– Наруто-кун, выпей, пожалуйста, чаю.
– Ну что ж, как всегда, чай, приготовленный сестрой Ся, – самый вкусный! Ты заслужила награду!
Наруто искренне похвалил, и женщина по имени Ся слегка склонила голову, улыбнулась и затем снова приняла безупречную позу сидя. Её мягкий голос и изящные манеры выглядели совершенно естественно – будто служанка, которая наконец-то расслабилась и наслаждалась моментом.
– Не за что гордиться. Я просто люблю говорить правду. Варка чая – настоящее искусство, и сестра Ся владеет им в совершенстве.
В отличие от неё, Наруто сидел непринуждённо, скрестив ноги на татами, и с наслаждением потягивал чай из чашки. Аромат был изысканным, едва уловимым, но глубоким. Он закрыл глаза, преувеличенно выражая удовольствие, но в этом была своя забавная искренность.
– В разы лучше, чем у моего тестя. Он целыми днями этим занимается, но его уровень – ну, сами понимаете...
– Хе-хе...
Шутка Наруто была в том, *как* он её преподнёс. Неожиданно он наклонился к Ся, будто собираясь шепнуть что-то на ухо, и его слова заставили всегда сдержанную служанку слегка смутиться. Она закрыла рот ладонью, её плечи слегка дрожали, а лицо – расплылось в улыбке.
И даже сейчас её выражение оставалось нежным, немного напоминая взрослую Хинату...
Хотя, если подумать, Хината в «Биографии Боруто» действительно была похожа – но, вероятно, материнство добавило ей чуть больше строгости.
– Кхм... Наруто-кун, давай вернёмся к делу. В последнее время поведение госпожи Ханаби стало более... живым. Обычно в этом нет проблемы, но сюзерен посчитал, что она перешла черту, и попросил меня обсудить это с тобой. Ты случайно не знаешь, в чём дело?
Ся поспешно взяла себя в руки, но её щёки всё ещё пылали.
Только что она расхохоталась из-за шутки Наруто. Хотя это была всего лишь безобидная игра слов, ей было стыдно за то, что она так легко поддалась – ведь она ведь должна была сохранять достоинство перед «гостем дома».
– Ну... она меня поцеловала, когда я не ожидал.
– А... То есть, в щёку...
– В губы.
...
– Это... действительно уже слишком.
Ся почувствовала, как на лбу выступает пот. Она заставила себя сохранять улыбку, но её ответ прозвучал сквозь зубы.
Теперь она понимала, *что же произошло* в тот день.
Несколько дней назад Ханаби вернулась домой с пылающим лицом, заперлась в комнате и долго не выходила. Когда Ся попыталась выяснить причину, та лишь замялась и так и не призналась. Тогда она решила сменить тему и попросила показать успехи в обучении...
А теперь выяснилось, что Ханаби прибежала *прямо из дома Наруто*...
И это был *поцелуй*.
Девочка её возраста... такое поведение совершенно неподобающее...
Даже *сама Ся* ещё ни разу не целовалась.
При этой мысли её сердце сжалось.
Она – женщина из боковой ветви клана, с детства воспитанная в строгости и готовности служить. Сначала она ухаживала за слабой госпожой, а после её смерти – за Ханаби. Годы пролетели незаметно, и вот ей уже двадцать восемь.
О любви она даже не задумывалась. В юности – не до того, сейчас – уже поздно. Возможно, через несколько лет, когда Ханаби станет взрослой и перестанет нуждаться в ней, клан выдаст её замуж.
За кого-нибудь... желательно доброго...
Как Наруто...
– Сестра Ся, у тебя лицо красное, всё в порядке?
– Всё хорошо, Наруто-кун, не беспокойся.
Ся улыбнулась, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, но её щёки всё равно горели.
Она по натуре сдержанна и не привыкла к подобным разговорам.
Надеюсь, это не выглядит слишком странно...
– Ну хорошо. Хотя мне и нужно присматривать за Ханаби, но главное – заботиться о себе. Здоровье – основа всего!
– Конечно...
Она кивнула и вдруг добавила:
– Наруто-кун, я хочу поблагодарить тебя. Клан объявил, что больше не будет клеймить боковую ветвь «Запертой птицей». Это твоя заслуга.
Какой же он добрый...
Раньше она считала его «монстром» – ведь даже если в душе ей было жаль мальчика, её долг был оберегать Ханаби от опасных существ.
Но теперь и она, и все представители боковой ветви, искренне благодарны ему.
Благодаря ему их дети больше не будут страдать от проклятия клана.
– Я просто помог, где смог. Кстати, сестра Ся, я попробую разобраться с техникой разблокировки. Может, получится снять с тебя вторую печать «Запертой птицы».
– Тогда спасибо тебе огромное, Наруто-кун.
– Э-э?
(Хоть это и побочная сюжетная линия, но персонаж получился именно таким, каким я его представлял – тёплым, умиротворяющим... И пусть сегодня пришлось написать больше десяти тысяч знаков – с завтрашнего дня вернусь к обычному объёму...)
http://tl.rulate.ru/book/116234/4572839
Готово:
