Храм возвышался на холме, откуда открывался вид на долину, и мы направились к тусклым огням городка, приютившегося внутри. К счастью, час был поздний, и две женщины, одна из которых была обнажена, если не считать плаща, прокрались через город, казалось, незамеченными. Я немного смутилась, когда Ноэль обнаружила меня в обнаженном виде, но если бы город зажегся от моего открытия, я была бы убита.
Нашим пунктом назначения был скромный двухэтажный дом из кирпича и соломы, расположенный недалеко от города. Ноэль открыл дверь и сразу же втолкнул меня внутрь, затем огляделся в поисках свидетелей, после чего закрыл за нами дверь.
«Мама! Отец! Сестры! Брат! У нас гость, которому нужна помощь!»
срочно позвала она и поспешила дальше в дом, оставив меня стоять в дверях, укрытую плащом. Она быстро вернулась с одеждой и остальными членами семьи.
А они все шли и шли.
Два, четыре, восемь. Десять? Они спускались по лестнице, как клоунская машина.
Сзади Ноэль следовал пожилой мужчина и еще девять женщин, все они были похожи на Ноэль, только разного возраста. У всех были длинные светлые волосы, голубые глаза и очень светлые и красивые черты лица.
Мужчина, очевидно ее отец, был ниже ростом, чем почти все они, с более круглыми чертами лица и среднего телосложения, но на его лице сияла улыбка, несмотря на то что его разбудили посреди ночи. В море блондинов он выделялся темно-каштановыми волосами в беспорядочной прическе и густыми усами.
«Так, так! Кого или что Ноэль привела домой на этот раз?»
Он наклонился вперед и с любопытством прищурился на меня. Как только он подошел слишком близко, самый высокий из них, чуть выше Ноэль, быстро схватил его за воротник и притянул к себе.
«Эдвард! Оставь бедную девушку в покое! Разве ты не видишь, что ей нужна одежда?! А ты подходишь к ней на расстояние волоса!»
Несмотря на его размеры, женщина небрежно отбросила его за спину и дружелюбно повернулась ко мне.
«Я прошу прощения за своего мужа. Те несколько камней, что есть у него в голове, не всегда звенят друг о друга!»
Она вежливо поклонилась и представилась. «Меня зовут Кэтрин».
Она широко распахнула руки в знак приветствия: «Добро пожаловать в дом семьи Магос!»
Она повернулась к группе девушек, стоявших позади нее: «Это мои сын и дочери. И, конечно, вы уже знакомы с моей старшей, Ноэль».
Я с интересом наблюдала за тем, как все дети смотрят на меня, и только потом поняла, что одного из них она представила как своего сына.
«Подождите, один из них - мальчик?»
Я в недоумении указал на одного из самых маленьких в группе, который смущенно поднял руку. Как и его сестры, он был очень светлым и женственным, с длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Его лицо было мягким и круглым, а ростом он был ниже некоторых из них. Логично, что я приняла его за другую девушку, и по выражению его лица было понятно, что это была ошибка, которую ему часто приходилось исправлять.
«Привет», - тихо сказал он. «Я Эшли, но предпочитаю Эш».
Я посмотрел в сторону Кэтрин, но она лишь пожала плечами. «Мальчиков все время зовут Эшли».
Я обернулась к нему и другим девушкам. Им было от двадцати с небольшим, но все они были настолько безупречны и красивы, что невозможно было угадать, кто из них старше. Если бы мне не сказали, что Ноэль - старшая, я бы и сама не догадалась.
Я повернулся к Кэтрин и понял, что она тоже очень энергична и молода для матери девяти детей, боже, сколько, как она сказала, девяти? Когда они все только вошли в гостиную, я сначала подумал, что это просто еще одна дочь. Она, как и остальные, была привлекательной женщиной с длинными золотистыми светлыми волосами и блестящими голубыми глазами. Все дети были похожи на свою мать. Ни у кого из них не было ни каштановых волос, ни круглых черт лица отца.
Я был настолько захвачен теплым приемом семьи, что забыл, что все еще голый! И хотя нас не нашел никто из жителей деревни, все равно было неловко находиться в окружении большой семьи. Я плотнее натянула плащ и умоляюще посмотрела на Ноэль. Она поняла мои намерения и проводила меня в соседнюю комнату, где можно было уединиться.
Я получил простые брюки и рубашку, чтобы быстро прикрыть себя, но мой вопрос о том, что я гораздо выше обычного, подтвердился: рубашка доходила мне только до пояса, а брюки едва доставали до голеней. Я, должно быть, был как минимум на пять или шесть дюймов выше женщины-магоса, которой они принадлежали.
Выйдя из комнаты, я обнаружил, что мои зрители не улеглись спать. Вместо этого все они собрались в гостиной в круг, как будто наступило время рассказа.
Я забавно размышлял, кто будет рассказывать историю, сидя в пустом кресле, которое явно предназначалось для меня. Я оказалась во главе с Ноэль и Кэтрин, Эдвард сидел рядом со своей женой, а Эш - по другую сторону от Ноэль, недалеко от меня.
Когда я села, Ноэль сообщила мне, что поставила семью в известность. Они знали мое имя и то, что я - та самая падающая звезда, которую они видели в ночном небе. Я была достаточно яркой, чтобы меня увидело все королевство. Семья была очень взволнована таким поворотом событий и хотела узнать обо мне побольше.
«Боюсь, Ноэль уже рассказала вам все самое интересное. Я была доставлена сюда Богиней с небес, и это действительно все, что можно рассказать. Я даже не знаю, где нахожусь!» Я стыдливо призналась.
«Амелия, - начала Кэтрин, - ты находишься в деревне под названием Бронземед на окраине королевства Монера. Мы - деревня, посвященная Богине, и мы присматриваем за ее храмом на холме». Она сделала паузу, прежде чем продолжить: «Похоже, в ближайшие месяцы у нас будет больше работы, чем обычно, если история Ноэль о вас правдива». Однако она не выглядела расстроенной, просто улыбнулась и похлопала меня по колену.
«Что касается нашей семьи, - она обвела всех жестом. «У нас с мужем Эдвардом восемь дочерей и сын. Я - потомок линии, созданной самой Богиней. Она - богиня многих вещей, но не более чем семьи и плодородия».
При этих словах я заметила, что Эдвард улыбается самой большой зубастой улыбкой, которую я когда-либо видела. Я видел, как Кэтрин смотрела на него краем глаза, но, не желая поощрять его еще больше, проигнорировал его.
«Потомки Богини наделены способностью рожать много детей и иметь большие семьи, но у нас рождаются почти исключительно самки». Все повернулись к Эш, когда она продолжила. «Наш Эшли - это благословение самой Богини», - сказала Кэтрин, сияя.
Эш заметила мое внимание и начала неудержимо краснеть.
«Мы - Целители и помощники, бескорыстно помогающие нуждающимся, как и полагается Богине. Ноэль часто приносит домой одного-двух посетителей, которым нужна крыша над головой и хорошая еда». Она продолжала гордо улыбаться. «Только теперь, похоже, ее доброта привела к нам аватару самой Богини!»
Я оторвала внимание от Эша и вскочила со стула, медленно отступая назад. «Нет, я думаю, вы не так поняли! Может, меня и призвала Богиня, к чему я все еще привыкаю, но уверяю вас, я не ее аватар!»
«Возможно, это и так, но ваше появление в качестве звезды уже было предсказано в древнем пророчестве Богини. Это лишь еще больше укрепляет вашу связь с ней». Кэтрин застенчиво посмотрела на меня: «Твои глаза также выдают ее божественное прикосновение».
Я моргнула в ответ. «Простите?»
Ноэль ввела меня в курс дела: «Твои глаза того же золотистого оттенка, что и у самой Богини. Вы видели ее изображение на витраже? У твоих глаз такое же яркое качество».
Мои глаза расширились от такого откровения.
У меня еще не было возможности увидеть свое лицо в зеркале, но золотые глаза не были тем цветом, который я придавала своему персонажу в играх. Поскольку Богиня создала меня похожей на своих персонажей, я просто предположила, что и глаза у меня такие же. Лично мне нравилась идея страшных красных глаз, когда я смотрю на какого-нибудь NPC или злодея в середине фильма.
Я оглянулся на семью, на лицах которых было выражение от мольбы до надежды.
Я вздохнул и в отчаянии опустил руки.
«Богиня сказала мне, что меня привели сюда с определенной целью, и я хочу узнать, что это за цель, и работать над ней. Но я уверена, что сегодня у меня не получится ничего удивительного».
События этой ночи навалились на меня, и я вдруг поняла, что очень устала.
Я ценю всю вашу доброту, которую вы проявили ко мне сегодня, но не могли бы мы оставить часть про «избранного пророчеством» до завтрашнего утра?»
Кэтрин и Ноэль улыбнулись друг другу, а затем снова посмотрели на меня.
«Конечно, дорогая, ты, должно быть, очень устала! Как опрометчиво с нашей стороны было нагружать тебя, когда ты только-только приехала!»
Катрин медленно подошла ко мне, взяла за руку и повела в сторону коридора, ведущего наверх.
«Сегодня вы можете немного отдохнуть, а утром мы приготовим вам хороший завтрак. Завтра мы ответим на ваши вопросы и поможем вам освоиться. Ноэль, позаботься о том, чтобы у нее была своя комната. Одна из вас, девочки, может пожить в ней несколько ночей, пока мы не определимся с новым распорядком сна».
«Я... Я...» начала я, но Ноэль и ее сестры оттолкнули меня и потянули вперед. «Сейчас, сейчас, нам не нужны никакие оправдания и отговорки!» Кэтрин позвала нас сзади. «Пойдем!»
Ноэль повела меня в одну из многочисленных спален наверху. «Это моя комната, но я могу разделить ее с Фелицией, живущей по соседству». Она легонько подтолкнула меня в комнату и посоветовала немного поспать. «Отдыхай и не стесняйся приходить за мной, если тебе что-то еще понадобится сегодня вечером».
Она закрыла дверь, и я устало опустилась на кровать, чтобы прилечь, в моей голове плавали вопросы и мысли, вызванные событиями последних нескольких часов. Я уснул еще до того, как голова коснулась подушки.
http://tl.rulate.ru/book/115552/4513739
Готово:
Использование:
