Прошло 25 лет с момента победы над Королем Демонов. Ричард тренировался во дворе. Он значительно подрос и выглядел на десять лет старше. Взмахи мечом стали сильными и уверенными. Гимель подарил Ричарду настоящий меч, и теперь он тренировался с ним.
В середине одного из замахов Ричард услышал грохот со стороны дома. Он поспешил внутрь с мечом, готовый дать отпор любому вторженцу, но увидел Гимеля, лежащего на лестнице. Старик был потрепан.
— Что-то случилось? Ты в порядке? — спросил Ричард, ставя меч на пол.
— Кхм, да просто голова закружилась, когда я спускался, — ответил Гимель, явно не веря в свою собственную версию.
— Закружилась? — удивленно переспросил Ричард. Ему трудно было поверить, что Гимель, который постоянно выплясывает кульбиты в спаррингах и надирает Ричарду задницу до боли, просто упал с лестницы. — Давай поднимем тебя и сядем за стол.
Гимель позволил себе помочь подняться. Осмотрев его, Ричард заметил, что Гимель был в ссадинах, но в целом был цел.
— Может, сходим в церковь? Там тебя подлечат и скажут, все ли хорошо, — предложил Ричард, но увидев смущенное лицо Гимеля, понял, что ему было крайне стыдно обращаться по такому поводу в церковь. — Или я тебя подлатаю, благо писание пригодится.
Гимель благодарно кивнул. Ричард материализовал Писание в руке — это была не его способность, а изученная им магия хранения. Она хранила лишь посох и несколько мелочей.
Ричард протянул руку к ссадинам и синякам Гимеля, и она засветилась зеленым светом. Его руку слегка покалывало, но ничего серьезного. К сожалению, Ричард не был столь одарен в магии Богини, как обычные церковники. Но простые и несложные навыки у него были. Он мог исцелять небольшие травмы, распознавать болезни и яды, а также помогать с болями в спине. С одной стороны, это было полезным, но по сравнению с реальными священниками, Ричард был скорее уличным фокусником.
Вскоре Гимель выглядел лучше, но Ричард уже знал в чем причина его состояния — старость. Эта болезнь не поддается лечению и неизбежна как для бедных и немощных, так и для великих и храбрых.
Ричард старался не замечать этого, как дети стараются не замечать, что стареют не только они, но и их родители. После этого ни Ричард, ни Гимель не обсуждали происшествие. Однако Ричард старался проводить больше времени с Гимелем, помогая по дому и участвуя в прогулках по памятным местам. Он даже научился сражаться, чтобы быть полезным Гимелю.
Со временем Ричард освоил базовые барьеры и атакующие заклинания, что оказалось очень полезным. Новообразованная ассоциация магов распространила эти заклинания, пытаясь обучить всех магов новым техникам, связанным с демоном. Однако Ричард не интересовался историей магии.
Он также улучшил технику крови. Хотя она была слабее, чем у Блата, Ричард использовал её иначе. Он ускорял течение крови в своем теле и укреплял кожу, делая удары тяжелыми. Особенно если в момент удара он создавал шипы на костяшках. Эти шипы начинали тянуть ману, но делали это медленно и малоэффективно. Если шип оставался в теле жертвы, он просто переставал работать.
Ричард придумал более коварный прием: когда шип попадал в тело, он создавал предмет с помощью магии Создания на конце шипа, что делало удары смертельными. Правда, Ричарду было страшно применять такой прием, представляя, как сильно будет мучиться жертва.
Два года назад Гимель решил научить Ричарда сражаться с монстрами. Он отправил его в лес, где обитала нечисть, и оставил там, заявив, что не будет помогать и чтобы Ричард не возвращался без победы.
Ричард сначала не поверил, что Гимель оставит его в одиночестве ночью в лесу, думая, что тот будет наблюдать издалека. Но когда человекоподобный монстр ростом в пять метров сломал ему руку и чуть не оторвал голову, Ричард понял, что Гимель не шутил.
Ричард использовал отработанный прием, разорвав руку монстра с помощью двери, появившейся из ниоткуда, и пытался убежать. Но монстр напрыгнул на него, желая откусить голову. Тогда Ричард повторил прием, но уже с головой врага. Когда он вернулся в деревню и увидел Гимеля, который махал ему и улыбался, он хотел придушить его. Но в итоге не стал. Гимель подарил ему настоящий меч. Хотя Ричард был бы рад, если бы подарок пришел до похода на нечисть. Но он не упрекал Гимеля, понимая, что его собственные кулаки решали судьбу сильнее, чем любой меч.
Так они и жили дальше. Ричард продолжал помогать Гимелю в борьбе с монстрами. Иногда Гимель просто наблюдал со стороны, отмечая ошибки и упущенные возможности. Это было неприятно, но Ричард знал, что Гимель делает это с добрыми намерениями.
Через три года Гимель всё же поднял неудобную тему.
— Я старею, Ричард. Честно говоря, я не уверен, сколько ещё смогу ходить с тобой в подземелья или небольшие походы. Думаю, нам стоит разойтись и пойти каждый своим путём. Я научил тебя драться, чтобы выжить, и ты уже знаешь достаточно об этом мире, — сказал Гимель с улыбкой. — Не стоит тратить своё время на стареющего меня. Лучше путешествуй, учись, найди хороших друзей, как я в своё время.
Гимель развернулся и пошёл в сторону двора, чтобы сесть на скамейку. Ричард тихо присел рядом. Некоторое время они сидели в тишине.
— Я не считаю, что время, проведённое с тобой, было потрачено зря, Гимель, — сказал Ричард уверенно. Гимель лишь с грустью улыбнулся.
— Я останусь с тобой до конца, — сказал Ричард. Гимель хотел что-то сказать, но Ричард продолжил. — Не из-за глупых обещаний, а потому что ты для меня стал семьёй в этом мире. А я очень ценю своих близких.
Гимель был удивлён и почесал затылок.
— Вот как. — с улыбкой сказал Гимель. — Спасибо, Ричард.
Больше они в тот день не разговаривали, а просто сидели во дворе и смотрели на звёзды. После этого дня они продолжили жить вместе. Как и говорил Гимель, он больше не выходил из города, лишь изредка навещая знакомых. Ричард заботился о доме, таскал поклажу за двоих, носил письма в почтовое отделение. Гимель стал чаще переписываться с друзьями из геройского отряда. Правда, иногда он сильно расстраивался из-за волшебницы из его отряда, Фрирен. За всё это время она даже не навестила его! Ричард был зол на неё из-за этого, но Гимель успокоил его, сказав, что не винит её — она эльфийка, и длительность жизни людей для неё как капля в море. Ричард не мог понять этого, но Гимель сказал, что и его восприятие мира изменилось. Раньше он был спешным, погружённым в магию и путешествия, стремясь получить как можно больше за короткое время. Но теперь он стал более неторопливым. Изучал всё постепенно и без спешки.
Ричард не был уверен, что это считается искажением восприятия времени, а не просто взрослением. Утром и вечером он тренировался и учился, читал Писание, изучая главы об исцелении болезней и ядов, а также то, что могло помочь Гимелю облегчить проблемы старения.
Утром Ричард тренировал тело и медитировал. Его тело стало вмещать больше маны, что позволило ему совершать взрывные рывки и усиления. Проблема была в том, что магия из-за этого становилась медленной и негибкой, но Ричард смог решить эту проблему благодаря техникам крови. Теперь он мог выпускать барьеры и атаки напрямую из крови, которая буквально стала проводником маны, как у волшебников-посохов. Конечно, она была хуже существующих проводников и усилителей, но пока этого было достаточно. Кроме того, его кровь фонит маной, что делает его трудным для обнаружения, пока он остаётся внутри тела. Такой способ хранения помогает ему усилять всё тело, избегая лишних травм и стресса.
Хотя Гимель говорил, что Ричард распыляется, пытаясь быть и воином, и магом, и священником, Ричард понимал, что из-за своих рогов, которые он скрывает, ему будет трудно найти товарищей в этом мире. Гимель понимает это и не давит на него по этому поводу.
Кстати, о магии создания предметов. После увеличения количества маны в два раза, способность полностью застряла на десяти применениях в день. Это ограничение будет сложно преодолеть. Но кое-что я понял о своей способности. Она полностью зависит от моих ощущений. Если я знаю, как предмет выглядит, чувствуется, весит и работает, то могу создать его. Например, я смог создать воздушный пузырь, заполненный моей кровью, который я мог контролировать, пока прикасался к нему. Я не могу создать кровь сразу в большом объёме, это выходит за пределы моей силы. Для этого недостаточно просто прикоснуться рогом к пузырю и крови; по отдельности я могу создать их, но не вместе. Поэтому я начал с резинового мячика и мыльных пузырей. Гимель смотрел на это со странной улыбкой, но я не обращал на него внимания. За полгода я много раз трогал мяч и пузыри, так что уже мог спокойно вспомнить их текстуру и вес. Теперь я могу создать достаточно большой мыльный пузырь своей силой, внутри которого я могу разместить кровь. По текстуре пузырь напоминает мяч, пока я прикасаюсь к нему, но когда он касается других предметов, он лопается, выплескивая кровь.
Это оказалось полезным против монстров, с которыми я встречался, когда Гимель навещал знакомых на границе Королевства. Теперь я могу буквально сковать большого монстра кровью, не испытывая значительной потери собственной крови. Также я могу использовать старый приём с шипами на руках и создать много своей крови прямо внутри противника, что делает раны крайне болезненными. Я разработал множество побочных приёмов в комбинации с магией.
Однако есть и проблема. Эта комбинация работает только на больших и не слишком проворных существах, так как сама комбинация требует больше секунды. Умелый воин, вроде Гимеля, мог бы за это время не только отрубить мне руку, но и голову.
Поэтому я всё ещё тренируюсь. Мы давно не сталкивались с демонами. Гимель не брался за такие задания, говоря, что я пока не готов. Хотя сейчас он говорит то же самое.
— Ричард, при всём уважении, ты слишком добрый к другим. Демон может запудрить тебе голову так, что ты поймёшь это только тогда, когда твоя голова окажется на земле, — серьёзно сказал Гимель. — Пойми, демоны это не просто монстры, это разумные существа. Их вид уже более 1000 лет заманивает людей в ловушки с помощью человеческой доброты.
— Да, и я бы не хотел, чтобы ты сражался с ними один. Тебе нужен сильный товарищ, который никогда не повёлся бы на сладкие речи демонов. Мне вот такой попался. Поэтому я всё ещё живой, — продолжил Гимель.
Ричард хотел возразить, но промолчал. Он действительно не был готов убивать существо, которое выглядит и говорит как человек.
— Хорошо, — понимающий сказал Ричард.
http://tl.rulate.ru/book/115572/4524847
Готово:
Использование:
