— Восемнадцатый поединок, Хьюга Хаято против Рока Ли.
Последний бой привлек множество зрителей, образовавших плотное кольцо вокруг арены.
— Начали! — объявил Шимидзу Шунсуке.
Хаято и Рок Ли одновременно сложили печати примирения.
Хаято глубоко вздохнул.
"Выпускной экзамен — это как веха на пути, — подумал он. — После сегодняшнего дня начнется моя карьера шиноби. Как игрок, выходящий из стартовой локации, я полон самых разных чувств... Кажется, я должен сказать пару слов"
Он открыл рот, но, вспомнив весь пролитый пот, все слова застряли в горле.
— Хе... Хе-хе... Ха-ха-ха...
Хаято слегка склонил голову, прикрывая лицо рукой, и тихо засмеялся. Потом запрокинул голову и расхохотался уже громко и свободно.
— Ладно, неважно! Сегодня я просто хочу как следует подраться!
Хаято принял стойку Дзюкена.
— Подожди, — серьезно произнес Рок Ли, глядя на Хаято. — Ты ведь знаешь, Хаято, я не владею ни дзюцу, ни гендзюцу. Даже в тайдзюцу я не безнадежен только благодаря упорным тренировкам. Так что... спасибо тебе, Неджи, тебе, Тентен, и... Шино, что вы дружите с таким тюфяком, как я! Я вам очень благодарен.
Абураме Шино: (T_T) «Вот же придурок! Забыл, как меня зовут!!!»
— Мы никогда не сражались всерьез, но я знаю, что ты силен. Очень силен, — продолжил Рок Ли уверенным тоном. — Поэтому я рад сразиться с тобой.
— Я тоже, — улыбнулся Хаято.
Иногда Рок Ли бывал таким непроходимым, что Хаято хотелось взять что-нибудь тяжелое и пробить ему череп, чтобы посмотреть, не высохла ли у него часть мозга.
И все же, если бы Хаято спросили, кому он доверяет больше всего, он бы, не раздумывая, ответил — Року Ли. Он доверял ему больше, чем своему родственнику Хьюге Неджи, и даже больше, чем семье Хьюги Токумы, которая всегда заботилась о нем.
Будучи человеком из другого мира, Хаято и сам был ходячей тайной. Мало того, он знал множество секретов о будущем этого мира. Эти секреты и страх перед будущим давили на него, не давая спокойно спать. Он боялся проболтаться даже во сне, боялся привлечь внимание чего-то, с чем ему не справиться.
Только рядом с Роком Ли, этим простодушным увальнем, Хаято мог расслабиться и сбросить груз напряжения.
— Ты и Неджи — те, кого я хочу превзойти, — продолжал Рок Ли. — Я буду драться с тобой всерьез, в полную силу, и не отступлюсь, пока не одержу победу!
— Ли, ты ошибаешься, — покачал головой Хаято. — Помнишь секретную технику клана Хьюга, которую я тебе показывал?
— Ага! Э-э... то есть, кажется, я ее почти забыл, — ответил Рок Ли.
— Неважно, — усмехнулся Хаято. — Сегодня я передам тебе величайшую секретную технику Деревни Скрытого Листа!
Все вокруг озадаченно переглянулись.
— Эй, а мы вообще драться будем? — пробормотал Абураме Шино. — Что-то знакомое... Неужели началось представление «Хаято-фокусник»?
Рок Ли распахнул глаза и навострил уши, приготовившись слушать.
— Шиноби — это не тот, кто силен в тайдзюцу, дзюцу или гендзюцу, — начал вещать Хаято. — Это тот, кто следует своему Пути Шиноби! Тот, кто готов отдать за него жизнь! Так вот... — Хаято указал на Рока Ли. — Ли, а каков твой Путь Шиноби?
— Есть! — без промедления, что было сил, крикнул Рок Ли. — Я хочу доказать, что даже не владея ни дзюцу, ни гендзюцу, можно стать выдающимся шиноби! Это вся моя жизнь! Это мой Путь Шиноби!
— Докажи мне его, свой Путь Шиноби! — Хаято расстегнул утяжелители на руках и небрежно бросил их на землю. — И я тоже не буду сдерживаться!
Бам!
Поднялось облако пыли.
Он расстегнул утяжелители на ногах.
Бам!
Еще один глухой удар.
— Спасибо за признание, Хаято! — Рок Ли, как и Хаято, снял утяжелители с рук и ног.
БАМ!!!
БАМ!!!
Два оглушительных удара сотрясли воздух.
Утяжелители Рока Ли врезались в землю с еще более впечатляющим грохотом.
Зрителям даже показалось, что земля задрожала.
«Вы двое что, демоны?» — с ужасом подумали другие участники экзамена.
Остальные шиноби — генины, чуунины и даже джоунины — не могли скрыть удивления. Такие утяжелители были чем-то из ряда вон выходящим.
А наш уважаемый Хокаге сиял, как начищенный медный таз. Мрачные мысли, терзавшие его последние дни, развеялись как дым.
— Хиаши, — с улыбкой произнес Сарутоби Хирузен, — Хаято и правда славный малый.
Хьюга Хиаши тоже улыбнулся, хотя и несколько натянуто.
— Да, Хаято всегда был очень способным. Он попадет в Анбу, будет учиться у самого Хокаге... Его ждет великое будущее.
— Это хорошо. Хорошо для клана Хьюга, хорошо для деревни. Ты согласен? — многозначительно произнес Сарутоби Хирузен.
— Совершенно с вами согласен, — кивнул Хьюга Хиаши.
— Эти дети — будущее Конохи, — с чувством сказал Сарутоби Хирузен, переводя взгляд на Хьюгу Неджи.
Подтекст был очевиден: «Неджи — тоже будущее Конохи. Надеюсь, Хиаши, ты не будешь обращаться с ним слишком жестоко».
— Как же летит время... — задумчиво проговорил Хьюга Хиаши. — Неджи уже совсем взрослый. И все больше похож на Хизаши.
Подтекст был не менее прозрачным: «Напоминаю, что во время похищения наследника клана Хьюга Хизаши пожертвовал собой ради Конохи. Дела Неджи — это внутреннее дело клана. Конохе не стоит вмешиваться».
Два старых лиса обменялись понимающими улыбками. Атмосфера была мирной и доброжелательной.
Тем временем Хаято и Рок Ли, немного размявшись, привыкли к непривычной легкости движений без утяжелителей.
Хаято снова принял боевую стойку.
— Начинай, Лазурный Зверь Конохи! Я, Небесный Якша, признаю тебя как шиноби!
Тентен наклонилась к Абураме Джишену и прошептала:
— У меня два вопроса. Во-первых, Хаято что, правда называют «Небесным Якшей»? И во-вторых, с каких пор Ли стал «Лазурным Зверем Конохи»?
— Во-первых, это не два вопроса, а один, но с двумя частями, — ухмыльнулся Абураме Шино. — А во-вторых, если бы ты знала Хаято получше, то поняла бы: он несет полную чушь.
Хьюга Неджи, делавший вид, что не слушает их разговор, едва заметно усмехнулся.
«Гордишься тут... И чем тут, собственно, гордиться?» — подумал он.
Хаято и Рок Ли сошлись в поединке. Воздух наполнился звоном ударов.
«Как быстро! И сильно!»
Большинство зрителей и даже некоторые генины видели лишь мелькание силуэтов и слышали непрерывную дробь ударов.
Кулаки Рока Ли, закаленные в бесчисленных тренировках, били прямо и мощно.
Хаято же полагался на плавные, изящные движения Дзюкена — секретного стиля клана Хьюга, сочетающего в себе твердость и мягкость.
Рок Ли был сильнее, но Хаято не стремился к прямому столкновению. Он использовал силу противника против него самого, уклонялся от ударов, перенаправлял их, словно играючи. Вся мощь Ли уходила впустую — он бил словно по воздуху.
Рок Ли был быстрее, но Хаято это ничуть не смущало. Он двигался спокойно и размеренно, атакуя и контратакуя в идеальные моменты, под идеальными углами. Со стороны казалось, будто он заранее ставит кулак в нужное место, а Рок Ли сам на него натыкается.
Мало того, Ли приходилось постоянно быть начеку, опасаясь ударов по жизненным точкам.
В этот момент он напоминал танцора в кандалах, вынужденного танцевать на раскаленных гвоздях.
Противники разошлись, меняясь позициями.
Рок Ли тяжело дышал.
Чаша весов склонялась не в его пользу.
— Ли, ты силен, — произнес Хаято. — Но если это предел твоих возможностей, то наш бой окончен.
Но действительно ли это был предел Ли?
Конечно, нет! Не раскрыв Восемь Врат, Ли использовал не больше трети своей истинной мощи. Вот только Восемь Врат были запретной техникой, и использовать ее на экзамене было нельзя.
Говорят, что грубая сила может победить любую технику.
В узком смысле «сила» означает физическую мощь. Но в широком — это может быть что угодно.
Правда ли, что сила решает все?
Да!
Если не решает — значит, ее просто недостаточно.
Сейчас сила Рока Ли была полностью нейтрализована безупречной техникой Хаято.
Но Ли это ничуть не смутило.
— Еще рано сдаваться! — воскликнул он. — Стиль Листа: Вихрь!
Скорость Ли взлетела до небес. Мощный удар ногой обрушился на Хаято, неся с собой порыв ветра.
«Слишком сильно! Блокировать не получится!» — мгновенно оценил ситуацию Хаято и, используя инерцию удара, отскочил назад.
— Стиль Листа: Великий Вихрь!
Вращаясь вокруг своей оси, Рок Ли нанес еще более сильный и размашистый удар.
Хаято пришлось отступить еще дальше.
— Плохо дело! — раздался взволнованный голос с трибун. — У Хаято брешь в защите!
Со стороны всегда виднее.
«Великий Вихрь» имел больший радиус действия, поэтому Хаято пришлось отпрыгнуть дальше. А значит — выше. И дольше оставаться в воздухе. А в воздухе не от чего оттолкнуться, чтобы изменить направление движения... Это и была та самая брешь в защите.
— Ураган Листьев!
Рок Ли припал к земле, целясь в место приземления Хaято. Еще мгновение, и стремительный подсечкой он выбьет у него опору из-под ног.
Попадёт?
Многие с досадой качали головами: «Не уйти!».
И тут…
Свист!
Резкий звук рассекаемого воздуха, и молниеносный удар Рока Ли прошел мимо цели!
Как будто Ли просчитался, слишком рано бросившись в атаку. Он уже отдернул ногу, а Хaято только плавно опустился на землю.
Что произошло?
Ошибка Ли, или Хaято применил какое-то дзюцу?
Со стороны казалось, будто Ли промахнулся, попав под действие гендзюцу. Но что-то в этой сцене смущало наблюдателей. Неужели иллюзия Хaято имела настолько широкий радиус действия, что затронула и их?
Абураме Джишен непонимающе взглянул на Хьюга Неджи.
Тот, активировав Бьякуган, наблюдал за поединком, стиснув зубы.
— Время зависания Хaято в воздухе увеличилось… на 0,1 секунды. Этого хватило, чтобы сбить Ли с толку, — словно отвечая на немой вопрос Шино, пробормотал Неджи. Всё произошло слишком быстро, даже он не смог до конца проследить за движениями Хaято, и в его душе зародились те же сомнения.
Разгадка крылась в этом резком «свисте».
Схватка была настолько стремительной, что одно мгновение отделяло победу от поражения.
Неджи сжал кулаки, предвкушая скорый бой.
http://tl.rulate.ru/book/114069/4367202
Готово:
Использование: