Когда Перси убедился, что все в безопасности, он отпустил его контроль над стенами воды. Вода обрушилась на него, но не причинила никакого вреда. Змея вырвалась из течения и снова погрузила голову под воду, красные глаза внимательно изучали добычу, которая почему-то не утонула.
Еда.
Голос змеи прозвучал в голове Перси, но он удержался от рефлекторного рывка. Вместо этого он уставился на существо.
На мгновение он задумался, не обращая внимания на взгляд змеи. Эта огромная змея была голодна, но в озере было так много рыбы для нее. Ее очертания соответствовали большому злобному силуэту, который он видел вчера. Возможно, змея решила, что он нарушил границу, и рассматривала его как пищу.
Нет, нет. Не еда.
Еда разговаривает со мной?
Да, и я не вторгаюсь в ваш дом. Я просто... Перси прервался на полуслове. Он просто повторил попытку найти короткий путь к Ба Синг Се. Не то чтобы огромное морское чудовище знало, где находится Ба Синг Се. Пойти по кратчайшему пути.
Еда не идет по кратчайшему пути. Еда вчера искупалась, но все еще здесь.
Значит, змея была не так глупа, как казалось. Перси пришлось быстро соображать. Почему он вчера просто не поплыл на другой конец озера? О, точно! Корабль Огненной нации.
Я плавал вчера, потому что потопил большой корабль Огненной нации? Он повторил попытку.
Змея наклонила голову, и ее вытянутое тело последовало ее примеру. ЕНД - горячий корабль?
Да, это я. откликнулся Перси, возможно, немного гордясь тем, что потопил корабль Огненной нации. То, как змея называла вещи, напомнило Перси некое большое зеленое существо с проблемами управления гневом, которое он видел в одном из фильмов про супергероев. Он услышал, как змея хмыкнула - шипение? - в его сознании.
Еда и горячий корабль для Серпента. Змей в долгах.
Конечно?
Не еда - это хорошо. Не еда может идти.
Змей звучал довольным, но разочарованным тем, что не получил дополнительную порцию еды. Перси не стал раздумывать, а сосредоточился и создал в его руке большую ледяную палку. Он махнул палкой перед рептилией, чьи ярко-красные глаза следили за движением большой ледяной палки.
Что принесла Не Еда?
Игрушку для жевания!
Змее не нужно жевать. У змеи большой рот.
Ну, можно пожевать, когда ничего не делаешь, а только лежишь на дне озер. И зубы будут острыми.
Наступила минута молчания. Перси решил, что зашел слишком далеко.
Змея хочет сохранить свои зубы острыми.
Отлично! Кстати, ты когда-нибудь бегал за тем, чего хочешь?
Нет.
Хотите узнать, каково это - гнаться за чем-то желанным?
Снова короткое молчание. Да.
Отлично, это хорошая практика. Но будьте осторожны, здесь холодно. Очень холодно.
Перси закинул палку так далеко, как только мог, а затем усилием воли заставил воду толкать лед все дальше и дальше от него и змеи. Змея смотрела, как палка уплывает, а потом повернулась к нему. Перси лишь улыбнулся.
Чего ты ждешь? Иди и возьми ее!
С этими словами змея поплыла к ледяной жевательной игрушке. От его резкого движения возникло сильное течение, но оно не оттолкнуло Перси назад. Наоборот, оно просто угасло, как только коснулось Перси.
Увидев, что змея исчезла в тени, Перси повернулся, чтобы найти остальных членов его группы, но тут увидел, что перед ним парит Аанг. Воздушный пузырь окружал его голову, и все же Перси мог отчетливо разглядеть его черты. Глаза мага воздуха были округлыми и широко открытыми, а его рот имел форму буквы «О».
Перси усмехнулся, глядя на шокированное выражение лица Аанга.
oOo
Когда они с Аангом вынырнули из озера, все были рады видеть их живыми, а Аанг все еще смотрел на них широко раскрытыми глазами и не ответил ни слова с тех пор, как Перси обнаружил, что он смотрит на него под водой. Тофу потребовалось похлопать его по плечу, чтобы стереть выражение лица Аанга. Сокка был крайне взволнован.
«Теперь до Ба Синг Се рукой подать».
Как будто вселенная была против желания Сокки, Йинг - беременная женщина - вдруг резко вздохнула и заявила, что ребенок вот-вот родится. Сокка в порыве нетерпения предложил Йинг подержать ребенка еще немного.
Перси успел только ущипнуть себя за переносицу, а Катара ударила брата по затылку, пока её подросток продолжал падать, после чего всем раздали задания. Аанг отправился за тряпками, Сокка - за водой, Тоф - делать большой земляной шатер, а Суки - следовать за магом Воды в палатку. Перси пошел с Соккой, чтобы убедиться, что тот снова не упадет, пока будет набирать воду.
Сокка упал в обморок, когда увидел, как высунулась маленькая головка ребенка.
Перси вытащил Сокку из палатки и стал ждать вместе с Аангом и Тоф под жарким солнцем. Он заметил расслабленную позу Тоф, а Сокка, придя в себя, потирал висок. Аанг обхватил руками колени, и на лице его было удрученное выражение. Перси почувствовал, что ему нужно поговорить с «сужденным спасителем мира».
Он сел рядом с Аангом, хотя тот все еще возвышался над магом воздуха, учитывая их разницу в росте.
«Я знаю, каково это, - принялся рассказывать Перси.
«А ты знаешь, что чувствуешь?» Аанг опустил глаза, и Перси понял, что это тот же самый отрешенный взгляд, который он видел накануне вечером. Без надежды, как будто он больше не хотел бороться. Это был контраст с той маленькой искоркой, которую Перси увидел в шокированном выражении лица Аанга в воде.
«Когда на твоих плечах лежит вся тяжесть мира. Чувствовать, что ты не можешь победить».
Аанг повернул его голову и посмотрел на Перси. «Как?»
Не успел Перси ответить, как в разговор вмешался плач ребенка, затем радость Катары, что это девочка, и вход Тофа и Сокки в палатку. Перси поднялся на ноги и протянул Аангу руку.
«Тогда в другой раз. Не хочешь зайти и посмотреть?»
Аанг уставился на протянутую руку и уже собирался отказаться от предложения, но тут его позвала Катара.
«Аанг, ты должен пойти и посмотреть на это».
Вздохнув, Аанг встал, проигнорировав предложение Перси подтянуть его, и вошел в палатку, а за ним последовал гораздо более крупный мужчина.
Инг лежала, а рядом с ней сидели Тан и её дочь-подросток. Когда Аанг увидел завернутого в ткань младенца на руках у Йинг, он почувствовал, как мир вокруг него осветился, а глаза наполнились слезами. Он не обратил внимания ни на замечание Сокки, что ребенок выглядит хлюпеньким, ни на немедленный ответ Перси, что «это ребенок», ни на обсуждение Таном и Йинг выбора имени для малыша. Он сделал шаг вперед, уголки его губ слегка приподнялись.
«В последнее время мне было очень тяжело», - сказал он семье. «Но вы заставили меня... снова надеяться».
Так стали звать нового члена семьи Тана и Йинг. Надежда.
oOo
«Значит, ты маг воды».
Катара заметила, как закатились зеленые глаза на её обвинение, когда она вместе с группой продолжила путь к Ба Синг Се.
С момента его первого (странного и неожиданного) появления у Катары накопилось несколько вопросов к Перси. А после того, как она увидела, как он сгибает озеро, девушка была уверена, что новичок в группе - такой же маг воды, как и она, если не более сильный, судя по тому, что он не прилагал никаких усилий для сгибания воды. Но появление Аанга и Перси из озера несколько часов назад - и загадочно сухое состояние Перси, когда он это сделал, - оставило Катаре еще больше вопросов без ответов, чем ей хотелось бы. Конец подслушанного ею разговора между Аангом и Перси еще больше запутал Катару, особенно когда Перси пообещал Аватару продолжить их беседу в другое время.
Это было похоже на её собственный разговор с Перси накануне вечером.
Но теперь, когда Аанг отправился в столицу Земного царства, а Момо и Суки вернулись к воинам Кёси (после того как они с Соккой несколько раз поцеловались), остальная часть группы оказалась на солнцепеке, но Катара не собиралась мешать ей получить ответы.
Перси бросил взгляд на Катару, но идти не перестал. Она подумала, что солнечные блики разыгрывают её, когда увидела, как уголки его губ слегка изогнулись, и подозрительно посмотрела на него, ожидая ответа.
http://tl.rulate.ru/book/117656/4745518
Готово:
Использование:
