкцию, больше всего похожую на очистительный контур. Стелла припомнила, что именно этим и интересовался Турик в Алхимическом Доме. Она летала вокруг стола, рассматривая плоды трудов старика, когда её взгляд внезапно зацепился за один предмет валявшийся на столе. Это была пространственная сумка, но снаружи у неё было необычное крепление, которое идеально подходило под эфирный харий — монету, которую духовные практики использовали одновременно, и как деньги, и как источник эфира.
Зачем бы на сумке быть слоту под харий? Разве что, хозяйка этой сумки не могла пользоваться эфиром самостоятельно, и у неё был особенный механизм, совсем как у сумки Амаи. Стелла отправила в сумку своё восприятие, но она была заблокирована, и понять, что же находится внутри, оказалось невозможно.
Ещё когда Стелла увидела сидящее в углу тело, она подумала, что глаза его чем-то похожи на глаза Амаи в момент, перед тем как Стелла вселилась в её тело. Сейчас же, увидев на столе у Турика сумку, и связав это с разговором в библиотеке, когда Мастер Хранитель Сокровищ допытывался у Амаи, что же она помнит, Стелле стало ясно, что этот старик имеет прямое отношение к её «смерти». Правда, зачем он это сделал, и почему сбросил тело в ущелье, пока было непонятно. А ещё Стелла не могла решить, что ей теперь с этим знанием делать.
Когда Мастер Турик закончил приготовления, скелет в углу уже стал напоминать женщину, а не нежить. Стелла следила за тем, как он подошёл к табурету, достал из пространственной сумки сложного вида прибор с иглой и алхимическую колбу на пару литров. Маленький кусочек сознания Стеллы мог только наблюдать, как старик устанавливает иглу в вену неподвижно сидящей женщины, не подающей абсолютно никаких признаков сознательности, а потом откачивает из неё кровь. Колба быстро наполнялась алой жидкостью, а состояние тела ухудшалось с каждой каплей и постепенно приходило к тому виду, в котором оно было по приходу Мастера Турика в хижину. Если бы это был обычный человек, он бы уже умер, но женщина была духовным практиком, и её жизнедеятельность поддерживалась с помощью эфира.
На секунду Стеллу посетила мысль, что она ещё могла бы спасти эту женщину, но было похоже, что её душа уже покинула тело. Точно сказать, так ли это, она могла, лишь лично придя сюда и с полной душой, а не осколком, исследовав тело и хижину.
Набрав полную колбу крови, Турик водрузил её в свой алхимический агрегат и принялся очищать. Птичке пришлось довольно долго ждать, прежде чем она смогла увидеть результат — маленький красный кристалл, который сверкал даже в тусклом освещении этой захламлённой хижины.
Взяв в руки кристалл, Турик заметно оживился. Он взволнованно прошёлся с ним по комнате, рассматривая и хитро щурясь, как будто предвкушал, что же эта штука позволит ему сделать. Потом он закатал рукав на своей правой руке и там обнаружился странный артефакт в виде наруча, явно собранный из разных деталей буквально на коленке. Прямо на запястье артефакт имел слот, в который прекрасно поместился кристалл, конденсированный из крови женщины. После совмещения с кристаллом, старика окутало едва заметное красное свечение. Проделав все эти манипуляции, Турик полез в свою сумку и вытащил из неё шкатулку.
Глядя на то, с каким трепетом Турик открывает шкатулку, Стелла поняла, что всё, что происходило в этой хижине было ради этого момента.
http://tl.rulate.ru/book/119750/4958188
Готово:
Использование:
