Месяц спустя, ясной ночью, яркая луна висела высоко в небе, заливая землю своим холодным светом, пытаясь пронзить бескрайнюю тьму.
В концертном зале Disney в Нью-Йорке третий ежегодный благотворительный гала-концерт был в самом разгаре.
Роскошные автомобили прибывали один за другим, собирая группу самых богатых людей Америки.
Визг тормозов возвестил об очередном прибывшем госте. Из машины вышла Луна, одетая в черное вечернее платье без спинки и чёрных туфлях на высоких каблуках. Ее грациозные шаги, когда она направлялась к концертному залу, сразу же сделали ее центром внимания.
Журналисты, как акулы, почуявшие кровь, столпились вокруг нее, делая фотографии.
- Мисс Луна, мы слышали, что Umbrella тайно приобретает Starship Company. Это правда?
- Луна, как вы прокомментируете на недавнюю вспышку гнева Нормана Осборна, обвинившего Umbrella в попытке свергнуть Osborn Industries как ведущую фармацевтическую компанию в стране?"
- Правда ли, что Umbrella готовится к сотрудничеству с военными? Планируете ли вы зайти в оборонный рынок?
- Недавно поступили сообщения о том, что сточные воды Umbrella не соответствуют экологическим стандартам. Как вы это прокомментируете?
Луна сохраняла вежливую улыбку, но не ответила ни на один из вопросов, продолжая свой путь в концертный зал.
Вопросы репортеров были слишком каверзными для нее.
Молчание было лучшим вариантом. В конце концов, Umbrella уже была лидером в своей отрасли и не нуждалась в внимании СМИ, чтобы сделать себе имя.
Только войдя в концертный зал, Луна, наконец, отделалась от настойчивых журналистов, почувствовав волну усталости.
- Босс, ты точно знаешь, как меня занять, заставляя работать сверхурочно, - пробормотала она себе под нос, раздраженная тем, что Адам внезапно поручил ей посетить это благотворительное мероприятие, когда она должна была быть не на дежурстве.
В ее наушнике раздался треск голоса Адама.
- Я ценю твою тяжелую работу. Я увеличу тебе зарплату, когда ты вернешься.
Месяц назад журналист проник на один из химических заводов Umbrella и написал статью с критикой сброса сточных вод компании. Адам отправил Луну на этот благотворительный вечер, чтобы улучшить имидж Umbrella в обществе.
Хотя инцидент не оказал большого влияния - учитывая, что в Америке из десяти фабрик одиннадцать не соответствуют стандартам, — Адам не хотел никаких неприятностей в такое критическое время.
Луна криво улыбнулась, поднимая бокал вина.
- Этого мало. Ты заставляешь меня работать допоздна каждую ночь. Я хочу иную компенсацию.
- Какого рода?
- На следующей неделе я беру отпуск, и мы вместе поедем в Диснейленд.
- Договорились. Я сейчас занят, так что оставайся на связи на всякий случай.
***
В подземной лаборатории Umbrella Адам повернулся к образцу, правая рука которого гротескно увеличилась, из-за чего вырос огромный глаз.
После минутного раздумья он заговорил:
- Красная Королева, увеличь стимуляцию паразита Немезиды и введи больше специальных питательных веществ.
- Да, Хозяин.
Когда запульсировали слабые электрические токи, паразит внутри образца начал беспокойно извиваться, ускоряя свою эволюцию.
Рев!
Несмотря на специальные успокоительные средства, ослабляющие его организм, экземпляр не смог освободиться от своих металлических оков. Однако скорость его эволюции не удовлетворила Адама.
- Увеличь дозу G-вируса.
- Да, Хозяин.
Наблюдая за все более экземпляром, который становился всё более чудовищным, Адам, наконец, выказал намек на удовлетворение.
***
Вернувшись в концертный зал Диснея, лицо Луны озарилось ослепительной улыбкой, когда она услышала, что Адам согласился на ее просьбу. Наконец, ей удалось уговорить его на выходной, что было редким достижением.
Ее босс, обычно погруженный в исследования в компании, редко выходил развеяться. В тридцать с чем-то он все еще был холост и никогда не становился предметом романтических сплетен.
'Это считается свиданием?' Подумала она, и ее щеки слегка покраснели.
Мужчина, находившийся поблизости, заметил ее реакцию и подошел с напитком в руке.
- Добрый вечер, прекрасная леди. Могу я удостоиться чести потанцевать с вами?
Обернувшись, Луна увидела хорошо одетого мужчину с каштановыми волосами и глазами, ростом около 173 см, излучающего очарование плейбоя.
Она сразу узнала его — Тони Старк, печально известный плейбой и председатель Stark Industries.
Поскольку у Umbrella и Stark Industries в последнее время не было конфликтов, выражение лица Луны оставалось нейтральным.
- Мистер Старк, я полагаю, что вон та леди, возможно, ищет вас.
Тони проследил за ее взглядом и увидел Пеппер Поттс, свою помощницу и секретаршу, стоящую неподалеку с кислым выражением лица.
Небрежно пожав плечами, Тони поднял свой бокал и подошел к ней.
- Ох, Пеппер, ты выглядишь так сногсшибательно, что я тебя не сразу узнал", - сказал Тони с улыбкой.
Настроение Пеппер немного улучшилось при его приближении, и она улыбнулась.
- Что ты здесь делаешь?
- Я здесь в поисках правды. Твое платье великолепно, откуда оно?
Пеппер действительно выглядела прекрасно в тот вечер, ее элегантно накрашенное лицо и голубое вечернее платье без спинки подчеркивали ее стройную фигуру и изгибы. Кроме Луны, никто другой не мог затмить ее.
Но ее ответ застал Тони врасплох.
"Это платье ты подарил мне на день рождения...
- Неужели?
- Да, это был твой подарок мне на день рождения.
Тони почувствовал облегчение от того, что Пеппер не была мелочной; иначе ему захотелось бы забиться в нору.
Забыть о своё же подарке на день рождения... не очень красиво.
Он быстро сменил тему.
- Потанцуем?
Несмотря на свою радость от приглашения, Пеппер оставалась застенчиво сдержанной, когда Тони повел ее на танцпол.
Все в Stark Industries знали, что у нее всегда были чувства к Тони. Но из-за того, что Тони каждую неделю бывал в компании разных моделей Victoria's Secret, она держала свои чувства при себе, довольствовавшись ролью его помощницы.
http://tl.rulate.ru/book/116432/4711025
Готово:
Использование:
